看得出来吴峥是诚心诚意邀请自己前往临山府，而谢林章谢妙英父女，以及吴友金也在旁相劝。看女婿金亮的意思也是赞成的，罗旭东最终答应下来。
“呵呵，好吧，想不到我这老罗锅老了老了，还有这样的福分。”
因为吴峥他们马上就要动身，已经来不及回去与女儿罗翠玲告别，只能让女婿金亮转告女儿了。
“回去告诉玲儿，就说我去临山府住些时日就回来，不用挂念。”
“爹就放心吧，说不定等闲下来的时候，大宝小宝想姥爷了，我会陪着翠玲到临山府看爹去呢。”
金亮又不傻，能够傍上这么一个大官，对于庄户人家来说，无异于得到了一枚护身符，做梦都想不到的好事，岂能错过？
以吴友金的意思是他跟着去临山府照应儿子，可是经过一家人的商量，最终决定还是由谢妙英的父亲谢林章前去。
一是谢林章能说会道，二是谢林章比起吴友金来更能与罗旭东说上话，如此也就更方便与吴峥沟通。
一行人是巳时初离开的吴家堡，押着吴友仁、吴春、吴立山、吴立伟四人，又特意给罗旭东雇了一辆骡车，当然谢林章也跟着沾光了。到向阳镇用午饭时，早已等候在那里的吴刚也归队了。
于是吴峥吩咐吴刚，路上专门照应罗旭东。
由于带上了四个犯人，回去的速度当然慢了许多。五天之后，众人才回到临山城，吴峥当即就把罗旭东和谢林章安顿到了永临巷的家里。
许是受吴继学之死，吴继宗的失踪刺激，再加上离开了吴家堡而置身于府衙不见天日大牢中的缘故，吴友仁的态度发生了很大的变化。
尤其是第二天升堂时，看到本是府学学政的吴峥赫然坐在了府衙大堂府尹的位子上，吴友仁变得非常配合，也不再坚称对于吴立鹏之死毫不知情。关于司马岑吉派师爷赵佗出面协调吴柳两家之间恩怨，打算组成一个堂口的事情，吴友仁知道的竟然不少。
而且，从吴友仁口中吴峥得知，父亲吴立鹏之死，表面上看是因为吴继宗和吴继学觊觎宁云燕留下来的那枚菱形标记，实际上却是与罗久天吴淦等人身后的神秘势力组织不无干系。
就是受背后组织的驱使，也是由那里得到了关于神秘司南车能量来源极有可能在宁云燕身上的消息，所以吴继学才受命在外出经商途中对吴立鹏下了杀手。只不过，他们并未如愿从吴立鹏那里得到想要得到的东西。
至于小飞侠吴立英则完全是受到了好兄弟吴立鹏的拖累，才糊里糊涂身受重伤。等两人杀出重围后，吴立鹏因伤势过重，或者说中毒太深，不久便去世了。只是临死前交代了吴立英几句，所以才有了五年前吴家堡弟子擂台比武时的那一幕发生。
“我爹爹的尸身在何处？”
“应该是被吴立英偷偷埋葬在什么地方了，事后吴继学也没有找到。”
“大概位置。”
“河间府井坡县城西四十里外的亓家集南山脚下。”
“你们背后的势力是个什么组织？总舵在哪里？宗旨是什么？”
“小人还不是组织里的正式成员，所以只是听吴继宗提起过组织的名字叫‘暗神’。除了前段时间偶尔从吴继宗和罗久天口中听说过什么‘欧阳家的司南车’一句奇怪的话外，别的小人就不知道了。”
“关于协调吴柳两家成立一个堂口的事情你知道多少？”
“只知道将来成立的堂口名叫‘暗神庚堂’。是甲乙丙丁戊己庚辛的‘庚’，也许代表的是序号。”
吴友仁供述的这条信息非常关键，由此可以推断出所谓的暗神组织，应该已经有五六个堂口。只是不知道与“庚堂”同时在建的堂口还有几个，又在什么地方。
吴春和吴立伟，是不可能知道什么，就更不要说只是跑腿的吴立山了。
接下来，如何审理吴友仁等当年谋害吴峥，并害死吴峥奶奶的案子，因关系到吴峥本人，所以就只能交由钟离群处理了。
而吴峥则前往迎宾馆把得自吴友仁口中的相关信息，汇报给了八府巡按宁云举。
“这个所谓的‘暗神’组织已经存在很久了。”
“朝廷已经掌握了吗？”
“没有，这个组织非常神秘，至今无人知道总舵在哪，更无从得知幕后之人是谁。这次若不是适逢其会，中途破坏了他们的计划，一旦庚堂堂口成立，堂口所有成员便会立即转入地下，再不会有人承认此事。”
“那岂不是说朝廷也没有掌握暗神组织其他堂口的资料？”
“恐怕不仅仅是朝廷，即便当今的武林盟主金翅大鹏萧鹏举也未必清楚。”
说到这里，宁云举有意无意地盯着吴峥多看了两眼。
吴峥只当没发现舅舅宁云举直愣愣的目光，话题一转问道：
“不知学生发往吏部，请求朝廷特开恩科，还临山府生员一个公道的奏章会不会得到朝廷恩准？”
宁云举沉吟片刻说道：
“问题应该不大。圣上既然已经下决心整顿吏治，就必然要收买人心。谁都知道，最难堵的无疑是天下读书人的悠悠之口。”
只用了半天功夫，钟离群发落完吴友仁四人，便急忙跑到迎宾馆向宁云举和吴峥作了汇报。
“宁大人，吴大人，请过目。”
宁云举干脆没接，所以钟离群直接把手里的判词递给了吴峥。
由于吴立鹏之死，吴友仁并非直接的参与者，不过小飞侠吴立英之死却脱不了干系。再者，吴峥被沉塘，奶奶被吴立山失手摔死，作为里正，兼一族之长的吴友仁虽不是主谋，却是直接参与者。所以，吴友仁被判发配五千里余生不得返乡也在情理之中。
吴春和吴立伟只是胁从者，故发配三千里服苦役二十年。
作为吴友仁等人跟班随从的吴立山罪减一等，虽是致吴张氏死亡的凶手，却是出于无意，又因积极悔过，愿意归还吴张氏老屋一处，并出资改建为吴张氏一族祠堂，故免充军发配之惩，罚其终生为吴张氏守墓。
当然，对吴立山的定罪，钟离群是秉承了吴峥的意见酌情处理的。(未完待续。)