崇容剑尊拒绝收徒，鸿御老祖自然也不会勉强，出了天涯海阁后便欲回去寻其他师兄弟商量，却不想刚回到啸日峰便被鸿雁仙子堵了。
“宗主瞧着愁眉苦脸的，可是被师叔回绝了？”容貌妍丽的女仙笑问。
“……有那么明显？”鸿御老祖瞪着眼睛，随即又挥了挥手道:“罢！此事成不了，师叔无意收徒。无需再扰他了。”
鸿雁仙子闻言微微一怔，收起笑容，淡淡道:“宗主的想法……莫非从始至终便与我们一样？可先前你不是站在顾朝云那边的吗？”
“我有那么老糊涂吗？”鸿御老祖揪了揪胡子，无奈道:
“顾朝云来历成谜，我本就有意安抚他混淆视听，如今他身具天火灵根，或许是此生唯一能助师叔之人，我纵然同你们一般不看好他，也不可能直接回绝。再说了，收徒之事光我答应有何用？”
“原来如此。”鸿雁仙子哭笑不得，“也是，道侣之事虽说事关崇容师叔修行瓶颈，但这么些年来我们帮着想法子，四处寻求可解冰毒的方子，却始终未曾干涉师叔本人的决断。宗主更是极为尊重师叔的选择……到底是我太过武断了，鸿雁在此跟你赔个不是。”
“你担忧崇容师叔，何错之有？”鸿御不甚在意地挥了挥手，道:
“这事关终身大事的，我们也不可能打着‘为师叔好’的旗号去勉强他接受顾朝云，只是这唯一的法子没了，师叔修习杀戮剑意又千难万险，若是哪天因此渡劫失败，比我们这班老头子还提前去阴曹地府排队，不说师叔祖在仙界看见了会怎么样，我和你们几个就得先气死！”
***
老头子中气十足的声音猛然在脑海中炸响，莫焦焦吓得睁圆了眼睛，直接从入定中醒来。
他慌手慌脚地爬起来转了一圈，心有余悸地看着广袤无垠的冰原。
此时正是雪后初晴的傍晚，天边隐隐约约透着一抹鲜红的光晕，漫天火烧云映照得四处一片泛红，恍惚间竟和隐神谷中的黄昏之景重叠了起来。
莫焦焦呆呆地看了一会儿，伸手揉了揉眼睛，另一只藕节般白嫩的小胖手还按在胸前，衬着红色的锦缎和手腕上精致小巧的金镯子，反倒多了几分红润健康的意味。
他将头上的帽子拉下去，疑惑地嘟哝道:“我都没有睡着，为什么会做梦？”
正想着，身后忽然传来了一股冷冽悠远的香气，莫焦焦不解地嗅了嗅，片刻后才反应过来，连忙转过身去。
他下意识后退了几步，仰着头紧张地去看身后站立的墨色身影。
黑发黑袍的高大男人似乎是刚来，此刻神情淡漠，手中握着一把深灰色的长剑，垂眸细细看着。
莫焦焦忍不住好奇地靠近了一点，仰着脑袋看那把剑，小声道:“这个……和昨天的长得不一样。”
所以，是因为昨天的黑剑被封印了，这个人就又换了一把新的吗？
小孩自顾自地点了点头，不再关注那把剑。他转身慢吞吞地往水边走，边走边瞅着怒放的雪莲。
独孤九检查完手中的吞楚，便执剑于冰原上刻了一个字，看着雪地上极为清晰的“椒”字，男人神色不变，抬眼去寻识海里的稚童。
不远处开着的雪莲又被折了一部分，团在一起朝着男人的方向缓缓移过去，片刻后又悉数落在男人身边，而男人身上萦绕的剑意也被轻轻地扯走了一小部分。
此时并未下雪，独孤九无法依靠雪花的堆砌判断小孩的动作，只能根据浮在半空中的“雪莲”推测莫焦焦的位置。他阖眼沉思，半晌后复睁眼，盘腿在小孩面前坐了下来。
黑衣男人身形高大，即便是坐着也并不比站着的小孩矮多少。莫焦焦咬着雪莲，见对方不看剑也不入定，不由好奇地挪近两步，去看男人幽深的眼眸。
四目相对，漆黑狭长的双眸森冷如古井，是一如既往的不近人情。
莫焦焦凑近瞅了一会儿，又缩回去，不知为何忽然感觉安心了点。他将最后一口雪莲咽下，蹙着眉地缓缓道:“今天，发生了很奇怪的事情。我想告诉你……可是，你听不见我说话。”
小孩捏着腰带上精美的结扣，有些失落。他看了看男人俊美冰冷的面容，正想坐下来继续入定，男人却忽然开口说话了。
“你可会写字？”独孤九低声问，他抬起手，立在一边的吞楚剑便迅速自动缩小化形，分裂成两把小剑，下一瞬，那两把剑竟都变成了和毛笔一般无二的样貌，被男人捏在掌心。
莫焦焦看着这一幕，傻乎乎地眨了眨眼，老实回答:“不难的……我都会。长老以前就教我写字。”
他说完便跟着男人盘腿坐下来，小小的身影从男人背后看几乎完全被笼罩了起来，纤细的手指在冰冷的雪地上画了一个“一”。
独孤九瞥了一眼地上小小的字，将其中一支“毛笔”递出去，沉声道:“拿着。”
莫焦焦收回被雪冰到的手指，下意识捏了捏，小心翼翼地抬头去看男人，见对方依旧清冷孤高的模样，才放下心来，将“毛笔”接过。
他握着笔想了一会儿，缓缓在雪地上写了一句话:“谢谢你。”这是他最想对男人说的。
“不必。”独孤九应了一声，垂眸看着地上胖胖圆圆的字体。
小孩乌黑的眼睛眨了眨，又写道:“我叫莫焦焦。”长老说过，第一次见人要自我介绍。
“莫娇娇？”男人悦耳低沉的声音传入小孩耳中，顿了顿才道:“本座复姓独孤，单名一个九。”
莫焦焦懵懂地点了点头，老实写道:“长老说，天衍剑宗有个剑仙叫独孤九，曾屠尽了西海所有的魔，要是我不听话睡觉，我也会被剑扎。”
“是我。”独孤九长眉微敛，并不反驳，见雪地上被写满了密密麻麻的字，几乎不剩多少空余之地，心念一动，雪地便恢复原样。
莫焦焦看着变成空白的雪地，捏着笔有些发愁，瑟缩地写道:“我不知道该说什么。”
独孤九定定地看了那行字一会儿，平静道:“可有忧虑之事？”
小孩如今境况明显并不如何好，起码寻常人处在这样陌生冰寒的环境下，第一反应就该是求助。但莫焦焦显然没有这个意识。
山穷水尽亦心性澄明，无所怨无所求。确实难得。
独孤九眉间毫无异色，又低声道:“尽管直言便是。”
莫焦焦艰难地想了一会儿，才记起来之前他确实是有话要对男人说的，这才认真地写道:
“昨天，我画完雪人就去入定了，因为修炼需要高度凝神聚气，所以我一直醒着。可是，今天早上，我听到有人偷偷在我脑袋里说话。”
“说话？你可有不适之处？”独孤九微微皱起眉。
“没有，就是有点吵。”莫焦焦回忆了一下，笃定地写道:“我听到，有个声音好像你，问了好多问题，还有一个老头子，说话和谷主一样大声，他肯定也喜欢揪胡子。”