她虽然只字未提,但长天怎会不知道:招收人类进入隐流也有诸多麻烦与后患。人类与妖怪之间从来罅隙难平,否则大陆上的仙派与妖宗为何都是壁垒森严?妖宗中的人修都是客席身份,而仙派当中的妖怪也进不了权力的核心,彼此之间总有那么一层生疏的窗纸,却是无论如何也捅不破。
只不过在当前这条件下,她采取的新策好处远远大过了弊端,对宁小闲来说,一时一法,注重当下才最重要。而随之产生的弊端乃是作用在将来,这却是要轮到长天出面去整肃和消除的——凭借他的力量、威望与手段。
也就是说,这一次她给长天带来了信仰之力的飞跃,代价是他要出手收拾她留下的摊子:矛盾总有两面,哪里只有单方面的获益呢?
两人静静相倚,都没有吭声。
也不知过了多久,有一缕红光自东方的地平线上逸出,驱散了无边的黑暗,也照进了大车当中。
天亮了。
他轻轻动了动,才发现她早已沉沉睡去,却连鼻息都轻不可闻。
她身有不便,却还随他奔波,这么一路行来,从未有只字怨言。想到这里,他心里哪里还能有半分怨懑?
恰好这时,她一个翻动,在梦里还要给自己找个舒服的姿势。这妮子大概是嫌热,不知何时解了襟口的纽绊。她一向不喜欢中衣,只用样式奇怪的抹胸,这一下领口滑开,就露出了里面晶莹的肌肤,雪光致致,东升的暖阳给她镀上了一层桃红,仿佛是胭脂的颜色,看起来美味又可口。
他清晰地记得这片雪肤摸起来的触感,以及……
长天抽了口气,强行抑下心猿意马,伸手替她掩好了衣襟。
这小妖女,睡着了都不忘引|诱他。现在这眼观手勿动的情形,似是又回到了西行路上,他还未出狱之时。
柳下惠,他可真是当够了!
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驳兽拉动大车不眠不休地奔行,终于在第三次太阳升起来之前,赶到了东海之滨。
莆溧湾,距离内陆最近的出海口。
若从地图来看,这片陆地就像被巨斧砍过一刀,海水顺着斧痕涌进内陆数里远。而莆溧湾就在这裂口边缘,乃是方圆百里内最好的深水良港,每日来往这里的大小船只也不知道有多少。
除了今日。
从高空看下去,这里的渔屋看起来灰头土脸,甚至高处还有大石滚落下来,重重砸掉十几栋房子,居民区外茂密的绿林也是摧枯拉朽般倒伏了无数大树。
现在地上密密麻麻地全是忙着修补房屋的渔民,还有许多人爬到港内的渔船上不停往外舀水,或者干脆将船只都拖到岸上来,修补损坏的舱底。
宁小闲对这番景象并不陌生,只看了一眼就低声道:“正赶上飓风过境了。”并且看样子至少也是十二级以上的飓风,否则这些靠海而居的人们应对风暴早有心得,断不会损失如此惨重——她眼力好,恰见到屋里有人被抬出来,身上盖着白布。
宁小闲几人到莆溧湾来,乃是有事要办。可是风暴的到来,恐怕会打乱他们的计划。
驳兽大车还未落地,西南方向却传来了当当当几记急切的锣声,随后底下有村人奔走大喊:“献祭啦,献祭啦!”
听得锣声和呼喊,除了留下来照顾伤者的,其他人都丢了手上的活计,纷纷往西南方向聚拢而去。
她轻轻唤了声:“长天?”
长天心领神会,驱动驳兽拉着大车停到了西南边的半山腰上。这里地势很高,又有一块外凸的大石,站在上面可以俯瞰整个莆溧湾西南角的景致。
从这里看出去,海湾西南角有一块鹰嘴状的断崖,“鹰嘴”高出海平面五丈左右,并且向海上延伸,崖底浪涛汹涌,轰声如雷,用“卷起千堆雪”来形容真是一点儿也不差。
不到盏茶功夫,崖前的空地已经占满了人,这时才有个村长模样的白发老头走到崖上,高声道:“飓风突袭,我知道各家都有损失,但是今年最大的鱼汛将至,我们还要出航,并且最迟今日午后就得出发,否则这个冬天,我们都要饿肚子。”
底下许多人脸上都有不豫之色,甚至眼角眉梢的伤痛还未消逝,却没人出声反驳。
鱼汛即是鱼期,指的是鱼儿大量聚集、浮出水面的时期,是小则数万、大则数千万鱼类的大迁徙。宁小闲轻声道:“秋季,洋流中时常有大型鱼汛到来,这些靠海的渔民若不能趁这机会捕捞一趣÷阁,恐怕这个冬天都不好过。”
南赡部洲上的凡人生活不易,渔民亦复如是。那老村长也说了,这是今年最大的鱼汛,也就意味着这将是今年最重要的一次出海,哪怕是家里死了人也不能耽误——死者长已矣,生者却还要填饱肚皮。
所以底下众人也只有抹干净眼泪听他道:“今年天气不好,看这架式,后面至少还有两场飓风。这一次出海,我们依旧必须求得海王使者庇护。”他说的话,依旧无人反驳,显然大家对这一套程序已经很熟悉了。
接着,他就走到崖前面对大海,掏出一份祭词照章念了起来。宁小闲听他言语,无非就是求海王使者保佑莆溧湾人,出海平安顺遂,渔获丰登,归来必定还有厚报云云。
他将这份祭词连念三遍。说来也怪,这不过是个无灵力的凡人,可是每念一遍,他的声音就大上一分,体表也似乎泛起了淡淡白光。等念完三遍,这么个年近六旬的老头子,声音已经有若响雷,连崖下拍崖的涛声都盖不住了。
这便是显了神迹,崖前村民顿时密密麻麻跪作一片。
宁小闲轻笑两声,一眼看出来那份祭词居然是件小小的法器,以愿力驱动,能给使用者一定的护持,看起来就显得特别高大上。
不过,也仅此而已了。
随后底下就有人牵上来三匹马、三头牛、三只羊、三头猪、三条犬,以及三只鸡。这些牲畜大概也知道死期将至,拼命挣扎,却哪里有用?最终还是被活活推入了海里去。
宁小闲看到这里,咦了一声道:“居然献六畜,看来这次献祭很隆重呵。”南赡部洲各地献祭的风俗不同,但根据地域和献祭的对象、程度,大致可以分三牲、五谷、六畜这几种类型。“海王使者”不吃谷物很正常,但动用到六畜了,并且还是每样都献三只,那就显得格外隆重,显然莆溧湾人对这次出海尤其重视,否则这么一个不足千人的小村要凑齐这么些牲口,也是有些吃力了。
最重要的是,渔民的献祭并非像华夏那样出自信仰,而是务实之举。
宁小闲来这里之前就作了功课。靠海吃海的凡人生活本就不易,在海上讨生活的风险远远大于陆地,并且南赡部洲的渔民除了要对抗恶劣的自然环境之外,时常还会被海中的妖怪吞入腹中。所以,许多人类的先民就和近海居住的某些水族订下协议,由水族保护他们行船出海的安全,作为回报,他们则要时常供奉海妖。
看来莆溧湾当地的习惯,就是在出海之前犒劳所谓的“海王使者”,以期在航海期间享受他们的保护。要知道哪怕是近海地区,对人类来说都是异常凶险的,有了海妖的保护,莆溧湾满载而归的可能性才会增大。
按照宁小闲收集来的资料,这么十来头畜牲推下海去,水面下就应该有黑影游动,将牲礼吞掉,并且在村民面前露个脸才对。
然而,并没有。
断崖前的村人等了盏茶功夫,海面上空空如也,只有涛声依旧。
往日从不迟到的“海王使者”,这一回居然没有到来。
老村长心里也觉出不对,在众目睽睽之下掏出祭词,又念了一遍。
依旧是声若洪雷、依旧是身泛白光。这在以往,都是海王使者展露的神迹,怎地这一回神迹已经出现了,海王使者却迟迟没有露面?
老村长额上冒出了冷汗,在初升的朝阳下尤其显眼。不等旁人催促,他又掏出祭词,大声地念出了第三遍。
而后,又是漫长的等待。
海面上,依旧是什么也没有。他们熟悉的巨鳍,始终没有出现。
崖前的人群,声音开始大了起来,听在老村长耳中最响亮的一句,就是愤怒的海王使者抛弃了莆溧湾,再也不肯庇护他们!
老头子知道,这种时候绝不可动摇了人心,否则午后无人出航,全村人都要等着冬天饿死。他咬了咬牙,突然道:“将触怒了海王使者的罪人带上来,今天便要由她平息了海王的愤怒!”
罪人?难道人类。
宁小闲立刻坐直了身体往下观望,果然就看见人群从中分开,有一名大汉推搡着身形瘦弱的小姑娘走了上来。
这女孩双手被捆住,看模样只有八、九岁,头发稀疏,眼睛却是又圆又大,颧骨很高,因为瘦骨伶仃,所以实际年龄可能还要再大一些。她又被这壮汉抓在手里,就像被擒在老鹰掌中的小鸡,备显无助。
宁小闲却从村人望向她的眼神中,看到了恐惧和责诘。
这么个瘦弱的小姑娘,能做出什么得罪满村人的事?
她正思忖间,老村长已经开了腔:“你偷猎海王使者的幼仔,惹来海王震怒,延罪莆溧湾!现在只有将你也献出去,才能平息海王怒气。”说到这里,声音放得低缓,“九泉之下见到你|娘亲,向她道个不是吧。”
那个小女孩也不哭闹,只是用力挣扎,却哪里挣得出壮汉的掌心,眼看就要被推到崖下去,突然转头对老村长道:“我弟弟,我弟弟怎么办!”
老村长一怔,沉着脸道:“我会将他送到木匠李那里去。”
“不成,不成的!”小女孩大急,“木匠李只知道当钱喝酒。他没钱时会把我弟弟也当了!”
老村长再不理她,冲着壮汉打了个眼色:“快!”
壮汉一把将她抱起,待要扔到崖下,小女孩低头就在他手背上重重咬了一口。壮汉吃痛松手,被她一溜烟儿钻到背后去了。
这女孩看起来瘦瘦弱弱,没料到身形这般灵活。
不过她毕竟人小腿短,壮汉一转身就捞着她的衣领,再一振臂,就将她直接抛出了断崖!
虽然都有心理准备,但这一下还是令人群中发出了短促的惊呼,毕竟他们鲜少拿活人来祭祀。这崖底礁石若犬牙交错,暗流无数,不撞死也会被拖入水底去。莫说是个双手被缚的小姑娘,就是浪里白条来了,估计也要溺毙在这里。
而在大车之中,宁小闲盯准了这一幕。她虽未说话,握着长天左臂的手却是一紧。
长天与她心有灵犀,当即知道她的心意:面对凡人时,她终究是心软的。
要救这么个小女孩,对他来说不费吹灰之力,真是连诀也不用捏,就能招来清风将小姑娘吹走。可是他心念微动,却又按下了并不出手。
因为,就在两息之后,海面上居然掠过来一道白练也似的剑光!
海风强劲,将女孩下坠的身形都吹歪了,眼看就要砸到崖底的尖石上,不消说就是血光四溅、命殒当场的结局,连逃生的机会都没有。
不过她离岩石尖角不足一丈远的时候,这道白光已经冲了过来,紧接着就有一副坚实的臂膀接住了她!
崖上众人的视线被鹰嘴巨岩挡住了,只见到白光从崖地下闪过,也知起了变故,人群顿时骚动起来。
宁小闲一样见不到崖底的情况,却能以神念扫过,这时就微咦一声道:“怪了,怎么是他?”
这时,崖底终于缓缓升起来两个人,却是坠海的小姑娘被一个少年抱在手中,重新站到了鹰嘴岩上。
这少年浓眉大眼,双目乌亮有神,个子又很高,称得上猿臂蜂腰,女孩被他提在手上,和小鸡仔差不多。
------水云有话说---------
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