‘血城’寿春的中央，坐落着一统淮南之地——淮南王的府邸。戒备森严的府邸之中，淮南王袁术哈欠连天，由着侍女带路，一边任其帮着自己穿上衣裳，一边坐在日常用膳的地方。
袁术大刀阔斧地坐下，驾着眼皮扫了一眼，又闭上眼睛，张嘴接过左右侍女夹过来的他最爱吃的远飞鸡颈肉。
然而今天的他显然心情并不是很好，肉丝仅在嘴里啖了两下，一脸怒容地呵斥道：“呸呸，这做的是什么狗屁？我说要的是十日内初生的远飞鸡，这是什么，老母鸡吗？传令下去，把厨子扒了皮扔到鸡笼里去做饲料。”
瞧着侍女战战兢兢的缩在一边，更是愤怒地吼道：“还傻站着干嘛？是不是也想陪着一起去啊？还不赶紧把菜都撤了，看着就心烦。”
十几个侍女紧忙端起桌上的大量菜肴碗盆，脚下如飞地小跑出去。
大殿门外，一位身着吞云腾龙道袍的道士拦住了一位侍女问道：“淮南王正在用膳吗？”
侍女对着这位五短身材的道长说道：“阎道长，淮南王正在生气呢，你若是没什么大事，不如晚些再来吧。”
“无妨。”阎道长两条短腿迈开大步，走进王府正殿内。
“哦，阎象啊，你来的正好，坐我这儿来。”袁术拍着自己身旁的位置说道。此刻他正侧卧在精美的罗汉床榻，面带愁容地享受侍女的服侍。
道士阎象，本是第一大宗门道家玉虚门内的弟子，在玉虚门内修炼十数年后，叛逃出了师门，成为了淮南王手下中的首席供奉，是淮南王府之中数得上的高手之一。
阎象依袁术所言，褪下足履，盘腿坐上软榻，道：“淮南王，如今连日来开鼎炼丹，府内所剩仙草灵药都已不多了，你看当如何是好？”
袁术无所谓地摆一摆手，回答：“这还不好办？等下你再去我库里领批银子，到你们那个什么市集什么会的地方尽管放手去买，钱不是问题。这次我找你来，却是想问问你，你对长安法家来我淮南是什么看法？”
阎象说道：“刑名宫内向来等级森严，每位弟子都是严守法令，没有指令不得行动。而上面一言，下面必言出法随。此番刑名宫宫主喝令门人南下，沿途搜索追捕一只妖狐，贫道以为此中必然深藏隐情。”
袁术感慨道：“你说的对呀，法家那边我是每年都打点了许多异宝，皇上那头我也毕恭毕敬不敢逾越。但是这次南下的法家统领竟然是‘三宿’之一的‘贪狼星’朱儁，动静闹得这么大，真不知道是针对我袁术还是寻江南孙家的晦气。”
阎象接话道：“江南孙家自从接任皇室赐予的地令之后，自以为可借天堑为守，孤傲无理，数次回拒皇家要求。再加上孙家内又有‘霸王’之称，实力高超的孙策坐镇，迫使法家使者铩羽而归。贫道猜测，朱儁的南下，应与孙家有关，或许是给孙家一个下马威吧。”
袁术骂道：“孙坚小儿久居江南，南海的仙岛灵药也不知道被他收刮了多少。我舍下面子，委派使者上门联姻，让他把他的小女儿嫁过来给我，没想到他竟敢说我异想天开，真是不知好歹。你等下给桥蕤带个口谕，就让他一路南下跟着法家那群人，若他们的目标真是孙家，就使他从中作梗，最好弄得他们两败俱伤你死我活。”
阎象点了点头，领了命令。
袁术又问道：“对了，现在寿春之中，有几个刑名宫子弟啊？”
阎象寻思一会，回答：“贪狼现在还没下来，现在仅有五位刑名宫门人在城外静心观内落脚，日夜不出，应该是在等贪狼吧。”
袁术心烦地拧着脖子说着：“哎，那你等下也从我库中挑几颗百年的朱果给他们带去，也免得说我袁术怠慢了他们。”
阎象两袖相叠，作揖告退。
淮南府中的宝库财宝若是陈列于寿春城中，遍地铺满并不是难事。毕竟淮南王袁术与冀州王袁绍互为兄弟，南北相呼，儒道兵等九流人中，又有多数归附其下。
虽然宗门实力强大，资源却是稀缺，天才地宝难得一遇，怎能做到公平？而这些家族豪强，富可敌国，那些流落民间与深山野林的蒙尘之物，只要能买，通通收入囊中，是以宗门之人，虽说年年收徒，但仍能留下的仅是少数，大多都被利诱而去。
阎象自判出玉虚门归附袁术淮南王府，源源不断地炼丹材料不说，就是防身害人的法宝，也都快装不下了。一身修为硬是从筑基脱胎的后期，顶到了结成金丹。又开道馆收童子童女做门徒，比在深山修炼潇洒多了。
然而反观此刻静心观内的四位法家门人，除了常走江湖的管点影还端茶自饮，其余三人各自静坐，全然没有开口的欲望。
四人诡异地各自行事，缄默的房间内若不细听，连丝毫气息之声都没有。
一道烟雾自门狭缝飘入，四人习以为常地并未理睬，烟雾聚而不散抱成一团，很快从里面走出了个人来。
此人身着艳丽绿袍，不是李肃又能是谁？
李肃坐在管点影身旁，主动拿过一个空的矮杯，倒上茶一口饮尽，对着管点影笑道：“管师弟，你的肚子可都没了，这些茶还能喝个滋味出来吗？”
管点影拍了拍怀中缠布宝剑，并不理睬李肃的嘲弄。
若是细心观察，管点影的黑服腹部位置有着明显的下凹，可见李肃所言非虚。
李肃对着坐在墙角的黑影说道：“秦师兄，这次该是你的第一次出来吧？你可对这繁华世界有什么感觉？”
秦周张开双眼，一道白色光芒自眼中直射李肃手中杯盏，待李肃放下手中断成两截的杯子，才合上眼睛出声道：“无法，无天。”
管点影冷哼一声，放下茶杯，似乎对着在场的所有人说道：“这次南下，我还要去趟雨落村。之前剧师兄就是因那里少了条手臂，这次我也替他过去看看。”
李肃笑着说道：“你有这好心去帮剧非修？不是养的那群小鸟又饿了吧？”
管点影目露杀机：“我去行何事，与你有关？”
李肃没心没肺地继续笑道：“无关无关，我就是要告诉管师弟一下，这次的任务可是找到那只青丘天狐，若是找着了那只狐狸，蛊雕什么的也就无所谓了。”
管点影道：“可笑，使者也没你如此自大，再说天狐虽稀有，但此刻宫中也不是没有可替代的妖兽。”
正坐在他两身后正中蒲团上的胖子也张开了眼，乐呵呵地笑着：“哎哟，这不是‘绿影’李肃吗，怎么，被天狐咬了一口就把火气发到咱们师兄弟身上了？那可不好吧。”
李肃立即收回笑容，严峻地对着蒲团上的胖子，道：“屠师兄，这话怎么说的，我只是跟师兄弟们打打招呼，怎么能发火呢。”
屠师兄呵呵笑着，脸上的赘肉都起了褶子，肚子上的几圈肥肉叠压在一起，上下来回震荡。
“有人来了。”秦周的话打断了屠师兄的笑声，一切声响归于平静。
房门被吱呀的推开，静心观的观主阎象走入屋内，身后领着两个童子，他们手上托着十几个鲜嫩的赤红朱果，恭敬地摆在桌上。
“阎观主可是给我们送了份大礼啊。”李肃说道。
阎象恭维地笑着说：“诸位皆是远道而来，我们也应尽地主之谊。这些朱果是淮南王命我带来给诸位的，诸位若不嫌弃，闲暇时解解馋也是不错。”
屠师兄笑道：“果真是淮南王府的呢，若是在玉虚门内，怕是连点山泉水也不给准备吧？”
阎象有些尴尬回答：“玉虚门深谙待客之道，怎会怠慢诸位呢。更何况‘法屠’屠怀尘之名，便是几年前，也是如雷贯耳。若道兄重回玉虚门，我想门内上下定然夹道欢迎吧？“
屠怀尘哈哈大笑，眯着的绿豆小眼精光闪烁：“你也是玉虚门的弃徒，我却不瞒着你，我若回玉虚门，必杀他个血雨腥风。”
阎象知晓，当年屠怀尘便是受到玉虚门内的长老歧视与刁难才跑了出来，但也没想他的恨意如此之深，一时也不知如何接下话去。
李肃打破沉寂，对着阎象问道：“今日有了妖狐的消息吗？你们不是号称已经封锁了南下的山头河流，就是蚊子飞过去也能看的着吗？”
阎象致歉道：“纪将军亲自带人严加盘查，更有张将军挨个搜山，抓到这只妖狐应该也就在这几日了。”
李肃拿起一颗朱果，咬在牙中，轻轻刺破一股红汁流入口中，沁鼻的香气瞬间弥漫屋内。他点着头道：“虽说你们办事不怎样，不过这个朱果还不错，记得吩咐你们的张将军，叫他注意安危，那只妖狐爪子可还不钝。”
阎象谢道：“既然李道兄都说妖狐不俗，那我可要早些知会张将军一声，也多谢李道兄的提醒。”
李肃打个哈哈，算是承了他的谢意，又拿起一个朱果就要往嘴里塞。
瞧着刑名宫的五人不愿再多言语，阎象一声话别，退出房门。
管点影待其走远后说道：“这个阎象身上还真不少血魄宝贝，我都险些压不住怀中宝剑了，看来他也不是一个善种。”
李肃不屑地说道：“他还以为他能再进一层，却没发现进食再多丹药，他也不再精进一分。外丹术虽然取了捷径，但是却是弯路，走了弯路还不警醒也是愚不可及。”
管点影抚摸着怀中利剑，低头道：“人是不怎样，但一身法宝却浪费了。若是这次他随我们一同南下，倒也可以为他找个山清水秀的歇息之处。”
屠怀尘摸着脑袋笑容憨厚，嘴里话语却是狠毒：“你的蛊雕肚子是不饿，我的彘可还没吃饱呢。”
最后一位从始至终藏在角落的人终于发了声响：“朱大人已经抵达江南，他命我们即刻前往孙府，不得有误。”
这人长着一个冬瓜脑袋，脸上五官都凑在一起，唯有耳朵特别的大长在两旁。
“既然如此，天狐就留给淮南王吧，事不宜迟，我们走。”屠怀尘如同狡兔，推开大门闪向城外。