沈梦藏身惊涛堂后院荆棘丛中，双眼紧紧盯着围墙，却并没有见到任何人影。
“难道当真是我的错觉？”
沈梦做事一向坚定，此时也产生了疑惑。
她往四周望去，只见惊涛堂那条曲折的回廊，落叶满地，极尽萧条，却将堂内厢房、廊庑、院门、围墙等周绕联络，自成一院。
庭院房屋周围，种满深绿色的荆棘矮丛，人不能行。
昔日闻名天下的福堂、禄堂和寿堂，分别位于惊涛堂回廊周遭显赫之处，却早已人去楼空。
存放卷宗的福堂，位于回廊尽头，铁门紧闭，黑漆斑驳，再无往日气象。
沈梦掏出怀中寒光匕首，斩断了险些刺破她衣衫的荆棘刺，缓缓起身。
“既然无人现身，我可不要白白浪费时间。”
沈梦躬身提气，一个起落便到了回廊，径直往福堂而去。
她身后有非常细微的声响，似乎紧跟着她。
沈梦回头，回廊空空荡荡。
“不对，刚才绝非风声，而是……。”
沈梦忽然原地转了一个圈，终于见到一片青灰色的衣衫，迅速跟着她身后飞转，如白驹过隙。
“果然有人，终于露出马脚了吧，这下看你往哪里逃？”
沈梦后仰倒地，她身后之人再也藏不住身，从回廊顶上轻飘飘落在地上。
来人现身，却令沈梦吃了一惊：
“是你？”
“不是，你不是他……。”
沈梦挺身而起，寒光匕首横在胸前，厉声喝问：
“你到底是谁？”
那人身穿灰布袍，腰间却裹着狼皮，绝非中原打扮。
他一只手五指雪白，另一只手却没有手，手腕连着一把铁锤。
令沈梦吃惊的是，那人脸上戴着一张青铜面具，青面獠牙。
那张面具沈梦见过，是在红澜雅筑围剿九幽杀手之时见过。
当时戴着同样面具的人，是号称军中“战神”的高手。
“战神”一出手便击败九幽三大首脑，击毙阿木元，救出了沐仙儿。
只不过他中了九幽杀手奸计，被沐仙儿暗算，心口中刀，生死未卜……。
沈梦眼前这人，除了打扮比较奇怪外，身材也远远不及军中战神高大。
“你怎么会有同样的面具？”
带着面具的人尾随沈梦，自付轻功高绝，没想到仍是被沈梦用极为巧妙的方法破去，心中也是一惊。
他没有正面回答沈梦问话，只冷冷说道：
“你倒是第一个能够发现我的人。”
“你也不是惊涛堂的人，你又是谁？又来这儿做什么？”
沈梦虽不知来人底细，心思却转动极快。
她一听来人如此话语，便知道这个人也是为了惊涛堂而来。
“此人武功极高，先前跟在我身后，若是恶意出手加害，我焉能抵挡？”
“他带着军中战神面具，说不定也与那个高手有所关联，只要不是九幽贼寇，便好办了。”
沈梦思维清晰，瞬间想通了这一关，言语中便少了几分戒备。
“这么说，兄台也是来惊涛堂查案的？”
她将寒光匕首收起，双手抱拳：
“在下慕容世杰，因好友遭原惊涛堂恶人相害，忿忿不平，特来调查，不知兄台是否也有此意？”
“刚才在下错将兄台认成军中戴着相同面具之人，不知道他的伤势如何？”
那人原本周身布满真气，灰布袍不住鼓动，见沈梦态度大变，也渐渐松弛下来。
“怎么？你认识军中戴这张面具之人？你还知道他受了伤？”
沈梦一听，心里更加笃定：
“没错，在红澜雅筑一役，当时小生也在，和军中战神同仇敌忾。他原本已击败九幽一众高手，却遭了红裙艳刀沐仙儿的暗算。”
“只是后来小生也被九幽杀手诸葛惊涛所擒，致使一位好友身亡，此为小生平生一大恨事，故来此处调查。”
站在沈梦对面的那人，往沈梦脸上看了良久。
“花言巧语……。”
他骤然出手，一只手伸出雪白的五指，却往沈梦脸上抓去。
沈梦避犹不及，脸上戴着的易容之物，被那人轻易拿走。
那人顿住不动，再次盯着沈梦脸上，见到一副如花似玉的面貌。
他终于信了。
“这么说，你就是那个女子？”
“东方树救的，就是你？”
沈梦原本没有想到，这个怪人同东方树还有关联，此时才恍然大悟：
“此人居然知道东方树救了我？对了，东方树也是军中大将，他们一定都认识。”
她知道自己的武功和来人想去甚远，来人又对她似乎没有恶意，索性把话挑明。
“在下刚才不知兄台来意，故未能明言，兄台莫怪。”
“没错，在下就是东方树将军在牡丹坞救出的那个女子，为了行走江湖方便，易容改名。”
那人将手中易容之物，交还给沈梦，将头上青铜面具缓缓摘下。
“小女娃，你可看清楚了，你叫老夫兄台，是否合适？”
沈梦这才瞧见此人庐山真面目，只见他脸面黢黑，饱经风霜，眉宇间尽显悲伤，少说也有五六十岁。
“原来是老前辈，不知道前辈如何称呼？”
那人重新将青铜面具戴上。
他声音有些沙哑，缓缓说道：
“老夫原本在塞外，早已不问江湖中事，只是我的孩儿，就是你口中的军中战神，被九幽刺死，这才让老夫不得不再次踏足中原。”
“东方树与犬子交好，中了内伤，也全靠老夫调理，让他醒转，是他将那日红澜雅筑之事告知老夫的。”
“小女娃你可知道，昔日有个叫‘天残地绝’沈图的塞外之人？正是老夫。”
沈梦不知军中战神伤重不治，更不知眼前这位竟然是战神之父，塞外高手沈图，连忙拜道：
“原来是沈老前辈，失敬失敬。”
“在下不知高人来此，多有冒犯了。”
“唉，可惜了军中战神，他是老前辈的孩子？还望前辈节哀……。”
“天残地绝”沈图将手一挥道：
“我的孩儿，不能白死。”
“既然是九幽杀手害的他，诸葛惊涛的老窝便脱不了干系。”
“你也要为你的好友报仇，咱俩不妨结伴同行？”
沈梦闻言大喜：
“得老前辈同行，合力查案，事半功倍，小生求之不得。”
沈图见沈梦一直以男儿身份自称，也不在意，只问道：
“怎么？你还有案子要查？”
沈梦将易容之物重新扮好，恢复了青年男子的模样。
“回前辈，小生除了要替好友报仇外，还要将他生前未了的七彩玲珑甲一案，一查到底。”