不久后,有人过来通报:“大人,已是围住牛栏山家眷和接应。”
狼军星连忙追问:“可有伤人?”
“依大人命令,未曾动手。”
狼军星又问:“接应多少?”
“三十余骑,看来都是精锐,个个不弱。”
“好,加速向前。”狼军星招呼兵将前往。
此时,宫二凑了过来,在他耳边轻语几句。
“呵呵,也好!”狼军星转首说道,“来呀,将颜俊绑起来!”
当到了围困赤纹军之地,狼军星一眼见到其中,一个豆蔻年华的少女,果然天姿国色,聘聘婷婷。
“大人,是我害了你!”
那少女见颜俊被五花大绑,后面凶恶兵将看押,作势欲在阵前处斩,立刻梨花带泪,毅然过来赴死。
武帅一本正经高喝:“颜俊私自放归叛匪,按龙源律法,自当问斩!”
狼军星面无表情,疤痕自带凶恶,忽然大声喊道:“如此,斩!”
武帅抡起大刀,便向着颜俊脖项劈去。
那少女花容变色,陡然扑了过来。
“当——”
一柄长枪,蓦地架在颜俊身前,与大刀碰撞,声震四野。
却是燕风插手过来,挡了一下。
武帅与燕风各自连退数步,手中音动不休。
燕风抖枪指向武帅,怒气冲冲:“武帅,大家均是同袍兄弟,你何必如此绝情?”
“燕风,你敢违抗军令!”武帅面沉如水。
“大人!”燕风向着狼军星,恳切叫道,“颜大人为您出生入死,奋勇杀敌,之前也只是一时冲动——还请您三思啊!”
便在此时,那少女已是奔至颜俊身边,紧紧挨着跪下。
宫二立刻上前,沉声问道:“姑娘,你可要与他同死?”
少女慨然说道:“颜大哥为我等获罪,奴婢无以为报,只能以身相殉!”
宫二追问说道:“我家大人不会追究赤纹军家眷,你可无罪,归乡自由……如此,还愿陪着他去死?”
少女平静点头:“我意已决,心便相随。若自苟活,余生哀怜。”
狼军星在侧旁,忽然哈哈一笑,极为满意。
身后众人也是露出笑容,小声赞叹。
少女泪眼茫然,不知所措。
“杀——”
便在此时,被围在中央的赤纹军兵卒,忽然暴起,举刀冲杀而来。
“……哼……”狼军星不为所动,冷静瞧向对面。
只见一个年轻英武的将领,手执长枪,一马当先,冲在最前。
“兄长!你不必管我!”
跪在地上的少女,忽然哭喊出来,状极悲伤。
“是牛栏山本人?!”
听她一喊,狼军星等人立刻明白,惊喜非常。
“贼人好胆量!”
燕风转脸过来,怒吼一声,同样持枪,催马上前。
待到两人接近,燕风一抖手腕,长枪发出轻吟,振动幻影,恍若化作灵蛇,电伸突刺,狠狠咬向敌人咽喉。
面对如斯枪技,那人大吃一惊,狼狈后躲,幅度过大,不由摔落马下,将将避过此致命一击。
“幻:山!”
燕风错身而回,枪式一变,挥洒如幕,起伏青山虚影,轰然压下。
对手刚刚翻身站起,面对半空澎湃音元,面色如土,难以招架。
“枪下留人——”
狼军星陡然一喝,声如洪钟。
山影不见。
燕风的枪尖,便是停在那人喉咙之前,整个人由极动转为极静,瞬间杀气收敛,轻风和煦,悠悠音散。
他冷声问道:“你便是牛栏山?”
那人也是硬气,虽仍惊惧,但神态很快恢复:“不错,我便是牛栏山。”
狼军星策马赶到。
“想来,你便是狼军星!”牛栏山盯着他,赤纹颜色更深,双目如火。
狼军星下马走来,示意燕风撤回长枪,笑着说道:“好勇气,竟敢亲身前来并附,接应家人出逃,佩服、佩服!”
牛栏山冷“哼”一声,没有言语。
狼军星继续笑道:“不知牛兄,可敢与我做个交易?”
“说。”牛栏山冷笑回复。没了长枪逼对,他也找回了气势。
狼军星无所谓的侧身,指着远方并附城说道:“你与部下家眷,大多都在并附城中,他们满心期盼,你会带军而归,诚心救援。然而,你却私下偷行,将部下亲眷弃之不顾,仅为自己妻儿安危——如此作为,可会令人寒心?”
“你想用他们家小,与我做交易?”牛栏山眼神闪烁,忽然说道。
“不愧人杰!”狼军星回头一笑,“只要你答应,城中所有赤纹军家眷,都可平安离开。”
“换什么?”牛栏山闷声问道。
狼军星双目一凝,缓缓说道:“你们所有占据城池!”
“哈哈哈……”牛栏山笑了起来,起身整理身上灰尘,摇头说道,“我不过一路首领,与常大帅这样统帅数州之人无法可比,想让我保证,你可敢信?”
“为何你不问问常用福?”狼军星立刻追问道。
牛栏山惨笑三声:“……大帅已死。”
众人皆是露出喜色。
“他真的死了?”狼军星忍不住问道。
“难道你们不知?”牛栏山并无隐瞒之意,“如今继任其位者,是其幼弟,常鹰……”
最终,牛栏山同意了狼军星的提议,将自己部下手中掌握的数座城池,逐一献于官军。而牛栏山一行,则西行遁入山野,隐匿起踪迹。
狼军星随即派出手下众将,分派诸城何人管辖后,各自纷纷进驻城中,于是希田州南部数郡,宣告平复。
当一切安妥,狼军星便派人将城中,赤纹军遗留家眷,安然送了回去。
另外,那个令颜俊一见倾心的少女,也在狼军星和牛栏山商议后,获得其同意,交予颜俊带走。
两人后来在众将见证下,结为连理。
对于狼军星私下与叛军交易,众将或有疑虑,但出于信任,皆未反驳。
数日后,龙源朝廷忽然派下钦差,直访狼军星所在。
狼军星连忙派人张罗,自城中摆下宴席迎接。
席间,他一边寒暄,一边探问,想知钦差携带皇帝圣旨,来源情由。
钦差姓孙名谐,大概三十出头的样貌,高大英武,听闻也是边疆出身,与军兵极为亲切。