三姨娘对谢南嘉的反应很是迷惑，按理说，那个男人已经把人都打.倒了，她应该趁机快快逃走，或者返回前院寻求侯爷庇护才对，为何却迫不及待要见夫人呢？
她知道这袖儿素来就是个诡计多端的丫头，不论大小麻烦，总能三言两语轻松化解，甚至还能借势翻转局面。
但今天晚上她是得了夫人授意才来此堵截画楼，目的就是要找个借口把画楼带到夫人面前严惩，袖儿倘若还想凭自个的伶牙俐齿说服夫人，怕是打错了算盘。
更何况眼下她们私通外男证据确凿，只要夫人愿意，杖毙或发卖都是一句话的事，任这袖儿再狡猾也翻不了身。
一想到她们即将面临的下场，三姨娘多少有些为袖儿惋惜，觉得她是聪明反被聪明误，夫人常说，不能为我所用的人，也不能留给别人用，她相信，夫人若知道袖儿极力维护画楼，一定不会手下留情的。
冯伦也不理解谢南嘉的行为，在去往夫人院里的路上，小声问她为何要自投罗网。
谢南嘉道：“只要我们还在侯府，这事就躲不掉，不如趁现在做个了断。”
“可这是我一个人的事，你不该掺和进来。”画楼忧心道。
谢南嘉问：“换了我是你，你会不管我吗？”
“……”画楼怔了怔，不再说话。
一行人来到怡心院，三姨娘刚敲了两下门，院门就开了，谢南嘉见开门的婆子什么也没问就把人放了进来，心里便明白了大半。
等到了正房，看到房里灯火通明，秦氏和丫头仆妇全都衣衫齐整，头发挽得好好的，妆也没卸，就什么都清楚了。
秦氏却还在装样子，瞅着跪了一片的众人，打了个哈欠问道：“大晚上的你们这是闹哪出，有什么事不能明天再说，我这刚睡下。”
三姨娘跪在正中回道：“夫人，事关府里的声誉，奴婢怕传出去影响不好，因此才决定早些禀报夫人，扰了夫人清梦，还请夫人见谅。”
“什么事这么严重？”秦氏借机坐直身子，精神头也好起来。
“回夫人，奴婢抓到了两个私通外男的丫头。”三姨娘和她一问一答，配合默契。
“私通外男？是谁？在哪里抓到的？”秦氏唱戏似的应合道。
三姨娘回头一指画楼和谢南嘉：“就是她们两个，奴婢今晚吃多了，在园子里逛着消食，碰巧撞见她们两个从前院过来，奴婢不过多嘴问了几句，她们却出言顶撞，还动手打人。”
说着又指向冯伦道：“随后这个男的便跑出来，帮着她们把我的下人打了一顿。”
那几个挨打的下人忙高一声低一声哀嚎起来：“求夫人明鉴，求夫人为我们做主……”
秦氏闻言愣了一刻，她只是叫三姨娘去捉画楼，没想到竟闹出私通外男的事，她正愁找不到正当的理由收拾画楼，这下好了，私通外男的理由再正当不过了，只是，这袖儿怎么也掺和进来了呢？
当着众人的面，她也不敢多问，三姨娘的话漏洞太多，她怕一问就会圆不回来，念在袖儿接连帮了她几次的份上，便想给袖儿一个自己开脱的机会，温声问道：“袖儿，你是不是不小心走到那里，被三姨娘误会了？”
谢南嘉暗自笑了一下，俯身道：“回夫人的话，奴婢没有不小心，奴婢是陪着画楼给侯爷送宵夜去了。”
秦氏一怔，看她的目光顿时带了些不悦。
三姨娘趁机道：“夫人你都听见了，画楼这狐媚子，一人勾.引侯爷还不算完，还要找个帮手，她就是苏妲己转世呀……”
“住口！”秦氏厉声打断了她的话，“这两个丫头都不是那样的人。”
秦氏就是怕定远侯说她善妒，才想找个别的借口惩治画楼，三姨娘把话题往侯爷身上扯，不等于明晃晃地告诉别人她找画楼麻烦的真正原因吗？
这个蠢货！脑袋被驴踢了！她恨恨地暗骂三姨娘。
三姨娘却没领悟她的意思，接茬道：“夫人，人不可貌相，你不要被她们的外表骗了，方才就是她们先动的手，也是她们叫这个男人出来帮忙的。”
旁边的云莺忙跟着帮腔：“夫人，三姨娘说得对，袖儿可不是省油的灯，她只是当着你的面好，背过脸就又是一副面孔。”
“是的夫人，奴婢也觉着这丫头不是个好人，你忘了，她进府第一天就妄图引诱世子。”云雁也跟着落井下石。
秦氏迟疑着，再度看向谢南嘉，心里衡量着到底要不要舍弃她。
三姨娘个蠢货一口咬定是她们两个私通外男，她若为袖儿网开一面，就没理由治死画楼，若是把袖儿一并治死，又有些舍不得。
袖儿很聪明，她以后还有用得着她的地方。
可是这个聪明的丫头，今儿个怎么糊涂了呢，竟听不懂她话里的意思。
三姨娘被侯爷冷落了太久，心里巴不得画楼死了，只要画楼能死，她才不在乎陪葬的是谁，因此一见秦氏犹豫，生怕她再给袖儿辩驳的机会，索性爬起来跑到秦氏跟前，俯在她耳边说起了悄悄话。
随着三姨娘的话，秦氏的脸色一点一点沉下来。
所有人的注意力都在她们两个身上，曹嬷嬷却在若有所思地打量谢南嘉。
这丫头今儿个太奇怪了，平时像这种事，只要给她一个说话的机会，她三句两句就把自己摘干净了，这回夫人主动给了她机会，她却一句都不辩解，像个闷嘴葫芦似的，一副听之任之的模样。
云莺说的没错，这丫头不是省油的灯，可是她今晚不但省油，连口水都省了，这究竟是为什么？
曹嬷嬷隐约觉得事情哪里不对，只是一时又猜不出来，心里暗暗着急。
冯伦也跟着着急，在他看来，这事要想辩解，是很容易辩得清的，可袖儿一再示意他低头跪好，不要出声也不要抬头，他不明就里，只好照她的意思做，心里盘算着，万一等下夫人要打她板子，他是该把她带走，还是替她挨板子。
画楼同样被谢南嘉暗示不要说话，她虽不明白为什么，却习惯性地服从她的命令，老老实实跪着，一言不发。
三个人都如此老实，更加让曹嬷嬷觉着诡异，正要提醒秦氏一句，就听秦氏吩咐道：“既如此，每人杖责三十，连夜送出府发卖！”
众人都是一惊，两个小丫头柔柔弱弱的，只要行刑的人不留情，二十杖就可要了她们的命，哪里还用得着发卖，送出去丢到乱坟岗还差不多。
夫人果然是夫人，不出手则已，一出手就往死里整。
三姨娘眼里闪烁着兴奋的光芒，连声叫人执行夫人的命令。
下人们忙碌起来，在院里摆上宽板凳，把谢南嘉和画楼架出去，面朝下放在板凳上，为防止挣扎，用绳子固定好。
秦氏并没有跟出去观看，坐在厅中，手指拨着佛珠念阿弥陀佛。
三姨娘站在她身后给她捏肩，小心翼翼问道：“夫人，那男的该怎么处置？”
秦氏抬眼皮看了冯伦一眼，所有人都出去了，只有他还俯身跪在那里，头低垂在胸前，看不见脸，只看见头顶乌黑的发髻。
“府里戒备森严，你是怎么潜进来的，那两个丫头，到底谁是你的相好？”秦氏淡淡问道。
冯伦慢慢抬起头，对上秦氏的眼睛：“夫人误会了，奴才并非歹人，奴才是小公子院里的侍卫冯伦。”
“什么？”秦氏大吃一惊，借着灯光仔细辨认，等到确认是冯伦后，顿觉事有蹊跷。
“快，叫外面的人先别打……”她慌忙吩咐三姨娘。
三姨娘一愣：“为何……”
“叫你去你就去！”曹嬷嬷已然反应过来，顾不上身份，厉声呵斥道。
三姨娘被曹嬷嬷吼，心里很不服气，却也不敢再问，不情不愿地往外走。
曹嬷嬷嫌她走的慢，自己也疾步往外跑，刚跑到一半，就听外面“啪，啪”的两声，板子已经落下，紧跟着是两声痛呼。
冯伦心头一紧，下意识想冲出去，念及谢南嘉的叮嘱，强忍着没动。
又是两声板子响，两个人发出更大声的痛呼，曹嬷嬷抢在三姨娘前面跑出去，正要喊停行刑的人，就听院门被咣当一声踹开，定远侯和二公子带着几个侍卫气势汹汹地闯了进来。
“为什么打人，谁准你们滥用私刑的！”定远侯大步流星地冲到众人面前，劈手夺下其中一个婆子的刑杖，怒冲冲往地上一顿，青石板的地面应声碎裂，刑杖深深插进石板下的泥土中。
众人在他的怒气里瑟瑟发抖，哗啦啦跪倒一片，齐声喊道：“侯爷息怒，侯爷饶命！”
秦氏在屋里听到外面的动静，心肝一颤，跌坐在椅子上，终于明白事情蹊跷在哪里了。
她这是被人不哼不哈地摆了一道。
若不是事先设计好的，怎么可能时间拿捏得这么巧，刚挨了两板子，侯爷就来了，这样既能抓住她滥用私刑的把柄，又不会被打坏。
好，好狡猾的丫头！
“夫人，侯爷请你出去！”三姨娘怯怯地走回来叫她。
秦氏气得牙痒，一耳光扇了过去。
“啪”的一声脆响，三姨娘被打得眼冒金星。
“夫人，你打我干什么！”三姨娘委屈地问道，半边脸火辣辣的疼。
“蠢货！你还有脸问我！”秦氏恨恨道，“若不是你煽风点火，我怎么可能上当？”
说着一把揪住三姨娘的头发，将人拖出了大厅。
“侯爷，都是这贱婢哄骗我……”她装作愤怒地向定远侯辩解，话说一半戛然而止，目光所及之处，定远侯正小心翼翼地把画楼从板凳上扶起来，动作轻柔的仿佛在捞一块嫩豆腐。
定远侯不是她心里的那个人，但此情此景还是深深刺痛了她的心。
他是她三个孩子的爹，却从不曾以这样的温柔对待过她。
而她心里的那个人，也从不曾给过她一丝一毫的怜惜。
凭什么？
同样是女人，她比不过盛青鸾，如今连盛青鸾女儿的丫头都比不过。
老天爷，你太不公平了！
三姨娘也同样醋意翻涌，连头发被夫人用力抓着都不觉得疼了。
“夫人，不是奴婢哄骗了你，是你下手太慢了。”她喃喃道。
倘若她一将人带回来夫人就行动，不等侯爷赶来，事情就结束了，到时候侯爷能有什么办法，总不能为了一个丫头休了正妻吧？
说到底，是夫人太犹豫，怨不得她。
秦氏也有些后悔，她不该顾及袖儿，也不该打她们板子，她应该直接把人送出府，到了外面再杀再剐都来得及。
如今侯爷一来，什么都来不及了。
定远侯扶起画楼的时候，赵靖玉也顺势把谢南嘉扶了起来，一手揽着她的腰，小声道：“你又在算计什么？”
谢南嘉当然不能告诉他，嘴里“嘶嘶”地倒吸气，对他的问题置若罔闻。
赵靖玉也不知道她是真疼还是装的，只好暂时先放过她，大手拥紧了她的腰.身，把她的一只手挂在自己脖子上，让她整个依靠在他身上，减轻她的疼痛：“这会儿知道疼了，要不是皇甫及时禀报，你被打死都没人知道。”
我就是知道皇甫跟着才这样做的呀！谢南嘉心里想着，嘴上却道：“咱俩身份有别，为免别人说嘴，还是让卫大哥扶着我吧！”
赵靖玉登时恼了，狠狠地瞪了她一眼。
卫钧赶紧退到五步开外，免得引火烧身。
谢南嘉只好闭了嘴，因双腿一用力就疼，便将全身重量都挂在他身上。
赵靖玉感觉到她的份量，偷偷扬起唇角。
定远侯到底是身份不同，不能像赵靖玉那样明目张胆，随手将画楼递给身边的九安，沉声问秦氏：“大半夜的动私刑，所为何事？”
秦氏此时已经冷静下来，松开三姨娘的头发，对定远侯微微福身：“侯爷，这是个误会，请移步厅里，我慢慢和你解释。”
“不用了，就在这里说吧！”定远侯冷冷道。
“……”秦氏咬了咬牙，踢了三姨娘一脚，“你来告诉侯爷是怎么回事！”
三姨娘哆嗦了一下，跪在地上，把事情经过拣着对自己有利的说了一遍，末了辩解道：“侯爷明鉴，当时天太黑，奴婢真的没认出来是冯侍卫，只当他是外面来的野男人，便把人带过来请夫人发落，奴婢也是为了府里的安危和声誉着想，并非是故意要找谁的麻烦呀！”
她只字不提自己方才说画楼的那些难听话，只是一口咬定自己看走了眼，料想定远侯也不能因为这个把她怎么样。
定远侯听了她的辩解，什么也没说，目光沉沉看向秦氏：“外面天黑看不清，进了屋里还看不清吗？”
秦氏道：“确实没看清，冯侍卫从进门就低着头，一句话都没说，三姨娘口口声声说他是外男，我也没有多想。”
定远侯冷哼一声：“就算看不清，也不听人解释吗，连问都不问一声就动大刑，这是哪门子的规矩？”
曹嬷嬷听着听着，突然想明白了先前的疑惑，扑通一下跪倒在定远侯面前，大声道：“侯爷，夫人是冤枉的，今儿个这事，就是这两个丫头布的局，摆明了下套让夫人往里跳，她们原本在被三姨娘撞见的时候就能解释清楚，可是她们偏不说，偏要激怒三姨娘，让三姨娘把她们带到夫人面前来，再激怒夫人杖责她们，好让侯爷误会夫人，借此让你们夫妻离心呀！”
曹嬷嬷这么一说，三姨娘豁然开朗，也跪在地上大声喊冤：“侯爷，曹嬷嬷说得没错，奴婢就是个没脑子的，根本没想这么多，这两个丫头要是一开始就说出冯侍卫的身份，事情怎么可能闹到这一地步，侯爷，这两个丫头太阴险了，你一定要明鉴呀！”
她这么一喊，云雁云莺以及其他下人纷纷附和：“是这样的侯爷，奴婢们都可以做证，她们两个从始至终都没有说过是冯侍卫。”
定远侯抬手制止了众人的七嘴八舌，仍旧目光沉沉地看着秦氏，冷冷道：“你可有什么要说的？”
秦氏凄然一笑，自嘲道：“事已到此，我还有什么好说，只怪自己太蠢，着了小人的道。”
“侯爷！”谢南嘉从赵靖玉怀里离开，上前两步跪在定远侯面前，“既然夫人没话说，可否让奴婢说几句？”
她一开口，众人不觉都紧张起来，秦氏和三姨娘更是暗暗攥紧了拳头。
这死丫头，能把黑的说成白的，能把死的说成活的，方才该她说的时候她不说，如今侯爷来了，她又主动要说，也不知道她究竟意欲何为。
定远侯看着谢南嘉，目光和缓了些，颔首道：“你说吧！”
“多谢侯爷！”谢南嘉忍着痛，跪直了身子，从自己和三姨娘狭路相逢开始说起，把事情的经过详细讲了一遍，详细到谁讲了什么话都能一字不差地复述出来，其中包括三姨娘骂画楼的那些话，以及到了秦氏面前之后，屋里众人说的所有话，云雁云莺的恶言恶语，甚至连语气都学得活灵活现。
定远侯的脸色随着她的讲述越来越黑，眉头越皱越紧，看得众人也越来越心惊胆战。
最后，谢南嘉说道：“侯爷，以上就是事情的全部经过，期间无论是三姨娘还是其他人，都没有给我们一点解释的机会，夫人原本并没有要处罚我们，还说我和画楼不是那样的人，可三姨娘和云雁云莺却极力鼓动夫人把我们先杖责再发卖，夫人是听了她们的教唆才这么做的，请侯爷明鉴。”
“……”众人都迷惑了，心说这是个什么套路，袖儿怎么反过来帮夫人说话呢？
秦氏也没想到关键时刻袖儿会帮她说话，三言两语就把她摘干净了，惊喜之外，她已经顾不上三姨娘和自己的两个丫头，先保全了自己才是正经。
“侯爷，袖儿说得没错，我确实是被她们鼓动得昏了头脑，犯了失察之罪，请侯爷处罚我吧！”
“……”三姨娘和云雁云莺都懵了，怎么也想不到夫人会把她们推出来当刀，内心失望到了极点。
曹嬷嬷心里扑通扑通的，再看谢南嘉平静的脸，不禁遍体生寒。
这丫头的心机太深了，根本就不按常理出牌，让人摸不透她的目标是什么。
就像现在，所有人都以为她的攻击对象是夫人，她却出乎意料地站在夫人那边替夫人开脱，把三姨娘和云雁云莺推了出来。
不，倒霉的还不止三姨娘她们，曹嬷嬷看着跪在地上瑟瑟发抖的三个人，心中有种不祥的预感，没准她自己也是其中一个。
果然，她念头刚起，定远侯便开口叫她：“曹嬷嬷，你可知错？”
曹嬷嬷激灵一下，忙俯身在地，额头贴着冰的地面，大气都不敢出。
定远侯道：“你身为夫人身边最得用的嬷嬷，出了事不知道规劝夫人，反倒煽风点火，说什么两个丫头布了局设了套，要离间我和夫人的感情，方才袖儿丫头的话你都听见了吧，枉你活了几十岁，还不如一个小丫头心胸宽广，以小人之心度君子之腹，用在你身上再恰当不过！”
曹嬷嬷战战兢兢不敢言语，心里却豁然开朗，她想通了，这一步也是那个死丫头布的局，她就是要用自己的大度显得我们这些人不通情理，心胸狭窄，她要离间的不只是夫人和侯爷，还有我们和夫人呀！
赵靖玉此时也明白了谢南嘉的用意，盯着她跪在地上的挺直背影若有所思。
事情终归要有个了断，因着谢南嘉为秦氏开脱，定远侯没有处罚秦氏，罚了三姨娘半年的月例，禁足三个月，云雁和云莺从一等丫头降为二等，罚三个月月例。
曹嬷嬷年纪大了，没有降她的级，只罚了三个月月例，其余在场的下人没有及时规劝主子，各罚一个月月例，负责杖责的婆子各打十大板，罚一个月月例。
处罚过后，定远侯当着众人的面给了画楼和谢南嘉每人一块腰牌，有了这腰牌，可以随便进出前院，不需要向任何人请示。
此举意在向所有人宣布，这两个丫头以后由他罩着，谁也动不得。
谢南嘉心里明白，这腰牌她是沾了画楼的光才得到的，经此一事，府里再不会有人找画楼的麻烦，画楼从此可以清静了，而她自己，也因此离原定的计划更进了一步，可谓一举两得。
从怡心院离开后，因着人多，定远侯什么也没说，径直带人回了前院，让冯伦把画楼带回去。
至于谢南嘉，定远侯没交待，赵靖玉便主动担负起送她回去的职责。
卫钧像个鬼影子似的远远跟着，生怕谢南嘉又提出让自己送她，平白招惹二公子不高兴。
虽然只挨了两大板，但疼是真的疼，谢南嘉每走一步，都感觉从大腿到腰间疼痛难忍，挂着赵靖玉的脖子走了几步，疼出一脑门的汗。
赵靖玉也被她拖累得出了一身汗，索性往地上一蹲，说道：“上来，我背你。”
“啊？”谢南嘉犹豫道，“这样不合适吧？”
“哼！”赵靖玉讥诮地哼了一声，“你做过的不合适的事情还少吗？”
“……”谢南嘉便闭了嘴，乖乖趴在他背上。
“手，搂好。”赵靖玉提醒道。
谢南嘉迟疑着，双手搂住他的脖子。
赵靖玉轻松起身，背着她往前走去。
谢南嘉道：“你瞧着挺瘦的，没想到力气挺大。”
赵靖玉道：“你瞧着挺瘦的，没想到还有点肉。”
谢南嘉愣了片刻，才明白他说的是哪里，脸一下子烧了起来，在他胸前狠狠拧了一把：“你个色胚！”
“嘶！”赵靖玉倒吸一口气，轻笑道，“咱们谁色，你拧哪儿了知道吗？”
“……”谢南嘉默默收回了手，忽然发现他走的路线不对，忙提醒他，“你走错路了。”
“没错，带你去我那里上点药。”赵靖玉淡淡道，随后又加了一句，“我亲自给你上。”
谢南嘉：“你放我下来……”