正如韩森所预想的那样，赛后中国国奥队止步半决赛的新闻播出后，几乎整个国内舆论界与媒体全是一边倒的叫好声，丝毫没有任何对中国国奥队的诋毁与批评。中国足协之前制定的是男子进前八，女子拿奖牌的计划，现在男足还有机会冲击奖牌，女足则在八强战中被日本队2比0淘汰。
而三大球的另外项目中，姚明领衔的中国男篮在被分到死亡小组的情况奋勇拼搏，最终连续两届奥运会打进前八，女篮更是时隔十六年后再次进入四强，虽说被澳大利亚挡在了决赛大门的门外，但是基本值得满足。而在排球方面，作为上届奥运会的卫冕冠军，本届奥运会上中国女排的征程可谓是一波三折，最终在半决赛中被巴西3比0横扫；而男排也是顶住压力，打进了八强。
这样一番对比，一直以来被作为垫脚石的中国男足，此番还在三大球的对比中占据了优势，竟然和中国的传统优势项目女篮和女排在成绩上平起平坐，在大家都没有能够进入决赛的情况下，中国男足几乎每场比赛都打出了高水准，吸引了绝大多数的目光，在对阵尼日利亚队的比赛中虽然惨遭横扫，但是依然以谦让点球一幕，彻底洗刷了之前屡屡得到红牌，还有郑智、谭望嵩恶意伤人的耻辱。不少媒体甚至呼吁，不管中国男足此番能否得到奖牌，单就本届奥运会做出的巨大贡献而言，都应该在奥运会后享受和奥运冠军同等的待遇。最明显的就是，在奥运会期间，从小组赛第一场比赛过后，男足的比赛在同期所有的比赛项目中占据绝对的收视率优势。小组出线和闯入四强的两战，连续被央视《新闻联播》播出，而韩森在战胜意大利之后，面对八万观众，高举大拇指的13号背影形象，也早已被剪辑，成为了奥运会每日集锦必放的片头镜头之一。
不过尽管媒体高度关注同时好评如潮。直到冲击决赛失败之后，从奥运会一开始就掀起的追捧男足热潮也终于有所减退，毕竟经历了一场惨痛的失败，而且金银牌已经无望，再次面对巴西，铜牌的希望也非常渺茫。现在更多人都是期待，中国国奥队能够放下奖牌结局论，而是好好地把这届奥运会的得失进行一次总结，从而确保这次的成功经验还有成功模式。能够保存下来，给后来的中国足球带来益处。
就在半决赛之后的第二天上午，宿茂臻挨家挨户地每个房间通知到酒店会议室开会。
“今天就开会？”董方卓从国青到国奥，怎么在国字号的经历也比韩森丰富，“难道今天就开总结会，后天比赛打完就解散了？”
韩森也是从床上爬起来穿鞋子：“管他开啥会。现在就算开刀对我也没啥感觉了。”
果然如同董方卓所言，这次又是一次典型的中国特色大会，二人随着大部队一起来到会议室。一众领导早已经在主席台前排正襟危坐，殷铁生和王一鸣等人坐在主席台的末席，招呼队员们赶紧入座，。
谢亚龙见大家坐定，咳嗽一声：“同志们都到齐了，我们今天召开一个比较简短的会议，传达一些上级的重要精神，下面我们先用热烈的掌声欢迎我们体育总局局长、本届北京奥运会中国代表团团长刘鹏专程从北京赶来参加我们的会议，并给我们做重要讲话。”
中间一名清瘦高个，彬彬有礼的中年人在全体国奥队员的掌声中站起来向大家鞠躬示意，随后坐下笑容满面地说：“不敢说重要讲话。但是我确实是带着重托从北京过来的，也是希望能够在第一时间转达到我们国奥队员们。”
韩森心里正想着有什么重托值得刘鹏从北京跑到上海来传递，刘鹏那边已经拿出了一沓稿纸。清了清嗓子：“昨天在半决赛之前，我们的主席、总理、国家体育总局、共青团、全国青联、全国学联等都纷纷打电话或致电中国男足国奥队，向我们表示热烈的祝贺和亲切的慰问，并称赞我们是中国人民的骄傲。下面我一一传达下，主席是昨天晚上致电我们代表团的，他赞扬我们再比赛中表现出来的顽强拼搏精神，并相信我们在后面的比赛中会尽全力去争取好的成绩。他表示，我们相信你们会尽全力去争取好的成绩。不管最后的结果如何，祖国人民都将热烈欢迎你们凯旋归来，为你们庆功。”
刘鹏这带来的果然是最高指示，而且说出的名字都是大哥大级别的，教练组里面不知道谁故意吆喝了一句好，然后大家都鼓起掌来，不知道为自己还是为谁祝贺！
刘鹏摆摆手：“总理是今日清晨打电话给代表团的。他称，中国国奥男子足球队进入了本届奥运会的四强，实现了中国足球运动史上的又一次突破。他向国奥队表示热烈的祝贺和亲切的慰问！他希望国奥队认真总结经验，再接再励，为中国体育运动水平的提高和体育事业的发展做出新的贡献。”
队员们这下学乖了，不用教练组吆喝，都自己学着给自己叫好鼓掌起来。
刘鹏也是呵呵笑着：“接下来是我们体育总局的贺电，国奥队在举世关注的第29届北京奥运会中不畏强手，敢打敢拼，克服重重困难，最终挺进四强，在中国足球发展史上实现了新的突破，为祖国争得了荣誉，圆满地完成了参赛任务。我们向你们表示热烈的祝贺！”
又是一阵掌声，下面的贺信也就简短了，共青团、全国青联、全国学联，大概意思都差不多，都是热烈祝贺国奥队进入四强，称赞国奥队是中国人民的骄傲和中国青年学习的榜样。
“梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出。”谢亚龙在刘鹏转达完贺信后，也是摇头晃脑地说，“十几年来，我们教练员、运动员和工作人员刻苦训练，努力工作，甘于清贫，甘于寂寞，不计报酬，不计名利，为了中国足球事业的腾飞，为了祖国和人民的荣誉，付出了汗水和泪水，更付出了一代又一代人的青春。取得今天的成绩不是偶然的，是一个逐渐积累和成长的过程。”
董方卓在韩森旁边小声地说：“其实我觉得说的挺别扭，怎么都是在半决赛前发来贺电，难道大家就知道我们半决赛已经没戏了？”
韩森呵呵小声说：“毕竟进入半决赛就等于要打满所有比赛了，怎么也算是走到了最后，不过四强很有可能拿不到奖牌，所以现在早点发贺电也算是提前给咱们总结了。”
谢亚龙在台上也是咬文嚼字地差不多了：“我们的刘鹏局长也是百忙之中抽空到上海来，一会还要赶回北京，我们再次感谢刘局长的光临，并掌声欢送。”
刘鹏来去匆匆，从北京赶到上海，也就是为了念这几篇最高指示，眼看着谢亚龙和南勇把刘鹏一行人送出门，殷铁生也是乐呵呵地对队员们说：“不急，领导走了，我们也开个会。”
殷铁生边说边翻开笔记本：“后天就是最后一场比赛了，大家刚才也听到，领导人也都已经肯定了我们的成绩并且发来了贺电，这是我们大家共同努力换来的成绩。作为一个团队，在成绩之外，最重要的就是我们的团结友爱精神，所以，今天我们开个短会，商量一个事情，就是最后一场比赛，我们应该怎么安排上场阵容。”