直等到临近子时，贺启暄才回来。『雅*文*言*情*首*发』
进了内殿，看见慕嫣然斜倚在床头看书，贺启暄走过来一把夺过她手里的书卷，远远的丢在书桌上，回过头来喷着酒气说道：“说过无数遭了，晚上的时候不许对着灯看书……”
没好气的斜了他一眼，慕嫣然笑着反驳道：“你在乾安殿批阅奏章到三更的时候，不也是在看书，与我有何分别？”
说着话，慕嫣然起身，唤进了白薇和佩云，一起搀扶着脚步有些虚的贺启暄去沐浴更衣了。
在浴桶里泡了小半个时辰，再出来，贺启暄已经清醒了几分，让慕嫣然看到，不由暗叹他酒量又见长了。
接过白薇手里的帕子给贺启暄擦拭着湿漉漉的头发，慕嫣然俯身在贺启暄耳边吹了口气道：“你，可有事瞒着我？”
身子一僵，贺启暄顿时怔住了。
过了好一会儿，贺启暄才打了个酒嗝，从铜镜中看着慕嫣然问道：“什么事？”
“好好儿想……”
故意不说，慕嫣然心中偷笑起来。
前思后想，左思右想，贺启暄仍旧想不出，趁着慕嫣然回身去放帕子的时机，贺启暄起身将她拦腰抱起，放在了软榻上。
压在慕嫣然身上，贺启暄装出一副恶狠狠的模样说道：“说·到底是什么事儿？”
“真的不知？”
眼中闪着一股狡黠的灵动，慕嫣然反问。
贺启暄果决的摇了摇头。
抿嘴偷笑，慕嫣然轻咳一声，将唇角眉梢的笑意都敛尽，板着脸一本正经的看着贺启暄说道：“方才，东胡的那位耶律副将，将贴身的佩刀送来给我，说要与我挑战。”
说罢，慕嫣然忍不住的“扑哧”一声笑出了口。
一旁贺启暄本就有几分醉意的脸，瞬间红了。
东胡的风俗，若是有女儿家看上哪家的男子，而那个男子却已经娶妻女子便可以向那个男子的妻子挑战，若是输了，自然就没有了机会，可若是赢了，妻子便不得阻止那个女子嫁到自己家来。
这样的风俗，听着似乎有些不可思议，可在东胡却是真实存在的。
东胡民风开放女子当街示爱是常有的事，而一个男子是否有男儿气概，所建立的功勋是其中之一的衡量标准，另一个，则是他所拥有的妻妾数量。『雅*文*言*情*首*发』
也正是因为如此，男子对前来向妻子挑战的女子，都是抱着尊敬的心态，若是输了也没什么可若是赢了，便相当于自己多了一个妾侍，在外人面前更加证明了自己的本事和气魄，又何乐而不为？
是故，倒是从未有男子出面拒绝女子的示爱的。
耶律副将向慕嫣然发起挑战，一则亮明了自己的女子身份，另外，则表达了自己对贺启暄的爱慕之心，所以，她才如此坦然。
“那你呢？可有接受挑战？”
似是没想到会发生这样的事，贺启暄的唇边，浮起了一抹戏谑的笑容。
耸了耸肩慕嫣然无奈的说道：“没等我应答，她把佩刀塞在我手里就跑了，这下，我便是不应战都不行了，传扬出去，大梁的摄政王娶了一位没什么胆量也没什么气魄的女子为妻呢。若真传出了这样的话，岂不是有损摄政王威名？”
说着话，慕嫣然冲贺启暄抛了个媚眼，潋滟娇媚至极。
只觉得下腹一热，贺启暄一伸手，将慕嫣然环在了臂弯里。
俯身闻着她脖颈间的清香，贺启暄声音微哑的说道：“好，那你便好好迎战，让那些花儿蝶儿都来瞧瞧，什么样的女子，才能与大梁的摄政王比肩……”
说罢，不等慕嫣然回应，贺启暄便低头吻过去含住了慕嫣然的樱唇。
内殿里，渐渐响起了暧／昧至极的欢好声音。
东胡和西丽的使者，拜见了泰和帝和贺启暄之后，便各自在都城的驿馆里下榻，每日由礼部的官员陪着，各自寻了感兴趣的事情去消磨时间了。
而一相对比，两国之间的差异，顿时又显现了出来。
东胡那边，左贤王耶律猛带着一众人每日往返于军营里，与几个将领切磋如何练兵布阵，兴致上来，几人还捡起顺手的兵器对阵一番。
而另一边，西丽亲王呼尔觉浦，则痴缠着礼部几个同龄的年轻官员，白日在外游玩，晚上，则改头换面的去青楼舞馆厮混，而有人提起，也一脸正大光明的模样，似是丝毫不以此为耻。
两国的使者动身之前，慕嫣然便让礼部拟了单子，将女眷都列了出来，东胡除了几个一路随行的婢女，倒是也没其他人，慕嫣然便未留意。
所以，都尔嘉百灵，慕嫣然是清楚的，所以，从几个豪门大族请来的几位小姐每日陪着都尔嘉百灵逛街游玩，两者倒也相处甚欢。
反倒是凭空冒出来的耶律副将是个女儿家，慕嫣然一时未准备，些手忙脚乱起来。
及至再派人打探清楚，慕嫣然才知晓，耶律副将是女儿身的事，在东胡本就是人尽皆知的，也正因为如此，她的地位在东胡十分尊荣。
耶律副将闺名唤作耶律云珠，是如今东胡单于的同胞妹妹，也是东胡的云珠居次，相当于贺婉茹在大梁的地位。
耶律云珠自幼喜武，别的女孩儿都跟着母亲学如何织布刺绣的时候，她则混在兄长们身边，跟着师傅们学骑马打猎。
前任单于是耶律云珠的父亲，疼极了这个女儿，便一直纵着她，如今的单于又是与耶律云珠一母同胞的嫡亲兄长，就更加由着她了。
不过，耶律云珠也确实有真才实学，身上的功夫，寻常的东胡男儿根本近不得身，及至在军营里跟着老将打了几场仗，聪慧果敢不输于男儿，如今，已经攀升到了副将的地位。
听白薇讲述打探来的关于耶律云珠的消息·慕嫣然笑道：“这么看来，耶律云珠在东胡的地位非同一般，女人中，仅次于东胡阏氏？”
白薇点了点头。
怪不得耶律云珠有恃无恐·明知大梁的风俗与东胡不同，却还依照东胡的习惯来向自己挑战，看来她是笃定贺启暄不会不要她了。
如是想着，慕嫣然的唇边，泛起了一抹意味深长的笑容。
耶律云珠自那日发起挑战丢下佩刀，这些日子倒是再未在慕嫣然面前出现过，反倒是跟着耶律猛在军营里跑的勤快。
她不出招·慕嫣然自然就谈不上应对，便抛在了一旁，可想起来仍旧觉得有些好笑。
这一日又到了百官沐休的日子，慕老太太和柳氏已经从庄子上回来了，过完年慕嫣然再未见过她们，是故，一早起来，慕嫣然便带着四个孩子回了慕府。
柏松堂里·慕老太太的气色红润，显然在庄子里心情极好。
慕嫣然进去陪着她说了会儿话，便起身去了清凉阁。
大公主贺语玫和慕明榕的亲事·如今贺启暄已经吩咐了礼部去准备前期的事了，而都城里已经开始选址建造公主府，一旦东胡和西丽的使者离开都城，就要下诏了。
过两年等到贺语玫及笄，公主府也修葺一新，两人的婚事就可以操持起来了。
是故，已经得了准信的何氏每日见了谁都一副笑呵呵的模样，愈发多了几分温和的贵气。
姑嫂二人亲热的说着话，柳氏身边的春兰过来回禀，说有位小姐找上门来·说要见慕嫣然。
不知是谁，慕嫣然问了春兰，春兰也摇头说没见过，慕嫣然便跟何氏打了招呼，起身径直回了潇湘阁。
一进屋，看着一身女儿装的耶律明珠·慕嫣然眼前顿时一亮。
耶律云珠做男装打扮时，浑身透着一份飒爽，整个人平添了几分俊秀，换回女儿装，却也不失娇柔妩媚，与大梁那些娇弱的小姐们相比，便有些鹤立鸡群的特别感。
“耶律小姐，请坐……”
走到上首处坐下，看着小丫鬟上了茶，耶律云珠仍旧有些局促的站在那儿，慕嫣然颔首笑道。
点了点头，耶律云珠面上显出了一抹迟疑，沉默了一会儿，她抬眼看着慕嫣然道：“那夜，是我莽撞了。在我东胡，即便是下战书，也要得到对方的同意，否则，那个挑战便作不得数。如今，我就是来问一句，你是否应战？”
眼中满是笑意，慕嫣然不解的问道：“若是应战，你当如何，若是不应，你又当如何？”
似是自信满满，耶律云珠骄傲的仰起头，“你若应战，若是赢了，我是你的手下败将，自然就没有了嫁给摄政王的机会，若是那样，我会返回东胡待嫁，此生与摄政王再不相见。可你若是输了，便不得阻止东胡向大梁递送联姻婚书。若是不应战……”
说着话，耶律云珠的眼中闪过了一丝狡黠，“你若不应战，便是胆小鬼，待到我们回到东胡，东胡会立即送来联姻婚书。”
既如此，不应战便等于是输了。
心里知晓耶律云珠是和自己耍了个小聪明，慕嫣然却也不点破，俏皮的反问道：“可你有没有想过，即便东胡送来了婚书，摄政王若是不接受，东胡是大梁的手下败将，又能如何？抑或是，接受了婚书，却将你嫁给大梁的其他贵族子弟，你又能如何？”
慕嫣然的几句话，耶律云珠顿时白了脸。
她是东胡的居次，联姻的事，自然由上位者说了算，并不是她指定想嫁给谁就是谁的，临阵换人都是常有的事。
“你……”
似是有些薄怒，耶律云珠不忿的瞪向慕嫣然。
慕嫣然笑了笑，话音一转，柔婉的说道：“不过，我应战···…”