“……”
所有人都被这句话惊呆了。路易十一忍不住呵斥道：“你在说什么，安娜？这是保尔修士带来的……”
路易十一是真的不知道那些□□，也是真的没有朝那方面想过。而艾斯清楚地看到，在路易十一皱眉呵斥的时候，公主脸上的震惊很快便转为了疑惑,复杂的神色在脸上一闪而过。而紧接着,公主便提起裙摆，弯下了腰：“非常抱歉，父亲，是我弄错了。”
艾斯若有所思地收回了自己的目光。
教皇并不仅仅是宗教概念上的领头人，更是神权与世俗接洽的代表。而在教廷内部已经逐渐被世俗肮脏所污染的现在,拥有强大国家支持的教皇与像西克斯图斯四世这样现在已经基本被架空了的教皇,本质上是有着很大区别的。路易十一是个强大的国王，被称作“蜘蛛”,擅长阴谋也不惧战争,被周围的国家所深深忌惮。如果能够得到他的支持,艾斯的路当然会好走许多。
所以在知道路易十一是绿宝石的生身父亲以前,艾斯就对法国王室做过一些调查。同玛瑞斯大陆上一样,这里的王室家族也并不止一个，路易十一的王位看似坐得稳当，实际上却岌岌可危。如果等他死后没有足够强力的国王上｜位，或者查理王太子因为什么意外而身亡，最后成为国王的就会是被路易十一忌惮和打压的波旁、奥尔良或布列塔尼的势力之一。
出于种种考虑，路易十一将长女安娜嫁给了比她大了足足二十一岁的皮埃尔·德·博热，而后者正是波旁公爵的继承人之一。安娜的相貌当然十分美丽，在众位子女中也是最受路易十一喜爱的一个……而就现在看来，安娜也的确有这个资本受到路易十一的喜爱。
她有着一双肖似母亲的黑眼睛，如同珍珠般美丽；而优雅的举止、高贵的气质和聪慧的表现无不为她添色。她个子不算高挑，气势却很逼人，很有路易十一的风范。此刻站在哪里，哪怕是在承认“错误”，表现得也落落大方。
“非常抱歉。”她诚恳地道，又对着艾斯点了点头，“是我失礼了。”
懂得审时度势，却弯不下腰……在政治上她或许会有天赋，但是如果作为执政公主，火候上还是差了点。
艾斯抬起眼睛，与她对视了一眼，展露出一个宽容的微笑。
路易十一看着这一幕，心里不由得出现了不安。他并不知道自己的不安从何而来，却本能地抗拒着某种可能的发生：“你为什么会忽然到这里来，安娜？”
“我在妹妹那里做客，听说了这个消息。”安娜镇定自若地道，“您不会阻止我在这里旁听的吧，父亲？”
路易十一不可置否地扬了扬眉。艾斯一行人进入王宫才多长时间，安娜就赶了过来……他决心不再谈论这个话题，转而问道：“您呢，德·保尔修士？我隐约听说了一些故事，可是并不清楚细节。您是在哪里发现这位……的呢？”
隐修士带着隐隐的骄傲神色将艾斯受刑的经过大概介绍了一番，那名王宫侍从在旁边补充了细节，证明了隐修士的确是忽然间想到要去绞刑架的，并以夸张华丽的辞藻描述了自己亲眼所见的“天使临凡”的场面。国王仔细地听着，时不时地提出几个问题。可以显而易见地看出，他的怀疑正在被逐渐消弭，看向艾斯的目光也多了几分尊崇和敬仰。
公主忽然问道：“我听说了一个故事，似乎在一个月以前，有一个埃及人谋杀了一名队长？”
艾斯淡淡地道：“不，恰恰相反，我是在帮助他。”
美丽的黑眸从艾斯脸上扫过，安娜公主讥讽地道：“帮助一位虔诚的教徒下地狱？”
“他受了严重的伤害，而我在救治他。”艾斯平静地道，荷鲁斯之眼开始汲取魔力，“……假如我在五天以前遇到了您，也会非常乐意为您医治腹部的不适的。”
安娜公主脸上霍然变色，惊讶再一次代替了怀疑。路易十一讶异地道：“您懂医术？”
“上帝让我代替祂来到人世，为的就是消灭人间的痛苦。”艾斯神色悲悯地抬起手臂，手指间骤然出现了一个光团，随机化作耀眼的光芒四散开来。所有人都不由自主地捂住了眼睛，当光芒消失之后，他们惊喜地发现，自己的身体竟然轻松了许多！
对健康的人而言只是说不清道不明的感觉，而对一直被病痛折磨着的路易十一，这一点轻松就变得十分明显了。他顿时坐不住了，大踏步向艾斯走去：“我听说，埃及人里有名法国医生……”
“乔治是我的化名。”艾斯平静地解释道，神色不悲不喜，“一名十几岁的埃及少年治病，不会被任何人所相信；而一名受到上帝恩赐的法国人，却会受到他同胞们的信赖。”
“的确如此。”路易十一低语道，“我比任何人都清楚……那么，圣子冕下，我的身体……”
“父亲！”安娜公主打断道，“您不觉得现在应该……”
门忽然间打开了，一个侍从走了进来，向国王低声禀报着：“陛下，波旁红衣主教和圣母院的代理主教德·蒂尔夏普先生向您求见……”
路易十一不快地皱起了眉：“他来做什么？”
侍从满脸尴尬，不知道他说的究竟是波旁红衣主教还是克洛德·弗洛罗：“……大概是因为一件重要的事情……”
路易十一冷哼一声，不知道想到了什么，眉头又舒展开来：“请他们进来吧。”
会客厅里一时间安静下来。没过多久，大门就再一次被人推开了。波旁红衣主教趾高气昂地从门外走了进来，华丽的披风垂在身后。而紧跟着他走进来的，竟然就是在艾斯离开前还在昏迷的克洛德！
克洛德脸色苍白，一身教士黑袍严密地从下颔遮到脚尖，金发被黑色的丝带柔顺地束在脑后，冰蓝色的双眸异于往常地明亮，俊美的面容如同冰雕一般冷肃。他手里紧紧握着一枚十字架，上面镶嵌着绿色的宝石。从始至终，他也没有向艾斯看过一眼。
反倒是红衣主教，进来以后目光便不断在室内逡巡着，给了隐修士一个警告的眼神后，很快便将目光落到了艾斯身上：“我听说，城里发生了了不得的大事啊！”
“您的消息真是灵通，波旁红衣主教。”路易十一冷冷地道。
红衣主教丝毫也不介意老对头的讽刺，露出了和蔼的微笑：“那么，哪一位才是圣子殿下？”
“难道您被世俗蒙住了眼，红衣主教阁下？冕下就站在您的面前。”弗朗西斯忍不住道。他和红衣主教同行过一路，对他十分地看不惯。只是鉴于两人之间地位悬殊，才把满腹牢骚埋在了心底。现在红衣主教明明看到艾斯就站在这里，傻｜子也知道引发圣迹的人究竟是谁，居然还视而不见，不由得让他生出了几分火气。
孰料红衣主教听到他的讥讽，居然没有生气，反倒露出了怪异的微笑：“上帝恩典，我并没有在这里看到什么圣子，只看到了国王的私生子。”
艾斯微微挑眉，又压住了自己的表情。他向克洛德看了一眼，后者却始终面无表情，看都不往这边看一眼……之前表现得那么热情，现在却冷若冰霜，难道克洛德并不是放弃了挣扎，而是打着做一次就收手的主意？
眸色渐渐转深，艾斯玩味地垂下眼睫。
——他会让克洛德看清楚形势的。
这么短的时间内就已经反应过来，做出相应的对策阻止他获得更高的位置，克洛德的目的如何，实际上已经昭然若揭了。他不仅是在向艾斯承认自己想做教皇的野心，更是在对艾斯宣战，借助红衣主教的力量来逼｜迫他退出对教皇甚至对国王位置的争夺。
但是正如艾斯并不清楚他究竟积蓄了多少力量一样，克洛德也不清楚艾斯的真正实力。克洛德掌握多少势力，对艾斯而言没有任何影响；而艾斯的力量越是强大，就越是会让克洛德感到忌惮……哪怕现在克洛德可以阻挡他成为“圣子”的步伐，却不可能让他的力量消失。玛瑞斯大陆上力量强大的炼金术士可能会做到这一点，但是在贫瘠、落后又没有系统的炼金体系的法国？
艾斯唇边勾起了微笑。哪怕克洛德曾经进入过“真理”的大门，也不可能去封印一名接触了“规则”的魔导士！
而一天内先后被两个人质疑私生子问题的路易十一开始恼火了。他瞪了一眼安娜，显然是将之前的事情和红衣主教联系在了一起：“您是为了谴责我的私生活而来的吗，波旁红衣主教？宗教裁判所的罪责，您可以不必挂心，我不会因为您手下的人误判了梅塔特隆冕下而向教皇写信的。”
波旁红衣主教仿佛听到了什么十分可笑的事情，大声道：“您糊涂了吗，国王陛下？任何一本教典里都没有提到过梅塔特隆！祂是犹太人的杜撰，不存在于真实中。就算是您为了给他一个身份，让他能光明正大地出现在上流社会中，又何必要找这样一个理由呢？任何人只要一看到他，就会明白他的真实身份！”
红衣主教说着，洋洋得意地一指艾斯：“但是，为了维持我们两者之间的友好关系，现在我愿意让出一次机会，给您实现愿望的可能。只要您愿意与他进行血缘的测试，我就会向外界宣布，艾斯·墨拉奥达是国王的长子，萨瓦夏洛特王后的儿子，一直在教会中长大，直到现在才回归了法国王庭！”
路易十一勃然大怒，瘦棱棱的拳头上都握起了青筋：“波旁红衣主教，您知道自己究竟在说什么吗！？”
波旁红衣主教慢条斯理地道：“难道您听不明白吗？那好，我就再直白一点地对您解释一次：您妄图将自己的私生子推上圣子位置的阴谋已经被我识破了，刚好我也不愿意让宗教裁判所受到您的打压，所以愿意承认您私生子的身份，给予他王子的荣耀。”
路易十一的双眼开始充｜血，被红衣主教这幅恬不知耻的嘴脸气得七窍生烟。忽然间他又松开了拳头，冷冷地看向艾斯：“耶稣的母亲是伯利恒的玛利亚，你的父母又是谁？”
艾斯微微叹了口气，淡淡地道：“我是被人抛弃在荒野，被埃及人所抱养的，每一位女子都是我的养母，每一个孩童都是我的兄弟。”
他眼神澄澈，祖母绿般的眼眸不避不惧地与路易十一对视。克洛德之前故意把路易十一请来，为的就是让路易十一认为艾斯是与红衣主教站在一边的人。然而他却没能料到，艾斯早就在身上施放了咒语，路易十一根本不会记得自己在克洛德那里还见过艾斯这么个人……否则的话，凭着路易十一目光的犀利，早在他出现的那一刻，就会认定他是红衣主教特地派来的了。
他泰然自若地接受着路易十一的打量，满意地察觉路易十一的神色从冰冷的质疑渐渐向惊讶与愧疚转变。多亏了这双宝石般的绿眼睛和在玛瑞斯大陆上养成的气质，凡是见过国王的人都会感觉到他与国王的相似；而只要是见过帕盖特的人，就不会怀疑艾斯与她的血缘关系……想必到了现在，路易十一也应该回忆起了什么吧？
路易十一的确回忆起了十几年前的某个夜晚，当时王后刚刚知道了贴身侍女离职的真｜相，愤怒之下与他争吵。他不愿意再呆在城堡里，一怒之下骑马到了兰斯城，随便找了个小酒馆买醉。谁知第二天早上醒来，他发现自己竟然躺在一名妓｜女的床｜上。那张美貌却带着浓浓风尘味道的脸本该在他留下十字架后消失在记忆中，却因为忽然间出现在房间里的克洛德而在脑海中变得十分深刻……
路易十一神色变幻。为了“乔治”医生，他仔细查过那队埃及人的底细，清楚克洛德和他们不可能有任何联系，艾斯所说的遗弃的确是真实的。但是假如艾斯真的是他的儿子，又为什么会被遗弃呢？他所留下的首饰价值不菲，随便卖给谁都可以得到一大笔钱财；更别提对于一名妓｜女而言，能拥有一个自己的孩子是多么的难得……
压下心底的愤怒，路易十一已经认定了艾斯就是他的儿子。可是他的儿子又为什么会被一群埃及人收养、又阴差阳错地变成了“天使”出现在巴黎……他转过头去，目光投向了克洛德：“难道您有什么检验血缘的办法吗？”
红衣主教再厉害，也不可能请来上帝检测血缘。波旁红衣主教之所以这样笃定，恐怕还是因为克洛德。
克洛德终于抬起了眼睛，握着十字架向前踏了一步：“把血液滴在圣水中。如果是亲生血缘，耶稣基督会给予我们启示。”
十字架翻转过来，耶稣受难像的雕塑折射｜出浅浅的柔光。
作者有话要说：~\(≧▽≦)/~来让我们高呼三声，日更的日子来临了！
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