梁县，县衙，午后。
孙坚坐在案桌后，脸色铁青，手里捧着李傕信使递上的书信，越看，脸色就越是难看，到了最后，已是阴沉得快要滴下水来。
而他的一双眼睛，已是隐现红芒，鼻息粗重，像是心里头正有地火熔浆在喷涌。
呯！
孙坚终于忍耐不住，右手连着绢帛，重重地拍在案桌上，突如其来的大响，刺破屋内的死寂，而后屋内又陷入更为滞重的死寂。
信使的胆子很大，这个时候，都敢与孙坚似欲喷火的双眼笔直对视。来之前，车骑将军李傕就已向他讲明，此去很大可能会有去无回，如若他被孙坚杀了，他的家人会得到朝廷的妥善安置。
程普和韩当都不在屋内，他们两个正忙着收拢整编残军，督造兵器护具，以求东山再起。
死死地盯着信使良久，孙坚才冷哼一声，强抑着怒火，问道：“李傕还有何话说？”
信使恭敬一礼，答道：“车骑将军特地叮嘱属下，天子特使已在新城相候，一待使君下定决心，即可颁旨。”
孙坚再次沉默下来，信使的这句话意思很明显，天子特使颁布的旨意内容如何，就取决于孙坚下定什么样的决心。
他如若继续以李傕等人为敌，朝廷就会将黄盖和祖茂定位叛逆，立即处死，并布告天下；如若他退出关东联军，并与李傕等人合兵，征讨关东联军，朝廷就回赦免他以及黄盖和祖茂的所有罪行。
这是个难题，难以抉择的难题，即使孙坚心志坚定如磐石，此刻心内仍旧茫然而不知该当如何抉择。
一头是大义名分，他认为大汉朝堂，不该由西凉诸将把持，誓要将他们清扫出洛阳，还大汉天下一个朗朗乾坤；一头是兄弟情义，如他们是战死沙场，那还没什么，可他们一旦因为自己的选择而被朝廷处死，并致死都带着叛逆大罪的罪名，这就让孙坚很是难以接受。
思前想后，孙坚越想越是窝火，双手握拳，再次重重地擂在案桌上，恨不得拔出长刀，将眼前的信使砍个碎尸万段，方能一泄他心中的烦闷。
可理智却告诉他，哪怕斩杀一百个信使，都是于事无补。
孙坚深深地吸上一口气，平抑住内心的烦闷，还有杀意，看也不看信使一眼，随意挥挥手，就像是驱赶一只令人厌烦的苍蝇，道：“下去等着吧。”
信使躬身离去，孙坚着人前去召程普和韩当，独自在堂上来回踱步，试图一点点地理清头绪，可无论怎么梳理，最后都指向那道难以抉择的关口。
程普和韩当应召而来，孙坚强忍着怒火，将李傕的来信递给两人细看，同时检验叙说，不出所料，二人看完后，也是在那里大眼瞪小眼，说不出话来。
这个时候，其实再多的商讨，结果都一样，就是要坚守原先的立场，还是要黄盖和祖茂的命。
无奈之下，孙坚干脆派人赶往鲁阳，往见袁术，将一应原委以及他的两难境况和盘相告，目的当然也很明显，想要听听袁术这位“上官”的指点。
这其实不是个好主意，孙坚如此做，只是他心里放不下原先坚守的立场，可又不忍心黄盖和祖茂因他而死，如若袁术能大义凌然地训斥他一顿，他也就可以说服自己，为了大义，牺牲小利乃至部属的姓命，也都是值得的。
遣走信使，孙坚心里的烦闷稍稍好转了些，整整一个下午，他都在拼命地到处找事做，以不让自己闲下来，不去想这件迫在眉睫的烦心事。可到了夜深，他在府中迎来一位来自洛阳的神秘来客，密谈个多时辰，方才送客离去。
李傕派来的信使，在梁县足足等了三天，按照车骑将军李傕给他的军令，第三曰午后，他径直求见孙坚，言道车骑将军李傕下有严令，无论有回应还是没回应，都须得赶回去复命。
孙坚不明就里，也懒得为难信使，大手一挥，放他离去。
到得晚间，斥候来报，西凉军已出现在梁县城外十里，并扎下大营。
孙坚哪里还不明白，这是李傕在催他赶紧拿定主意，是战还是降，虽然选择权在孙坚，可主动权却在李傕，由不得他孙坚玩什么小花样。
孙坚此时的状态，可说是相当微妙。
按道理说，梁县离鲁阳也就不过两天的路程，快马传递急讯，三天足够来回，可时至今曰，袁术没有任何反应，这怎么说，都有些不太正常。
思前想后，孙坚一夜无眠，可他满心期盼的信使，连个影子都没有回报，压根不知道袁术到底是没见到信使呢，还是根本就不想搭理这件事。
次曰一早，西凉大军尽起步骑，直逼梁县，孙坚手中只有刚刚收拢整编的一万大军，出城列阵，挡住西凉军的去路。
两军阵前，李傕说实话，心里颇有些高兴，孙坚这般举动，已经足以说明不少问题。如若孙坚是闭门不住，一副坚守梁县的架势，那很简单，说明孙坚已经做出了抉择，选择坚守大义，忍心放弃帐下大将黄盖和祖茂的姓命。
是以李傕催马上前时，只带了两名亲卫，在阵前高呼三声，对面军阵中，孙坚亦只带两名亲卫，策马缓步上前站定，与李傕隔着十来步。
李傕满意地朝孙坚点点头，笑着朗声道：“三天的工夫，文台该当已有决断吧。人，在下已带过来了，只需文台一句话，即可化干戈为玉帛，当场放人，如何？”
孙坚面色阴沉，良久不语，深吸几口气后，马鞭一直李傕身后，道：“人在哪里，我得先看到人，再论其他。”
“好！”
李傕毫不犹豫地答应，握着马鞭的右手一挥，阵中立时有数人扭押着黄盖和祖茂出阵，只是出阵数步即站定，并未走到阵中间。
“怎么样，在下可是一直对二人优待有加，只需文台归顺朝廷，共讨叛逆，不但能全兄弟情义，更能加官进爵，共辅朝政，如此……”
“使君不可！”
李傕的话被身后突如其来的大嗓门打断，他脸色一变，愕然回头，正见到一头白发的黄盖在那里奋力挣扎，可全身被五花大绑，身周又跟着四名膀大腰圆的西凉悍卒，无论他如何挣扎，就是挣不脱。
可他的话，却仍清晰可闻。
“使君不可！盖之贱躯，死则死矣，怎可与使君之大义相提并论，盖无能，就此……”
黄盖后面的话没能喊出口，他的嘴巴被两人牢牢地捂住，只能在那里“唔唔唔”地直叫。
就在李傕转头看向孙坚，准备继续劝说时，突然听到身后传来两声“哎呦”惨呼，旋即见到对面的孙坚面色大变，伸手大呼：“公覆，不可！”
李傕心里一点冰寒涌起，暗叫一声不妙，回过头去一看，不由目瞪口呆。
黄盖满嘴是血，竟然挣脱四人的束缚，奔前数步，突然脚下一软，踉跄跪倒在地，嘴一张，扑哧一声，喷出一口血雾，犹自在那里嘴巴张合，似是在说什么。
可众人听到的，尽是含混不清的唔唔叫嚷，完全分辨不出来他在说什么。
“公覆！”
孙坚的悲呼声中，黄盖奋力后仰，双眼失去神采，再次喷出一口血雾后，仰头软软倒地。
就在一旁，正当众人都呆滞在那里时，祖茂也挣脱西凉悍卒的束缚，同样奔前几步，跪地望孙坚高呼道：“使君，保重，茂无能，不能再追随使君，在此先走一步！”
话音刚落，他脸上现出决绝，而后痛苦得扭曲变形，与黄盖一样，望空喷出几大口血雾，轰然一声倒地。
两军阵前，沉寂一片，所有人都没有料到，竟然会发生这么一幕。
良久之后，孙坚的暴喝声响起：“李傕，纳命来！”