第一章湿原（下）
在黑衫训练时，小武也为自己的精灵修整了一下。
除去几只核心的精灵外，他还有好些其他的精灵，都得关照一番。
精灵数量渐多，他也感觉有些吃力了。
果然，还是得找到一位为他支援后勤的帮手呀，他心中感慨。
这种想法在过去几个月起底诺斯势力时渐渐萌生，随着旅行的深入，现在越发浓烈了。
尽管训练家职业本身还包涵了收服、训练这些功能，但无疑问的是，对战仍是人们谈起训练家时的第一印象。也许是不需要，也许是刻意，在联盟制定的职业体系里并没有以战斗为名的专职职业，但小武见识过了诺斯的精灵团队后，也明白确实存在着这样更加倾向于战斗的角色。
除了沙漠蜻蜓这样百里挑一出的实验精灵，诺斯其余的每一只精灵，都有着专门对应的数位私人培育家，这些人共同组成一个庞大的后援团队，再加上诺斯自己，就形成了一位在联盟赛场上常胜不败的天王。
战斗和日常的培育，是相互独立又依存的两部分。上一世的小武无缘体会“培育”这部分在精灵世界中的重要性，尤其是游戏中的培育只存在孵蛋和努力值这样的环节上，但游戏对战本身没什么兴趣的小武几乎没在这上面投入什么努力，直到这辈子，才渐渐意识到这个环节有多么重要。
小武在外具有明确目的性的旅行，与诺斯在日常处理其他事务上耗费的时间是不相上下的。很多时候，在不间断的战斗或者湿原这样危险的环境中行进时，事态是不容许他与他的精灵在训练上耗费体力的。
在那样的环境里没有热身的说法，训练家必须时刻保持警惕，精灵必须尽可能蓄积精力，全力以赴的战斗尽管也有提升实力的作用，但对精灵的透支却也严重得多，长久处在这样紧张的环境中，精灵的身体很容易被压垮。
另外，越是强大的精灵往往越是不喜欢长期呆在精灵球里，这和精灵逐渐成长的自我意识有关，但另一方面，长久呆在球里精灵对自己身体的熟悉也会降低，正如之前所说战斗中不容热身，任何生疏的行动都可能影响胜负。
而不巧在他们这样紧张的环境里，是没办法让每只精灵都能时常出来透气的。
所以现在，社会上已经渐渐有了“轮战”这样模糊的概念。
单个的超强看板精灵固然很重要，但水准线以上的强精灵的数量上的多寡同样是衡量训练家水准的重要标准。
训练家的事业不是一战功毕、而是维持一生的，因此必须有足够数量的精灵来支撑。而精灵在训练家手中的终极使命就是战斗，所以近年来在联盟逐渐完善的终生体制的促长下，渐渐有了“轮战”这样的概念。
训练家在长久的战斗中不断轮换自己的精灵，身上只携带一小部分的作战精灵，而其他精灵，则制定整体培养的方向与计划，然后交由后勤人员来具体执行与调控，并在战斗间隙不断将这两部分精灵进行轮换，这样的轮换确保训练家身上与后方都时刻有着实力不俗而精力充沛的精灵，而对精灵自身而言，松弛有度的战斗与日常相切换确保了自身状态得到良好保持，生命也不会被过分透支与浪费。
而最近在与白亚的旅行交流中，从这位卓有见识的知识分子口中，小武也了解到轮战概念的远古渊源。那追溯到远古部落时期，将精灵奉为神明的崇拜文明的雏形时期，人们将某只精灵奉为整个部落的守护者，当部落需要时，则派出使者，协助守护者为部落而战。
在这里，守护者往往是被倾尽整个部落之力来供奉与培育，长寿而异常强大，而部落代代传承的使者，负责贡献计策和献祭生命的使者们，才是被轮战的那一部分。
虽然这与现代的轮战似乎完全背道而驰，但本质都是对资源最优配置的组合追求。
只因顺着时代的漫长发展这种最优组合才会发生这种完全倒转的变化，人类与精灵的力量对比不断变化，精灵在人类的观念中开始从神的位置坠下，而训练家的作用与地位则被不断推向更高。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
想要找一个能够替他照顾好后方的人选，苑族是最方便也最不见外的选择。
另外在切锋认识的两位培育家学生，蕾和有珠因为有各种关系联系，应该比较靠得住。
目前好像就只有这些选项，有机会得稍微去沟通一下了。
天上突然淅沥沥地下起了雨，在野濑这种被湿地与海洋包夹的城市突如其来的雨并不足见怪，小武叫停了黑衫的训练，准备回程。
黑衫率先甩着人字拖向着家的方向狂奔，显然对这样的天气经验十足。
小武紧随其后，两人赶在雨势成形前回到家中，但刚刚进门，就见到了意想不到的人。
没记错的话，眼前穿着精致黑西装的这位，应该是一位管家。
那位大小姐的管家，前天他带着露露去钢琴家受授时曾有一面之缘，却不料想会在这里与对方再见一面。
因为开门声打断了管家和白亚的对话，管家看向小武，平静的脸上露出一丝疑虑的表情。
这个表情，应该是刻意做给小武看的，显然对方的目标应该是他。
小武关上门，将喧哗的雨声挡在门外，不动声色地走向他们，问。
“真没想到会在这见到您。”
管家稍微露出个苦笑，“我并非刻意来打扰先生，只是这件事，现在恐怕只有您可能了解了。”
“发生了什么事吗？”
管家细细说出缘由。
教授露露与他们大小姐的那位钢琴家，居然失踪了。
他们是在今天下午到这边来上课时才发现钢琴家不见了，那座洋楼的大门并没有锁上，家中也没有留下任何留言。因为时间尚短，周围也没有目击者，他们没法确定事情的严重程度，所以最先想到到钢琴家的另一位学生这边，寻找线索。
“可是，我们今天并没有课程呀，因为我这两天就要跟着科考队进入湿地了，所以这段时间的课程，其实就到昨天为止了。”小武解释，但他看着管家不置可否的脸色，也顿了顿。
尽管他说课程仅到昨天为止，但那只是他和钢琴家之间私下的约定而已，空口无凭，如果是他撒谎，他若是今天最后接触到钢琴家的人，那也就成了最有嫌疑的人。
他皱了皱眉，“昨天，你们课程结束后，对方有什么异常的表现吗？”
那位钢琴家到野濑来居住本就是为了采风，她主动出门并遭遇了什么意外的可能并不小。
“我们稍微查看了一下，那位大人常穿的户外鞋确实不在，但是周围并没有多余的痕迹，因为这种城市也实在有些空荡，很不幸，我们没在附近找到目睹那位大人踪迹的人。”
事情有些麻烦呀...
小武稍微舔了舔嘴唇，看着对方，对方其实现在和自己一样都是嫌疑人，对方想必也明白这点，所以才会找上他，为了洗脱嫌疑对方会怎么做呢...
“你们找过二楼吗？”
“二楼...是那位大人的私人房间吧，我们只是稍微开门检查了一下，并没有细看。”
“我再去看看吧，我有超能系精灵，也许能发现一些线索。”
管家点点头，“因为时间太晚了，大小姐的门禁快要到了，我们必须回去了，我会让两位手下留下去精灵中心那边寻找消息，请先生随时保持联系。”
对方礼貌地告辞，小武将对方送出门，看着对方撑起伞消失在雨中，稍微沉吟了一下，也回身拿起了一把伞。
“我和你一起去。”白亚说。
小武并不意外地应了一声，对方本就是与钢琴师关系不错的朋友，而他这时也算个嫌疑人，单独过去有些不合适，与对方一起行动再合适不过。
“我也去，我也想去。”这时黑衫也举手，他的话，显然是因为异常旺盛的好奇心。
三人一同出门，撑伞在已经下大的大雨中急行。
十多分钟的路程，他们踩着泥泞接近灯光暗暗的小洋楼时，正好看见一架直升机在雨幕中盘旋而起，机头前明亮的探照灯从他们的伞上一掠而过。
这应该是那位大小姐与管家乘坐的直升机。
“下雨，他们不要急吗？”黑衫问。
“风不大，应该没关系吧，他们应该有应对坠机的飞行精灵。”小武猜测。
迈步赶入洋楼，两位保镖看了看跟着小武的两人，与小武短暂交谈，便出门向精灵中心赶去。
三人换下湿鞋，进入室内。
在会客厅里转了一圈，进入那间安放钢琴的琴房，钢琴已经盖上，并没有什么仓促的痕迹。
“露露？”小武回头问。
露露闭上眼，开始展开无形的精神力。
未来是过去与过去的不断叠加，能够预见未来的超能精灵，理所当然对环境中那些纤细的痕迹，有着超乎的洞察力。
“地上，有老师的脚印，她，向外走了。”
露露飘出琴房，小武跟上，他们走向会客厅的尽头，那里有一扇后门。
这座洋楼就建在湿地边缘，这扇后门，自然是直接通向湿地的。
小武打开了门，外面是黑洞洞的一片，雨滴飘散进来，屋里透出的光线只向外面探出十几米，就被夜色与雨阻碍。
小武低头探查了一下，门外延伸的小径被雨水冲刷，已经看不清什么脚印了。
“能看出她是什么时候走的吗？”
“不是今天，要更早。”
那就是昨天了，昨天下午授课结束他们才离开，紧接着就是大小姐的课程，再下课应该就已经是傍晚了，那位钢琴家，为什么会在傍晚进入湿地？
小武啧了一声，这里的位置有些偏，与野濑所规划的保护区入口还有一些距离，也就是说，这里与野濑正在开拓的正规区域还有些距离，从这里追出去，恐怕就是完全天然的野外湿地了。
小武关上门，与露露重新回到会客厅。
“有线索吗？”
白亚和黑衫都摇摇头。
“我们上二楼看看？”小武问白亚。
白亚点点头，她是钢琴家的朋友，这种情况，由她来检查房间更合适一些。
三人转过回旋的木楼梯，走向二楼。
摸索着打开走廊边上的灯开关。
二楼，与一楼的简洁风格不同，是更加居家的日式装潢，长长的走廊，还有用推拉门隔开的房间。
白亚显然来过这里，她率先走过去，打算拉开一扇房间的门。
但这时，自屋顶淅沥沥的雨点敲打声中，露露突然听见了某种混杂在其中的异响。
那声音，从门后传来。
紧接着察觉到异常的，是小武。
他看见那道推拉门上木格网间的白纸，迅速地晕染上深深的颜色。
隐约之间，他似乎听见浓重的雨幕之中，穿梭着一声悠远的号角。
下一刻，门上的纸板被洞穿，锐利的水流从中破出。
小武和露露几乎同时出手，小武将手快速伸向门前的白亚与黑衫，露露的欺诈空间则快速向前扩散。
锐利水流与暗紫空间相触，水流短暂停滞在绽放的瞬间，小武向前一扑，将两人扑向一旁。
随后水流从门上的窗格间倾斜落地。
“走！”小武一把揪住快要摔倒的两人，大步向前。
身后又一道门被水流冲破！
这整个二层的房间布局都是由日式的门墙分割开的，布局迂回曲折遮碍视线，分隔的门墙却又薄脆无比，让人躲在后面偷袭再方便不过。
“百炼！铁面忍者！”
两只精灵从精灵球中跃出，顶着袭来的水流，破门而入。
黑影在门廊后一掠而过，穿过几声轻笑般的低音。
“水！小心水！”黑衫突然叫道。
什么？对方就是用水的，当然得小心水。
小武顺着黑衫的目光看去。
走廊尽头的窗户那边，窗外的风雨似乎越发浓密，但更重要的是，在那紧闭窗户的边缘缝隙，雨水形成的水流正争先恐后地渗入。
于此同时，他们的脚下，走廊两侧的门缝下缘，同样开始渗水，转眼之间，水位就已经淹到了他们的鞋面。
明明身处在楼房之中，有一瞬间他们却感觉自己像处在葬入深海的船舱之中。
这里明明就是二楼，楼梯口就在不远，外面就是附近地势最高的野濑，这里怎么可能淹水！
小武将目光飞快转向楼梯口那边，就好像被一道无形的墙挡住一样，水流无法流下一楼，而是向上不断蓄积。
这是精灵的力量！与一般用能量拟态的技能不断，对方是货真价实地在操控着外面的雨水，想要用此将他们淹没。
“走！”小武揪住有些发呆的两人，跟着百炼和铁面忍者冲入房间。
它们正与一只健壮的精灵交手。
一只将近两米的超规格快泳蛙（NO.062），它扇动的巴掌飚起一股股掌风，以一己之力独挡两只精灵。
不对，肯定还有其他人，露露！
露露精神力横扫而过，穿过薄薄门墙。
在这边！
月亮攻击掀起光芒，击穿了另一道门墙，露出了后面的精灵。
一只哥达鸭（NO.055）。
它侧身躲过月亮攻击，眼见行踪暴露，向这边冲刺。
那只哥达鸭身上环绕着淡淡的薄雾，当它以极快的速度向这边冲刺时，身后竟拖出一道青烟。
小武见招拆招，立即放出樱桃花，施展魔法叶，同时露露的欺诈空间向着哥达鸭延伸而去。
哥达鸭脸上露出人性化的诡笑，它眉心上的红宝石光芒闪烁，竟然也释放出一道欺诈空间，紫色的空间在空中对撞相溶，同时消散。
同时它的双掌猛地向地上一按。
它身上的云雾呼吸般地一缩一张，向这边扩散。
于此同时众人脚上的水面一炸。
所有人与精灵瞬间湿透，樱桃花飞散在半空中的魔法叶速度一滞，被哥达鸭轻易躲开。
“湿气特性的哥达鸭！”最了解水系精灵的黑衫率先反应。
“是‘浸水’！”白亚则认出了对方使用的技能。
小武听到两人的话，也马上了悟。
浸水是能使对方的属性暂时变成水属性的技能，湿气则是能使周围水汽弥漫、妨害爆炸类技能的特性，那只哥达鸭利用修炼出众的特性对水汽的亲和，轻易就将所有精灵都浸水，变成水属性的樱桃花也因此暂时对草系技能的掌控力下降。
不只是樱桃花，小武所有在场的精灵都对本系技能的控制力下降了。
那边的百炼和铁面忍者一时不慎，被快泳蛙以地狱滚动抓住，同时飞出了房间。
“我们退！”小武见势不妙，对方的训练家始终没有找到，只能暂且撤退。
樱桃花与露露不断释放技能阻碍，以弹幕阻碍那只快得出奇的哥达鸭，三人向走廊退回。
他们刚刚退回走廊，走廊的另一面却突然传出响动。
门墙垮塌，水浪倾斜而出，露出一只沼王（NO.195）的身影。
对面的哥达鸭同时默契地使用了冲浪。
两股浪头向小武夹击，樱桃花站在前方，露露默契地瞬间移动到身后，两只精灵同时使用了保护。
急浪向两侧弥散，本就快速升高的水位顿时向上猛涨，那边的百炼和铁面忍者被浪头一冲，快泳蛙趁势使用仰投，竟把两只精灵直接从楼梯扔下了一楼，然后自己紧追下去，将两只精灵彻底与这边分割。
几秒之间，水位瞬间淹过了三人的腰，腹，胸，然后一刻不停地将头顶淹没！
“阿呆！”
急促之间，黑衫也不禁放出了自己的呆河马。
三人随水离地，向上浮起，小武向上伸头，用力吸下最后一口空气，然后头上一实，水面彻底到顶，整层二楼都已经被水填满。
黑衫水性最好，在水中行动自如，随后放出叉尾浮鼬与海刺龙，想要让它们带着另外两人游动。
但是，对方的两只水系精灵动作更快，因为它们一直在准备的，就是这样的水下环境！
哥达鸭与沼王分站两边，双掌向前，同时施展“水波动”！
两股波动向着中心的三人冲撞，然后猛然散开。
整个二层的门墙都在狂躁的水声中颤抖、折断、挣脱，所有的门墙都被拆落，原本曲折的房间布局荡然无存，露出了二层原本宽敞的空间。
两只水精灵顺着漩涡太极般地在宽敞空间中快速游动旋转，身形隐匿于飘飞的碎片之间。
彻底撕开禁锢的水流开始尽情旋转，飘荡的门墙碎片如同刀片，混杂在形成漩涡的水流之中，向着三人席卷！
在这样的环境，小武已经不可能赢了，同是水系训练家的黑衫他的精灵也抓襟见肘，根本无法带着人在对方汹涌的水流中逆流。越来越湍急的漩涡会把人和精灵完全分开，最后被对方各个击破。
小武现在只觉得头皮发麻，如果对方现在有一只电系精灵在场，或者在屋外对着屋顶释放一道落雷，他们就全军覆没了！
“必须走！”小武在心中对露露说。
“下面！”
一层正与快泳蛙纠缠的百炼脑中突然灵光一闪，猛地跑动几步，然后向上一蹦，对着天花板施展了全力的劈瓦。
天花板裂缝蔓延，在水压的重压之下撕裂开来。
二层的水流猛地向下一沉，三人率先顺着水流向着脚下的破口下沉。
小武在念力的协助下翻滚挣脱出水流，与百炼一下，将其他两人拽住，必须脱出这栋洋楼，这样封闭的环境里对方的优势太大了。
头顶的破口在水压下迅速张裂，水浪倾压而下。铁面忍者与樱桃花硬吃快泳蛙一记攻击，他们趁机破开一层的窗户，冲出洋楼！
小武猛地喘了一口气，外面雨势依旧浓烈，却比楼内那样挤压的环境开放得多。
将对方引出来打！
三人向着洋楼前的空地跑去，小武率先回头。
对方竟然没追出来。
然而一只巨大的暴鲤龙猛地从一层的窗户钻出，向回盘绕，用从长长的身体将整座洋楼缠绕。
小武一愣，面色大变，不禁喝道：“阻止它！”
但是来不及了。
暴鲤龙的身体突然收紧，它的头颅从另一个窗口重新伸入楼内，向着内部钻入。
它坚硬的甲壳如同铡刀，在身躯的收紧中在洋楼表面上滚切而过，将整座洋楼外沿的承重结构尽数切开。
楼内同时传出其他技能的破坏声音。
暴鲤龙一扬龙尾，彻底钻入洋楼。
洋楼发出格格的声音，在厚重的雨幕中，轰然坐倒。
三人看着废墟呆立了片刻。
小武咬了咬牙，“露露，抓住那个训练家了吗？他向哪走了？”
露露露出了迟疑的神色，有些疑惑，刚才在二层时，她确实以精神力探查了整座洋楼的情况。
“但是，我没有发现训练家。”
“什么？对方一开始就不在那座洋楼里面？远程指挥？”
“不，不是，就算是远程指挥，也应该有些痕迹才对。”露露脸上的疑色也越来也重，似乎自己也想不明白自己探查到的情况。
“小武，我没有从那几只精灵身上，察觉到‘缘’缠绕的痕迹。”
“‘缘’？这...”小武一愣，细细思考这其中的意味。
缘指的是训练家与精灵相处而渐渐形成的羁绊、默契与感应，曾研究过伊布以亲密度进化成太阳精灵的露露能够略略感知到精灵身上缠绕的缘。
但是，那些精灵身上却没有“缘”？
也就是说，那些都是野生的精灵。
怎么可能。
那样具有压迫的水精灵，那样有章法和压制力的进攻，他本以为自己面对的是一位隐藏在暗处的强大训练家。
小武走向废墟。
整个洋楼尽数垮塌，地上有一个深深的洞，刚才二层积蓄的水流涌入其中，显然刚才那几只精灵就是从这里挖洞逃脱了，正在向里不断下降的水位显示它们正在不断走远。
他抬起头，洞口的对面，正是原本琴房的位置。
对方就像是撤离时仍有挑衅他们的余力，饶有兴致地将楼房的结构巧妙爆破，让破碎的楼板正好搭成了一个相互支撑的斜角，让下面琴房的那架钢琴完好无损地躺在原地。
“有意思。”他的烦躁渐渐平复，战意却慢慢在雨中点燃。
本来科考队应该等到明天早上才整装出发，但是现在看来，今晚他就要趁夜走一趟了。
他抬起头，眺望那片正在雨幕中紧紧匍匐的湿地。