与郭仲达部的战斗终于打响了。
双头镇、岔口、牛家湾一带皆有交火。
敌人的主攻目标是徐家坡，这是牛家湾一带的连绵高地，距离李家洼60里地，海拔几十米到上百米不等，是李家洼以东的天然屏障。
战斗发起后，老一团的当面之敌是郭仲达部的两个团，郭部以猛烈的炮火作为掩护，先后向老一团的阵地发起数轮绝无退意的攻击。
霎时，炮声隆隆，血肉横飞，阵地上硝烟弥漫。
老一团这次参加战斗的，除了原有的两个营以外，还有新补充上来的一个营，何长顺率领两个营在前面打阻击，政委窦天明带领一个营在后面担任预备队。
战斗打响后，火力基本上都集中在徐家坡的南坡，何长顺率领一营拼死抵抗，敌人非常狡猾，把战线拉得特别宽，两个团的郭军展开了七八里地，迫使守军也必须分散兵力，难以集中。
一连两天，郭军在督战队旳驱使下昼夜猛攻，一营拼死抵抗，但架不住强大火力掩护下的轮番冲击，渐露颓势……
不得已，何长顺只好从北坡抽调出一个连来，同时把预备队也拉了上去，一番激烈的白刃战，方才保住阵地。
阵地上血流成河，连以下指挥员伤亡过半，政委窦天明身负重伤，肩膀上中了一枪，肚子上被捅了一刀，差点把肠子都捅了出来。
结果，这恰恰中了郭仲达的声东击西之计——
南坡正打的火热，敌人突然从北坡发起猛攻，而且投入了一个加强营的兵力集中攻打北坡上的最低洼地带——土地庙。
敌人兵力集中，又是郭军中的精锐，而且集中力量攻击一点，守卫北坡的二营终于没能抵挡得住，在给予敌人重大杀伤之后，被敌人占领了土地庙。
为了堵住口子，许达把旅部直属部队包括警卫连、通信员、后勤兵、炊事兵全部派上了战场，做殊死一博……
“旅长命令，一定要堵住口子。”警卫连连长孙长浩给何长顺带话。
何长顺二话没说，迅速抽调出一部分部队，连同旅部直属部队，冒着枪林弹雨向土地庙发起了反击。
激战中，何长顺亲自抱着一挺机枪，像一头嗜血的猛虎一般带头冲锋，一面红旗紧随其后，一个旗手倒下了，另一个接过红旗继续前进，战斗打得天昏地暗，日月无光……
当夜幕降临的时候，何长顺终于夺回了土地庙，双方陈尸遍野，老一团终于守住了防线。
随后，郭军停止进攻，在坡下构筑阵地形成对峙。
……
天空中，一轮弯月高挂，有风，不大，迷蒙的月光中，李家洼军分区司令部烛火通明。
“同志们，这两天的战斗打得异常艰苦，敌人险些突破了老一团的阵地。”
参谋长李昆介绍说：
“现在的情况是，顽军铁了心要与我们为敌，丝毫没有后退的意思，估计其明天还会发起更猛烈的进攻。
从目前情况来看，他们是想不惜一切代价突破徐家坡天险，然后长驱直入。”
“他奶奶的，这帮龟孙子明知道咱们在冬季大扫荡中损失惨重，这是想趁咱们病，要咱们命。”警卫连杜连长气愤地骂道。
“司令，能否自老二团抽调一部分人马支援老一团。”廖参谋问。
“不行，老二团韩团长报告，北面的王长庚部和南面的伊永贵部虎视眈眈，持续派出小股部队骚扰我方，一旦我们分兵，敌人很有可能乘虚而入。”
教导大队鲁大明队长恨恨地道：
“狗日的，显然是狼狈为奷，司令，让我带教导大队上吧，狠狠揍他狗日的。”
陶司令略一沉吟，问道：
“你准备怎么打？”
“老办法，想法把敌人分割包围，然后各各击破。”
“不行！郭仲达很狡猾，他的三个团成倒品字配置，二个团在前，一个团殿后，彼此抱的很紧，我们很难将他们分开。”
“那我就节节抗击，坚决顶住。”鲁大明道。
李昆摇摇头：
“不行，节节抗击，那就打成了消耗战，于我不利！
司令，我们……我们是不是可以避敌锋芒，撤入山区，和敌人玩蘑菇战术，然后，在运动中寻求歼敌？”
“噢？为什么？”陶司令反问道。
李昆坦言：
“司令，敌人来势汹汹，而且抱成一团，齐头并进，我们很难对他们进行分割包围。
另外，李家洼地区方圆不过七八十里地，地域狭小，回旋余地不大，我们很难发挥运动战的长处……”
“不——行！”
李昆的话还没有说完，就听见陶司令狮子般的一声吼。
“现在来的是顽军，如果连这帮家伙我们都收拾不了，敞开大路让他们来祸害根据地，我们情何以堪呐？
这一仗，不光是军事仗，更是政治仗，我们不光要打赢敌人，还要打得漂亮，不出手则己，一出手就要一锤定音，震撼全局！……让狗日的一朝被蛇咬，十年怕草绳！
大伙按照这个思路想一想，看看有没有什么良策？”
陶可令一番话掷地有声，可作战室里却陷入了沉默，陶司令的话仿佛泥牛入海，过了半天也没有回音。
陶司令从众人面前一一走过，他走的很慢，他多么期望有人能够站出来。
可是，没有。
陶司令失望透顶。
沉默中，杜连长突然站了起来，“司令，我想和大伙说一件事。”
“噢？说！”陶司令挥了挥手。
“……嗯……是这样，前些天，我们一个叫李富根的新兵叫了孟占山一声厨子，结果被几个老兵训了一顿。
老兵说，你叫啥呢？那可是打仗的爷爷，得叫孟营长！
新兵问，啥？他比许旅长，何团长，韩团长还厉害？
老兵说，这么说吧，如果有一场仗看似打不赢，却打赢了……那一定是孟营长打得！”
“啊？”
“有这样的事？”
“那些战士们也太高抬孟占山了！”
几个参谋交头接耳，议论纷纷。
徐政委叹了口气，怔怔地说：
“唉！他孟占山还真有人缘呢！可惜了，这小子，偏偏老犯浑……”
“可他会打仗啊！群众的眼睛是雪亮的！”杜连长大声说道：“司令，同志们，眼下这场仗可不就是不好打的仗吗？我们为什么就不能重新启用孟占山呢？”
“不成！孟占山刚刚受过处分，这还没多久？……现在就启用他，不合适！”李昆紧盯着杜连长的眼睛，声音异常响亮。
“就是，朝令夕改，这也显得咱们太草率了。”廖参谋补充道。
“唉……”杜连长长长地叹了一口气，“这么难打的仗，还不知道人家愿不愿意呢，咱们倒先把人家给否了。”
“切！他太愿意了！这个好战分子，拔萝卜专拣大的，仗越难打，他就越上瘾，这是胎里带的！”
陶司令的两道浓眉突然向上扬了扬，他大声说着，目光里的困惑好像突然就消失了，开始变得异常明亮，他好像突然就做出了决定，咬牙切齿地道：
“传我命令！把孟占山那小子给我叫来，十万火急！”
李昆一惊，本能地追问道：
“什么意思？司令，你该不会是真想让孟占山打这一仗吧？”
“我就是要让他去打这一仗！除了他，你们准行？……或者说，你们谁有更合适的人选？”
李昆愣了，脸上的表情突然就变得异常僵硬，仿佛有一团乌云，正自他脸上蔓延：
“可是……司令，咱们不能不讲原则吧！……这孟占山一贯自行其是，视军纪为无物，咱们就算要用他，也得先去干净他的劣根性，否则会出大乱子。”
“危难当头，我们需要有人力挽狂澜，这乱世人才就得乱着用！你说呢？徐政委？”陶司令边说边望向徐政委。
徐政委笑了笑：
“得！我以为孟占山就够大胆的了，可现在看来，你陶司令不下于他。
好个乱世人才乱着用，好！那咱们就乱一回！
咱们既然放心不下他，不妨给他配一个助手，帮他把把关。
老一团的窦政委不是负伤了吗？这样吧，我们派一个代理政委，正好起一个监督作用。”
陶司令愣了一下，旋即大声说：
“好，我同意！……不过，这需要物色一个军政两方面都比较过硬的干部，即能监督孟占山，又不要压制他的主观能动性。
我说政委，你看陆参谋怎么样？”
徐政委不假思索地回答说：“不行！”
陶司令似乎有点意外，很注意地看了徐政委一眼，问道：
“为什么？”
徐政委望了望陆参谋：
“咱们的陆参谋啊，一向都对孟占山赞赏有加，孟占山救过他儿子的命，现在又是他儿子的干爹，如果让陆参谋去，嘿嘿，那家伙可能变本加厉，更加有恃无恐。”
陶司令听了，连连点头：
“嗯……对！……政委，还是你想的周到，那你看廖参谋合适吗？”
廖参谋吃惊不小：
“我……我行吗？”
徐政委笑了笑：“行！怎么不行？正合适。”
……