天色阴沉下来，乌云一层层堆积，衬得月光有些暗淡。
静谧的山谷中，有一堆跳跃的篝火，篝火旁，孟占山被捆在一块石头上，一副昏昏欲睡的样子。
火苗“噼噼啪啪”地响着，映红了孟占山的脸庞。
清儿抱膝而坐，凝神打量着身旁的大个子，见其面无表情，宛如老僧入定一般，但其下颌却吊着松针般茂盛的胡茬，显得一脸的彪悍。
这真是个怪人，一副铁打铜铸的样子，可言谈举止却像个书生。
清儿心里不禁纳闷——唉，这到底是个怎样的人呢？
“孟大哥——”
清儿轻声呼唤，她对孟占山的称呼己作了个小小的修改，由大个子变成了“孟大哥”。
“什么事？大小姐？”
“对不起啊，我不是一定要捆你，我是怕二堂主见怪，他可是个难缠的人。”
“嗨，没事？你捆的这么松，还把双手留给我，我已经很感激了。”
“可是……”清儿一时语塞，竟不知道该往下说些什么。
“别多想了，有吃的吗？”孟占山忽然问。
“有，给你留着呢。”
清儿轻快地一笑，转身从锅里拿出一个杂面饼子，里面还卷着白玉豆腐。
“谢谢……”
孟占山伸手接过，正要往嘴里送，却忽听一声暴喝：
“放下！——”
孟占山大吃一惊，抬眼望去，却见二堂主带了两个彪形大汉正疾速走来。
“咦？——师哥，你怎么来了？”清儿惊讶地问。
“我来看看……
大小姐，不是我说你！让你审问他，你倒可怜起他来了，捆得这么松，还给他吃食！”
“怎么啦？我都问过了，人家就是个算命的。”
二堂主“哦”了一声，把孟占山从上到下打量了一番，突然冷笑道：“算命的？……哼哼……算命的怎么跑到山里来啦？”
“兵荒马乱的，没什么买卖，所以跑到山里来采草药。”孟占山淡淡地回答。
二堂主皱了皱眉，突然从腰里抽出一柄匕首，放在手背上漫不经心地拍打了两下，猛然抬头道：“马栓！给我拉远点——砍了！”
“是！”
两个大汉一拥而上，不由分说，拽起孟占山就解石头上的绑绳。
孟占山一惊，刚要发话，一旁的清儿早已娇咤一声：“且慢！——敢问师哥，你为什么要杀他？”
二堂主扭过头来，恨恨地说：“哼！此人必是奸细，躲在山里跟踪咱们。”
孟占山挺了挺腰杆，“我说，这真是欲加之罪，何患无辞？”
二堂主一怔，走到孟占山身边，耸了耸鼻子，像是在嗅着什么，突然间放声大笑：
“哈哈哈！……还挺会说话，看来是喝过墨水的……好！……我就让你心服口服！”
说着，他突然抓住孟占山衣领，用力一分，只听“嗤啦”一声，孟占山身上的褂子己被迎面扯开。
火光下，裸露出的胸膛虽然发白，却散布着一道道瘆人的伤疤，有的凹进去，有的凸出来，任谁一见，都会生出一种震撼的感觉。
＂哈哈……还说不是奸细，你不光是个奸细，还多次负伤，是不是？……你小子一定是个探子，想对我们不利，是不是？”
清儿目瞪口呆，颤声道：“你……你真是个奸细？”
出乎众人的意料，孟占山显得异常平静，他整了整被扯开的衣衫，不惊不乍地说：
“二堂主，你误会了……我说过，我就是个采药的，这一身的伤疤，是年前采药时摔下悬崖落下的，我不是探子。”
二堂主一阵狞笑，伸手就是一巴掌，嘴里还大声咆哮道：“胡说！那是枪伤！你骗不了我！”
孟占山噗哧一笑，抹了一把嘴角渗出的鲜血：
“我说，二堂主，有挨过这么多枪还不死的嘛？……有吗？……
再说了……我要是个探子，会傻乎乎地躺在大石头上等你们抓？……真是可笑……”
二堂主愣住了，他被孟占山问得哑口无言，脸上煞气顿减。
突然间，这家伙猛一眨眼，大声叫道：“来人！给我拖出去！照砍！宁可错杀一千，也不能放过一个奸细！”
“慢！——”
两个大汉才要动作，清儿唰的一下拉开衣襟，把斜插在腰里的盒子炮拽了出来：“谁敢？……我看谁敢？……”
两个汉子愣了，僵在那里一动也不敢动。
二堂主的脸上一阵红一阵白的，终于把口气缓了下来：“大……大小姐，你这是干嘛？咱们安全第一嘛，不能放过任何可疑人物。”
清儿毫不退让，大声喝道：“那也不能滥杀无辜！……我告诉你，他不但不能杀！我还准备求爹爹把他留庄上给咱们做饭呢！”
“啊？”周围传来一片惊呼。
“啊什么啊？……我告诉你们，今晚的白玉豆腐，就是人家教我做的，咋的？不好吃吗？”
“好吃！好吃！”众人齐声回答，无不下意识地舔了舔嘴巴。
二堂主一看这阵势，颇有些为难，就和了一把稀泥：“大小姐息怒，大小姐，我把丑话说在前头，他要是敢逃跑，我就格杀勿论！”
“知道啦！再说了，有啥事我担着，你怕什么？”说完，清儿又冲两个大汉吼道：“还不快滚！——”
“是！”两个大汉互相看了看，连忙松手逃离……
……
翌日，晨光微熹，雾霭袅袅，一行人终于进到了青石谷峡谷。
头顶上，几朵云彩在游动，放眼望去，绵延的山麓在一片绚丽的霞光里透出冷峻的轮廓，山道弯弯，两旁是千仞石壁，气势恢宏。
初升的太阳照射在石壁上，白光闪烁，一股瀑布从一侧的石壁上飞流直下，宛若一条银练般水花四溅。
行了一程，山路渐渐开阔，远处却是一片斜向上的山坡，山坡上一片宁静，只有树叶在沙沙作响。
百十人的马帮在山道上蜿蜒而行，一个负责探路的大汉去而复返，满头大汗地汇报道：
“二堂主，前面都探过了，山坡上一切正常。”
“好！”二堂主应了一声，大手一挥：“前进！”
清儿策马走在队伍的正中央，孟占山被捆缚双手，绳子的另一端固定在清儿的马鞍桥上，随着清儿迤逦而行。
众人一边交谈一边前行，不知不觉已经来到斜坡下面，一眼望去，斜坡两侧是大片的杂树林。
清儿正在欣赏风景，孟占山突然伸手一拽：“不好，有情况……”
清儿一惊，连忙四处观望，却没什么发现，于是气恼地道：“干吗呀？一惊一乍的——”
孟占山不答话，在清儿诧异的目光中，忽然伏卧于地，然后迅速匍匐到一处水洼前，“大小姐，有人不久前从这里经过，看样子人还不少呢。”
清儿连忙翻身下马，凑上来仔细瞧看，只见湿润的水洼边留有几个淡淡的脚印，遂不以为然地道：
“我说，这有啥稀罕的，咱们的人刚刚经过，留下几个脚印是正常的。”
“不对！大小姐，你仔细看，这水有点浑，却又不太浑，说明踩过有一段时间了。”
怔了怔，清儿呐呐地道：“可是，这山里偶尔也会有个把人经过啊！”
“不对！”孟占山十分肯定地道：“水洼在路边，要踩上去并不容易，除非？——”
清儿立刻有点明白了，急促地道：“除非是人多！并排在一起走！……”
“不错！”
“孟大哥，你是怀疑有人要对我们下手？……可是，他们会在哪儿呢？”
“在那儿！……”孟占山抬起捆绑的双手，指了指前面的斜坡。
清儿瞪大眼睛张望了几眼，疑惑地道：“什么也没有啊？孟大哥，你会不会搞错了？”
“不会！相信我，大小姐，这一路上都是悬崖峭壁，只有这儿山势变缓，而且还有这段斜坡，这是唯一适合设伏的地方……
而且，你注意到没有？前面的山坡上居然没什么鸟叫？现在可是清晨，正是鸟最爱叫的时候！”
清儿焦灼地问：“孟大哥，你能百分百确定？”
“不能，但我却深切地知道，小心驶得万年船！”
“那怎么办？”
“立刻通知前面的兄弟，隐蔽撤回，再另寻出路！”
清儿愕然，愣了一会儿，摇头道：“不行，孟大哥，这山谷不像有别的出口。再说了，你又不能百分之百的确定，二堂主肯定不会答应。”
“嗯……那这样吧，队伍一分为二，一半先行，另一半随后，要是有啥意外，也好有个接应。”
晨光下，孟占山的双眼闪闪发亮。
“那好！我去跟二堂主说。”
清儿说完，一带马追了上去，眼见她赶上二堂主，冲着二堂主连说带此划。
二堂主似乎在争辩什么，又是摇头，又昰叹气的，最后就听他拔高声音道：
“好吧！我的姑奶奶！……就依你！……我带一半人先行，你带另一半随后，可别拉得太远啊！”
“知道啦！”
……