chapter17
艾略特离开了图尔家。反正再过几天他就要到镇上的寄宿学校去了，图尔夫妇并不在意他的行踪。
老派克很慷慨地把修车铺后面的旧货仓库借给了艾略特作为他的临时住所，而他需要支付的仅仅是帮老派克看店。
艾略特在旧仓库里翻出了一张行军床，不知已经是哪个年代的古董了，躺上去的时候会发出“咯吱咯吱”的响声，好像有一千只耗子在嗫咬着床架。艾略特把床支在那一大堆旧杂货旁边，然后把自己扔上去。行军床发出一声不堪重负的惨叫。
他从衣袋里掏出了那只在这里发现的手环。翻来覆去地看了两遍，然后放在身旁。兰斯将手环狠狠掷在地上的画面从他脑海里闪过。
兰斯一定是认为他想用这东西来控制他的能力了，艾略特想。
既然“自闭症”只是兰斯营造出来的假象，那么他的心理年龄恐怕也根本不是一个七岁的孩子。
艾略特轻轻地叹了口气。
——重生回来还真把自己代入了十二三岁的小孩子，将毁灭过地球的外星魔王当做需要关爱的七岁幼童，他的智商可真是“可圈可点”。
艾略特在床&上翻了个身，夜已经很深了，但他睡不着。
他想着兰斯的神情。在他说，“我在乎的只有我自己”的时候，那种冷漠的，高傲的，理所当然的神情。
艾略特承认他很失望，对兰斯，也对他自己。或许，还有那么一点点伤心。
在两天前他还那样信心满满地认为自己可以慢慢改变兰斯，可以让他成为一个强大，正直，热爱生活的人——哦，外星人。但很显然，他不仅仅失败了，他还被这个伪装成自闭症的小家伙骗得团团转。现在想来，艾略特连他真实的年龄都不知道。
艾略特烦躁地坐起身来，把原本凌乱的头发挠得四下支棱起来。他是一个三十岁的男人了，从某种程度上来说，他的确挺幼稚的。幼稚得有点天真，有点蠢。
金属手环被他压在pi股下面，发出滴滴的电子音。
艾略特往旁边移了移，颜色暗淡的手环却仿佛受了委屈一样没完没了地嗡鸣起来。他盯着响个不停的手环。
只能这样了。
他必须承认，兰斯并没有完全地误会他。很多次，控制兰斯的能力，甚至让他完全做一个普通人的想法掠过艾略特的脑海。但艾略特知道，这从来不是解决问题的真正办法。他不能因为兰斯会成为人类的敌人，就剥夺他与生俱来的能力。他并没有这个资格和权力。——更何况，艾略特相信，即使没有了能力，兰斯也依旧会成为一个杰出的，强大的，甚至可怕的王者。
毕竟他曾经亲眼见证人类的军队、城市、和看上去坚不可摧的联盟地堡，在三个月内，被兰斯指挥的斯特尤尼人完全摧毁。
兰斯拒绝了这个手环，或许是因为兰斯猜到了自己一闪而过的可耻的想法，或许是因为他从来没能改变兰斯。
现在需要这个手环的人变成了自己。艾略特不禁想象到未来的模样，他是否还会像上辈子一样，被战场上的鲜血和粉尘模糊了眼睛，然后忽然之间发现自己已经被一根外星权杖穿透了身体。
艾略特并不相信宿命这种东西，尽管他已然经历过“重生”这样超自然的事情。即使未来的结局无可改变，他也仍然需要战斗下去。他没有放弃的理由。
他需要更强大的力量。
手环不知疲倦地鸣叫着，艾略特从鼻子里哼了一声，粗鲁地拿起手环，把这呱噪的东西扣在了手腕上。
“滴——”
一声尖锐的鸣响之后，手环终于安静下来。艾略特呼出口气。
“滴，绑定成功。宿主异能分析——”机械音响起。
艾略特有些意外地扬起眉毛。按说这功能要在十几年之后才会开发出来呢。他心生好奇，终于暂时将纠缠在脑海里的苦恼放在了一边。
“滴，分析完毕。异能开发系统生成。”机械音说完，就安静了下去。
艾略特将手环上的几个按钮仔细观察了一边，然后按下其中一个。
——什么也没发生。
——这手环本应该打开了才对啊！！！
原本对于艾略特的手腕有些细窄的手环已经变得大小合适，金属的边缘合贴地扣在艾略特的手腕皮肤上。艾略特皱起眉。
很好。
这个玩意它摘不下来了……
艾略特把所有的按钮都按了一遍，显然这样简单粗暴的办法并不能奏效。手环像一只沉默的蚌，牢牢地咬在艾略特手腕上。
艾略特试图按照上辈子操作三型异能手环的经验，让手环将系统显示出来，但这只顽固的金属环对他的各种努力无动于衷。艾略特最终放弃了把手环卸下来的想法。他把自己种种摔倒在行军床上，拉过被子蒙住脑袋，昏昏沉沉地睡了过去。
第二天艾略特是被卷帘门拉开的声音惊醒的。
“嘿，早上好，老派克。”
老派克踢踢踏踏地走进来，马丁靴磕在水泥地上，一股烟味随着他飘了过来。艾略特迷迷糊糊地爬起来，揉了揉眼睛。
“懒家伙，我还以为你晕过去了呢。”老派克粗声说道：“赶快起来干活！你以为在我这里就可以逃避劳动么？！”他做出一副苛刻的模样，但语气里却带着点笑意。
艾略特咧开嘴笑了：“马上就来，sir!”他三下五除二地从床&上爬起来，“对了，老派克，有件事情我想问问你……”
老派克在一堆汽车零件中翻找着，头也不抬地说：“问。”
“你知道怎么取下这个手环吗？”
老派克直起腰，他看着金发少年向他扬起的手，恶声恶气：“我怎么知道。”
艾略特有些沮丧，他下意识地摸了摸手腕上的金属环，然后有些惊异地发现原本黯淡的金属看上去竟然有了光泽。艾略特后脊梁有些发凉。——上辈子他带了十多年的三型异能者手环，还从来没有碰上过这样的情况。
老派克找到了他需要的零件，但他并没有走，而是站在原地皱紧了眉头，似乎在努力回忆着什么。
他在艾略特好奇的目光中走到那堆杂物旁边翻找了一阵，从一叠旧杂志里抽出一个黑色的本子。
老派克没好气地把笔记本塞给艾略特：“给，这里面大概有写，我想是他的研究笔记或者什么的”他又表情凶狠地加上了一句：“如果是什么疯子一样的胡言乱语，你就当没看到好了，懂？！”
艾略特莫名其妙地接过了笔记本，在老派克的威胁中连忙点点头。
J·P。
艾略特翻开笔记本，扉页上的字母应该就是拥有者名字缩写，他猜想“P”代表的是“派克”。这是老派克弟弟的笔记。
艾略特迫不及待地翻看起里面的内容。
在一个小时之后，他得出了结论——
一，这个见鬼的手环大概是摘不下来了，除非他咽气了。
二，这个手环的功能强大得可怕，从笔记上来看，带上手环的人会被开发出所有的身体潜能。甚至普通人在与手环绑定之后都可以成为强悍的异能者。
三，这个J·派克，是个绝对的天才。
艾略特把黑皮笔记本塞进旧仓库一个隐蔽的角落里，然后找了件长袖上衣套在身上，努力拉长袖子遮住了自己左手手腕上的金属手环。
“嘿，老派克，谢谢你！”
艾略特收拾好了走进铺子里时老派克已经在忙着修理一辆近乎报废的越野车了。
“哼，臭小子，我可不吃你这一套，要想报答我，就好好干活！”
艾略特拎着工具箱过去帮忙：“遵命。”
艾略特已经把那一大本汽车零件看得七七八八，老派克对他还算满意。加上金发少年看上去远比他的实际年龄要高大结实许多，力气在男孩子中也算大的，已经可以成为老派克修车时的帮手了。
干完活两个人都是大汗淋漓，老派克从饮料箱里拿出两瓶冰镇的矿泉水，扔了一瓶给艾略特。
“小子，不高兴？”他粗声问。
艾略特回过神来，这才意识到自己竟然靠在刚修好的车子上发起呆来，连老派克扔来的水都没接住。那瓶可怜的矿泉水正在他脚下打着旋，已经蹭到了脏污的机油。
“哦，的确。”艾略特诚实地说道：“我和我弟弟吵架了。你知道的，我有个弟弟，他叫兰斯，7岁了。”
老派克哼笑一声，露出一个“我懂得”的表情：“兄弟这种存在，有的时候很令人讨厌，对吧。”
“我不讨厌兰斯——”艾略特没有继续说下去，当他反应过来自己下意识的回答时。
金色头发的少年脸上露出一个苦笑。
老派克只是淡淡看了他一眼，懒洋洋地说道：“你才多大，就老气横秋的。以后日子还长着呢，多得是狗屎一样的经历让你忍不住想要痛骂上帝。”他一口气喝完了冰水：“再说，你们总要分开的，要多倒霉才会一辈子纠缠在一起？”
艾略特正弯腰捡起那瓶水，沁着凉意的瓶子贴上皮肤。他微微怔了一下。
——如果我真的很倒霉呢？
干完所有的活计已经是傍晚了，老派克将扳手收回工具箱里，满是油污的手在黑色的夹克上胡乱地蹭了蹭，“我走了，小子，你有三个小时的自由活动时间，晚上十点之前回来给我把店门锁好。”他说完，就跨上停在门口的机车，轰隆隆地开走了。
艾略特被老派克车子的尾烟喷了个正着，咳嗽着冲他摆摆手。这个老家伙一向不修边幅，还有点轻微酗酒，每天晚上都要去那个叫“旋风”的小酒馆喝两杯。
店里除了一只破音响以外没有任何与现代社会接轨的电器，艾略特百无聊赖地坐在他的行军床上，又把那位J·派克的笔记研究了一遍。
他的“自由活动时间”还剩下两个多小时。
二十分钟之后，一只金黄色的猫从图尔家路边的草丛里窜过去。
几秒钟后，金发少年从屋子后面的阴影里显露出身形。他在院子的篱笆墙旁边徘徊了一会儿，二层那个小卧室的窗帘拉着，透出昏暗的光线。
“艾略特——”
少年被琼的声音吓了一跳，他猛地扭回头去，红头发女孩正鬼鬼祟祟地从打开一条小缝的门里挤出来，朝他招招手。
“你不是到镇上去当学徒了么？”琼跑到艾略特面前，问。
艾略特摸了摸鼻子：“我只是回来看看。”
琼露出一个意味深长的笑容：“我就知道你放心不下你的宝贝弟弟。”
艾略特翻了个白眼，但是没有反驳。
琼轻声问：“你们吵架了？”
艾略特耸耸肩膀，“兰斯做错了一些事情，我希望他能认识到那是错误的。”他又说：“我也有错，正在反省。”
琼“哼”了一声：“你到是坦诚。如果他认识不到呢？”
艾略特一愣，“我愿意相信他。”他笑笑，“事情总有解决的时候。”
琼似乎已经料到了他的答案，露出一个笑容，“你真是个乐天派。”
“总要往最好的方向去希望啊。”艾略特说。“另外，还有件事，想要拜托你呢。”