将要进山去，陆兰成偏居山谷平原地。
进山前道路变得颠簸，南乡的马车踽行在乱石丛生的路上，突然间，车轮磕在路旁尖石上，车夫失误，催马向前，车轮上的木条却被石块撞折了。
车轮从车轴上散开，马车骤然倾倒，一边重重地掉落地上。
顾渚回过头来，众人惊吓不已，早有婆子冲上去，开启车门之后，见南乡端坐如常，斜着身，手里护着那一只白鸟。
顾渚快步前来，见她临危不乱，仪态平和，大有泰山崩于前而岿然不动的气概，一副庄重神态，对惊惶的众人徐徐说一句，“我安好。”不禁心生敬佩。
婆子将她搀下马车，撑起伞站在一旁。
家丁去查看破损，看了，来回话说，“车轮坏了，要修怕是要开工具打磨木头，一日功夫。”
婆子继而说，“本来黄昏前可以到，如此，要拖延一日了。”
顾渚在远处给南乡使了一个眼色，示意她坐上马背来。
南乡会意地点了头，又示意婆子不肯。
于是顾渚对婆子说，“我带南乡先走，日落前好到。”
婆子闻言一怔，立即驳了，“那可不行。”
顾渚笑说，“老妈妈放心，青天白日，朗朗乾坤，还能出事不成？”说完，便伸手去拉南乡，要带她走。
婆子见南乡满心欢喜，不好阻挠，又觉得两人单独先行不妥，寻出一个理由来说，“姑娘不会骑马。”
“前几日可不是带她骑了一阵子，”顾渚已经下马来，扶着南乡上马，又对婆子说，“保准她平安。”
婆子还在犹豫，南乡已稳坐马上，待顾渚也上马坐她身后，对老妇说，“我想早日见到母亲，”只说这一句，便叫婆子哑口无言，无语劝阻。
顾渚一手握起缰绳，似有若无间将南乡半抱入怀，另一只手策马迅速离开，徒留众人目送他们奔逸绝尘。
南乡一袭橘色长裙，从顾渚的长袍飘在一起，飞速闪过山色空蒙的天地。
马蹄疾行，顾渚的身贴着南乡，鼻息在她耳际起伏，“好香的味道。”
南乡猛然回头，竟然刚好擦过他的面，一寸之间，面颊贴合，四目相对。她一下子说不出话来，面孔刹那嫣红，红得，恰似屏开牡丹。
顾渚也尴尬了一下，他平日里纨绔惯了，竟也羞怯。
一段山路，两人体肤相依，寡言少语，静默地，沉溺于一出心照不宣的暧昧情愫。
将到终点前，顾渚说，“见了母亲，是要谈论婚姻了。”
南乡沉默不答，从马背上下来，在顾渚身后凑近了他，对他说，“母亲是开明的人。”
顾渚仿佛是懂了她的话，懂了，又不确定她是否说的同他想的一样，愣愣地看着她缓步登上石阶，叩响铜门。
他注视她背影步入门栏，一种怅然若失的失落如海潮一般，澎湃高涨，瞬间淹没他身体。
他平复了很久，方才走上台阶，如同小厮一样，丧气地，走进门禁之内。
旁人端上茶水他也无心饮用，只坐在马旁，料理些草料，窥视着南乡一举一动。