黄河北岸，并州大阳郡(今山西平陆县南，亦曰茅津)。
此时此刻，灯火通明的府衙内丝竹悦耳，酒香阵阵。匈奴右部帅诰升爱帐下左大将军呼衍居次正与众将把酒言欢。
醉眼迷离的呼衍居次凝望着眼前所获美女的轻歌艳舞哈哈大笑，透过他浑浊的视线可以明显感受到那股野性的**在蠢蠢欲动。
“置酒高殿上，亲交从我游。中厨办丰膳，烹羊宰肥牛。秦筝何慷慨，齐瑟和且柔。阳阿奏奇舞，京洛出名讴”。
“难怪当年曹子建如此推崇阳阿（古称阳阿）舞姿，今日一见果然灵动柔美，魅惑十足”。
定居并州已历三代的呼衍居次对于汉族文化所知甚深，出身贵族的他自幼饱读儒家诗书，词曲杂学亦多有涉猎，因此曹植这篇《箜篌引/野田黄雀行》他随口吟来，不过由于心生淫念，早已失去了诗中原有的韵味。
“大将军，据探子回报，格隆与若罗拔能的联军已经抵达新安境内，并分别屯驻云顶，槐林，而始终隐藏在他们身后的汉人重甲也已经秘密抵达渑池，如果不出意外的话，最迟不过两日，胜负必见分晓”。
听到帐下右都尉卜贲邑带来的消息后，呼衍居次不舍地收回目光，沉声说道“传令须卜鹰庇，让他给老子小心点，千万不要打草惊蛇，本将军此番只想坐山观虎斗，等他们双方打得两败俱伤的时候，再现身坐收渔翁之利”。
“是，将军英明”。
等到卜贲邑恭敬的退出大厅之后，呼衍居次的心腹丘林图尔再次低声说道“将军，此事关系重大，还是上报贤王大人知晓比较稳妥”。
“不必，汉人有句话叫做将在外军令有所不受，别看司马老贼已经答应支持贤王大人登上大单于的宝座，但是据我所知，他也暗中答应了刘宣匹夫，此贼居心叵测，不得不防。况且此次南渡黄河，刘宣手下部众一直在解县拖延不出，根本就是存了保存实力的心思，因此我们一定要以最小的代价获取最大的利益，万一事情有变，才好从容应对”。
听完呼衍居次的解释，丘林图尔信服的点了点头，就在他搜肠刮肚打算逢迎几句的时候，忽然门外传来一阵急促的脚步声。
“启禀将军，大事不好，须卜大人误中汉人奸计，所部一万精锐全军覆没，小人也是九死一生才险险逃出虎口，来给将军报信”。
“什么”？
惊闻噩耗的呼衍居次脸色一僵，两道凝如实质的阴冷目光吓得参事赵朗两股战战，本就腊黄的脸色更显苍白。
“将此战经过据实道来，若有丝毫疏漏，本将军剁了你喂狗”。
耐心听完赵朗的描述，呼衍居次闭目沉思少许后，突然冷冷吩咐道“来人，把这个临阵脱逃的懦夫推出去砍了”。
赵朗闻言骇然欲死，不等他开口求饶，早有甲卫冲到近前，将他生生拖了出去，时间不大一颗鲜血淋漓的人头摆在了帅案之上。
“来人，即刻传令下去，星夜渡河，如有贻误战机者，斩”。
“将军三思，如今对岸情况不明，如果贸然进军恐怕会再中敌人奸计，还是等到天明为宜”。
面对丘林图尔的担心，呼衍居次冷笑着摇了摇头。
“须卜鹰庇虽然为人暴躁，但是战斗起来却极为凶悍，若果如赵朗口中所说，他们是败在一群铠甲不整的乌合之众手里，你就一点也不觉得奇怪吗”？
丘林图尔闻言不禁一愣，随即他狐疑的开口说道“莫非是马隆那个老家伙密遣精锐故布疑阵”。
“不错，此时此地能够聚歼我族万余铁骑的人，除了他，我实在想不出还能有谁”。
呼衍居次眼角微眯，狠声说道“既然那个家伙想早日投胎，本将军今夜就成全他”。
随着呼衍居次一声号令，嗜血善战的匈奴骑兵旋风般融入月色，空旷的营寨内仅留三千精兵看护粮草辎重。
夜风瑟瑟的黄河南岸，刘琨与所部奴兵静静等待着生死大战的来临，早春的寒露似乎不忍看到这些无名勇士口唇开裂，用自己柔弱清凉的身体竭力滋润着他们身上的每一寸肌肤。
“启禀将军，北岸敌军果然如您所料，正在向渡口处蜂拥而来”。
听到探马带回来的消息，刘琨精神大振，快步冲上山岗极目远眺，只见昏沉沉的夜色中魅影重重，在滚滚而来的浪潮之后，稀疏的灯光闪烁不定，就像一簇簇鬼火充满了令人厌烦的气息。
“看来匈奴人已经全军压上，接下来这场拼杀将是决定大晋王朝命运的一战，只能胜不能败”。
就在刘琨暗自下定决心的一刻，忽然他眼中精光一闪，一条破敌之计迅速浮上心头。
“夏侯杰何在”？
猛然听到刘琨迫切的呼声，夏侯杰连忙冲到近前，听候调遣。
“英达，你即刻引领虎牙军精骑沿河而下，寻下游水浅处悄悄渡河，务必在天亮之前夺下匈奴营寨，并举火焚之”。
“是”。
“石青，苻怀归，命你二人各自领兵五千伏于两翼山石密林之间，听闻鼓响不可躁动，只待鸣金声起，方可同时杀出奋勇争功”。
“是”。
听到两声闷雷般的回应，刘琨满意的点了点头。
此二人皆是奴仆大军中脱颖而出的佼佼者，石青正是在校场点兵时那个口出狂言的羯族汉子，手中一柄鱼尾斧使得出神入化，大战至今死在其斧下者已达四十余人，苻怀归乃是略阳临渭氐族人，原为部落小帅，后因部族争斗被人所俘，贩至中原为奴，若论勇武，比之石青稍有不及，但却性情稳重，足堪大任。
就在刘琨暗中筹划的同时，远在百里之外的渑池，西平太守马隆也正在对儿子授以密计。
“文和，此番为父孤身探营，实是不得已而为之，事关国家大事，吾儿务必依计而行，切勿有失”。
面对老父的谆谆叮嘱，牙门将马遁犹豫再三，最后还是忍不住开口劝道“父亲大人请留步，儿听闻越骑校尉刘琨已经统兵五万前往茅津渡御敌，父亲大人只需按照陛下密旨行军布阵即可，何必还要亲身涉险……”。
老将军闻听此言气得白眉倒竖，虎目圆睁。
“住口，你这逆子休得胡言”。
“为将者，将得胜之机寄希望于他人，是为不智，为臣者，喜生怕死，有负陛下所托，是为不忠，尔若再敢胡言乱语，小心军法无情”。
皎洁的月色下，老将军马隆仅带十余骑亲卫轻装而去，看他们行进的方向，正是鲜卑秃发部若罗拔能大军驻扎的槐林所在。