“瞧我，大好的日子，做什么净说这些。”慕容瑜倏尔展颜，一扫方才的低迷，“没得惹寿星不痛快，真是该打。”
她朝一旁侍立的人招手，婢女们会意忙捧着戏牌子过来，恭请二人点戏。
“爱听什么？今儿你最大，我全听你的！”
楼襄不大爱那些个热闹戏文，不过瞥了一眼，随手指了一出目连救母。
“嗬，怎么听这个！”慕容瑜看看她，又瞧瞧正与人谈笑的长公主，无奈道，“也就是你了，没个讲究忌讳的，偏好这些。”
嗔归嗔，她还是提笔圈了那出戏，半晌忽道，“要说你这脾气，和我大哥还真有点像。”
楼襄不解，“这话儿怎么说？”
慕容瑜笑道，“都有那么点子任它风吹雨打，我自岿然不动的劲头。我行我素的，从不理旁人怎么说。你忘了两年前，睿亲王家的小郡主做寿，一屋子人围在一块扯闲篇。她不过提了句辽东蛮子家的女孩如何能和贺兰氏的郡主比，结果被你噎回去。说都是一样的人，谁比谁高贵，还教她没事多读书，少说蠢话丢人现眼，身价不是靠自己说嘴就能往起抬的。你教训完甩袖走了，把人弄个大红脸，半天下不来台。只可惜我那天有事耽搁了，没去成，生生错过这样好戏。”
楼襄回忆那一幕，讪讪一笑，“当时年纪小，说话冲了些。不过我是看不惯那副嘴脸，投胎投的好又怎样？不积口德，谁知道下辈子有没有这么好命。反正说都说了，我也不怕得罪她，大不了老死不相往来也就是了。”
慕容瑜嗐了声，“你脾气有劲道儿，对不喜欢的人不假辞色，我大哥也这样。性子合得来，他能两肋插刀；合不来，他理都不理，甭管旁人怎么巴结都没戏。还有更新鲜的，人家宅门里的少爷讲究玩鸟、玩蛐蛐蝈蝈、玩鼻烟儿。人家不的，就喜欢自己一个人去林子里看狗熊、看老虎。”
楼襄纳罕，“光看？他不猎么？也不害怕？”
“自然不怕，他有办法。他打松果给熊瞎子吃，自己在一旁看；也带些新鲜的肉喂老虎。有回还捡过一只才出生的虎崽子，带回去养得不亦乐乎。后来实在太能吃了，搁在园子里丫头们都吓得不敢走道，母妃勒令着送走，他才把那小老虎放归山林。他说过，有时候动物比人更可靠……他还在东边老林子里搭了个木屋，是他亲手盖的，逢清闲时候赶几百里路去那儿住上几天几夜，一个人都不带。他说早晚听松涛，听老虎叫，还能夜半起来看看满天星斗，不知道多惬意。”
说完，笑着推了推楼襄，“就是这么个怪脾气，和你像不像？生在富贵窝，不好花团锦簇，就爱独来独往。”
她听得会心一笑，脑子里勾勒出一个清冷少年和一只虎崽子大眼瞪小眼的场景。半晌觉得袖子一紧，听慕容瑜问道，“四年前他上京来过一回，那次万寿节皇上设宴，让各地藩王入京。父王因染风寒告了罪，单派他来的。席上你该见过的呀，还有印象没？”
她蹙眉，想了好久也没头绪，“不记得了，那起儿人太多乱哄哄的，左不过都是亲戚，可能匆匆照面，点个头就过去了。”
“真是可惜了。”慕容瑜掩口笑说，“我大哥那模样，要瞧见了一准能过目不忘，搁在京里也是排得上号的漂亮人儿，回头要是有机会，我一定带你认识他。”
楼襄瞥她一眼，不由笑起来，“怪道有的没的说了一车话，原来在这儿等着呢。怎么着，想学老祖宗给人保媒拉纤？可按说你大哥的岁数，早该订了亲，何用你操闲心？”
慕容瑜摇了摇头，“就是这点更古怪，他总说爷儿们该先立业后成家，何时荡平辽东山坳子里所有的匪窝，再提成亲不迟。你听听这成话么？怨不得，母妃成日家数落这茬儿，可也拿他没办法。”
楼襄取帕子掖了掖鼻翼，“怎么，王爷王妃还怕他不成？这种事岂有听小辈儿任性的道理？”
慕容瑜说不是，“你不知道，父王一向最看重大哥，待他真比亲生的还强十倍不止，他为人又极稳重，大事小情父王都愿意先听过他的意思，自然也会尊重他。另有一则，是我揣度的，估计他至今还没遇见可心的人，自己更不愿意将就。”
楼襄唔了声，淡淡一笑，“原来也是个心气儿高的。”
才说完，那头见她两个异母妹妹已举着酒杯过来，二姑娘秀英朝她二人福了一福，笑吟吟道，“姐姐们说了半天儿体己话，该喝口酒润润喉咙了。”
侍女递上酒盏，四个人相敬一道，仰头喝净。秀英人长得甜，嘴儿更加甜，满口奉承起楼襄和慕容瑜今日的衣裳头面，又转着眼睛道，“姐姐千秋，该当票一出惊梦与我们听，上年在荣安老太妃寿宴上，姐姐技惊四座，一曲山坡羊唱得传神不已，余音绕梁三日不绝。”
楼襄笑着打个哈哈，“小时候的营生了，博大家乐一乐。这会儿年纪大了，再那么轻狂不像话。”
秀英听出意思，大约觉得马屁拍错了地方，忙又嘻笑一声，“是了，是妹妹想得不周全，光记着姐姐当日的风采了。姐姐的好日子原该受用着，等明儿进宫，太后娘娘一高兴，不定又有多少好东西要赏给姐姐呢。”
这类话题要说三天也说不尽，可有什么意思呢，楼襄知道，她是惦记着分一杯羹。其实历年自己得了赏赐，从没忘记请她们姐妹过来挑拣。秀荣年纪小，向来不在这上头留心。只秀英磨牙，奉承归奉承，可眼神总透出股子贪婪，让她看见便会禁不住生出些厌烦。
懒得应酬，楼襄适时的装出一副倦容，“我有点乏了，满头的劳什子也沉，回去换了衣裳再过来，劳烦妹妹们帮我多照看些。”
言罢转头就要走，慕容瑜晓得她借机逃席，心领神会的笑笑，“回头路过园子，顺手给我掐点子凤仙花来，你们这里养的比宫里的颜色正，涂在手上更显鲜亮。”
她应了一声，不忘挪揄，“好尊贵人儿，支使起主人家来了。不算什么好物儿，回头我打发人专门送几盆到寿康宫去，让你天天有的用。”
一面说，一面扶着慧生的手，慢悠悠的去了。
离席越远，乐音渐稀，唱词也变得模糊不清，满耳只剩下呜咽的咿咿呀呀。伶人在台上尽心演绎着旁人的悲欢离愁，至于自己的故事却是乏人问津。
和她有点相似，明明是她的生辰宴，她却宁愿游离在外，不必被繁华热闹裹挟，也不必融进那个姹紫嫣红的天地。她很享受片刻的离群，面前是满园花木，幽深不语，却分明流淌着一种静谧的灵气。
慧生牵了牵她的袖口，“您不用计较二姑娘的话，她那个人就是有道不完的小心思，精明全写脸上，还打量旁人是傻子看不出。回头收拾箱笼，翻出几件陈年旧物给她也就完了。”
楼襄哑然一笑，“那倒也不必，随她自己挑罢，我不在乎这个。只是好端端的女孩，怎么养得那么爱算计，西府上自打老太太去了，没个撑场面的当家主母，真是样样都跟不上趟。”
“等闲咱们也不常过去，理她呢。”慧生见她停下凤仙花丛畔，转口笑道，“咱们也采些颜色好的，回头捣碎了，奴婢给您做胭脂。”
她说好，开始心无旁骛的挑拣，半晌手上动作一停，“还是算了，下月重阳去大觉寺清修，不必费劲调弄胭脂水粉，反正用不上。等再回来，也就错过花期了。”
每逢重阳去京西大觉寺住上一段时日，听僧众讲经是她多年的习惯。起初是为母亲祈福，她总觉得，母亲婚姻上的不幸多少和自己有关。倘若她是个男孩子，父亲就不会有借口纳妾，也就不会和母亲愈发离心离德。
后来随着年纪渐长，才发觉父母之间的矛盾，也许并没有表面看上去那么简单。她说不清，但多少有些释然。纠缠的心结放下，禅修的习惯却保持了下来。只为那样的独处，自己和自己交流，让她真心觉得愉快。
然而在外人看来，这样的举动，不免还是透着难以理解的古怪。
听她提起这个，慧生忽然想到方才慕容瑜的话，轻轻一笑，“您还别说，慕容家那位郡王和您还真有点像。都是喜欢独来独往的人，更奇的是，自个儿呆着也不觉得闷。”
楼襄看她一眼，“没事提他干嘛，你什么时候也犯了当红娘的瘾？”
那语气满是调侃，慧生也不甚在意，“听上去真挺不错的，殿下要不要考虑考虑？”
说着开始细细思量，认真数道起好处来，“有担当，能为手段高，知道疼妹妹，将来一准也能疼老婆。家里摆得平，嫁过去不至于受婆婆气。要紧一宗是身份匹配，慕容郡主不是还夸他生得俊么，这样可就再齐全不过了。就只一样，俩人都喜欢独处，将来只怕容易生分，夫妻间总得有一方黏着另一方罢……”
楼襄此刻已笑得打跌，摆手截断她的话，“可消停点罢，听人家说了一句就忙忙的要打发我，我瞧你比我更十万火急才是真的。”
“不急成么？眼瞅着就该有媒人上门了，大燕的女孩过了十五议亲。您虽身份和别人不同，长公主殿下在这事上必然会问您的意思。可说到底能选择的范围还是有限。那位郡王另有一样好处，知根知底，您和慕容郡主打小一起长大，情分比亲姐妹还亲，就冲这一点，她也绝不会坑您。您没瞧出来了么，她是真有心让您当她嫂子！”
也许是罢，可有一样绕不过去，她提醒慧生，“母亲不会同意让我嫁去外埠，更别提是偏远的关外。”
其实还有最最关键的，她隐而未说。朝廷一向对藩王存有戒心，大燕立国快一百年了，先帝在位时曾想过要收缴藩地兵权，可惜因为诸多原因，最后没能成功。她听母亲说过，先帝把这个期望寄托在儿子身上，结果呢，世人都瞧在眼里。今上对政务的兴致远远不及雕玉器来得高！幸亏内阁有忠臣良相，他索性当甩手掌柜也无甚妨碍，但藩王这个威胁，始终还是悬而未决。
慧生不懂这些，只想到远嫁辽东，立刻吐了吐舌头，无奈摊手，“天赐的好机缘，就这么蹉跎了。”感慨一阵，又挺胸昂首打起精神，“不过也不急的，您还年轻，放开手脚认真挑上一挑。甭管缘分远在天边还是近在眼前，我相信，总归是错不了的。”
正说着，忽听身后假山处传来窸窸窣窣的声响，二人回眸去看，见一个穿青袍常服的年轻男子，从一处山石后缓缓转了出来。
眉眼弯弯的，脸上挂着近乎谄媚的笑，那人欠身拱手，“在下通政司经历梁孟书，特来恭贺郡主千秋。”