第五层是天龙八部听佛证道。天众颜色甚美，其发则柔软润泽，其齿则白净方密，其目清澈明悦，其行则无边无碍，缓急自如。他们身挂璎珞，飞于半空，奏天乐，散天花，熏天香。夜摩天或互执双手，兜率天则彼此忆念，又有化乐诸天，魔身诸天，形或有不同，一直画到天人五衰。
又有龙众，龙王取水，龙女成佛像。
修罗好战而多疑，夜叉勇健，在天，在地，在虚空。乾达婆飘渺，迦楼罗头顶如意珠，展开金翅，足以覆天盖地，它以毒龙为食，到临终时，诸龙吐毒，于是上下翻飞七次，飞到金刚轮山顶上，肉身烧尽，只余一心，青如琉璃色。
皇帝命终之时，大约就如这迦楼罗，嘉敏想。他在高塔之上，只着单衣，面色青紫，他说："能给我块头巾么？"
她没有应声，他抬头来，认出是元景浩的女儿，元昭诩的妹妹，他原本是要杀了她，但是看在萧南的份上——反正众所皆知，宋王妃懦弱无用，想是留了也无妨，不想有今日。他问："你是来杀我的么？"
嘉敏把匕首推过去。
皇帝摇头道："这不是天子的死法。"
天子之死，不加以锋刃。这时候塔外的风刮得鬼哭狼嚎，金铃乱响，嘉敏犹豫了一会儿，收起匕首，取下披帛递过去，那天晚上，燕帝元明钦自缢身亡，谥号庄烈，兵甲亟作曰庄，刚正曰烈。
这时候皇帝并不知道这些，嘉敏看他，他就冲她微笑。贺兰初袖冷笑一声，她自然知道皇帝最终的结局，是死在元嘉敏手上，只是元嘉敏恐怕自己并不知道，她之所以得到这个弑君的机会，并不是因为她是当时洛阳城里，元景浩唯一的骨肉，而是因为她，她想要她背上弑君之名。
——她就和皇帝当初一样，是想过要斩草除根的。
她记得她向萧南提出这个建议的时候，说的是："三娘心痛姨父和表哥的死，定然是恨不能手刃陛下。"
萧南当时斜斜看了她一眼："那又如何？"他是知道弑君的后果的。
"让三娘送陛下最后一程，既是如了她的心愿，即便在陛下，想必也是服气的。"贺兰初袖想了想，又补充说："如今三娘，不过是比死人多一口气，没准出了这口气，反而能活过来呢？"
便是活过来，也再没人救得了她。如果嘉敏真的手刃皇帝的话。不过事实上并没有。皇帝是自缢身亡，对谁都交代得过去。到次日验尸的时候，也没有人找到他自缢的工具，应该是烧了。
元嘉敏倒是难得聪明了一回。
弑君的罪名最后还是落在元钊头上，元钊扛不住天下群起而攻之，退出洛阳，那个没用的东西，贺兰初袖嗤之以鼻。
到第七层，已经有不少贵人吃不消，不得不向太后告罪，太后自是好生安抚，留她们在底下暂歇，永宁寺自有人才安排周全，余下人或仗着有人扶持，或年轻力壮，或身体轻健，或名利心炽，或一心向佛，继续往上，第七层、第八层……终于到塔顶。
从窗口往外，向东，正正能看到太极殿顶。
通天塔第九层画的是佛陀讲经，就再没有任何妖魔鬼怪，也不见凡尘俗世，所过之处，或是菩萨，或是罗汉，或者是尊者，无不面目祥和，举止优美。住持的解说也动人之极："……佛陀说，你们持戒，如贫穷的人得到宝物，如黑暗中燃起明灯，和我住世，并没有不同。"
说的是佛陀涅槃。
忽然有人"啊"了一声，随即一声尖叫："有人！"
"有刺客！"
"保护太后！"
"陛下！"
随侍在侧的羽林郎哗啦啦全涌了上来，把贵人们、特别是皇帝与太后团团围住，太后将皇帝护在身后。母亲把女儿护在身后。谢云然拉住嘉敏的手。所有人的目光都仓皇往前看去，那是壁画的尽头，佛陀已经交代完后事，双手合十，涅槃而去。身下祥云朵朵，天乐袅袅，吉光普照。
吉光下有人！
那人……吉光下那人穿大红法衣，衣上团团，是金光闪闪绣的卍字纹，却金冠束发，并非僧众。他背对众人盘腿面壁而坐，听到动静也没有回头，只低眉敛容，诵念一声："如是我闻！"
"大胆！"元十七郎按剑上前一步，他左右的羽林郎赶紧跟上。元十七郎心里懊糟透了，他今儿领军，负责永宁寺安危，闹出这档子事，他责任不小。正要再喝问一声："什么人！"却被太后阻止："且慢！"
"太后？"元十七郎不解。
太后像是深吸了口气，颤巍巍抬起手，指着那人面前的壁画，说："你瞧……他的衣服。"
贵人们的目光都往壁画上看去，几乎是不约而同，也齐齐倒吸了一口气：只见壁画上，祥云之下，凡尘之中，站了位尊者，穿的正是大红法衣，衣上团团绣了金光闪闪的卍字纹。尊者微张嘴，那口型，可不是正是个"如"字？
如是我闻。
略读过佛经的都知道，佛陀诸弟子中，阿难尊者多闻第一，佛陀涅槃之后，凡有传道，都以"如是我闻"开头。
如果、如果那人转头来……如果、如果那人的眉目，果然、果然竟与阿难尊者一模一样，那、那……
天人下凡，那可不是一般的祥瑞。
心怀叵测的刺客顿时变成瑞气千条的祥瑞，元十七郎还真愣了片刻，眼看太后莲步微移，就要走上前去，元十七郎与皇帝几乎是同时出声："太后不可！"
"母亲不可！"
有皇帝发话，元十七郎识趣住嘴，皇帝道："且不管这人是……凭空出现在这塔顶，住持总该给朕一个解释罢？"皇帝原本是想说"是人是妖是鬼"，终究也怕于佛不敬，临时吞了这几个字。
一语惊醒梦中人，一众贵人心中都人忍不住想：天子虽然年少，这天大的祥瑞面前，竟有这份镇定，果然不凡。
以永宁寺住持的定力，便泰山崩于前，大约也不能让他惊到这份上。
当时双手合十，唱一声佛号，方才略躬身，说道："回陛下的话，永宁寺落成之后，即刻上下清场封锁，遣得力弟子看守，所有钥匙，都只在老衲手中，但便是老衲，也不曾步入此间。"
停一停，又道："自塔落成，老衲便与诸位师弟于塔下诵经，有一月之久，到今晨方止，如这人是一月之前留在塔中，便还在世，也……"
原本是永宁寺塔落成，就要请太后前来，奈何钦天司算来算去，愣是找不到良辰吉日，所以才一拖再拖。
道家有辟谷，佛家并无此说，这人如果是道家来砸场子，就不该身披佛家法衣，如是佛家，一月之期，不死也该脱层皮，是一眼就能看出的。但是那人仍然没有转身的意思，就像完全没有听到这一问一答。
当然也有可能，是这人在永宁寺落成之后，一月之前，就带了食物上来。不过一月所需，食物与水分量不少，这寺中僧人封塔之前，应该是有过清场，大量食物与水，绝无可能瞒过他们的眼睛。
除非……除非寺中有人，里应外合。皇帝心里这么想，也知道没有证据，这话便是天子，也不便轻率出口。且不说母亲笃信神佛，永宁寺住持佛法精深，也不至于为谄媚皇家，做出这等事。
那就只剩下最后一个可能——诸位贵人能想到，住持自然也能想到，合手又宣了一声佛号，说道："请施主遣人检视塔中门窗。"如果没有僧人里应外合，有人要潜入此塔，必然会在门窗上留下痕迹。
不知道半夏打扫干净没。嘉敏心里有点担忧，虽然担忧也没有用，都是算计好的。郑林一进塔，半夏就跟过去。
当时天色还暗，郑林选的原本就是偏门，又迷倒了羽林卫，半夏要做的，不过是扣好弹开的锁，然后接住郑林从窗口抛出来的包袱。能烧的一把火都烧了，不能烧的……也不过就是些夜明珠罢了。
原本按计划，半夏应该来得及赶回来复命，但是她没有……应该不会出事罢，嘉敏想。
为了完成这个局，可花了不少功夫，衣裳，妆容，迷药和铁丝多亏了有安福安康几个，夜明珠又拆了她好几件首饰。并不是她建议郑林扮阿难。她只是照着记忆，把永宁寺塔顶的壁画描述给他听，他自己选的阿难。
选阿难意味着什么，他应该比她清楚，这是他自己选的路。
谢云然已经看了她好几眼了。嘉敏也知道瞒不过她，更瞒不住郑笑薇，不过，她倒不担心她们谁会把事情泄露出去。
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