周琛用早饭的时候没看到兄长，心里不由奇怪。他兄长一向极为自律。因不得不去书房找他禀事。
里头应道：“进来。”
进屋里就闻到若有若无的香，他兄长俭朴，素日只烧枫胶、蕙草清洁屋子。却又不是那等香法。他余光扫了一眼室内，帐幕放下来了，遮得严严实实。一片碎的衣角压在坐具底下，艳色逼人。
他兄长随意披了件湖光色丝袍，案上汤饼还没有吃完。裸露的脖颈之间暧昧的印痕。以他兄长的体力，今儿都起晚了没进厅吃早餐——可想而知昨晚到多晚。那么个纤巧人儿，却怎么经得住。
周城见他眼观鼻、鼻观心，一副不敢多看的样子，也只得干咳一声：“公主在这里，还没醒，不必管她。”
周琛面上发热。
周城又笑道：“再过得两月，二郎也要成亲了，也是该知人事的时候了，赶明儿我问你嫂子要两个侍婢过来教你。”他身边以小厮见多，便有婢子也相貌平平。他知道嘉敏不喜欢这个，不过宫里自有司寝的宫人。
周琛尽量若无其事谢过他兄长，又与他兄长汇报了二三事。周城起初不是太在意，待听到周宜的礼单，眉尖跳了一下，吩咐道：“给二叔、四叔回礼加倍——他们是长辈，原也不该受他们的礼。”
周琛乖乖应了，又道：“李尚书回家了。”
周城奇道：“几时走的？”
“大约……三更到四更之间。”
周城先是一怔，随即笑道：“想是孤枕难眠——总是咱们没尽到地主之谊。”
周琛余光不自觉往帐幕那头瞟了一眼，但觉齿颊芬芳，更不知帐里如何艳光。
周城摆手让他下去。
待门合上，便转头道：“行了别装了，我知道你醒了。”
帐中却全无声息，周城还道自己听错了，不过片刻，里头就传来嘉敏气急败坏的声音：“我的衣裳呢？”
“娘子忘了，娘子昨儿过来就没穿——”
一只枕头自帐中飞出来。周城就手接住，掀帐往里看，就看见他娘子抱着薄被十分警惕地看住他，登时笑道：“昨晚娘子热情得为夫都招架不住，人家是下了床才翻脸不认人，娘子这还没下床呢——”
嘉敏是无论如何都不信这货会有“招架不住”的时候，只委屈道：“人家费了好些功夫才做成的。”
周城昨晚也是犯困，没给她仔细找，这时候仔细找了，只找到几块破纱，喜孜孜捧到嘉敏面前问：“娘子要穿吗？”
嘉敏懒得再与他废话，呜咽一声，生无可恋躺平。周城收了戏谑，凑过去与她说道：“娘子要喜欢，为夫赔你十件就是。”
嘉敏瞪他：“我要那么多件做什么——”
“穿了跳舞给我看啊。”
嘉敏：……
这人怎么能这么理直气壮地不要脸！
周城取了自己的袍子给她，太大了，怎么都遮不住胸口风光。嘉敏饿极了也没法与他计较。周城又叫水进来服侍她梳洗，又传食物。他是已经吃过，见她吃得香甜，忍不住又吃了几块糕点。
嘉敏问他：“今儿不出门？”
“我要出去了，娘子怎么办？”他瞟一眼她的胸口。料她也不敢出门。这又不是公主府，他也不好抱了她回房。要撞见什么人，估计她这辈子都不肯再来他的大将军府了，“谁来服侍娘子？”
嘉敏：……
她的婢子都死绝了。
“况且，”周城又道：“你阿兄催我们给他生个外甥呢。”
嘉敏看他。
周城只当是不解其意，笑着摊手道：“我知道今儿不成，不过既然是奉旨赋闲，就有的是时间，陪娘子踏青——”
“如今都能踏黄了，还踏青？”
“礼佛——”
“郎君连文殊、普贤都分不出来，好意思说礼佛？”
“谁说我分不出来，文殊手里有剑。”
“那普贤手里拿的是刀？”
周城仔细想了片刻，奇道：“难道不是？”
“这话让母后听了，小心治你大不敬之罪，”嘉敏点了点他的胸膛，又道，“我过几日要回宫，等送了阿言出阁再回府了。”
周城颇为遗憾地叹了口气：“等你妹子出完阁，我这头也要备二郎的婚事。”
嘉敏不在意地道：“我问母后借人手给你。”
周城心里摇头，他这个娘子，也就为了他肯亲力亲为，其余能躲懒就躲懒，也不知道从前在宋王府是否也如此。“……到秋天可以陪娘子进山打猎，”周城捏了捏她的胳膊，“把娘子养得壮实一点，也省得——”
他凑到她耳边低语了几句，嘉敏又红了脸，嗔道：“我府里有个厨娘，膀大腰圆，郎君一定很喜欢。”
周城上来撕她的嘴。
调音里，临水豪宅。
李十一郎也不知道自己为什么会有这样的耐心。事情根本无迹可寻，就只是一个背影的类似，能得出什么，他不知道。幸而是夏天。夏日的清晨天亮得早，方才露珠还在草尖上，忽然就没有了。
空气里充满了躁动的暑气。
“……来了！”仆从提醒他。
人的影子是渐渐清晰起来的。起初一袭青衫，然后颀长的身形，再然后渐渐清晰的轮廓。李十一郎微叹了口气：“拿下！”他身后立刻就窜出来三五条大汉，如狼似虎地朝那少年扑了过去。
很快就将他绑了个结实。
那少年挣扎起来，包袱落在地上，珠宝首饰散落。李十一郎默默踱步到他面前。那少年哭得梨花带雨，仍不敢高声喊叫，只跪地求饶道：“贵人、贵人饶命——”他心里知道是落进了陷阱里。眼前这个英俊的男子，恐怕就是昨晚佳人的夫君——别说赚一笔了，能留条命都靠运气。
他就说了，他哪里来这么好的运气，财色兼收。
那男子却只盯住他，目光如秃鹫。他方才觉得像，如今又不觉得了。他不觉得那个人会如此低声下气，一把鼻涕一把泪地与他说：“……家母重病卧床，等着小人兑些银钱买药，小人也是没办法……”
“那个女人——”那男子终于开口，却道，“里头那个女人，与你都说过些什么话，一个字也不许漏！”
那少年吃了一惊，目光里登时露出迷茫的神色，光从气势上他就能看出这个男子身份不低，只有常年居于上位者方才能有这等气势，然而从他的问话听来，他竟然、竟然不是那个美人的夫君吗？
那他又为什么？
为财？他看了一眼地上散落的珠宝，这个男人可一眼都没有看；为色？不会吧，他也过了能做娈童的年岁了；还能为什么？他这会儿想不明白，也知道没有多少想的时间，便竹筒倒豆子似的一五一十将如何遇见美人，如何做了美人入幕之宾，又如何为人唆使，偷了珠宝首饰出来换银钱。
李十一郎静静听着，天光越来越亮了，日头就挂在头顶，他看了一眼仆从，仆从会意，上前去叩门。
片刻，边上开了角门，探头出来一个老苍头，看见那仆从还没什么，待看见另外一个仆从手里提着的美少年，登时一惊，却听见有人淡淡地道：“我是你家娘子故人，有话要问你家娘子。”
这时候抬头只看了一眼，赶紧缩头闭门，进去通报了。
——他是知道自个儿家里主人来头不小，具体什么身份其实也不甚清楚，但是他阅人甚多，他看得出来，门外站着的，是个贵人。
郑笑薇正在气恼中，她一早起来，枕畔空空，问了底下人，竟然推说不知道！都睡死了吗！忽听得外头人禀报，心里咯噔一响，她可不认为这个藏头露尾的“故人”会有什么善意。
珠宝首饰什么的身外之物，丢了就丢了吧；这处宅子是她赁来，就算是查也查不到她头上；宅子里大多数下人都不知道她的身份；至于那个偷她首饰出去换银钱的负心汉——就更算不得什么了，这样美少年，洛阳城里别说上百，三五打总是有的，别人还不见得这般忘恩负义。
盘算过，当机立断，叫了贴身婢子进来给她换装。只粗粗梳个髻，穿的男装，只带了贴身几个婢子从后门走。孰料门才一开，就看见李十一郎似笑非笑的面孔：“郑娘子，又见面了。”
郑笑薇：……
怎么是他？