时间倒退到几个时辰之前。
马鸣关高峻雄伟的城墙上眼下悬挂着数以百计的汉军将士阵亡的尸体，浓烈的血腥味隔着数里之外都能清晰的闻到，性格残暴的乌桓人通过这样另类的方式来炫耀自己的战绩。城门前的行刑台早已经被改造成了进行交易的场所，他们把自己掳掠来的金银、粮食、牛羊马匹甚至被俘虏来当做奴隶的大汉子民都统一安排在此等候交易。
“畜生！”扮作乌桓首领模样的庞德紧紧攥着虎头金刀低声骂道“他们比匈奴人还要残忍。”身边张郃上前来拍了拍庞德的肩膀：“令明，放心吧，稍后咱们兄弟联手杀个痛快，让他们知道什么叫做……”说到这里，太史慈催动战马也走了过来接话道：“犯强汉者，虽远必诛。两位，通关口令已经从俘虏口中搞到了，咱们是不是该动手了？”看着正在擦拭霆烈枪上鲜血的太史慈，庞德、张郃对视一笑，虽然表情诙谐，但是眉宇间的戾气却是喷薄欲出。三位将军身后的两千精卒早已经被乌桓人的笑声和大汉子民的哭泣声折磨的按耐不住，各自摩拳擦掌准备反击这些没有人性的野兽了。
行刑台上，踏顿留守马鸣关的大将層拓肩扛着一名不停挣扎的女子，咧着大嘴摇摇晃晃的指着台下一众****着上身的乌桓士兵说道：“本将军出钱一百两，这女人是本将军的了，谁也不许抢啊！”此话一出，台下的乌桓士兵们纷纷不满道：“将军，您这样太不讲道理了，我们可是叫道上千两了……”“放屁。没有老子罩着，大汉军队早就打过来了！还敢和本将军讨价还价。”層拓不屑道“不过为了答谢你们，本将军可以请你们免费看一出戏！”说着，層拓将肩膀上的女子背靠自己放在自己面前，粗糙的双手握住姑娘柔弱的双手，逼着她举起一把锋利的剑。看到这一幕，乌桓众士兵们纷纷拍手起哄道：“好，这场戏精彩！”在一种士兵的哄闹声中，層拓一步一步的把这瘦弱的姑娘推向绑在木桩前的一名汉军伤兵面前。
“姑娘，别说我没有给你机会！”層拓伏在姑娘耳边用邪恶的声音缓缓开口道“要么你杀了他，喝掉他的血，要么我就把你交给这些小子们，要知道在乌桓他们可是好久没有碰到女人了，尤其是你这样皮肤细腻润滑的女子，哈哈哈！”说着，層拓在姑娘的尖叫声中，猥琐的伸出舌头在姑娘的脸上舔了一口，右手随即从身上取下一个骨杯在姑娘眼前晃了晃：“这可是用敌人的头盖骨做的杯子。”或许是没有想到面前这看似平常的杯子居然是由人的骨头做成，就在姑娘错愕的一瞬间，層拓眼中杀机一闪，双臂一用力，握着姑娘的手直直将锋利的剑划过了汉军伤兵的颈动脉，大量的鲜血呈喷射状溅在了姑娘的身上，从未见过如此血腥场面的姑娘明显被吓到了，呆呆的在原地站了好久，这才发出一声惨叫跌坐在地上，看着步步逼近的層拓，姑娘含着眼泪一边慌乱的向后退去，一边惊恐的摇晃着头脑。層拓咧着嘴端起盛满鲜血的骨杯，一步一步走了过去。
“住手！”就在層拓沾满血腥的双手即将触碰到女子身体的一刹那，众人耳畔忽然传来一声女子的厉喝，層拓抬头看去，只见袁若男绑缚着双手站在众人背后柳眉倒竖的斥责道：“你们这群畜生，还有人性吗？”本就倾国倾城袁若男此刻杏眼圆睁在粗鄙野蛮的乌桓人眼中更是别样蕴含了的美，惊艳的層拓当场丢下骨杯一步一步走到袁若男，伸出手去就想摸若男的俏脸，身后的太史慈见状立刻挺身挡在若男面前冷冷的对層拓说道：“層拓是吧？这女子是踏顿首领点名要的，你要是觉得自己脑袋够硬，想要碰她，我可是没意见。”其实按照吕布的性格根本不可能让袁若男冒这个险，自从在太傅府接回袁若男之后，除了睡觉两人分开的时间就没有超过半个时辰，就算是睡觉吕布也全副武装的守在袁若男营帐外。但是这马鸣关守将層拓好色贪婪是出了名的，只有纵观并州军中只有袁若男才能让層拓彻底放下戒备。这不，在袁若男的强烈要求之下，吕布这才同意，但是一口气调拨了庞德、张郃、太史慈三员大将守在袁若男身边。出发前吕布更是拉着袁若男的手千叮咛万嘱咐，最后在庞德三人的咳嗽声中，吕布才依依不舍的放若男离开。
回想起踏顿杀人不见血的残忍手段，層拓不由得咽了一口口水，不甘心的看了看若男，粗糙的手在空中僵持了半天后，方才一边打量着太史慈一边幽怨的质问道：“你们是哪个部落的？”乌桓不同于大汉朝廷封建制度，他们是以部落为单位迁徙活动的，除了一年一度的各部族联合举行的盛会，平日里各部落的人们几乎很难见到，就算是盛会参与的也都是各部族当中有头有脸身份特殊的人物，有些中级低级将领根本无法参与，所以乌桓各部落的将领们很多没有见过，而残暴的乌桓人平日里总会为了一些分配不均的利益经常大打出手，因为这个关系导致乌桓各部落的将领关系更加紧张了。
太史慈轻蔑的笑了一声，并不去回答層拓，而是目露凶光的往前一步和層拓四目相对毫不退让的说道：“这个，和你有关系吗？”若是此时太史慈大费口舌的和層拓解释自己的出身，反而会让層拓起疑，索性太史慈和層拓玩起了流氓战术，反正乌桓各部落将领也不认识。層拓见太史慈不过几百人，仗着自己有五千守军，層拓冷哼一声，刚想开口威胁太史慈几句便看到张郃庞德各自带着近千人的队伍押运着上百辆用白布蒙着的大车已经走到了自己面前，为首的张郃更是不客气：“層拓，你别欺人太甚，我告诉你，我们可是奉了踏顿首领的命令将这些金银车马还有这女子押回柳城，若是因为你胡搅蛮缠耽误了时辰而导致出了什么差池，你就等着踏顿首领把你撕裂吧！”众所周知踏顿生性勇猛号称可徒手伏虎生撕虎豹，这一切層拓都曾亲眼目睹。層拓紧握着拳头恶狠狠的说道：“好，你们去留和我没关系，那我问你们，通关口令是什么？”
庞德装作不耐烦的样子上前来：“攻破洛阳、踏顿万岁，可以了吗？赶快让开！”说着毫不客气的一把推开層拓率先奔着马鸣关走去，身后太史慈、张郃一前一后的将袁若男护在中间各自瞪了層拓一眼带着大队跟着庞德走进马鸣关去。看着大队趾高气扬的进了马鸣关，憋了一肚子气的層拓无处发泄，只能冲着众人的背影大骂一声，转身走上行刑台冲着瘫坐在地上正在发呆的女子扬手“啪！”就是一个耳光，毫无防备的女子被層拓打的眼冒金星一头栽倒在地上。層拓上前一步拉着女子的肩膀让女子面朝上伸手一下子撕开了女子的外衣。恰在此时，数百步之外传来一声箭响，众人眼睁睁看着一支雁翎箭就这样划破空气将自己的将军射倒在自己面前。事情发生的太过突然，以至于众人还没有反应过来，四周顿时传来响亮的喊杀声，吕布舞动方天画戟借着赤兔马快若闪电的速度一马当先冲进了乌桓士兵中。这些士兵又怎么会料到此时居然有人敢绕过乌桓主力大军偷袭马鸣关，众人的武器还堆在马鸣关的兵器库中，没有盔甲又赤手空拳的乌桓士兵俨然成了并州大军的俎上鱼肉任人宰割。
此时马鸣关内的并州士兵也开始大杀四方，埋伏在大车内的数千并州军突然发难，马鸣关内的并州士兵一下子猛增到了近万人，庞德趁着关内守军惊愕之际，迅速带着数千人马以迅雷不及掩耳之势杀上城墙占据了制高点，太史慈、张郃二人不比庞德，早在西凉马云騄逼亲赵云那个晚上庞德就见识到了袁若男惊人的剑法，转眼之间便挑掉了十几名并州军士兵盔甲上的红缨，速度之快让庞德瞠目结舌。眼下有近万并州军守护，袁若男更是不会有什么危险，所以庞德在攻击一开始就抡着虎头金刀扑上城墙去了。可是太史慈和张郃就不敢大意了，一左一右两条银枪紧紧的将袁若男护在中央生怕袁若男出现一点意外。只是令两人没有想到的是，袁若男转身从随行护卫身上取出青冥剑纵身一跃跳出了数十步之外，只见青冥剑舞出三朵剑花，围在袁若男四周的十几名高举长矛的乌桓士兵俱被齐齐的划破喉咙瘫倒在袁若男面前。太史慈、张郃随后赶上，惊讶袁若男武艺惊人的同时，各自也使出了看家本领大开杀戒。
马鸣关守军只有五千余人，大部分被層拓带到关外行刑台进行交易，留守在关内的两千余人也是疏于防范，而守将被杀也让他们士气大跌。庞德几乎没费什么力气就轻而易举的攻上了城墙，数千并州军随后跟进迅速接管了各处关隘，不出一刻钟，马鸣关重新回到了大汉军队手中
“三位将军辛苦了。”庞德打开关门迎接吕布大军入关后，出乎三人的意料吕布并没有询问袁若男是否平安而是直接关心起三人来，这不禁让在场众将士大为感动。虽然吕布并未用言语关切爱人，却是一把将若男揽到了自己的怀中，相爱之人心有灵犀，若男知道吕布这举动的含义，又岂会责怪吕布不管自己呢？当即夫唱妇随的向着三人行礼道：“适才多谢三位将军寸步不离的守护，请受若男一礼。”主公英明、主母贤惠对于这些属下来说没有什么比这些还要幸福了。当下三人回礼道：“保护夫人乃是我等分内职责，又岂敢接受夫人如此大礼！”这一句夫人又让若男羞红了脸，遂躲在吕布身后展现起小女子本色来，当下逗得众人哈哈大笑起来。“将军一击得中，我们可以执行下一步作战计划了。”荀攸表情凝重的走过来“只是，您确定要这么做吗？”吕布收起笑容，正色道：“只有如此才能尽速解决这场战争，我大汉子民再也经不起任何一次战火摧残了。”
看着吕布和荀攸严肃的神情，聪慧过人的袁若男似乎想到了什么，她拉着吕布的左臂说道：“奉先，怎么了？你要做什么？”吕布深呼吸一口气，尽量让自己的表情不那么严肃后方才扭头笑着对若男说道：“若男，我马上就要带着三千铁骑远征柳城，此时踏顿的主力全部被堵在了幽州境内，子龙联合幽州各路援军牵制踏顿兵力，我主力凭借马鸣关地势严防死守，现在又是初春，草原气候温和水草丰富利于骑兵作战，只要一个月我就可以攻破柳城凯旋而归。”袁若男知道吕布做出的决定自有他的道理，于是她体贴的紧了紧吕布的披风，目光坚定的对吕布说道：“奉先，我知道你的决定不容更改，我也并不愿你为我改变什么，我只想你可以让我陪着你，不论刀山火海还是阿鼻地狱，你去哪我就去哪，你答应过不会再丢下我一个人的。”
看着袁若男温柔的眼神，某个瞬间吕布真想答应她，但是他很清楚此去凶险万分，虽然踏顿主力都被自己堵在幽州，但是乌桓仍然留有三万生力军，三千对三万，这是什么概念吕布不会不明白。只见吕布不顾大庭广众微笑着缓缓伸出右手轻抚着袁若男的脸庞，许久，方才将爱妻温柔的揽入自己怀中，轻轻在若男耳边说道：“若男，对不起！”说着，右手轻轻击打在若男后颈上。抱着爱人，吕布心痛的自言自语道：“若男，只有这一次，如果我可以活着回来，一定不会再和你分开。”
沐阳城踏顿大营，接到马鸣关失守的消息，踏顿被震惊的久久说不出话来。心思缜密的贾诩细细思索了片刻暗道不好，连忙上前对踏顿说道：“将军，敌军这是要偷袭柳城，我们应该趁着士气尚在，立刻放弃围困沐阳城转攻马鸣关。”
踏顿闻言，不由得震惊道：“你说什么？我牺牲了数万勇士才走到今天，你要放弃唾手可得的成果，不行，绝对不行。”贾诩咬着牙劝道：“将军，这领军之人能够抛却沐阳城绕道大军身后转而偷袭马鸣关，足见其胆略过人绝非往日交手的泛泛之辈，而且我敢断定幽州的汉军一定会突袭我军造成和马鸣关守军配合夹攻的假象迷惑我军，将军，不要被眼前的利益迷惑了眼睛，一念之差让十万乌桓勇士命丧幽州啊！”话音刚落，帐外忽然传来一阵喊杀声，斥候随即慌乱的走了进来：“首领，大汉平东将军吕布汇合幽州刘虞合兵三万突袭我军左翼，现已经攻进大营，阿里木丹将军正在组织抵抗。”
“将军，敌军来势汹汹必定做了万全准备，您要当机立断！”贾诩已经急出汗了，只可惜踏顿太过自大，根本不把贾诩的话当回事：“慌什么，区区几万敌军而已，我有十万勇士，不必惊慌，传令右翼莫昂、后军鲁斯哈分两路夹击，我自带中军主力前往退敌。”看着踏顿的背影，贾诩气愤的一跺脚：“该死，粗鄙之辈不足与谋，看来我得先撤了。”贾诩非常清楚，踏顿此战必败无疑，如果他战死还好，一旦活着回到大营自己绝对必死无疑。当下贾诩唤过几名心腹收拾起行装。
此时的乌桓军左翼大营已经成了一片火海，赵云舞动龙胆涯角枪带领七千并州铁骑在大营内横冲直撞，百鸟朝凤一招接着一招，巨大翅膀开合之间大批的乌桓骑兵被刺落马下，乌桓士兵纵然剽悍，可是吕布一手带出的并州铁骑也不是盖的，更何况他们配备了高腰马鞍和马蹄铁，战马的冲击力和士兵的平衡感成倍的提升，战斗力也是不可同日而语，何况又有赵云开道，纵然阿里木丹不停地调整战术，依旧无法阻止乌桓士兵的溃退。此时踏顿的军令已经传到了乌桓各军，莫昂刚刚带着大军跨出营门，迎面便射来一阵密集的箭雨，火光中关羽舞起青龙偃月刀高声道：“关云长等候多时了。”随即催动大军掩杀过来，双方战成一团；而鲁斯哈那边还没等集合部队，性格急躁的张飞已经按耐不住挺枪丈八蛇矛高叫着：“燕人张翼德在此！”带着大军硬生生的突破了护卫营的防线杀进了乌桓后军大营。沐阳城中久经沙场的公孙瓒又怎会放弃这反击的绝佳时刻，亲自带着两万步骑兵出东门杀向踏顿大营，和迎头而来的踏顿发生了遭遇战，混战中踏顿撞到了公孙瓒面前，新仇旧恨郁结于胸公孙瓒当即大喝一声挺枪奔着踏顿刺了过去。