萧义踉跄着一个翻滚，一屁股坐在了地上，却双手捧住自己的左脚，嘴里嘶嘶着直吸凉气!
他左脚脚掌之上，被什么尖锐之物扎了一个洞，鲜血汩汩而出，伤口处传来阵阵钻心般的疼痛。
身下是青黑色的沙砾，鲜血滴在上面，片刻就渗透进去不见了。
萧义忍着痛，伸手在左腿上几处穴道上点按了几下，脚底伤口处流血虽然慢慢止住了，可还是热辣辣的疼痛无比。
身边又没有什么可以缓解疼痛的药品，无奈之下，萧义运转那道凉凉的内力，使其缓缓地绕着伤口转了几圈。
让萧义高兴的是，没想到误打误撞之下，这办法竟然奏效了！
疼痛感真的消失了，要不是伤口还在，还没有完全结痂的话，他都要不敢相信刚才这脚掌是真的受伤了。
萧义高兴地站了起来，试着活动了几下，才确定是真的不碍事了。
“咦？这洞穴里怎么会有亮光？”
忽然意识到此事的萧义，四处查看之下，在刚才自己跃出水面之处的洞壁上发现了那亮光的由来。
在那洞壁上一块乳白色的尺许大小的不规则石头嵌在那里，正发出幽幽的白光来。
在那洞顶上还斜插着一块砚台似的灰里透白的四方形的物件，反射出道道白光，潭水荡起波纹时，白光折射入水后就如同霞光似的在那片水面上渲染开来，竟有如梦境一般。
洞穴并不大，方圆约两丈许，高约六七丈。在洞壁高处有一道斜斜的裂缝直通山壁之外，隐隐有丝丝光亮透了进来，看起来离外面山谷也不太远似的。
定了定神，萧义这才开始追查起刚才导致自己左脚受伤的罪魁祸首来。
只见自己刚才落下的沙砾上留下了一个深深的脚印，他走了过去，仔细查看起来。
就在自己受伤的脚掌部位，那脚印里露着浅浅一截乌中带黑的东西，露出沙砾地面约有半寸，其顶端倒是略微有点尖，如果不仔细看的话，都不容易发现的。
可是就这么一点东西，竟能带给自己如此大的痛苦，真是有些不可思议！
他蹲下身子，用手试着碰了碰那东西，可是古怪的事情发生了。
当他的手指甫一接触那东西时，一种奇妙的亲近感竟然油然而生。
这可是萧义万没想到的，他确定这是自己第一次看见这东西，这可有些邪门的。
他只觉得背上有些冷飕飕的，这是发生了什么？
看看周围并没有出现什么异常的现象，他迟疑着，再次伸出手指去摸了摸它。
没错，那种带着些无比亲切的感觉再次出现在心头。
萧义试着感应了一下，心里一动，立刻不再犹豫，双手齐动，把这东西从沙砾里挖了出来。
所幸沙砾还比较松散，他将那东西拿到潭水里，小心地清洗干净，借着洞壁上那乳白色石头发出的白光仔细的打量起来。
那是一块比鸡蛋略小，形如两片鼓胀的贝壳合在一起的样子的奇异石头。
其一端呈尖锥形，另一端却是钝圆形，一面呈灰黑色，布满了蝌蚪似的花纹，连接着九个小白点；另一面却是墨绿之色，布满了翠绿色的树叶状花纹，上面同样隐约有九个小黄点。
这奇异石头的触感却温润如玉，萧义立刻喜欢上了它。
刚才自己的脚掌就是被它的尖端扎伤的，可奇怪的是，那上面却一丝血迹都没有留下的样子。
这可是有些奇怪的，萧义不禁又起身去查看刚才那些应该染有自己所滴鲜血的沙砾。
让他没有想到的是，任他翻遍了自己刚才所蹲坐地方的沙砾，却一点血迹都没有发现。
惊讶之余，萧义用手掏挖起沙砾来，其结果仍然如故，就如同刚才自己根本没有流一滴血似的。
不好，此地有些古怪，不可久呆！
萧义不知道的是，当他的脚掌被扎破时，所有沾染在那奇石尖端的鲜血都飞快地渗入了那奇石的内部；当他的鲜血滴在旁边沙砾上并渗透而入时，那奇石就如同有一种无形的磁场般，自动将那些鲜血吸了过去，一滴也不剩的。
萧义毕竟还只是个大孩子，有些惊疑不定了。
他站起身来，在这个洞穴里四处粗略地查看了一番，也没有什么新的发现。
那洞壁上会发出白光的石头，以及那插进洞顶里的四方形灰白物体都是现在他无法取下的动西，即使他能取走，也没地方收藏的，还不如就先留在这里，待日后再说的。
萧义取下挂在胸前的麂皮口袋，小心地解开紧紧系住袋口的细绳。
那里面放着的绢册并没有被潭水弄湿，保存得完好无损的。
他刚才下水时，已经忘记了自己还带着这个装有绢册的皮袋的，否则他肯定宁愿把它留在草屋里的。
好在那绢册没有受到丝毫损失的，不然他可要追悔莫及的。
他把手里的那奇异的石头放进皮袋里，扎紧袋口，挂在身上，那小皮袋显得鼓鼓囊囊的，吊在他胸前檀中穴前面，倒像是个装饰品一样。
他不再停留，马上从刚才自己出水的地方跳了下去。
萧义轻车熟路地潜回到了外面的水潭里，天时尚早，他这一趟也就总共花了不到两个时辰而已。
回到草屋，萧义看了看师父的房间，任世奇还在自己的屋里忙活着。
盘坐在自己屋里的草垫子上，萧义也说不上是惊是喜。
所得到的这块奇异的石头肯定有些奥秘的，只是自己目前还没有机会去慢慢的研究；那在洞里自己没有取走的两样东西，也是不凡之物，自己还得想个办法去取走并收藏起来的，
目前都不是探究这些的时候。
萧义不再多想，盘腿在草垫子上开始运转起功法来。
这内力的修炼自昨日进入了第三层境界之后，萧义还没来得及仔细的体会呢。
那股内力此时已经又变粗了不少，同时萧义隐约感到，自己修炼这内力与当时的环境是有些关系的，自己在那空冥状态之中运转功法时，能感觉到身周有丝丝凉凉的东西环绕着自己。
如果感觉到那种凉凉的东西越多，越稠密，那么自己运转功法时的感觉就更轻松，那内力壮大的速度也会更快些的。
萧义也不明白为何有这种感觉，但自从突破到第三层后，这种感觉更明显了一些。
而且当他回到那株仙草旁边修炼时，那些凉凉的东西明显更稠密了，结合以前突破第二层的瓶颈时的情形，这也使萧义更加相信自己的感觉没有错了。
尽管萧义有此疑问，他也没想去向任世奇请教，直觉告诉他，师父也不明白的。
次日，萧义又回到了那仙草旁边的小亭子里。
自然当他告诉师父他已经突破到第三层境界时，任世奇欣喜异常，连声夸赞不已，只是他很快就回到了自己屋里去推演那阵法了，一点时间也不想浪费的样子。
感觉就像是要和萧义比赛谁的进展更快似的，萧义不禁觉得有些啼笑皆非的，自己这师父难道是童心未泯吗？
萧义有些好奇起来，他推演的究竟是什么样的阵法，师父竟然如此的大耗精力在上面。但任世奇一副不愿多说的样子，只是说只要萧义突破到第四层境界后，还需要他帮助的。
萧义背对着草屋，盘坐在小亭子里，并没有开始运功。
他手里拿着那奇异的石头，翻来覆去的在细细打量着。
那神秘奇石质地非常的坚硬，能轻易地将别的石头砸个粉碎。更奇异的是当萧义想把它放在火上烤时，那火焰竟然一闪即灭，一副被这奇石所克制的样子。
萧义心里就像被猫抓似的，一心想要弄明白这奇石的功用，但无论他怎么测试，那奇石都没有丝毫的变化。
虽然相信这奇石绝对有大秘密在内，但此时的萧义可是无能为力了。
但这么一通折腾下来，萧义还是发现了些异样的地方。
那奇石的墨绿面上的树叶状纹路其叶根都从不同的角度指向那奇石的尖端处；而那灰黑色的一面上的蝌蚪状纹路，则都像似以那那钝圆的一端为目标在奋力游过去一样。
那分布在各自一面上的九个白点，像似在分别与那尖端和钝圆端相呼应一样。
无奈地将那奇石放进胸前皮袋里，萧义开始运转起功法来。
转眼间，山谷里又一个秋天来到了。
萧义将那些长舌形比目鱼的鱼肉全部吃完，虽然吸收其蕴含的能量，对他的修炼大有助益，但那对于第三层功诀的修炼明显是远远不够的。
他们几乎将那水潭里所有的长舌形银鳞比目鱼都捕吃掉了，但萧义也仅仅将那第三层功诀修炼了一分而已，看起来距离第三层巅峰还不知要修炼多久呢。
但任世奇终于结束了那阵法的推演，照他所说，他已经融会贯通了那个阵法，只等萧义突破到第四层后出手相助了。
但是令萧义感到意外的是任世奇的外貌大变，原本看起来只有五十上下的他，此时竟然看起来有七十多岁了。
这种衰老，不知是由于前次的赤焰掌伤虽然痊愈，却大伤了元气呢，还是因为这些日子日以继夜地推演那阵法劳累过度所致。
萧义的修炼越来越缓慢，他自己几乎已经可以肯定，这第三层功诀，除了类似比目鱼之类的食物或者丹药的辅助，他自己需要吸收更多的那种凉凉的东西才能有所精进的。
虽然所得甚微，但他还是坚持不懈地在小亭子里修炼着，毕竟聊胜于无吧。
他这种修炼的节奏突然被任世奇打断了，萧义和任世奇一起来到了那药田旁边。
此时的药田应该称之为药园可能更贴切些。
两亩左右的土地上种满了几种药草，虽然数量不少，但是种类却没有几种的，而且年份都仅仅只有两三年而已。
四周都用一人多高的竹蓠围了起来，还面向小溪方向搭建了一个园门，装上了两扇竹扉。
任世奇打理起这药草来显得很有经验，颇有规制的样子。
任世奇推开竹扉走了进去，萧义紧随其后跟了进去。
穿行在一丛丛的药草中间，阵阵药草的香味扑鼻而来。
不一会儿，两人来到了药园的中央。
不知任世奇出于什么考虑，在这药园中央方圆一丈范围之内，只种了一株花，没有任何其他的花草存在。
只见这株花高约一尺，七片翠绿的细长叶片簇拥着一个含苞欲放的花苞，似乎下一刻就要绽放的样子。
萧义知道，这是园中最为师父所看重的花，名叫‘七叶紫菊’，平时都是他自己伺候，可是舍不得让自己来打理的。
“这段时间这株‘七叶紫菊’你就照看一下吧，一旦开花，你就第一时间来通知为师！”
任世奇郑重地对萧义说道。
“师父，这当然没有问题，但是，这有什么讲究吗？若我没记错的话，这‘七叶紫菊’主要用于解表和胃，行气散寒之用，您是要熬什么药呢？”萧义有些好奇了。
“呵呵，你没有说错，原本这‘七叶紫菊’确实如你所说，但是为师我昔年在六幻门时可没有少为仙使大人的药园打杂，对仙使大人常用的一些药方也记下了一些的。
这‘七叶紫菊’乃是仙使大人炼制仙丹‘绛元丹’的一味主药的。据我所知，仙使大人常常服用‘绛元丹’来精进修为的。
当然，仙使大人炼制仙丹所采用的药材最少都是数十年年份的，比我们这两三年年份的药材效果要好得多的！但是好在我们不是要像仙使大人那样来炼制仙丹，只是用来熬制一点汤药而已。
虽然汤药的效果不及那真正仙丹的半成，但对你目前的境界来说，想来还是会有些作用的吧?”
任世奇略微解释了一下，但是听起来也不是太肯定，说到最后又露出了一丝怅然的样子。
“好了，其他几味药，我都已经准备好了，就差这关键的主药了。
这‘七叶紫菊’开花就在这一个月之内，我们不是仙师，必须在其花开后的一个时辰之内将花采下，否则的话，其花所蕴含的那点灵性就会消散一空的，要等到下次开花，可就又是两三年之后了。那样的话，我们要熬制的‘绛元汤’就会几乎没有效果的，这也是我们凡人想要模仿仙家丹药的无奈吧。
我们可没有什么仙师常用的炼丹炉的，我还需要去准备熬药所必须的器皿，分身乏术，所以必须你来这里盯着的。
等熬制好‘绛元汤’，希望能帮你加快修炼吧，你必须要尽快突破到第四层境界!。
你看看我这身体状态，可等不了多久的，需要你尽快来帮忙的!”
任世奇语气恳切的说着，一副语重心长的样子。
虽然不知师父口中的帮忙是什么事情，但也还是令萧义很是感动，诺诺连声的应承了下来。
萧义就在那‘七叶紫菊’旁盘腿坐了下来，默念功诀，那内力自然流转，很快就进入了忘我状态。
任世奇则慢慢来到了山谷北面的树林之中，看其步履全然没有前几年那矫健的样子了。
进入树林，任世奇扶在身旁一棵小树上，弯腰咳嗽着，眼神却四处搜寻起来。
许久之后，终于在一处树木稀疏之处，他寻到了自己所要之物。
那是一棵多年的野生桃树，他围着它转了几圈，满意地点了点头。
然后他竟又再次取出那支三寸小剑，俯身将那棵拦腰桃树削断，随后挥动小剑，去掉枝叶，就地忙活了起来。
以那小剑的锋利，不多一会儿，任世奇身边就多出了九把三寸长的桃木小剑来。
任世奇细心地一把一把地仔细修整起来，其动作细致无比，务求做到九把小剑的长短，宽窄，厚薄，光滑程度等等分毫不差，就如一个模子里铸出来的一般。
最后，他又将准备好的九把一模一样的桃剑仔细检查了一遍，才在每一把剑的剑身两面开始慢慢地刻起一些弯弯扭扭的纹路来。
这一过程，竟然前前后后花了他好几天的功夫。
看着眼前的几把桃木小剑，任世奇一脸疲惫，却是露出了满意的神色。
他深吸了一口气，抬起已经显得有些干瘪的左手，却在中指上咬了一口。
“噗！”他一口气将每一把桃木小剑都喷上了精血，才脸色苍白的结束了这一工作。
他此时的脸上，竟然既有些激动又略带期待之色。
夜晚降临，萧义并没有修练那功诀，而是围着那‘七叶紫菊’绕起了圈子来。
时已是中秋，天上一轮皎洁的圆月将银辉洒满了整个山谷。
萧义只觉今日心情始终无法平静下来，根本进入不了那种空冥的状态。
仰望明月，不知不觉间他又想起了长河村的亲人，思念起了摔落高崖的父亲来。
越想越是烦躁，父仇何时能报？家园何时能回？自己却在这封闭的山谷里无法可想。
这该死的内力，该死的第三层功法，进展如此之慢！
他心情彻底失去了平静，绕圈子的速度越来越快，还不时用双手在身上抓挠，甚至头发都被扯落了一绺来而不知觉！
所幸的是，他不自觉的眼角瞥见了那‘七叶紫菊’脑中恢复了一丝清明！
“走火入魔！这是走火入魔吗？”萧义脑中飞快的闪过这个念头。
“该死，这可怎么办？这是怎么引起的？必须尽快找到这根源！”萧义飞快的思索着，
可是身体却不受控制，双手将身上挠出道道血口子来。
慢慢的，那仅剩的一丝清明，也慢慢的开始消散！
他恨不得将那躁动的心一把从胸腔里抓了出来，只是神智不清之下，手上动作却有了偏差，把一物抓在了手里，一丝凉意迅速从手里传来，扩散到全身，他慢慢地平静了下来。
良久….
他有些后怕，又有些庆幸地地低头看向了手里的东西!