邓天鸣从乡下回到镇上的当天下午，林明便把他约出来，问他下乡情况。邓天鸣毫无保留，全都详细告诉他。林明拍拍他的肩膀，嘲讽说：“兄弟，我不跟你说了吗？泉溪村的征地工作是块硬骨头，连罗主任都啃不下来，你以为你是谁？切！我告诉你吧，上头安排你去做这项工作，只是一个缓冲之计，头儿们正在研究对策呢。你真的没必要那么认真！”
邓天鸣心里很不快，这项工作是领导给两人的，林明他消极对待找借口推脱那倒也罢了，自己认真去做工作，他反倒还嘲笑自己。跟这种人一起做事真的很受气！
几天后的一个早上，邓天鸣刚到办公室，罗晓霞便把一份文件给他，让他去邮局寄特快到县政府办。邓天鸣寄完文件回来，经过镇委书记办公室门口时，听到里面传出交谈声。镇委办的门是虚掩着的，看不到里面的情形，但是邓天鸣却听出交谈的人有镇委书记许国英、办公室主任罗晓霞和林明。
邓天鸣没有偷听别人谈话的习惯，他正想走开，但是林明的声音却将他吸引住了。仔细一听，林明竟然向许国英大谈特谈他到泉溪村开展工作的情况。他所描述的经过，恰恰是自己告诉他的。邓天鸣怔住了，这个林明真的太无耻了！他明明没下乡却跑到许国英那儿诉苦邀功！还有罗晓霞，他把下乡的情况告诉过她，她是知道林明没有下乡的，竟然也帮着林明撒谎！邓天鸣真想进去拆穿林明的谎言。但他克制住了，多大一件事啊？他要是较真，许国英会认为他小气，他讨不到好处，反而坏了自己的形象。
这时，身后传来脚步声，邓天鸣一惊，回头一看，是华学深，他赶紧走开了。走到走廊另一头的拐弯处角落，华学深追上来，说：“做贼的不心虚，不做贼的反倒心虚了，什么世道！”
邓天鸣停下脚步，回头看了华学深一眼，见他脸上仍旧是那副目空一切的傲然神态，嘴角挂着一丝冷笑。邓天鸣不想理睬他，举步想走，华学深说：“真没想到，堂堂名牌大学生竟然是只逃避现实的鸵鸟！”
“华师傅，您说的是我吗？”邓天鸣又停下了脚步。
“这儿就你和我，我不说你说谁呢？”华学深说。
“我怎么逃避现实了？”
“你没逃避现实？”华学深冷笑了一声：“你刚才偷听到什么了？”
“你、你都看到了？”
“我眼睛好着呢，怎么没看到？我不光看到了，像你一样，也听到了！林明根本就没下乡，却口口声声说自己下乡。而你这个真正下乡的人却被晾在了一边。我说的没错吧？”
“我……”邓天鸣一时不知说什么，把头深深地埋下。
“这帮鸟人就这副德性，没什么本事只会吹牛皮！”华学深大声说。
邓天鸣下了一跳，打了个嘘的手势说：“你能不能小点声？让人听见了不好！”
“怕什么？”华学深不仅不小声，声音反倒大了一倍：“我就说他们，他们能把我怎么着？这帮不学无术之徒，老子才不把他们放在眼里！”
邓天鸣心都提到嗓子眼了，这儿可是镇政府办公大楼，人来人往的，这要是让人听到打小报告到许国英，那还得了？邓天鸣不想再跟华学深掰扯下去，转身想走，这时，黄芳芳从前方的楼梯口拐上来。见到邓天鸣和华学深站在一起，怔了一下，举步走过来。
华学深见到黄芳芳脸上的傲然之气顿时不见了，取而代之的是柔和与慈爱。他趋上前一步，似乎想跟黄芳芳说话，黄芳芳却白了他一眼，擦着他的肩膀走过，径直走到邓天鸣跟前。
“天鸣，不是要你别跟他搅合到一块的吗？你怎么不听我的话？”黄芳芳当着华学深的面大声地对邓天鸣说，一点都不给华学深面子。
华学深回身走过来，说：“芳芳，你这话什么意思？什么别跟我搅合到一块？在你眼中，我成什么了？”
“你想知道答案吗？那我就告诉你吧，在我眼中，你连猪狗都不如！”黄芳芳满怀敌意地瞪着华学深说。
“你……”华学深扬起巴掌要揍黄芳芳。
黄芳芳毫无惧色，眉毛一扬，说：“华学深，你别以为你识几个字就了不起，在我眼中，你什么都不是，你敢动我试试？”
华学深的巴掌终究没落下来，他嘴唇动了动想说什么，却什么都没说，转身默默地走了。黄芳芳对着他的背影骂了句神经病，他顿时停住脚步，却没回头，怔了片刻，继续迈开脚步走了。
“天鸣，你出来一下，我有话跟你说！”黄芳芳说。
邓天鸣随黄芳芳走出镇政府大楼，来到大楼旁边的一株榕树下。此时正是上班时间，进出办公大楼的人很少。
刚到大树下，黄芳芳便责怪道：“不是要你离他远远的吗？你怎么不听我的劝告？在你心目中，我是不是什么都不懂的白痴？”
“当然不是！事情的经过是这样的！”邓天鸣把刚才的情况告诉黄芳芳，却没提自己偷听到林明和许国英谈话的事。
黄芳芳脸色这才缓和了许多，说：“以后，他主动跟你搭话，你也不要理他。这种人，能离多远离多远！”
“他好像对你很好！”邓天鸣说，虽然华学深的言行让人讨厌，但是，直觉告诉他，华学深是个好人。至于自己为什么会有这种直觉，邓天鸣自己也说不上来，也许是他看黄芳芳时那柔和的目光触动了他。
“我才不要他对我好！”黄芳芳火又上来了：“我骂他算是对他客气了，他真把我惹恼了，我脱鞋抽他！”
“对了，芳芳，你刚才不是说有事吗？”
“是这样的！”黄芳芳回过神来，说：“下周一是许书记的生日，你最好好好准备一下。”
“许书记生日，我准备什么呀？”邓天鸣脱口说道。
“你傻呀你?”黄芳芳责备道：“许书记是咱们镇第一把手，多少人想巴结呢！他生日不知道有多少人惦记着呢，我好不容易才打听到，你自己看着办吧！”
黄芳芳说的也有道理，他现在只是一名普通的镇政府工作人员，许国英是镇一把手，有他拉一把，他的人生会改变许多，跟他搞好关系非常重要。每个人的生日一年只有一次，这么一个大喜日子，给许国英送礼的人肯定很多。许国英不一定具体记得谁送了礼，送的是什么。但是，谁不送他肯定心里有数。自己如果不意思意思一下，将来有什么好事肯定轮不到自己头上。
可问题是，他跟许国英关系还不熟，冒然给他送礼，岂不是很尴尬？而且，他也不知道该送什么。他才刚工作没多久，太贵重的礼物，他送不起。便宜的，他又拿不出手。
邓天鸣回到办公室，罗晓霞和林明已经回来。他俩正和办公室其他工作人侃大山。见他进来，林明赶忙说：“天鸣，今晚咱们办公室有个活动，你得参加！”
“什么活动？”邓天鸣问道。
没等林明回答，罗晓霞便正色说：“林明，上班时间，别胡扯！”
“主任，瞧您急的，我也是谈工作哪。”林明赔笑笑，转头对邓天鸣说：“今晚八点，你就在镇政府大院门口等我，我接你！不见不散！”
邓天鸣一头雾水，问道：“到底什么事？”
“到时候就知道了！”林明神秘一笑说。
见林明不肯说，邓天鸣转头问罗晓霞：“主任，林明说的，到底什么事？神秘兮兮的，把我搞糊涂了！”
符江平插话说：“天鸣，今天什么日子，你不知道？”
“什么日子？”邓天鸣更加糊涂了，突然想起黄芳芳刚才的提醒，难道他们说的是许国英的生日？那也不对啊，许国英的生日是下周一呢。邓天鸣差点问是不是想集体给许国英庆生，可话到嘴边又吞了回去。一个人的生日是**，万一他们都不知道，自己说出来，可就捅娄子了。
符江平笑了笑，问道：“今天是几号？”
邓天鸣稍微想了想，说：“31号！怎么了？”
符江平说：“31号不就是月底了吗？月底发工资，这你都不知道？”
“我当然知道！”邓天鸣说。
符江平神秘一笑，说：“那不就对了？”
邓天鸣还是不明白符江平所说到底什么意思，他还想追问，罗晓霞严厉地说：“行了，上班时间你们瞎掰扯什么？都给我闭嘴！”
小小的办公室立刻寂静下来。