周妍儿和薛锦珍两个小姑娘都是极爱美的，她们难得从阮兰芷那儿听到这样好的美颜润肌方子，俱都恨不得拿笔墨记下来才好。只不过在大街上，真的那样做也未免有些叫人看笑话，于是两人只是亦步亦趋地跟着阮兰芷，看她推荐哪些香料，就跟着买哪些，准备有样学样回去掏制。
周妍儿是个骄傲的小姑娘，像是阮府那样上不得台面的人家，她是不爱搭理的，就比如说那阮思娇，因着出身太低，惯是会夹着尾巴讨好人，周妍儿最是瞧不上她。
而这阮兰芷是阮思娇的妹妹，所以周妍儿连带的也不怎么待见她，不过阮兰芷这小姑娘性子和婉，从不与人脸红，也不像她那个姐姐一般，喜欢厚着脸皮巴结人，所以周妍儿还不算太讨厌阮兰芷，只不过，大家虽然同窗一年半，可说过的话恐怕还不超过十句。
而周妍儿今日之所以邀请这位阮家的嫡出姑娘来香料铺子，却并非出自她的本意，而是因为拗不过自家大哥的要求罢了。
周妍儿很是不明白，她这位才华横溢，又作风严谨的大哥，平日里对女子从来都是不屑一顾的，怎地今日突然就要她去将一位出身不高的姑娘带出来？
周妍儿思来想去，只怕大哥还是因为李家表哥那桩案子，实际上李家那个表哥，她也是极讨厌的，有的时候李家表哥上她家里来，总是盯着她的丫头，还笑的一脸暧昧，十分令人讨厌。
如今李家姑爹被斩，那李沿的案子也没人再追究，大哥为何还要再去找阮府上的人？
周妍儿缠着问了许久，那周庭谨却只推说是李沿的案子还有些疑点：“如今李家倒台了，可毕竟是亲戚，父亲虽然没受到什么牵连，可有些含沙射影的不利传言，一时半会并不会散去。”
周庭谨顿了顿，眸子里射出犀利的光芒来：“我总觉得这事儿的背后该是有人捣鬼，这人的目标只怕是……”
“妍儿，你勿须明白这些，明日有大哥在，你看上什么只管拿便是了。”周庭谨抛出了诱饵。
虽然丞相府里的好东西应有尽有，有时周妍儿那个皇后姐姐赏赐下来的物件儿，也俱都是难得的珍品，可母亲对她的花销用度还是严格管控的。
然而姑娘家天性里就是爱美爱玩的，她们只要一上御街，那是看见什么好看的、稀罕的物件儿都想要买到手。
周庭谨对他这个妹妹是再清楚不过的了，拿这个引诱她，那是肯定能成的。
周妍儿只要一想到她将那阮府的姑娘邀出来，不管她今日看上什么，都由大哥包揽的份上，自然是要竭力将人邀来的。
只不过……就在刚刚，周妍儿的想法已经完全改变了，彼时，她已经完完全全对阮兰芷刮目相看了。
周妍儿倒是没想到，阮府这位嫡出的姑娘，实在是对捣制香膏太有一手了！
不光是香膏，阮兰芷甚至还爱自己研制些方子，诸如樱桃花、红莲花、旋覆花、梨花与其他香料掺和在一起研磨成粉，拿清水洁了面之后，细细涂抹了这粉末，是极嫩肤的。
阮兰芷还研究了一些制成天然的妆粉、胭脂、香绵扑粉、口脂蜜的方子。
周妍儿与薛锦珍听阮兰芷细细讲述，俱都颇得了些兴致，两个小姑娘纷纷打算效仿阮兰芷，自己亲自动手掏制这些个玩意儿，虽然步骤繁复，但总比妆粉铺子里卖的来得干净、滋润的多。
如今三个小姑娘围着香料、香豆面子、玉容散等洁身美肌的方子，讨论的热火朝天，她们亲亲热热地腻在一处，压根就忘记了杵在不远处的周庭谨。
直到周庭谨神色不豫地走到自家妹妹的身前，并拿大掌按住了她手上的小篮子，周妍儿方才缓过神来。
周妍儿抚了抚自己的额头，笑道：“呀，瞧瞧我这记性！都忘记给你们介绍了。”
“这位是我大哥，周庭谨。别看他这副模样，我大哥呀，平日里除了看书查案，几乎都不出来玩耍的，很是无趣的一个人。”小姑娘之间的友谊来的非常容易，她们不过是讨论了一些共同的兴趣爱好，很快便熟稔了起来，于是乎，周妍儿很轻易地就将自个儿的大哥给卖了个底朝天。
阮兰芷和薛锦珍两个姑娘闻言，不由得掩唇而笑，哪有这样说自家哥哥的？只不过笑归笑，礼节还是要做足的，两人纷纷朝周庭谨福了福身子，乖巧地叫了声周家哥哥。
“……嗯。”周庭谨状似浑不在意，淡淡地点头回礼，他还真是奇怪，自家小妹这憨头憨脑的性格究竟是随了谁？不管是他还是桃儿姐，都不是这样的性子。
几人在铺子里挑挑练练了好半天，总算是选定了自己想要的香料，这位周大人倒是十分大方，不光是帮自家小妹结了款，还帮她两位新交的小姐妹一同付账，只不过阮兰芷素来不爱欠人情，何况因着阮老爷的事儿，她本就有愧于周庭谨，因此什么都没拿。
终于是出了铺子，这时薛锦珍却又意犹未尽地道：“难得出来，我还想去买本琴谱，莺莺，你去不去？”
还未等阮兰芷回答，那周妍儿又笑嘻嘻地凑了过来：“我也想买书，正好一道去吧。”
相较于另外两个小姑娘的兴致勃勃，阮兰芷却是想回去了。李家遭了事儿，这京城里谁人不知？加上自家爹爹还与李三公子的死，有些说不清道不明的关联，她实际上不太想同周家兄妹有上什么牵扯。
只不过，小姑娘们素来喜欢群体行动，自己想去个什么地方，肯定是要邀上同好一起去的，你若是不去，她便也不肯去了，非要磨着你一块儿去才好。
阮兰芷哪里拗得过这两个人左右夹攻？还没推脱两句，便被她们拖着一同去了。
一行人有说有笑地往街里继续前行，往南走，则是五里长的柳荫大道，她们依次路过了赵家的金银、玉石铺子，以及漆器杂物铺，又转过丸药铺和果子行，再往前走，这附近的铺子都是做些时兴的纸画、花卉的，周妍儿和薛锦珍两个人，这儿瞧瞧，那儿看看，哪里是想来买书的，不过是寻个借口过来瞧热闹的罢了。
阮兰芷跟在她两个的后面，正低垂着脑袋想心事，那周庭谨却走到阮兰芷的身边，与她并肩而行道：“那日我叫玉松给阮姑娘带话，姑娘怎地不来？”
阮兰芷听罢，有些尴尬地撇开头：“……那日家中有些事，后来，后来身子又不太爽利，就没出来了。”
她这话倒说的是事实，那日在马车里先是被苏幕渊好一番欺负，后来回府没多久又来了癸水，哪里出得了门？
“是了，反正阮大人已经无罪释放了，姑娘自然是用不上找在下帮忙了。”周庭谨见阮兰芷目光闪躲，有些自嘲地笑了笑。
阮兰芷闻言，偏头来看周庭谨，却发现那深邃的眸子正定定地看着自己，她又慌慌张张地将头垂了下去。
阮兰芷张了张嘴，可隔了半响，最终却又什么都没说。
周庭谨说的没错，自己那日的确是想着去牢里找爹爹改口供，可后来苏幕渊出现了，一切就自然而然地解决了。其实阮兰芷在心里也曾对比过，与其去找同自己只见过一面的周庭谨，自然是相识已久的苏幕渊更加稳妥一些。
实际上，阮兰芷那几日由着苏幕渊胡来，未必就没有利用他的意思，她一直知道苏幕渊看重自己，也知道但凡自己的要求，苏幕渊压根就不会拒绝。只不过阮兰芷万万没有料到，周庭谨竟然还记得这个事儿，导致今日“偶然相见”倒是十分尴尬。
阮兰芷思来想去，还是决定诚诚恳恳地道个歉，毕竟这位周大人当初也是真心想要帮助爹爹，这样秉公办理又尊重事实的好官已是不多见。
于是阮兰芷也顾不上尴尬了，而是迎着周庭谨的目光，十分诚恳地道：“那一日是兰芷失约了，事后也没给周大人一个解释，的确是兰芷思虑欠妥，兰芷这厢给大人道个歉。”
周庭谨闻言，上上下下地打量了阮兰芷一番，嘴角翘起一丝笑容，调侃道：“哦，这嘴上说句道歉就算完了吗？”
阮兰芷一听，愣住了，这人是什么意思？
阮兰芷想了想，毕竟是自己不对在先，干巴巴的一句道歉的确是有些不礼貌，于是继续道：“周大人说的没错，兰芷的确是有些自以为是了，毕竟大人将爹爹认罪的事儿告知与我，乃是一番好意……”
阮兰芷话说到一半，再去瞧周庭谨，却发现后者依旧是一副玩味的模样，没说接受道歉，却也没说不接受。
阮兰芷等了半响，却发现周庭谨比她更有耐心，她不说话，他也不说话。
阮兰芷在心中暗暗地叹了口气，幸亏当初没有真的接受这位周大人的帮助，不然这人情自己还真是还不起的。
这有权势的官大爷，一个二个都是高深莫测的模样，压根叫人猜不到这些人心里都在想些什么，苏幕渊是这样，周庭谨也是这样。
“兰芷思来想去，也不知究竟该如何表现自己的歉意，不如，不如周大人提点一二？”同这些官场里的人斡旋，真真儿是劳心伤肝，末了，你还不知道他究竟想要怎样，阮兰芷想了想，干脆挑明了说吧。
周庭谨见阮兰芷急了，这才轻轻地笑出了声来，先前等了她那许多日的郁气，也是一扫而光。
周庭谨垂头细细地凝视了阮兰芷半响，正准备开口说话，那周妍儿却回头朝她两个摆了摆手道：“大哥，阮姑娘，你两个在后面磨磨蹭蹭地做什么呢？”