窦府的帖子已经递了七次，她盯着那名帖上的金字瞧了又瞧，而后笑道：“窦家公子如此有耐心，倒是少见。”
春莲应道：“可不是，小的打听过，这窦府的公子名叫窦峨渊，据闻是张宰相家的私生孩子，但却是独子，日后怎样都是要飞黄腾达的。其实……对姑娘，也算得上良配。”
宓秋抬眸笑道：“我虽想脱去贱籍，但也不想找这样的世家公子。你知道我这等身份，窦公子那样的人家，日后嫁过去定不能指望做大。我只想找个老实人，爱我护我，心里有我就行了。”
她又顿了顿：“窦公子与我……说白了还是太不般配了。”
春莲蹙眉，豪门梦这馆子中多少姑娘天天在做，可宓秋为何不愿呢？
她叹气，又忽的似想起什么似的道：“对了，昨日姑娘在街头捡的那小姑娘，花掌柜已经答应收留她了，给她取名为莘蕊。”
“是么？她孤苦无依，我害怕花掌柜嫌弃不肯收留呢，这是好事。”宓秋笑道，“我去看看她。”
========
“焚香时要平心静气，火也不能太大，你可以试着用手试火气，这叫‘试香’。”宓秋笑意温柔，拿着莘蕊的手放到灰面上面，带着她便焚香边道。
莘蕊打了个哈欠，用另一只手揉着眼睛道：“姐姐，我一个做小倌儿的，不必学这么麻烦的东西吧？花掌柜跟我说，只要腰肢细，穿的美，跳舞又好看，自然会有很多客人了。”
宓秋松开了她的手，轻轻拈起一颗香丸，放在用瓷片、银叶子做成的隔火上。她勾起笑容，问她：“我问你，你想在这馆子中走什么样的路？”
莘蕊懵懂道：“我想走姐姐这样的路。”
宓秋笑：“那你还不好好跟我学，我难不成还会害你么？”
在宓秋的调\教下，三月后，莘蕊第一次登台，就惊艳四座。一时间城中皆传莘蕊就是“小宓秋。”
更有甚者说，宓秋太过雅致，不如莘蕊瞧着明艳。
花瑶子有一日与宓秋谈心，对她道：“宓秋，你曾是大门大户之女，不过家道中落来了我这儿，我知道你心底里觉得莘蕊和你境况相似，才对她倾囊相授。但你别忘了，民间有句老话，叫‘吃饱徒弟，饿死师傅。’”
“没关系，”宓秋笑着摇头，“她这丫头看着心思明澈，我不信她会害我。”
“对了，”宓秋又道，“城中的窦公子已经邀我过府弹琴请了不下七回，我想不如这两日去一趟，回了他的心意。”
花瑶子睨了她一眼，无奈道：“其实窦公子吧，对你也不错，慕春宴时还为你一掷千金了。可惜你不接\客，我只有替你回了他。可他当时知道后却一点都不气，只是微笑着离开……”
花瑶子摇着团扇无奈道：“唉，我也知道你喜欢东市那个卖鱼的秀才……可他也太穷了，你虽没在我这儿签卖身契，但他不适合你这身份。”
宓秋呵笑：“我不过一青楼女子，身处贱籍罢了”
“可你从前，怎么说也是个官家小姐……罢了，你开心就好。”花瑶子叹口气道。
=============================
宓秋偷偷溜出去与东市的王秀才私会的时候，莘蕊已经有了自己独立的房间，房间就在后院，取名为云岚阁。
她进了房间，穿着水蓝色的襦裙转了个圈儿，然后拉开窗帘儿，自柜中取了香球，准备焚香。
身后的小丫鬟忽然捂嘴笑了一声，她诧异地回头问道：“怎么了？”
那小丫鬟和善道：“姑娘无论从打扮，还是动作，当真都和宓秋姑娘一样呢，怪不得城里都在说，咱们这皎霖馆有两个宓秋。”
“城里是这样说的么？”莘蕊奇道。
“嗯！”那小丫鬟点头，“城里说，你们俩无论穿着、抚琴、焚香还是作画，都是一个调儿的。馆子里的其他姑娘也说，宓秋虽比你大好几岁，但你们俩关系好到让姑娘们都羡慕呢。”
莘蕊微微蹙眉：“原是这样，但宓秋姐姐资历老些，我是新来的。总不该处处都与她一样。”
那小丫鬟却仍自说自话的接了一句：“可姑娘登台时，就打着‘小宓秋’的旗号，若是日后不按照宓秋姑娘的路数走，怕是不好红起来。”
“是么？”莘蕊勾起唇，上前拉开了衣柜，柜中的衣服尽是宓秋挑选的，颜色淡雅怡人；妆奁中的首饰也是宓秋挑选，尽是些素雅的步摇发钗。
如此装扮上，整个人就如弱柳扶风，我见犹怜。
莘蕊转身看了铜镜，内心不由想：不如说，这样装扮上，就像宓秋一样。
她低眸，对那小丫鬟道：“你叫什么名字？”
那丫鬟微微福身：“奴婢叫桃花。”
“桃花，你对花掌柜说，下月采购衣料时，我要自己选。怎么说我也是住进了后院的姑娘，这些事，还是想亲力亲为的。”
==========
是夜，月明星稀，月光似一汪清水，静静地洒在九曲城里。皎霖馆中喧嚣热闹，莘蕊坐在一处屏风后，静静地抚着一曲高山流水。
她的琴声空灵而又飘逸，声色凛然如冬日，使人如置于冬雪之地，雪竹琳琅，银装素裹。
屏风前的是九曲城内的张太守,他举着杯盏，晃着杯中黄酒，对身边的小厮低语了几句。
那小厮笑着应了，起身转向屏风后，对莘蕊道：“姑娘，太守请您去前面喝一杯。”
莘蕊笑着理了衣裙上前，举手举起一杯酒敬向那张太守，她笑着说：“奴家莘蕊，敬太守一杯。”
张太守听了这话后却皱起了眉头，眉心皱起的勾足以放下一根银筷子，他拿下她手中的酒道：“你不是宓秋么？”
“不，奴家是莘蕊，宓秋姐姐今日不在馆子里。”莘蕊恭敬答道。
“哦？可我看着你与宓秋没有区别，这样儿，你学着宓秋的嗓音，给我唱一曲她最常唱的那首《白雪》。”
厢房内的烛焰晃了三晃，火苗跳动，映着莘蕊有些不甘心的脸。良久，她仰起头来笑着道：“可奴家不是宓秋，不会唱宓秋姐姐的曲子。”
“啪！”的一声，烛影随着一阵劲风晃动了几许，莘蕊捂着脸，震惊地望着张太守。
张太守这一巴掌打的狠厉，险些将她直直地甩到门外去。她跪坐在地上，疼的眼泪刷的一下便流了满脸。泪水中有盐，划过她脸上被打肿的地方，刺的更是生疼。
只听那张太守轻蔑道：“既然连宓秋都学不来，要你做什么？滚吧！”
一旁桃花忙上前扶起了她，对她小声道：“姑娘，快走吧。”
=====================
莘蕊不知自己是如何被扶回云岚阁的。
桃花这厢掌上琉璃灯，又拉开窗帘，便对莘蕊道：“姑娘，我去打盆水来，得快些给脸上药，免得留印子。”
云岚阁中仍焚着淡雅的熏香，窗外明晃晃的月光照进来，映在莘蕊打肿发胀的脸上。
她看着镜子，忽的心生悲戚起来。
她为何非要活成别人的影子呢？
莘蕊知道宓秋喜欢东市的那个卖鱼的秀才，也早有离开之意。难不成宓秋姐姐对她这么好，都是早有预谋，为了和那卖鱼郎双宿双\飞？
她这一转念，便明了了，宓秋定是故意而为之的，她当初将她捡回来，就是为了这一日吧。
为了而让她活成她，从而好替代她……
可她莘蕊凭什么要活成她呢？宓秋想脱贱籍，就该让她做垫背的么？
莘蕊气急，扭头又看见窗外的月光，那月光那么明亮，好像也在嘲笑她似的。她奔上前快速的拉上了窗帘，又将门窗关的个严丝合缝。
她倚着门框滑坐下来的时候，又闻到了房内清雅的熏香，就像宓秋身上的香气……
莘蕊走到柜子前，木着脸拉开柜门，将里面的香球一股脑地全取了出来，全部丢在炭火盆里。
因没有置“隔火”，香球遇火便着了起来，火苗冒着浓浓的白烟，屋内一下浓香异常，十分呛鼻。
可莘蕊却觉得有些安稳起来，她终于闻不到宓秋的味道了，真好！
桃花端了水盆走进来，见自家姑娘面上满是泪水得蹲在地上，吓得忙丢了水盆子。
屋内气味呛鼻，桃花先上前开了窗，而后问道：“姑娘这是怎么了？焚香虽怡人，可过犹不及啊……”桃花见莘蕊仍不说话，叹口气上前蹲到她面前：“姑娘您……可别想不开啊。”
莘蕊抬眸，眼神飘忽道：“宓秋的相好，你知道住在哪么？”