别看那卓姓一家甚为低调，万事都不抢在别人前头，所以能在这别庄之内安然度日。前后换了两三波的仆役、管事，唯独他们家从无被主家责罚过一回，也正是因此。
看似唯唯诺诺，不知进取，仅凭着憨实二字，留在这方家别庄近二十载，的确安静得让人无法记得太多。近来这段时日，若非早年寡居在此的七夫人，起了怜悯之心。继而，逐了她身边的老妈妈赏下一份裁制衣裳的活计，让一对姐妹帮村家里，只怕也不能将赎了底下两个弟弟顺利脱了籍，重新做回了良人。
这些虽是明面上外人所见，其实都出自林妈妈之口，再由两处原本有些联系的粗实丫鬟们，平日往来时，无意说漏了嘴的。任谁都不会将之前，渲、溢两座大城中出现的新绣法，联系到一处。更无人想象得到，仅在这短短月余时日内，卓家母女四人早已将日常家务，交由了相熟、可靠的妇人打理，而今全家所接洽的绣活，只怕没有半年之久，不足以全部交付。
与其说两个儿子的赎身银子，是自家做绣活所得，倒不如说是七夫人的一丝怜悯。单靠姐妹俩这数十日的忙碌，即便如今又添两个技艺不错的，也不能够在年前绣出六十两银子来。
与当年卓家危难之际，自卖自身所得的三十六两银子，差着数倍之多，一家人却是毫无怨言。毕竟这许多年来，全家能有一个安稳的所在，已是不易。就看以这些年间，因战乱、饥荒纷纷逃离家园的普通百姓而言，他们家显然是幸运的。
要知道，当初那个黑了心肝的二叔，早已因接踵而来的大旱与蝗灾，将一家儿女卖了干净，老两口也先后横死的逃难途中，便是最好的力证！
“要不是他们家一心想让儿子们回原籍去，咱们也大可想法子留上一留，到底都已有十三、四的年纪，有心调教两年刚好能接手外头的差事，也省得另外花费银子采买人手，从头教起了。”
是啊！陆娘子的一句大实话，确实让屋内众人皆为之点头认同。
“只是强扭的瓜不甜，既然他们家有心要赎了儿子回原籍去，咱们先让他卓兴茂做上几年，已是不错。刚好趁这段时日，再寻合适的来接手，也就是了。”沉默片刻后，方郑氏也已含笑释然了。
到底是无心留下，又何苦强留在旁，指不定反倒因此怨上了自家却是不值当的！再则，当初先帮他们家垫付了赎身银子，虽有一丝怜悯在，却也是听了卓家夫妻俩的诚恳之言，才点头答应了侄女的小小善举。
让卓家夫妻俩在外帮着打理城中诸事，既可将姑侄俩的痕迹抹去许多，也可让陆娘子重新腾出手来，专心看顾旁的事务，岂不是两全其美之法。正如婍姐儿所言，若想往后再不为银子发愁，及早盘下能够增值的产业，才是顶要紧！
虽说买卖一桩来钱颇丰，却碍于可用之人不足，又因女子的身份断不好叫陆娘子一直在前。对于侄女的顾及，方郑氏也很是认同，若不是林妈妈如今已有些年岁了，实在不能再让其太过劳神，想来也断断不会让陆娘子，在外主事的。
原本象林妈妈那般，时常领了差事出门的管事妈妈，在别的大户人家也有不少。但陆娘子这般还不曾配人的大丫鬟，倒是不多见，更何况，方郑氏也从未将姐妹俩视作真正的奴仆。
那年留了她们俩在身边，起初是为防仇人未曾死心，随后而来的担忧，便是两个花季少女结伴而行，不免令其忧心忡忡，又让她往俩何处谋生？
这一切种种，即便今日想来也是于心不忍，又被姐妹俩苦苦哀求留下，便点头应允了。却不想，一晃眼已有六、七个年头，再听身侧林妈妈如此一提，愈发打定了主意，将他家暂留几年为好。
本来卓家夫妻俩就与林妈妈暗示过，愿意为七夫人出力办差，而今确定了他家不可久留在此，倒也不好将往后数年间的打算，和盘托出。有道是害人之心不可有，防人之心不可无，既然这人是留不长久的，也不必为他人做了嫁衣裳！
相比起陆家姐妹的忠心耿耿来，无法相提并论，亦或者他家本就不是生死一线，有所保留也在情理之中。想到前日里，自家侄女的一句有意无意的低叹，此刻越发看淡了三分。
“等年后，城中的租子便由那卓兴茂帮着出面收妥，至于咱们家婍姐儿一心念叨的桑园养羊，就交由陆娘子你全权打理。”一听主子所提，原本还对卓家颇感不满的陆家妹子，不由得心头一亮，转而半带讨好地望向自家姐姐。
却被自家姐姐一个刀眼过来：“莫要打歪主意，你给我好生在院子里教导那两个新来的丫鬟拳脚，如今咱们这头已占了三处院子，就原先那三个有功夫在身的丫鬟，又怎么够？”
这话确实说到了要害上，原先独占了一个中等院子，对于陆家姐妹外带三个丫鬟，轮番看护倒是足够了。而今却是不同，即便另一处最靠近外围的小院，眼下还只是安排了人手日常洒扫，却是打算两年后公子们长大些，便搬去另聘先生好生用功的所在。
届时，单这几个人手又如何能够看顾周全？只是碍于手中所有先要紧着置办产业一事，才放慢了这头的速度。若是不然，按婍姐儿的意思，最好再给弟弟们一个添个随身小厮在旁，即可充作伴读，必要之时还可保护左右，才更为理想！
只是这般能文能武的小童，外头牙行里确实不好寻，要说自家教习两个倒是并不太难，但总需几年的时日，却是避不过的。本就并非是那等背负着江湖恩怨的人家，会些拳脚能抵御三、五个平常壮汉已是足够，所以这一项即便落到陆琴漪肩上，也是不难。
更何况，在别院坐镇的方郑氏，也不似那般的弱质女流，分明就是一功夫不弱的将门之后！就连此刻才刚被姑母教导着，每日早起站桩的姐弟三人，眼下也非原先那般的普通孩童了。
好在弟弟们还在姑母院子里住着，婍姐儿身边也仅留一个二等的小丫鬟当差，外加给弟弟们另买的四个，每月需开销的下人月例也就四两罢了。只是对于两个从来锦衣玉食的小公子而言，屋内各有两个小丫鬟的日子，再不似府里那般奢华了。
对于嫡子身份的胞弟更是如此，所以更家努力的挣钱，就成了婍姐儿整日萦绕在心头的首要任务。方才说起那卓家之事，她哪能没有旁的想法。
正如当日提醒自家姑母那般，这卓家人可用，却也不得不留多几个心眼。原本打算交由兴茂家的打理桑园事宜，也在商量之下，换成了更为贴心的陆娘子。
实则，桑园养羊一桩，婍姐儿最先考虑的还是自己同两个弟弟的小身板。若不是原先国公府里危险重重，自己还真愿意多住几年，毕竟府里的日常用度，较之普通人家来就算顶好的。
眼下在这别庄内住着，虽说有自家姑母照拂，可到底是人家方府的产业。姑母信守当年之诺，才守了这望门寡已是苦不堪言，如今又添上自己几个，婍姐儿是怎么也不能安心长住下去。
早早另择一处自家的产业搬离出去，才是正经。听说过跟着姑母过活的侄儿，但如同自己这般留在姑母夫家长住的，不免叫别人嚼舌根。只是此刻远在南面，别庄内方府的看护仆役，也多半得过方郑氏的恩惠，倒是不会在外胡言乱语。
但时日一长，总免不得了传出些不中听的来，所以之前的着急拿下半边的铺面，本是势在必得。而今有心让卓家人留下帮村几载，也算合情合理。
想通了其中的关键，又看了一眼那旁的陆家姐妹，先前一直端坐旁听的二小姐，终于开口道：“就听我姑母的安排，本来那日让林妈妈给卓家新鲜花样，我也是另有打算。如今借着他家的好技艺传去了城中的大商铺，往后咱们若是想做相关的生意，比起别家来也更容易几分！”突然听得一旁的侄女如此说道，纵然方郑氏早知她本就是聪慧的孩子，也不觉有些愣神。
先前一路往南之时，自家侄女就曾多次提起，要用手头的银子做些小买卖，往后即便国公府那头断了日常供给，也能同弟弟们安然度日。今日闻言，更是百般滋味在心头，小小年纪就已为家中生计而苦恼，何况她原该是被众人呵护长大的贵家千金！
当年自己也曾怨过父亲，不该听了继母之言，将自己许给了同是武将出身的方家。却不知，比起同样是国公府出身的侄女来，自己那十八年衣食无忧的岁月，却是格外的奢华！
正待出言安慰几句，却被外面卓家姐妹的双双而来打断当场。
才赏了两人小杌子歇脚，就见那卓夏雨满是激动地奉上一个大包袱，恭敬万分道：“表小姐，这里就是溢城那家霞光阁送来的两件喜服，说是每件愿意出三两银子，让您帮着给做……。”