小皇帝借口辽东战事，命令司马韧去找威远侯，看看可以分兵多少，又命令钱时重去巡察各地粮仓，让各地征调劳役运送辎重。
又说：“国事艰难，朕要以酒消愁。”
命人摆了一大桌酒席，结果酒一入口，脸就皱巴起来：“太难喝了！怎么会有人沉湎酒？”
招呼万金宝：“来，你尝尝。”
“奴婢不敢。”
“你敢抗旨？”
于是，万金宝被灌醉了。
小皇帝吩咐其他内使：“朕不用你们伺候，照顾好这个醉汉。”然后爬到龙床上装睡。
待到万籁俱寂的时候，外面响起几声猫叫，小皇帝一个鲤鱼打挺跃起来，披上衣服，踮着脚尖跑出去。
两人趁着夜色溜出别业，直奔运河而去。
到了运河边上，林抚远说：“郎君先歇歇脚，我去找条商船。”
小皇帝有些不安：“大半夜的，跑到人船上去，会不会不等你开口，就把人扔到水里去？”
林抚远踌躇满志：“不会，我有办法。”
船里还亮着一盏灯，灯光透过帘子映照出来。林抚远上前，撩开帘子，见一个胖乎乎的青年正歪在木板床上打盹。
林抚远敲敲桌子：“喂，汉子，醒醒。”
那人睁开眼，还有些懵：“啥事儿？饭点儿还没到。”
林抚远拿一块五两的银锭放在他面前：“醒了吗？”
那青年伸手想拿银子，又不敢：“好像是在做梦，为什么给我钱？”
林抚远傲然坐在桌边：“叫你们主人来见我。”
那青年惊疑：“你，你是谁？”
林抚远掏出一块銮仪卫腰牌：“銮仪卫奉旨查案。”
那青年腿都软了，噗通一声跪下：“大，大人，我们都是老实巴交的百姓，攒了三代人，又卖了不少祖产，才弄了这一船绸缎。”
林抚远收起腰牌：“这么说你就是老板？”
“我父亲是，我，我也算是。”
林抚远起身：“你们，还不用动銮仪卫，几个衙役皂隶就够你们跳神的了。此番出京是秘密行事，你须得严守秘密，跟你家人说，我们是你的朋友就好。否则——”
“哎，是，是。大人放心。”
林抚远这才出去，将小皇帝迎进来。
第二日天蒙蒙亮，他们就吃了个烙饼卷菜，随着商船往北了。
他倒是安排妥当，非常顺利。
第二天日上三竿，万金宝才从宿醉中醒来，去伺候主子，发现皇帝不见了，还以为他跟往常一样白日微服出访，到傍晚就会回来。
可直到深夜，都不见小皇帝回来，才慌张派人去找。又不敢声张，怕别有用心的人先找到圣人，对圣人不利。
找了一整夜找不到，万金宝慌得六神无主，两位大臣都不在，没有可以商议的人，最终决定奏报皇后。
八百里加急，一上午就到了。
日近中午，钱明月刚要出文华殿，就听殿外一阵喧哗，銮仪卫武士匆匆跑进殿：“娘娘，临清八百里加急！”
钱明月心咯噔一下，临清能有什么值得八百里加急的，必然是圣人出了事情。差点儿站不住：“拿来。”
信中，万金宝罗里吧嗦地叙述了小皇帝不见的全过程，从他把自己灌醉到自己怎么怎么找的，又说两位大臣不在，不知道如何定夺，只能告诉娘娘。
钱明月心乱如麻，无法冷静思考，一遍又一遍地通读那加急信件，才有了一点儿思路。
小皇帝故意支开群臣，灌醉万金宝，他是当天夜里就跑出去了。
万金宝延误了一日，又找了一夜，报信又用了一上午，足够小皇帝跑很远的了。
若在临清，何必深夜溜出去？他肯定跑远了。
钱明月扶着桌子坐下，山东兵荒马乱的，到处是流民逃兵，这要是出点儿事可该怎么办吧！
钱明月有些怪林抚远不好好劝着小皇帝，又庆幸小皇帝至少带了一个人。
林抚远那么聪明，一定能保证小皇帝的安全吧？但是，林抚远到底是个书生，书生遇到兵，有理说不清啊！
钱明月心头七上八下，烦躁不已。得赶紧把他找到，至少派些人保护他。
钱明月觉得，小皇帝一定是去了青州，他堂堂天子，却有个将军梦，非要亲征。
“宣銮仪卫指挥使。”
钱明月话音刚落，外面来报：“通政使谢傅詹求见。”
钱明月头疼：“所为何事？”
“为临清八百里加急。”
“不见。”
钱明月叹息：“算了，让他进来。”不见，谢傅詹不知道要搞出什么动静来。
礼毕，谢傅詹直截了当地问：“臣听闻临清传来八百里加急，可是圣人有何旨意？”
钱明月说：“不是。”
“臣斗胆，请娘娘赐加急信一观。”
钱明月推脱：“那是我们夫妻间的事情。”
“娘娘面有异色，声音颤抖，怎么可能是为家事！臣愿为圣人娘娘分忧。”
这个谢傅詹！钱明月无奈：“你怎敢直视本宫，好生无礼。”
谢傅詹跪下：“臣任凭皇后娘娘处置，但请皇后娘娘召集群臣议事。”
钱明月说：“你可知道，有些事情并不适宜搞得人尽皆知。谢傅詹，你以为的忠心，其实是在害人。退下！”
谢傅詹不动。
钱明月绕开他离去，谢傅詹起身紧追。
钱明月怒喝：“拦住他！”
谢傅詹被殿前武士拽住，推出文华门。
钱明月回到建极殿，想着怎么安排人找小皇帝，就听李兰英说：“群臣聚集殿前，求见娘娘。”
钱明月气得拍桌子：“谢傅詹！让他们回去。”
李兰英犹豫了一下，跪下说：“臣子本就是为君主分忧的，奴婢看娘娘满腹愁思，何不让他们尽尽本分？”
钱明月捂脸，挡住滑落的泪，挡不住颤抖的声音：“本宫也想找个人分担，最好有人能依靠才好，又怕一步行差出错害了他。”
钱明月真想把小皇帝隔空抓来，胖揍一顿：“罢了，现在心思烦乱，只怕也想不出良策。让三品以上文官进殿，其他人回去。”
群臣殿内站定，就见一队銮仪卫将主殿围了，将内使宫人全部清退出去，还将附近的偏殿搜了一番，确保一个人没有，才退出去。
这是出了什么事情？群臣不解，心中愈发惶恐难安。