茶话会的主场地是中央的演武台。
场地的南侧是贵宾观礼台，东面和北面是各个世家的棚子，西侧留给闲散江湖人。
各路人马围得水泄不通。
方源估算在场的大约有两千人左右，星河直接给了他一个准确的统计数字：能看到的，一共两千零七十九人。
“还有看不到的？”
星河耸了耸肩。
它是很厉害，可也不是万能的。扫描范围有限并且有些死角，这也是很正常的。
观礼台上摆着几张桌子、八仙椅。
吉时已到，一些人走上观礼台，纷纷就座。
距离太远，以方源的眼力也只能看个大概，分辨不出容貌细节。
星河道：“上面那些人里，有我们认识的人：岑恺、崔东决、牧千秋。”
方源默默点头，这就是所谓的特邀嘉宾了。
岑恺估计是负责他的本职工作：仲裁。
崔东决是“天机楼”主事，身份不俗。
至于牧千秋，方源曾和他接触过，对其印象极为深刻。
那时候对方用的是“裘千木”的化名。
后来方源和宫羽闲聊时随口一提，少女立即“出卖”了“牧叔叔”的情报。——要不怎么说“女生外向”呢？
牧千秋，大宗师巅峰！
武者练气成罡，真气转化为罡气，并将多系武技修炼到“登峰造极”，才可以称为大宗师！
听到这个消息的时候，方源都震惊了。
这样的高手，武林中一共才多少位？这就让自己见到了一个！
从这也能看出，有资格坐上观礼台的，都不会很普通。
主持人是苏州宗师高手苏定方，他先介绍了几位特邀嘉宾的身份，又介绍了本届茶话会项目设置情况。
几位特邀嘉宾也纷纷发言，说些鼓舞士气的话。
然后茶话会才宣告正式开始。
各个项目有序的进行着。
茶话会一共分为三个大项目：武道对决赛、武功演练赛和器物制作大赛。
首先进行的是器物制作大赛。
报名者可选择炼丹制药、兵器打造、护甲加工、机关巧技、阵法布置等小项目。
每个人可以兼报多项，不限项目数量。
当然，报名不是免费的。
每个小项目的报名费是十两！
方源默默给主办方点了个赞。
生财有道啊！
就算每个小项只有一百人报名参与，这么多项目加起来，报名费也不是个小数字！
别忘了还有武功演练和武道对决，那可是几乎没有人不报名的！
这一场“茶话会”开完，总收入绝对在十万两以上！
主办方不止能回收成本，估计还会小赚一笔。
对，小赚。
以苏州四大世家、六小世家的体量，再多的钱，也只能算小钱。
兵器打造、护甲加工……一项项比赛有条不紊进行着。
进行到炼丹制药比赛时，方源陪着白琪琪一起上了场。
这一项比赛可以带助手，但最多只能带两人。
炼丹和制药同时进行。
这两个项目有相似之处，但根本的原因，其实是因为报名炼丹的人太少，每一届都不会超过一只手！
炼药炉是需要自己准备的，白家对此早就安排妥当，有家丁帮忙安置。
事实上，来参加这项比赛的，就没有出身寒微的。
四名参赛者中，倒是有十七八个帮忙的！
完成了安置药炉、摆放原料等工作后，除了几个助手，闲人纷纷下场。
方源观察其他三名参赛者。
两男一女。
按照白家打探来的消息，这三人分别是齐家和沈家、石家的供奉。六小世家无人参与这个项目。
至于闲散武者……能吃饱饭就不错了，哪有精力和钱财研究炼丹？
根据情报，女子是来自沈家的季敏，二十七八岁年纪，长相平凡但气质还不错。
两个男子中岁数较大的，是来自齐家的候子建，五十来岁年纪，却华发早生，满脸皱纹。
另一个三十出头的男子，是石家的张立，他身材单薄，看起来很虚弱。这人一看就是个药罐子，说不定是因为久病成医，才对制药、炼丹产生兴趣的。
方源估计中，这三人的水平可能和白琪琪差不多，说不定还不如她。
——自行摸索的炼丹术，能高明到哪去？
白琪琪趁着比赛还没开始，努力回想着炼丹的步骤。
方源见她鼻翼渗出了一些汗水，微笑道：“紧张了？”
“有一点。”白琪琪点点头，“毕竟刚学会，成功率还不高。”
事实上，她平时的成功率已经有三成，这绝对不算低了。
方源和她总结出的技术没什么大问题，只是她还欠缺点经验。
旁边的候子建笑眯眯地道：“白琪琪，你这小家伙不去制药，跑炼丹这边来丢人现眼啦？”
白琪琪冷哼道：“候大叔，少看不起人！您要小心了，万一被我比下去，丢人现眼的可就是您了！”
候子建哈哈大笑：“小丫头真敢吹！大叔这辈子别的不行，炼丹可是很有自信的！”
根据情报，此人制药水平比白家的黄小候高一线。
他自行摸索炼丹术二十多年，硬是研究出了一些心得！
据说可以炼制出两三种丹粉，有一次机缘巧合，还炼出过一枚准黄级丹药！
半辈子的时间死磕炼丹术，也挺不容易的。
这种人方源也要佩服一小下。
季敏笑道：“候老的水平最高，比赛经验也最丰富，我们还得跟您多学学啊！”
张立也道：“是啊、是啊！一会儿就看您老人家发挥啦！比完赛指点指点我们呗？”
候子建也不谦虚：“好说！咱们是得好好交流。苏州就咱们三个懂一点炼丹，咱们再不交流心得、取长补短，总各自为战，如何能有进步呢？”
这话说得很有道理，也是个老前辈该说的话。
可是——
“大叔您很过分啊？怎么把我排除在外呢？”白琪琪有些不满。
“呵呵！小丫头你再学十年，也许可以给老夫打下手，现在么……”候子建摇了摇头续道，“你还嫩啊！”
白琪琪气道：“您看不起人！”
方源道：“他们说的也有道理，你才学了几天炼丹术？经验上肯定是不如人家的了。”
“老师~！”白琪琪不满地噘嘴，“您也不看好我？”
方源笑嘻嘻地道：“不！我的意思是：经验不足，只好用天赋补了。你能赢！”
“噗！”候子建笑喷了，“只听说天赋不足经验补的，你却反着说……是不是故意逗老夫啊？”
“哈哈！”张立也笑了，“候老哥，小丫头说话真有趣！白琪琪制药上确实有一手，可这和炼丹根本就是两码事儿啊！天赋再强，不也得有人指点么，你说她在白家能跟谁请教？黄小候么？他自己都不行！”
方源淡定地一笑。
白琪琪不开心了：“张大哥，我还真不缺人指点！”指了指方源，“这就是我的老师，我炼丹就是跟他学的，丹方都是我老师自己研究出来的！”
张立大笑，一脸不信：“那快换你老师上场吧！还丹方？哈哈，笑死人了！”
候子建也不信。
方源才多大？
年轻的炼丹天才，他也听说过，可那是岐黄社那种等级的势力里的精英！培养一个得花费多少人力物力？
方源有那种条件、那种背景、那种本事，还当什么老师？
季敏道：“小琪琪，你维护自己老师是对的，咱们武林中人就要尊师重道，到什么时候都不能忘了师恩！”
口风一转，“可说大话就不对啦！这要是让外人听见，还不得以为你们师徒坐井观天？”
白琪琪气道：“你们看不起我就算了，还看不起我的老师？这一次我非要炼一炉‘回气散’出来，让你们好好看看我的本事，也让你们知道，我老师教得有多好！”
张立：“小丫头恼羞成怒了！哈哈……”
季敏：“我可不会放水哦！虽然姐姐很喜欢你。”
候子建摇头失笑：“还是个没长大的小丫头啊！这次你就当攒经验吧！”
几人言辞交锋中，比赛终于正式开始。