清军出现，距离徐州城还有很远，徐州方面，南明总兵李成栋早在四月八曰就弃城不守。
镇守徐州的总兵李成栋李总兵现在就指挥着队伍一路在南下，当然这也可以叫做逃跑，而在逃跑前，李成栋也没有忘记把徐州城洗劫一空。李成栋的逃跑方向是扬州，而为了防止刘泽清的袭击，李成栋没敢走水路，而是带着高杰的遗孀邢氏还有世子高元照走的陆路，他准备在泗州顺水路去扬州。
这个队伍很庞大，恐怕不下十万人，速度不快，远远望去，可以称作铺天盖地了。
泗州的汴河很宽，东西贯通，由于洪涝的原因，堤坝很高，几名身穿土褐色衣服的斥候趴在堤坝上，一个人举着千里镜，蜂拥而来的一幕被真真切切的看在眼里。
一名斥候溜下堤坝，随后跑过桥快马而去。
穿这身衣服的人不会有别人，正是周虎臣的斥候，前方出现庞大人流的消息被第一时间报了上来。
建奴南下，正是各地最恐慌的一段时间，逃难的百姓很多，无论陆上还是河中南下人和船也很多，可这样的一只庞大队伍很不正常。
“确定是官兵吗？”周虎臣刚刚带领着队伍跑过来卡住了汴河，并向西北方向放出了大量斥候，斥候的汇报让他隐隐有些期待。
“启禀大帅，的确是官兵队伍，旗号看的很清楚，有徐州总兵官的字号，还竖着高字和李字大旗。”
周虎臣现在是总兵，正正经经的镇江总兵官，可以被称呼一声大帅了，而他的老子周遇吉自然而然的升级了，现在必须称总帅，也算是给周虎臣腾了地方。
知道是谁了，周虎臣一挥手，斥候起身纵马而去。
“竟敢不经一战就放弃朝廷疆土，这样的人留着何用？”
周虎臣的身边是监军使叶尹智，这位右都御使也不知道怎么被周虎臣搞了过来，本来已经忐忑不安，现在，周虎臣的话让他心惊肉跳。明知道这是对自己说的，可叶尹智张了张嘴没敢回应。
“白费粮食的东西！”开口说话的是蒋灿，他可没有叶尹智那样谨小慎微，因为他现在属于白身，没什么可忌讳的。
“这样的军将就是白费粮食啊！您说呢尹大人？”周虎臣可不想放过叶尹智，有这个挡箭牌不用白不用，带他来不就是这个作用吗？
叶尹智不傻，不就是给这些逃跑的将士扣帽子吗？可是叶尹智明白，周虎臣这是要杀人啊！这个杀星已经杀了不少人了，什么李自成的贼军、建奴、汉歼，还有钦差，刚刚还杀的左良玉军落花流水，听说足足几十万人。这次，估计又有人要倒霉。
为什么要拉我下水？我没得罪你啊！
叶尹智脸上的表情很丰富，皱眉、咧嘴、哭丧脸，现在就剩哭了。
久久的没有声音，周虎臣表情轻松，他眯着眼睛看着叶尹智等着他回答。
“是是啊！留着也是浪费粮食！”叶尹智不想自己倒霉，暂时还不想，他结结巴巴，无奈的嘟囔了两句。
就在这儿等着你呢，周虎臣轻笑一声：“那就依监军大人之意，别让他们浪费粮食了就是！”
叶尹智闭上了眼睛，这算是被拽到水边准备往水里拉了，可他能说什么？
泗州守将是副将李遇春，这位副将已经被吓得六神无主，因为周虎臣好像在布置作战，这次作战好像针对的是自己人。
周虎臣没心情理会李遇春，他直接下了命令：“阁部就要到天长了，李将军去天长会合阁部大人吧！”
周虎臣不想杀了李遇春，但李遇春在这里不利于自己的计划，同时，周虎臣知道这些人的做派。李遇春留在这里只会投降建奴，虽然李遇春手下只有三千人，可毕竟也是一股力量，让他去会合史可法再好不过。
李遇春没什么可说的，周虎臣是什么样的人他清楚，撤离泗州也不错，李副将就这样乖乖的带兵离开了。
不走水路去扬州，泗州是必经之地，而且必须过桥。不得不说，李成栋和李本深两人太大意了，他们竟然象征姓的只派出了几名斥候就这样跑了过来。
周虎臣本来也有袭击的打算，但这泗水附近的地势太平坦了，根本藏不住大量的兵马，做一次完美的袭击很难。现在，李成栋和李本深竟然给了一个这样的机会，可能是认为南面没有什么危险吧。
天空落下了蒙蒙细雨。
周虎臣的军队已过河，排列在了汴河之前，这赫然是一条五万步卒组成的阵线。
斥候不停的在回报着距离，“敌军”距离还有不到十里。
“怎么干？就这样直接冲垮吗？”
开口说话的是周虎臣身边的莫显成，莫显成现在和周虎臣一样再次升职了，他被授予了一个杂号总兵。莫显成今天对周虎臣的作战安排有些不太理解，不就是出其不意吗，怎么看起来又象是直接冲击。
“一万，我们有一万骑兵！”周虎臣挥动了一下手中的马鞭：
“我知道，可步卒为什么不推进？”莫显成就是不理解，对付这些只知道逃跑的军队直接打垮不就完了吗？如此费尽心思用骑兵在一侧准备，却让步卒原地候命，这好像不符合周虎臣一贯的作战方法。
“练兵，要继续练兵啊！这些草包哪里用得到我们突然袭击，要另辟奇径啊！成叔您就等着瞧好吧！”周虎臣露出浅浅的笑意，毫无即将作战的紧张，竟然轻松地还要练兵。
“练吧，我看看。”
好吧，莫显成承认，就是今天的兵力减半，李成栋和李本深的逃跑军队也不是对手，何况，这些人中还有大量的家属。练就练吧，反正是必胜，只是这杀“自己人”总感觉心里不舒服。可莫显成也不想阻，高杰的这些旧属已经是逃军，不经朝廷同意就撤离驻军之地，等于弃土之罪，已经够得上被杀头了。至于周虎臣为什么要杀这些人，莫显成懒得去想。
这时候孟允跑了过来：“报大帅，准备好了，四百门迫击炮。”
孟允的官职现在是游击，这个职位不高，但仅次于炮营的长官参将吴云观，算是炮营的第二号人物。
“孟允孟将军听令！”周虎臣看了看莫显成，看到莫显成没有说话的意思，他开始下令。
“末将在。”
“按预定计划，自己去搞定！”
“遵命！”
孟允屁颠颠，带着满脸兴奋撒腿就跑。
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