送帖人是四爷家臣戴铎。
看面容似而立之年，一身不起眼的素袍，无论对谁都是一副笑意盎然的模样，“不知年小公子何时启程？”
戴铎在四爷府邸多年，平日在四爷跟前也能说上话，这次被遣来武昌府送望月楼讲学帖，他心里其实不大痛快，这年瑾瑜就算是有大才，也不过是一个还未及弱冠的少年，何须主子爷那般费心？
“我若不去，你主子是不是有话说？”都说字如其人，年景光看字迹和语气用语便知晓，进京之事推脱不得。
戴铎未想到年景真有不想进京的想法，之前四爷说，他只以为是玩笑话，毕竟望月楼那地方可不是什么人都能去的。
“贝勒府有一位小格格，今年刚满五岁，正是识字学规矩的时候，主子爷有意在年大人府上选一人给小格格作伴。”戴铎见四爷挺赏识年瑾瑜，但是年瑾瑜似乎颇不识抬举，便给四爷出了这主意。
四爷当时挺赞同，就是不知为何看他的神色有些怪异，像是极为同情他一般。
“听说年小公子有一胞妹，聪慧可人，又懂事，选给小格格作伴想来是极好……”
但凡涉及年画，年景便没有好脸，他不等戴铎把话说完，转身提笔写下一行字，封口递过去道：“请先行转交圆明先生，望月楼讲学一事，瑾瑜上京之后定会亲自……登门道谢。”
戴铎也是人精，看他语气不对付，没敢再多言，只是在心里暗自嘀咕，进贝勒府那可是旁人求都求不来的殊荣，这年瑾瑜却如此避如蛇蝎，果真是不识抬举。
送走戴铎，年景去书房见了年遐龄。
年遐龄正在为改制湖广七府的征收税银制度烦恼，自年前各府部议之后，他连着几道折子呈报上去都石沉大海。
户部审批不通，改制便难以执行，那些心血也都白费，为此他是茶饭不思。
年景知他午饭用的少，便让人准备了些茶点送进去，“外祖父，先吃些东西。”
年遐龄放下写了一半的折子，冲他抬抬手道：“景哥儿别站着，过来坐。”
年景规规矩矩走过去。
见他坐的这般端正，年遐龄笑了笑道：“这么多孩子，就你的规矩最得我心，若你小舅舅有你一半端正，我也能放心让他去国子监。”
年遐龄一生为官谨慎，苛求忠厚本分，对规矩礼法尤为看重，年二公子那散漫不羁的脾性就是他的心病，时常要担忧这个小儿子会折在规矩制度上，继而量成大祸。
“是国子监那边在催？”
年家在国子监有一个荫监名额，年遐龄之前一直想送年景进去读书，都被他以胞妹年幼不远行为由而拒绝。
微微点头，年遐龄有些不明所以地道：“前几年只是例行问问，今年不知为何突然明确要求得有一人去国子监……”
年希尧已经入仕，年府能去国子监的，除了年二公子，便只有他，年景已经猜到是谁的手笔，“外祖父若是担忧小舅舅，国子监那里便由孙儿去即可。”
左右躲不过，他也不必再挣扎。
“你莫勉强，让他去也无甚关系，我总拘着他，他怕是心里也不痛快。”年景早年吃苦颇多，年遐龄只希望他能顺着自己的意愿过活。
年景想了想，决定给他提个醒，“我收到贝勒府的望月楼讲学帖，明日就要出发入京……”
年遐龄微微一愣，问：“是哪位阿哥？”
天子册封成年皇子后，党派之争也越演越烈，几个成年阿哥变本加厉地互别苗头，致使朝野内外不少人被迫站队。
这也是他极不愿送小儿子去国子监的最大原因。
他这般官职，若是小儿子也被迫站队，年家怕是再无一日安宁，严重点甚至会牵连九族……
年景斟酌着开口，道：“是四阿哥，那日他和大舅舅在书房，正好我过去找书撞见，便问了孙儿几句。”
年希尧前段时间在查各地的私账，后来因为他岳家新丧带孝在家，差事便交由四阿哥在办，“你识出他的身份？”
四阿哥来武昌府并未声张，他也是人走之后才知晓。
“他锦袜未穿好。”年景如实回答。
年遐龄忍不住揉揉眉心，相比其他阿哥以礼相待的拉拢，他其实更怕四阿哥那种什么不做，便能让人顺从妥协的威逼。
年景能入他眼，未必是好事。
“入京之后，切记要谨言慎行，天子脚下不比别处，稍有不慎，便容易铸成大错。”贝勒府送出的帖子，肯定是推脱不得，年遐龄只好寄希望年景进京之后能恪守本分，不让人有机可乘。
京城那处是个最能体现皇权大如天的地方，谨言慎行确实是不错的生存之道，年景回道：“外祖父且宽心，孙儿铭记在心。”
为了年画不进贝勒爷府，往后的日子他会向那位爷学习……戒急用忍，尽可能让自己看上去平和忍让。
当然，若是实在有人非要触他底线，那也别怪他私下手段狠辣，年景想到刚刚送走的戴译，眼神微微闪。
年遐龄对他还是颇为放心，点点头道：“早些回去收拾收拾，明儿让你小舅舅送你入京。”
他说完咳嗽了几声，年景连忙起身将茶水递过去。
年遐龄没接稳，茶水洒在折子上，他看年景想用衣袖去擦，摆摆手道：“不碍事，我等等重写便是。”
“外祖父也莫太心急，身体当紧。”
年遐龄已经快花甲之年，身体情况比前两年差很多，平日只要劳心累力便容易头疼胸闷。
年景查过他这状况，是因为年纪太大身体免疫功能下降所致，要多休息，但是年遐龄有事不解决就放不下，时日一久，身体也就越发吃不消。
湖广七府的土地改制他曾用光脑刷过，确实可行，就是他们拟出的那个方案有些微不足，年景状似无意地指着折子上其中一处道：“外祖父你这里其实还可稍稍改动，地丁税若是按照土地和人丁进行征税，具有重复性，不如把丁税平均摊入田赋中统一征收，这样少地农户的负担也相对减轻。”
年遐龄闻言，细细一想，便拍桌叫好，他欣喜地道：“不愧是景哥儿，心怀天下百姓，我这便重写折子……”
想法再好，朝上没人支持也无用，户部那里就过不去，年景看着边咳嗽边写折子的年遐龄，不觉陷入沉思，不知在望月楼讲地丁税改制可有人听？
年景要入京去国子监读书，最难过的莫过于年画。
她是年景一手带大，两兄妹从小到大都未分离太久，当年年景在江汉书院读书，也是年府和书院两头跑，后来江汉书院改制，不让考生走读，年景索性回了年府自读。
可见他对这个一母同胞的妹妹是多么重视。
“哥哥在京城安顿好后，记得给我写信报平安，大舅舅说那里已经入秋，会比这里冷很多，我给你做的衣衫要拿出来穿，你一个人要照顾好身体，别让我担心……”年画抱着年景，眼眶微红，却强忍着没有哭。
年景伸手摸摸她的脑袋，心里也不好受，许久才狠狠心，拉开她的手上了马车。
“哥哥我等你回来……哥哥……”
马车一走，年画便哭了出来，她追在马车的后面，一声声地喊着哥哥，那画面就像回到很多年前，她追着募兵官一遍遍喊着爹爹别走……
年景紧紧握住拳头，他告诉自己，最多三年，三年之后他要在京城给她一个家，再也不让她这般孤苦无助。
年景的马车刚入京，就远远看见被四爷打发去福州府当差的戴铎。他看上去有些郁郁不得志，显然是没想明白为何四爷要打发他去福州府当差。
“绕道走，去国子监。”年景放下马车帘布，让车夫避开前方去福州府上任的车架。
戴铎会很多年回不来京城，他的目的已经达到。
国子监位于东城，那边不能驾车，年景便拿着行礼走路过去，年二公子跟在他身后微微皱眉道：“你若是愿意带书童，也不用这般累。”
年景没理他，国子监不比江汉书院，里面不是佼佼者，就是皇亲国戚，书童若处事不够圆滑，带着未必是好事。
他在国子监孑然一身，也就无后顾之忧。
年景在国子监学录那里递交了监照之后，便要打发年二公子回武昌府，他道：“你今晚就回去，不许在京城逗留。”
“我明儿回去。”年二公子眼神闪烁不定，他已经答应家里那些酒友带胭脂巷偃月姑娘的肚兜回去，若是失言，太过丢脸。
深知他小心思的年景冷声道：“你今晚大可去厮混，信不信明儿整个京城都会知道你不举？”
会试在既，竟然还有心思胡来，果然是他们平时太宠他了
“我信我信，你可别动手……”年二公子连忙认怂，脚步不稳地退至三步远。
他刚退开，就看见墙那边有一支快箭直逼年景而去……