<>“果然不识抬举，就凭你，也想要骑‘血驰’？”
风信来到沐昧身旁，试探着摸了摸血驰的额头，血驰嘶鸣一声，扬蹄就要踹人。
风信心有预备，手未放实，就忙往后闪；但血驰安静，有些失落地瞅它一眼，挑了它身旁一匹棕黑色的高马，翻身上去，把弓和箭筒分别背好，搭箭上弓。
“你啊！怕不知那马的厉害！我看你最好换匹马吧，原本鞭伤没好利索，昨天又跪了半晚，一会儿被它甩下来，可不是闹着玩的！”百蕊好心警告沐昧。
“我救了它的命，我看它敢把我甩下背来！”沐昧说着，又轻拍了血驰的马鬃。
血驰羞恼，“呼哧”气喘两声，伸出马嘴轻啄沐昧的手不满抗议。
沐昧眨了眨眼，又拍了拍它的脖子，示意马背。
血驰半跪下前腿，乖顺伏在沐昧面前。
百蕊见状，长大了嘴，惊得下巴都快掉到地去：自来到千机院，整整四年，除去叶姑姑和枢卯，旁人别说要骑血驰，哪怕近身都绝无可能，却竟然对她那般乖顺？！
“什么？”风信骑在大黑马背上，也满眼惊诧地看着血驰。
沐昧得意冲众人扬了扬脸，在一干人等的注视下，翻身骑上“血驰”的马背。
血驰站直，嘶鸣一声，奋力扬蹄，迫不及待就要出发。
“嘿！看来最近你憋坏了！也想跑圈溜溜弯了！”沐昧爱抚默默血驰的马鬃。
血驰恼怒甩了甩头，喘气抗议沐昧摸它马鬃，沐昧拍了拍它脖子，好声安抚：“行了行了！发型不能乱，我知道了！下次不摸你头发，让你抬不起头！”
“呼——”血驰满意长吁一声，高兴摇晃着脑袋。
校场众人，除去苜蓿，全都看呆：在千机院多年，从未见过血驰与人如此亲昵！新来的这个丫头，到底什么来头，先敢跟叶戟叫板，现在又降幅得住血驰？
茯苓此刻，已从众人口中，得知了沐昧降服血驰的不寻常，满眼嫉恨地看了半晌，也要向血驰而去；叶戟悄拦住她：“那马被人挑了，你换一匹也一样的。”
茯苓羞恼，转向叶戟看了半晌，硬憋出一句“明白”。
见大部分人都挑完马，只剩下四匹，从中挑了匹最为健硕的白鬃黄马，翻身上去；唯剩下留兰和苜蓿，尚未挑马，留兰忙拉苜蓿：“你看那匹白马，原来是绿缬姐姐的，性子最为温顺乖巧，她离开以后给了木槿，木槿今日没骑，显然是照顾你的，你快去！”
“哦，好！”苜蓿懵懵懂懂上马，小心翼翼牵着缰绳不敢乱动。
留兰见状，知她也从未骑过马，忙劝慰她“别怕”。
自己翻身上了匹棕马，刚把弓箭背好，就听沐昧问：“你平日能射中几个靶心？”
留兰有些羞怯，不好意思吐了吐舌头：“我骑射向来不行，好的时候，能中三四个靶心；不好的时候，也就一两个靶心，其余都在七八靶的样子。”
“把你的箭，换五支给我！”沐昧从箭筒中抽出五支，“我帮你射中！”
“呀！”留兰吃了一惊，犹豫看着沐昧伸出的羽箭。
“怎么，你不信我？”沐昧眼神催促留兰，让她快交出手中的羽箭。
留兰咬着唇说：“不是……如果被发现了……”
“发现算我的！快拿着！”沐昧说着，又催促了留兰两声。
“那……谢谢你了！”留兰犹豫了一会儿，悄然把五支羽箭与沐昧做了交换。
沐昧眨了眨眼：“客气什么！就当报答你昨晚的白斩鸡和砂锅鱼！”
“挑完马，两两出发。”叶戟见众人磨蹭，便吹了哨声，让九个两两分组，自己骑上最后一匹剩下的马，和木槿并排，策马先行出发，风驰电掣已到校场另一端。
紧接着，风信和百蕊策马，稳准狠快，射空箭筒。第三组，苜蓿和杜若，显然比前两组速度慢了许多，但骑射稳健，姿态洒脱，无一脱靶，竟也不如沐昧想的那般羸弱。
第四组，茯苓和昨晚拉架她们的矮个女孩儿“香车”刚刚出发。
苜蓿便在马匹上直打哆嗦：“苁……苁蓉……我……我怕……”
沐昧知苜蓿不会骑马，自苜蓿上马，便始终牵着她那匹白马的缰绳，这会儿便渐渐松开：“苜蓿，这马确实挺温顺的，你慢慢骑着往前，我射完靶心就来接你”
沐昧说着，轻轻拍了下苜蓿的白马背，策马扬鞭飞驰而去。
一路骑射，中了九个靶心，到那端缰绳一勒猛然回头，绝尘去往苜蓿身旁。
苜蓿刚试探着往前挪动了两步，白马看到血驰冲它飞奔而来，受惊就要躲闪。
沐昧见状，立即立在血驰身上，飞身抓住白马缰绳，跃身白马，把苜蓿环抱怀中，轻声说：“别怕！你只管控制住缰绳，骑着往前，出状况有我在呢。”
“呼——”血驰不满地呼哧一声，委屈看着主人独自撇下它。
“小气鬼！你先去吧，我稍等下就去找你。”沐昧说着，冲血驰努了努嘴。
血驰委屈咕噜一声，便耷拉着头，小跑向校场另一端众人聚集的地方。
“苁蓉……谢谢！”苜蓿由沐昧掌控着局势，安全感油然而生，感动得快要流泪。
“客气什么？”沐昧轻夹马腹，带着苜蓿出发，一面轻教她骑射要领。
苜蓿骑着马，依照沐昧嘱咐夹紧马腹，小心控制缰绳，待到渐渐掌握要领，才慢慢松开缰绳，拉开弓箭，一箭射出，空中落地；再射两次，落在靶下；剩下七支，渐渐上靶，但没有一次正中靶心，十箭射完，也已经晃晃悠悠挪到众人身旁。
“第一次，算不错了！”留兰忙上前安慰，“我第一次都没有能上靶的呢！”
“多亏了苁蓉！”苜蓿羞赧一笑，便看到血驰蹭着沐昧撒娇。
沐昧摸着血驰的脖子，眨了眨眼：“客气什么！”
此时，木槿已经把全有正中靶心的羽箭取下来清算，按照箭头不同颜色，记录各自射中次数：叶戟十支全中，自不必多说；此外十支全中的有风信、百蕊和香车。再往后，木槿中九支，茯苓中八支，杜若和留兰各自七支，沐昧六支，苜蓿零支。
“新人骑射，茯苓确实亮眼，留兰今日倒也不错。”
叶戟说着，意味深长地看向沐昧低声警告，“想帮人是好的，但若自己都不能保全，再高的情分，怕也只能共退，无法同进，无法同生，只能共死，于谁都未有好处。”
“叶姑姑，你说得不对，新人里，苁蓉其实射中的最多！只不过她与留兰交换了部分羽箭，把三支分出去了，才剩下六支。”香车睁着大眼睛，驳斥叶戟此前的评价。
沐昧闻言，心中“咯噔”一下：她怎么发现的？<>