<>“明鬼……”沐昧想到绿缬的惨死，想到木槿的白发，愈发觉得不忍。其实，这些时日经历种种坎坷，也曾想要放弃复仇，但如今，被明鬼与司空珩说出来，却并没有觉得释如重负，反而有种沉重的难受。从凉州，到长安，再到洛阳，经历那么多，付出那么多，牺牲那么多……真的要半途而废么？师父……若泉下有知，会如何评判发生的一切？
“师姐，你知你想为墨家报仇，却不想因为一己私欲而让别人跟着受罪，这些事你不用开口，我也明白。我理解你，司空珩更理解你，你不必自责。”
明鬼劝慰，从怀中取出一方手帕，当中放着一支磐石雕刻的木兰发簪，交到沐昧手中，“马上要到你生辰了，眼看着……今年司空珩不能帮你及笄，这个给你。”
沐昧从明鬼手中，接了发簪，心中微微一动，已经明白司空珩的意思：
君当作磐石，妾当作蒲苇。蒲草韧如丝，磐石……无转移。
沐昧轻咬了下嘴唇，掏出匕首，从发端上割下一缕，用手指缠着青丝，绾作一个小髻，放入手帕当中：“把这个转交给司空珩，跟我说说，你们想了个怎样的计谋。”
明鬼看着手帕当中的青丝，微微点了点头，小心收好，附耳跟沐昧嘱咐几句。
沐昧闻言，略有些担心，但仍旧答应可以尝试一下。
回到慕绾桢宫中，交了月银，暂且无话。
十月，洛阳城中菊花开得正盛，沐昧一早醒来，替慕绾桢梳洗打扮，便有小宫女捧着一个白玉托盘，盛着好些珠钗宝器，向慕绾桢作揖：“容王爷特呈夜明珠一颗，簪钗一对，锦缎两匹，青瓷三件，向皇后娘娘拜寿，祝娘娘平安喜乐，早日怀胎，生得龙子。”
“哗！”慕绾桢挥袖扫向托盘，把珠钗宝器统统打翻在地，眼中闪着泪花，浑身气得瑟瑟发抖，半晌，只哽咽着发出一个字，“滚……！”
小宫女因皇后震怒，吓得脸色发白，仓惶失措，跌撞退出房间。
沐昧低垂着眼，弯腰把散落满地的珠钗宝器拾到一处，命人把碎片残渣全部清扫，搀着慕绾桢坐下，替她揉着太阳穴劝慰：“娘娘切勿动怒，今日好歹是娘娘的生辰。”
“生辰？”慕绾桢冷笑一声，把脸埋在手中，绝望地放声痛哭。
沐昧陪着慕绾桢，无声拍着她的肩膀，也不知如何相劝。
这些时日，司空容频繁来宫中……白天黑夜，明目张胆地蹂躏。沐昧有些时候能成功阻挡，有些时候眼看着要触怒司空容的底线，让自己性命堪忧，便也没法再拦。如今，慕绾桢已有小半月没来月信，虽然一直由沐昧联络偷偷吃避孕药，却仍忍不住地担心……
从入宫至今，沐昧从没听到惠帝召慕绾桢侍寝，也始终没看到惠帝在慕绾桢宫中留宿，倘若慕绾桢真的有了身孕……她不敢叫御医查验……
“娘娘”，沐昧轻捏了下慕绾桢肩膀，想到她现在的状况，心中万分同情，忍不住温声劝慰，“再忍耐些时日，奴婢会想办法，让你解脱的。”
“你？”慕绾桢泪眼朦胧，摇了摇头，“你能想什么办法？”
“会有的。”沐昧捏着慕绾桢肩膀，想着明鬼告知的计划，想到慕绾桢受到的折磨，心中终下了决心——就算不为师门，为救慕绾桢，也要放手一搏！
“六儿”，慕绾桢轻抹了把泪，“你跟着我受苦了。”
“娘娘，别说这样的话，事情总会有转机的。”
沐昧劝慰着慕绾桢，又重新拉她梳洗打扮，各宫娘娘和王室宗族、世家贵族的礼物也接续到来，频繁应付到下午，才匆匆换上华服，前往御花园赴生辰宴。
十五月圆，悄悄从御花园荷池中央的宫殿飞檐角上爬出，沐昧跟着慕绾桢，从池畔桥廊转入殿中，见穹顶与四周镂空的八角殿宇当中，后宫妃嫔已接续到场。
正中的主位，留着并排摆开的两个案几。慕绾桢紧抿着嘴，一言不发地前往右侧的案旁落座；不一会儿，一个身着暗红色蜀锦朝服的中年男子气势磅礴来到殿中，身后跟司空璜和司空瑞两位王爷，各自穿着紫衫装柄裆甲，腰间系佩着刀。
沐昧服侍在慕绾桢身旁，看司空璜和司空瑞护着司空容，如同护着圣驾，心中已颇有微词；尚未反应，却见司空容径直向慕绾桢而来，挥袍落座在她身旁的主位。
宴席中发出低微的惊讶声，后宫妃嫔们面面相觑，瞠目结舌。
慕绾桢脸色发白，手指微微颤抖，身体僵直快要窒息。
沐昧轻捏了下慕绾桢的肩膀，微微抬眼看向司空容，只见他神情泰然，身体歪斜倚着紫檀木案，睥睨着一众妃嫔，不禁不慢地缓声解释：“今日，皇上龙体欠安，不能出席皇后的生辰宴，命本王代其主持宴席事宜，与诸位娘娘共为皇后庆贺。”
话毕，一片哗然，嫔妃们纷纷交头接耳，议论着如此不合规矩的举动。
沐昧瞥向主位下首两侧，已然落座的司空璜和司空睿，心中不禁一凛：今日，下首席间根本就没有留司空容的位置……他早算好了今晚要坐皇上的座位！
皇后娘娘的生辰宴……满席坐着皇上的后宫妃嫔，司空容竟然坐在皇上的位置上，说要替皇上与后宫妃嫔共同替皇后庆贺！狼子野心……也不至于明目张胆到这个地步？
司空容……他已经确信能够说服各方势力……这样按捺不住了么？
沐昧心中想着，又偷偷注视着司空璜和司空瑞听到的反应：司空璜神情淡然，仿佛一切寻常，司空容原本就该坐在那个位置一样；司空瑞面色铁青，紧握着拳，愤恨咬着牙，仿佛下一秒钟就要拍案而起，从座位上冲出来暴打司空容一顿。
沐昧心思转动，想着当初绿缬给她的名册，和当年司空瑞助吕后夺权的旧事，琢磨惠帝今日究竟为何没有到场？司空瑞又为何肯替司空容护驾？
正想着，就听到司空容说“开宴”，珍馐佳肴便陆续上席。
歌舞艺伎登场，在廊桥和荷池当中的画舫上吹笙弹琴，翩跹而舞。不一会儿，几十盏荷花灯从池水上方亮了起来，星光点点，粼粼闪烁，渐渐升向空中。
一个戴着巫师面具的舞者手持铜鼓，从画舫中腾空而出，口中吐出蓝绿色火焰，映照着夜空如昼，七颗连作一线的星星耀眼而出，却又即刻消隐于夜空当中。
“王爷！”司空璜瞠目结舌地转向司空容，周围已七嘴八舌地炸开了锅。
众人纷纷惊怕议论：“七星连珠，有真龙天子要出现啊！”<>