虽在初秋，但帝都处北，夜里已极寒。露气凝结，渐渐在欧阳谢怀衣发上已结了一层微霜，映着月光，显出白骨一般的幽蓝惨白来。
张祥轻轻走过来，手上捧着锦袍：“陛下，披件衣裳罢。天寒了。”
欧阳谢怀看看他，背过身去：“朕身上不冷。”冷的是心，心若成霜，穿再厚的衣裳都温暖不了。
张祥看着他的背影，在梨树阴影下分外孤寂，慢慢跪了下去：“陛下，奴才侍侯您这么多年了，从没求过陛下一件事。但今日，奴才冒死，要求陛下一事。”
“你不必说了，朕知道。”欧阳谢怀神色漠然，淡淡地道：“其实，朕并不怪英芝，更不会降罪于她，你不必为她求情。”
张祥大喜之下声音都颤了：“那陛下前儿——”
欧阳谢怀沉默良久，低低一叹，却道：“朕第一次见到英芝，就是在这株梨花树下。那时候，皇姐嫁去了敬王府，母后莫名地疏远了朕，朕一生，未曾那样孤独过。”
张祥垂了头，这些，他自然记得的。那些日子里，他看着欧阳谢怀常常一个人站在公主出嫁前居住的殿外，痴痴看着阶前的碧草发呆。而原本一向疼爱欧阳谢怀的皇上生母，也疏远了这个自小就被册封为储君的皇子。那段时日，欧阳谢怀整天都无所事事，宫人内侍们最微小的过错都能叫他发怒杀人，而一旦平静下来，他就抱着膝，一个人缩在宫殿最阴暗的角落，不言不语坐上一天。
“朕十二岁的时候，遇到了英芝。那时候，她就站在这梨花树下，琼林宴上那么多的人，朕一眼就望见了她，她也望见了朕，然后对朕微微一笑。”欧阳谢怀闭上眼，刘英芝最初的微笑便翩然浮现：“少女白衣，笑如轻花，那种美好，朕一辈子都不会忘记。”
张祥也不由回想起当年，当年的刘英芝清澈似水温暖如春，就好象春日里的杨柳枝，明丽而柔韧，充满盎然的生机。而如今——他突然忆起前几日，逍遥王与刘大人议事离去后，他陪送着出了承福殿，听见逍遥王望着那一池残荷，悠悠叹息了一句。
冠盖满京华，斯人独憔悴。
欧阳谢怀微微叹息：“英芝的好，就如清茶，回味无穷。她太好了，以致无论朕怎么抱紧她，都觉得，其实，根本抓不住她。她谨守着君臣分际，但是并不畏惧朕。在她心里，有天下有苍生有她自己的行事准则，”他抬首望月，月色映在他眼底一片寂寥：“而朕在外头，进不去。”
“陛下——”
欧阳谢怀看着那月色清辉，微微笑了：“张祥啊，你说英芝是不是象这轮明月一样？记得她第一次给朕讲书，就讲了这么三句：天无私覆，地无私载，日月无私照。要朕象这天地日月一样，无偏无私普惠黎民。可惜朕，做不到。”他的笑容渐渐苦涩起来：“但是她做得到。朕的心里，她比一切都重要；但在她心里，黎民百姓才是最重的。一个人的心，装了最爱重的东西，其他的一切就都轻如微尘了。”
张祥已有些不忍。帝王欧阳谢怀在朝堂上是何等的意气风扬，而在这暗夜里，又是何等寂寥。即使拥紧了所爱的人，寂寞也依旧无边无涯。
“皇姐的事，朕现在想来，其实怪不得陈江。朕也知道，这事与英芝无关。朕只是生气，那么大的罪名，她就这样一肩担了过去，如果朕真气昏了头，虽不会杀她，但若是一脚踹了过去，她怎么受得住？”欧阳谢怀叹息：“朕很害怕。她总是这样，朕真怕有一天，朕会控制不住，伤了她。那时，朕要如何是好？如何是好？”
张祥无言以对。
欧阳谢怀又淡淡地道：“朕曾经千百次想过：如果当年朕不是太子，英芝会如何待朕？但是朕不敢问。”他转过身来，笑里有浓浓的自嘲：“不敢问啊——”
张祥劝道：“陛下，刘大人即将诞下皇子。普天之下，只有您能握住她的手，也只有她能与您并肩啊。”
欧阳谢怀默默点了点头，问：“什么时辰了？”
“子时过半了，”张祥趁紧了说：“陛下，您是否用点点心？都好几个时辰没吃东西了，御膳房一直备着呢。”
欧阳谢怀微微点头：“让他们传到承福殿去罢，想必英芝也没吃什么，朕这就过去看看她，陪她说说话。”他说着微微一叹：“是朕胡闹了。”
走了两步，又道：“你亲自去御膳房看着，专做了英芝喜欢的点心过来。”
张祥应是快步去了，宫人侍从们过来掌着灯，欧阳谢怀慢慢走着，出了琼林苑，转出文华殿，就见原先派去探察莫寻来历的暗使正跪在阶下。
初秋的风已有些浸骨，莫寻放下半边帐幔，静静坐在床边。琉璃灯的光清清白白地落来，纱幔重重，榻上之人昏睡在一片阴影里。素来苍白的容颜看去也带上了淡淡的灰暗。
莫寻轻轻握住刘英芝的手，果然冷如秋霜，微微摇头，闻得一声微弱呻吟，见那人长睫微颤，已慢慢睁开眼来。
莫寻忙俯下身子，轻声问道：“刘大人，你觉得怎样？心口痛不痛？”
刘英芝微微摇头，猛地想起之前的事来。大惊之下，就要抚上腹部。她的左手叫莫寻握住，右手微动之下，腕上剧痛钻心而来，额上立时一层冷汗。
莫寻握紧了她的左手，急问：“哪里痛？心口还是腹部？”
刘英芝微微喘息道：“孩子没出事罢？”
莫寻摇头：“没事，都很好，”他凑得更近：“你右腕折断了，不要乱动，很痛的。你身上呢？心口疼不疼？”
刘英芝这才放下心来，微微一笑：“那就好。我心口一点也不疼，就有点闷，有点喘不过来。”
莫寻的脸色刹时变得惨淡难看，伸指在刘英芝心口附近用力戳点：“这里呢？疼不疼？不疼吗——那这里呢？这里有没有一点点疼？”
刘英芝见他脸色，再看他如此迫切，心下已有些明白，淡笑道：“大师不用戳了，英芝心口附近没有什么感觉。就象压了块石头，很沉很闷，但是不痛。”
莫寻颓然收手，看着刘英芝，半晌无言。