<>瑶贵妃听到高将军誓不认罪，也不恼怒，而是转头望着皇帝，眼中尽是哀痛的说道“皇上，索丞相是国之重臣，一代忠良，怎么也不能让他这样枉死才是，不然可就伤了文武百官的心呐”
皇帝厌恶的看了一眼身边的这个女人，说道“那是自然，高将军，你说索丞相非你所杀，可有什么证据？”
“皇上，微臣昨日收到丞相的信函，约臣今日一早到觅音台一聚，并且让臣孤身前去，等臣到了觅音台时，索丞相已经遇害，气绝身亡。”
“可有人能证明？”
高忠顿时语塞，他是独自赴约，并无仆人跟随，只得答道“没有”
站在平南侯身侧的年轻女子，温柔端庄，发黑如墨。入宫后未曾开口说过一句话，但听到高将军的回答后，却突然开口说道“但却有人亲眼见到你从索丞相的胸口拔出了那把剑，倘若如将军所说，非你所杀，为何将军要去拔剑？”
平南侯侧目看了眼自己的女儿，低声呵斥道“放肆，宫殿之内，何时轮到你讲话了”
“平南侯此言差矣，这大殿之内并无外人，若莹小姐当时又在现场，也算是人证，自然要将她所见的真相说出来才是”瑶贵妃瞟了一眼皇上，柔声问道“皇上，您说是不是？”
皇帝看向若莹，眼神微眯，他知道平南侯与索丞相私聊甚好，其女若莹思慕索鹰已久，今日之事被他们父女看到，高忠怕是不好脱罪了。
“平南侯，贵妃说的有理，朕不会怪罪若莹。”
“皇上，虽然有人见到是微臣拔出了那把剑，但可有人见到是微臣亲自刺杀了丞相？”
皇帝闻听此言，点了点头，说道“将军说的有道理”
平南侯嘴角轻扯，冲着皇帝说道“既然该说的都说了，剩下的事就由皇上裁决吧，微臣告退了”说完也不等皇帝应允，看了一眼若莹便离开了大殿，若莹见此只得向皇帝和贵妃匆匆行了礼，快步随父亲离开。
皇帝思虑再三，召开侍卫，下令道“将高忠先行押到天牢，容后发落”
几个侍卫将高忠带离大殿，瑶贵妃为皇帝倒了杯茶水，眼珠转动，说道“皇上，如今索丞相枉死，百姓都在等着看皇上的裁决，臣妾认为，应该对丞相之子加以安抚，以示圣德。”
皇帝左手食指轻轻勾住瑶贵妃的下巴，似笑非笑的说道“爱妃如此为朕着想，朕该如何赏赐你呢？”
“为皇上分忧是臣妾的本分，臣妾不要赏赐，只要皇上心里一直走着臣妾就好”瑶贵妃温顺的靠在皇帝怀里，眼中却并无一丝笑意。
第二日一早，丞相府满府素缟，人人哀痛，前来吊唁的达官贵人络绎不绝，祥叔和索齐站在门口迎接来府的贵客，索鹰则在府内主事。外人虽看不出这兄弟两个的大悲大痛之情，但他们苍白的面色已经说明了一切。
站在门口的索齐和祥叔远远的看见两辆高棚马车向丞相府驶来，马车两侧还跟随着一众皇宫侍卫。
见此情景，索齐和祥叔对视一眼便急忙走下台阶迎了过去，二人都知道这是来了宫里的贵客。
随行的婢女搀扶着瑶贵妃下了前一辆的马车，二皇子随后也从第二辆马车一跃而下，来到瑶贵妃身侧。
“索齐见过贵妃娘娘，二皇子”索齐和府里的一干人等纷纷叩头行礼。
“哦？你认识本宫？”
“草民和兄长曾随父亲入宫参加年宴，远远的见过娘娘一面”
“原来如此”
索鹰得了通报，带着在场的所有人前来迎接。
索鹰撩起孝袍，跪地行礼问安“不知娘娘和二皇子驾到，怠慢了”
“你可是索鹰？”瑶贵妃一双眼睛俯视着索鹰。
“正是”
瑶贵妃看看在场跪着的众人，缓缓开口道“你们都先起来吧”
众人谢恩后纷纷起身，索鹰和索齐一起恭迎瑶贵妃和二皇子入府。瑶贵妃坐在大厅主位，二皇子居左。众人站在厅内，不敢出声。
“素闻索丞相的两个儿子丰神俊朗，仪表堂堂，今日一见，果然不虚。”
“娘娘过誉了”
瑶贵妃看了一眼答话的索鹰，又说到“本宫今日和二皇子是来祭奠丞相大人的，二皇子和本宫对于索丞相的离开都深表痛心，皇上更是茶不知味，虽然凶手是当朝大将，但本宫和二皇子都是向着丞相府的，你们放心便是。”
索鹰和索齐私下对视一眼，深觉此番话另有玄机，但不好多说什么，只得行礼谢恩。
忽闻小厮回禀，府外来了一位宫里的传旨公公，正在等着大公子前去接旨。
索鹰虽然惊讶，但还是急步走向府门口。同时感到出乎意料的还有瑶贵妃和二皇子，今早出宫之时皇帝是知道的，却并未告知她有圣旨一事。
众人又一次来到府门外，齐齐跪倒在地，恭迎圣旨。
“索鹰公子可在？”传旨公公尖着嗓子问道。
“草民便是”
传旨公公看了看索鹰，点点头，接着打开圣旨，大声念道“奉天承运，皇帝诏曰，索丞相高风亮节，忠心贯日，今不幸离世，特追封为异姓王，赐号‘宁’，王位由其长子索鹰承袭，钦此！”传旨公公收好圣旨，双手呈给索鹰，笑着说道“宁王殿下，接旨吧”
索鹰和在场的所有人都震惊不已，忙叩头谢恩领旨。
送走传旨公公后，达官贵人们纷纷上前祝贺，这是当朝唯一一个异姓王，竟还不是皇亲国戚，只是个没有官职的丞相之子。
索齐虽然为大哥感到高兴，但此时此刻皇帝下了这道圣旨，还是让他感到不安，只希望是自己多想了。
瑶贵妃和二皇子远远的现在人群外，看着那些朝臣趋炎附势，赶着巴结新王爷的样子，表情十分有趣，有愤怒，有不屑，也有冷漠。
又一次来到丞相府附近的韩末露看着眼前的一幕，一点也高兴不起来，人都已经没了，给个王爷当又能如何？她看见站在远处的瑶贵妃母子，忍不住双拳紧握，呼吸急促。
这时，身旁的许明义拍了拍她的肩膀，示意她不要冲动。
“你放心，我不会乱来”
“你能明白就好，不要让愤怒冲昏了头”<>