<>夜麟蹲坐阶前闷闷不乐，李玉不好打扰，更不想他就这么消沉下去，苦于无话可说。
鼎口的映像令他有了主意。
李玉放声道：“公子，十二到了，路上不太平，需要我去接应吗？”
站起身，夜麟撑开伞，道：“不必，已安排人去了。另外，我离开一段时间，不用找我。”转眼消失不见。
无奈，李玉瘫在椅上，偏过头看鼎口之中姬晴与铁山争斗的映像，一只瞳眸悄然变成金色竖眼，细细端详铁山。
好大的妖气！铁山不是人，是个什么？他不认得。
黑不溜秋呢一坨，真丑。
“嗯？剑碎了，有意思。”李玉打起精神凑近了看，凭空抓出一把南瓜子，津津有味地吃着。
瓜子壳落了满地。
全然没注意到身后女子那双眼睛已经露出慑人的红光——
雍州东界、西川江边，渡口面目全非，江水灌入形成湖泊，二人站在水面，未曾荡起一缕波纹。
铁山拍拍肚子，讥笑道：“扬州剑冢果然人才辈出，老的缺心眼，小的更白痴，明知剑匣有古怪，硬要往这儿怼，真当自己可以一剑破万法？哈哈哈哈哈！”
姬晴不屑辩驳，寒声道：“是与不是待会自见分晓，剑冢门人修的从来不是什么铁剑，而是心剑。万剑，起！”
姬晴衣袍无风自鼓，缓缓腾空位居中天，右臂上举，自掌心钻出一道纯白气剑。继而一生二、二生三、三生万剑，一柄柄模样相异的气剑并排衍生，恰似一对剑翼。
伴随姬晴渐入佳境，气剑的数量开始成倍增长，直至布满整个天空，犹如漫天星辰。
闪耀！
“这是属于剑冢的荣耀！是我们数十代剑冢弟子拿命拼出来的辉煌！容不得你这贼人亵渎，受死！”
姬晴猛然握住气剑，断空斩下。身形再现时，已在铁山身后，魁梧身躯上不再出现白痕，皮肤裂开，飙射鲜血。
铺天盖地的气剑、还有无数个姬晴，化作一缕缕弧光，近乎同时斩落在铁山身躯，留下满身伤痕。
伤口不过寸深，却足以令铁山愤怒，酣战至今，他从未负伤！
“吼——！”铁山双目猩红，皮肤开始以肉眼可见的速度愈合，巨兽始从沉睡中醒来。
一道漆黑的虚影出现在西川渡口，仰天长吼时，那长角的头颅甚至高过群山，令十里之外的朱财厚、小玥等人涩目。
“那是什么东西？！”
巨兽虚影将姬晴撑上天空，不得已打断了攻势。
它的凝视使人心悸。
江面泛起涟漪，向外扩散；忽然出现的金色光圈却反其道而行，内缩、凝聚，整个巨兽长角镀上了一层金漆，在那顶端处，还有一个小点，亮到了极致，导致光点周围的天空变得漆黑。
危险笼罩心头，若姬晴所料不差，那是浓缩到极致的五行金气，整个神州浩土再也找不到比那更为锋锐的东西。
唯有人心，至坚、至利。
背负双翼，姬晴冲天而起，率领群星降临，守护剑冢荣光——
天幕开，神下凡！
上万道气剑合成一把天剑，斩向巨兽金角。
没了利剑呼啸，没了巨兽吼叫，天地之间，忽地静了……
在那破空彻地的光柱中，铁山倾泻一切愤怒，用尽全身的力气嘶吼、迎击，天剑寸寸崩溃，羽翼悄然湮灭。
女子手里的剑，一往无前，刺入巨兽虚影，刺进铁山肋下不足寸许的一道细小伤口。
贯穿！
恍惚中，铁山好似看到了姬晴背后的剑客，多年前惨死在他手下的白发老者。
他在铁山的肋侧留下了一道伤口，虽然愈合，伤疤还在。
望向身旁浴血的姬晴，铁山陷入恐惧：“你们这群疯子！疯子！本大爷不玩了！”抬手将她拍飞，捂住腹部慌张逃离。
姬晴站起，身子晃了几晃，终究没有倒下，仰面向阳，她胜了，也笑了，笑靥如花：“杨师兄，你可以安心去了，剑冢的剑天下第一，谁敢不服？”
话刚说完，姬晴昏迷倒下。
身后，撑伞的白衫少年悄然出现，拦腰抱起，无奈道：“我不服，那妖精只是破功逃跑，而你却是快死了，到底谁赢谁输？你可不能死，死了谁给我干活，你还欠着一次。到底还是我坑了你，没料到来的是它。”
夜麟转身消失不见，身形再现时，已到了船上。
小玥识趣离开，接下来的对话不是她该接触的。
朱财厚拱手道：“公子，许久不见，近来可好？”
夜麟苦笑道：“咱们这群人，能好到哪去？”
朱财厚点点头，道：“也是。”指着夜麟怀中女子，眉开眼笑，调侃道：“这是谁？你相中的媳妇儿？”
夜麟翻了翻白眼，放下姬晴，道：“算同党，治好她，别透露什么，我走了。”
朱财厚问道：“看来接应我的不是你，那会是谁？”
夜麟道：“和你一样的人。”
沉默持续到夜麟将行。
朱财厚好奇道：“真不是？”
夜麟收伞，瞪着他，道：“你看我像谈情说爱的年纪吗？”
朱财厚撑着下巴思索道：“十年前，我俩站一起，你像我弟弟，十年后，我俩站一起，你像我儿子。你几乎没变过，就这模样毛都没长齐，确实不像谈情说爱的年纪。”
夜麟脸色发黑，一脚把朱财厚踹进水里，随即消失不见。
自水里捞出朱财厚，小玥道：“老爷是说了什么天人共怒的话才能惹得公子发火？”
摆摆手，朱财厚光顾着笑，只是道：“传令下去，船队继续前行，可以登陆了”。
船只多达数百，浩浩荡荡的商队驶近岸边，岸上，另一位大汉伫立等待，望着“朱”字商号，目光中多有缅怀。
朱财厚凝视那汉子，陌生、疑惑，直至震惊。
船只靠岸，朱财厚登上，石虎率先开口道：“王爷，好久不见。”
朱财厚拍了拍石虎的臂膀、胸膛，紧紧握住他双手，大喜道：“石将军？你真的没死？你竟然真的没死！果然上天庇佑。旌……”
石虎伸手止住，道：“我们都已死在过去，现在，你是朱财厚，而我叫石虎，别的不要再提，可好？”
朱财厚笑道：“好！别的暂且不说，我带了陈年佳酿，今日你我不醉不归！”
虎目含笑：“本该如此。”
兜兜转转，二人与婢女小玥到达石虎住所，铁匠铺的门竟被砸开，内里传出金石摩擦粉碎的“咔嚓”声。
十分刺耳。
石虎凝神以待，踏步入内，原是一位丈许的大汉双手拿起两块金属，往自己嘴里塞去。
一口钢牙坚硬，瞬间将金石咬碎，吞咽而下。随着一块块的金石入腹，大汉肋下的贯穿伤口缓缓愈合。
他是铁山。毫不在意自己身后的两位凡人。
此处原只是个普通的铁匠铺，铁山为了疗伤需要食用许多金属，便循着气息找到这里。
不曾想……
石虎啧啧称奇，询问道：“王爷，你素来博闻强记，可知这是个什么东西？”
朱财厚脑海中灵光一闪，道：“它之前显露过原形，头生金角肤色漆黑，且形貌近牛，如今他生啖金石用以疗伤，是‘呲铁’无疑。”
石虎恍然道：“原来是条成了精的黑牛，有什么用？打死还是养着？”
朱财厚笑道：“有了它，后头那几大船的金石就不用你亲自锤炼，由它嚼一嚼吐出来就成。”
石虎挠挠头，笑道：“如此甚好，布阵的进度可以快上许多。”
于是上前拍了拍铁山背脊。
铁山看也不看身后才及他肩高的汉子，一只手仍抓着金石往嘴里送，另一只手反向扼住石虎脖颈。
五指微屈。
嗯？脖子怎么没断，回过头，四目相对。
石虎握拳，一拳到肉。
砰——！
巨响过后，整个世界，清静了。金石摩擦声停止，铁山不再咀嚼，捂着肚子跪倒在地。
眼白倒转，隐约可见腮边的两抹泪花。
石虎笑道：“长得挺结实，竟然没打穿，可见平时吃了不少好料，怪不得先前他会盯上你的船队，原来是嗅到了里面的货物。”
朱财厚蹲下伸手抚摸铁山臂膀，触感冰凉、坚硬，类同金属，再看他腹部，凹陷进去好大一块，不由得怜惜道：“好在被人拦住，没来得及向我下手，否则，它怎挨得住你一顿揍？怕是要打坏了。”
石虎目光移至铁山肋下伤口，疑惑道：“确有几分真本事，拦得下它的人不多，是谁？”
指向铺外马车，朱财厚道：“躺里边呢，是剑冢的人，还是个女子，可不容易。”
石虎了然，笑道：“确实不容易，似这等异兽刀劈不伤、斧凿不进，剑客遇到最是棘手，败了倒也无妨，不算丢人。”
二人相视一笑，把臂言欢。
铁山没了往日的威风，倒在地上疼得直不起身，愣是不敢大口喘气，生怕石虎再给他一拳。
车厢里，小玥细心照料姬晴，叹道：“多好的容貌，学学琴棋书画岂不更好？偏要干些打打杀杀的东西，可惜。”
……
神州上空，穿越云层顶端，白衫少年直视璀璨星河，始终没有再向前踏出一步。
前方，有着一道无形的屏障，将他阻隔。
在他最脆弱的时候，少年，思归。
不能回。
十年过去，埋藏在内心深处的思念日益浓烈。
不是因为屏障，而是有人不让他回。
在他治好自己之前。
“好久不见，你…还好么？”
注：①呲铁兽，又叫啮鉄，是中国古代神话传说中的妖兽。形状象水牛，但有巨角，皮毛漆黑，以铁为食，排泄物利如刚，可作兵器，出自《神异经》。<>