自从寒食节那天，郑颢在灞水边的竹林里，像李萱儿坦白自己也是穿越而来之后，两人心里发生了微妙的变化。
他们都来自过去，经历有重叠也有不同，“叙旧”成了他们的日常。
两人最爱在公主府后院，躺在兔子已经几乎灭绝了的草地上，讲那过去的事情。
那时候，李温还是个懵懵懂懂被推上位的昏君，他继位第一年，就在郑颢父亲管辖的浙东发生了大暴乱。
郑颢知道，自己的父亲就是个能力一般，中规中矩的读书人。
这次平民暴乱，他不但毫无做为，还一味遮掩，被乱军打得节节败退，灰头土脸的被朝廷问责，直到新帝重新派了观察使去坐镇，暴乱才被平息下去。
新帝看在万寿长公主的面子上，让他回京挂了个虚职，但郑袛德过不了自己那一关，没过多久，便郁郁而终。
“我要去一趟浙东，平民暴乱从浙东开始，必然有他的原因。事先疏导，好过事后围堵。暴乱可以镇压下去，可天朝的根基被动摇，就很难弥补。”
事关天朝，更何况父亲是浙东观察使，虽无生命危险，却因此终结了政治生涯。
“我也和你一起去！”萱儿一边摸着十五晃来晃去的尾巴，一边说。
看见郑颢笑着不说话，她抬起下巴，自圆其说道：
“上辈子我连京城都没出过，这辈子怎么也要游一游天朝大好河山......再说，你不是要我做你的眼睛吗？”
郑颢挑挑眉，侧过身来，也摸趴在他们中间的十五，笑道：“怎么？你出得了京城？那就先送十五回南五台再说。”
“好叭......”
两人不再说话，萱儿闭着眼睛，不知在想些什么。郑颢拿着一片草叶子在她鼻尖上扫扫，说：“喂，告诉你一个好消息。”
“我们要发财啦？”
“不是。”郑颢哭笑不得：“以前怎么没发现，你那么想发财？”
“为什么不想？你去浙东不要钱的吗？浙东连续两年大旱，后来又发了蝗灾，这才让平民活不下去，拉起队伍反朝廷。若是有钱就好办多了。”
萱儿记得这件事，那年是大中年的最后一年，整个下半年因父亲殡天、驸马暴毙，她像个牵线木偶一样，被礼官拉着忙着忙那。
好不容易事事安顿好，就听说浙东暴乱了。
“不错，这次郓王去扬州，就是为了赈灾。这么说明年还是这样的灾情？”
“不是明年，是明年、后年......嗯？你刚才说，有什么好消息？”
“郓王明天要回来了。这算不算好消息？”
萱儿立刻睁开眼睛，本想翻身过来搂着十五亲一下，可十五早就被郑颢撸得不耐烦，起身睡到他俩脚后去了。
翻身过来，正好看见他那张满是笑容的脸。没料到两人的脸离得这么近，她一下子愣住了。
“发什么呆？小傻瓜。回去先别嚷嚷，你兄长有他的计划，到明天就真相大白了。你若想见他，明日一早，悄悄到延英殿去。”
“延英殿？明天......那不是我父亲试贡生的殿试吗？阿兄他......”
郑颢笑了：“你自己出的好主意，怎么自己倒忘了？”
原来，阿兄他真的去做了......
天朝科举有常科和制科，常科每年一次，但制科是圣上亲自考试，所以不定期举行，圣上高兴，一年考两次也有，若是没心情，一次不考也是常事。
圣上今年正月里就下了圣旨，说四月会有一次制科。
没想到，三月便发生了叛乱。杨玄价一党牵涉的人不少，贬官罢官，空出不少位置。圣上更觉得自己甚是英明，也希望在这批举人当中，多选拔些人才出来。
“四月科考贡生名单上来了吗？”圣上翻着吏部侍郎送来的策论试题问道。
吏部侍郎将名册高举过头，给圣人呈上。
圣上一行行看着贡生姓名和出身，忽然看到一个熟悉的名字，再看名字下面，只写着在扬州书院通过贡生考试的证明，举荐人为观察使郑袛德。
“居然有位同名同姓的贡生，有趣有趣。”
圣上显然心情很好，范侍郎也笑道：“臣也觉得巧，这位贡生的条件都符合，今年二月才通过的考试，就马不停蹄赶到京城，也算是个有心人。”
“哦？扬州到京师，少说也要两、三月，他能赶到吗？”
“今日尚未到驿馆报到，不知晚些能否入京。”
圣上又看了一遍那个写在名册上的名字道：“希望他能如期赶到，朕要好好看看这位贡生，是不是真的与朕有缘分。”
从洛阳下了船，李温就换了快马。他必须在天黑以前赶到长安，到指定的驿站验明正身，明天才能到延英殿参加殿试。
那次他和郑颢说起，妹妹给他出的主意，郑颢也觉得这个想法不错。这样一来，不但可以证明自己的能力，还可以用为父实现理想这个细节，打动圣上的心。
圣上不喜欢李温亲眼见过自己卑微的过往，但他忘了，就是这样一起经过苦难，走向荣耀，才更容易产生共情。
“殿下，时辰还来得及，您要不要休息一会？”阿楠心疼主人已经换了两次马，自己却没有休息。
“回到长安再休息！半年没回去了，我归心似箭！驾！”李温在马背上愉快的喊到。
在外七月的李温，举止成熟了许多。
不管是处理违法官员，还是赈灾放粮，他都不卑不亢、亲力亲为。面见当地官员，收集地方民情，在郑袛徳的帮助下，他各方面都处理的很妥帖。
地方官员上的折子，都对大皇子的所作所为赞不绝口。
最后，按照郑颢的建议，他在扬州书院，用父亲以前的名字“李怡”，参加了贡生考试，并得到了推荐名额。
在洛阳的驿站里，他收到了郑颢的信，京城的情况，都大概跟他提了几句。他不在的这几个月，京城、宫里，发生了很大的变化，但这无疑都对他有利。
没有杨玄价在父亲身边做小人，他也没那么遭父亲嫌弃。
现在能不能在父亲面前重塑自己的形象，成败在此一举。
通化门的城墙已经隐约在眼前，落日余晖洒在高高的城门楼顶上。
“长安，我回来啦！”