<>天穹之下。
造物主向人类展示着奇迹般的景象。
大地被分成泾渭分明的绿黄两色，一边是葱郁醉人的绿，另一边则是令人心怵的黄。
仿佛某一位神明以这片土地，作出的一副浓郁的泼墨山水画。
这里是草之国与土之国的边境，一条绵延不绝的绿色缎带向这远方无限延伸，将草之国与土之国分隔开来。
这片原始森林，仿佛一道天然的城墙，横亘在两国之间。
草之国实力羸弱，无力与大国抗衡。
在一次又一次的战火的蹂躏之后，只得拱手将这块土地的统治权让出。
美丽的森林沦为土之国与火之国的战场，木叶和岩隐村的忍者年复一年地在这幽暗的森林中厮杀，留下一道道战斗留下的创痕和一条条年轻的生命。
当然，战斗的双方未必一定是木叶忍者和岩忍。
同村忍者之间的战斗或许更加残酷。。。
。。。。。。。。
宇智波鼬蹲在地上，仔细的察看着日向向井和赤火二人一路留下的痕迹。
追踪刺杀目标是一名忍者必备的技能。
虽然追踪两名忍者，尤其是日向向井这种级别的忍者，要比追踪一名普通人困难许多。
只是这种困难落在宇智波鼬的眼里，简直不值一提。
即便只是空气中残留下的查克拉的气息和日向向井留下的劣质烟草的味道，他也有十足的把握跟上日向向井二人。
只是。。。。。。
宇智波鼬微微蹙眉，
“怎么了，鼬？”
宇智波止望着久久没有挪动双足的宇智波鼬，终于忍不住开口问道。
“再跟一段看看。”
鼬摇了摇头，轻描淡写地回答。只是他锁住的眉头却丝毫没有松开。
。。。。。。。。
九道黑色的人影仿佛大鸟一般越过国境，落入火之国的密林之中。
几只惊慌的飞鸟“扑腾扑腾”的拍打着翅膀，从林中飞起。
只是几个呼吸的工夫，林间恢复了平静，再没有任何异常。
宇智波鼬再一次停下脚步。
这一次，就连宇智波止水也察觉到什么似的，有些疑惑起来。
“只是一次普通的潜入侦察任务，以日向向井二人这种速度，要抵达草之国，只怕也是十几天以后的事情了。”
宇智波鼬淡淡地“嗯”了一声，没有回答。
冗长而乏味的日子一天天过去，木叶早已消逝在二人的视线之中。
离边境终究是近了。
一路上，宇智波鼬有些凝重的神情渐渐松弛下来，反倒是宇智波止水变得有些不耐烦起来。
出发的第六天，一直慢吞吞的被追击者突然加快了速度。
仿佛是察觉到身后有人跟踪似的，日向向井二人以数倍于前面数日的速度向边境疾行，一路上不断变换方向，还不时兜上一个圈子来迷惑身后的追兵。
只是这些小伎俩落在宇智波鼬的眼中，怎么看都像是一个笑话。
。。。。。。。。
赤火紧紧地跟在日向向井的身后。
一连数日的全力奔跑，虽然他的步伐一如既往的矫健，可略有些苍白的脸色和沉重的呼吸声，证明他的身体已经快到了极限。
就在他身前数米，日向向井神态自若，仿佛散步一半轻松。
他的嘴里叼着一根仍在闪着火光的香烟。
劣质烟草呛人的味道从他的鼻孔内喷出，很快就在空气中消散。
就在前方不远处，一条绿色的长蛇渐渐变得清晰起来。
边境到了。
。。。。。。。。
宇智波鼬刻意与前方的日向向井小队保持着半日的路程。
空气中劣质烟草的味道时隐时现，仿佛大海上的灯塔，为他指引着方向。
头顶不知何时飘来一朵厚实的乌云，空气中湿漉漉的，偶尔有几滴黄豆大小的雨珠落下，重重地拍打着二人还有些稚嫩的脸庞。
浓密的原始森林在昏暗的光线下，看起来阴森森的。
仿佛是一只远古巨兽，张大着血盘大口，等待着吞噬这两名不速之客。
“他们已经进去了。。。”
宇智波鼬微笑着看着宇智波止水，
“需要休息吗？”
宇智波止水避开了他深邃而明亮的双眸，望向森林的方向，
“这种程度的消耗根本算不上什么，我们还是速战速决吧。。。”
伴随着一声令人心脾俱裂的雷声，一条银色的长蛇将天地劈成两半。
瓢泼一般的大雨突然从空中倾泻而下，遮住了宇智波鼬的声音。
雨水顺着他湿漉漉的头发，划过他的面颊。
他扭头冲着身侧的好友微微一笑，一头撞进了厚实的雨帘之中。
两道黑色的影子在暴雨中突进，暴雨无法令二人的速度慢上一丝。
雨水在黑影的身侧发出破碎的哀鸣声，仿佛是在哭泣。
。。。。。。。。
日向向井目光在四周游走，一丝满意的笑容浮现在他的脸上。
浓密的树叶缝隙中不时有雨水落下，地面上的积水渐渐多了起来，有些地势较低的地方已经开始积水，形成一个个大小不一的水洼。
“我们就这这里休息。”
日向向井望着身前数米处一个逐渐扩大开来的水洼，停下了脚步。
“是，队长。”
赤火毫不犹豫地回答。
只是这里的树木有些稀疏，雨水几乎是毫无阻挡地从空中落下，实在不是一个理想的落脚点。
身为忍者，服从上级的命令本是天职。
作为下属的赤火自然不会对日向向井的命令有任何异议，他挑了处雨水稍弱的地方，恢复着所剩无几的查克拉。
日向向井看也不看身后的赤火，目光遥遥地落在密林深处，仿佛在等待着什么。
天色渐渐暗了下来，暴雨已经停歇。
静谧的森林之中暗的可怕，往日里刺耳的虫鸣声销声匿迹。
除了偶尔穿过树林的夜风带起的“沙沙”声，再也听不到任何声响。
就在日向向井的身前，不知何时，突兀地出现了一阵白色的雾气。
牛奶一般的雾气以肉眼可见的速度迅速扩散，吞噬着一株又一株大树。
很快，日向向井的身体消失在雾气之中。<>