阶梯上的人沉默了片刻，宗明道：“你们都选我, 难道就不怕我选择你们其中的一个人吗？规则里并没有说票数最高的人才会去斗兽。”
蔚为笑着道：“所以你可以选择我们, 选谁都行，如果你最想要报复的话, 应该选我，毕竟是我的提议。”
宗明神色不明的看着蔚为。
蔚为坦诚道：“你有没有想过一个问题，你的师妹手上可能也有选择权，她如果选择的是可以活下去的人, 你猜她会选谁？”
“当然这只是一种可能, 但如果是这样的话, 所有人，包括你自己都选你, 才是所有人都能活下去的最好办法。”
“你师妹选择你活, 我们选择你去斗兽，当这两种选择冲突的时候, 可能就是突破点。”
另一边，叶凌在煤球的指路之下终于找到了之前的出口。
一片白光之中, 那细细的一条黑线显得格外的引人注目。
“就是那里？”叶凌问道。
煤球点点头，又小心翼翼的看了看周围，见真的没有什么怪物埋伏在这里，才松了口气道：“是这里。”
叶凌试着把手放到了那条黑线之上，但手心空空荡荡的, 就像碰到了一团空气, 如果不是肉眼能看见那从缝隙里钻出来的黑光, 她或许根本不会发现这里是出口。
叶凌手心出现了一把匕首，她抬起手反手一刺，匕首和那条黑色相撞，发出了刺耳的摩擦声。
果然，只有用死之力才能碰到这条黑线。
但是要怎么把它打开呢？
煤球也没有头绪，他从来没有见过有人从这道门出去过。
“哥哥说这里是出口，不过哥哥没有出去。”
煤球的哥哥比他身型大得多，想必在这里待着的时间也更久，看到过有人从这里出去，所以才会判断这里是出口。
既然别人能出去的话，那她也能。
这时阶梯上面的人也注意到了叶凌的动作。
“她前面那道细细的黑光像是从门缝里面溜进来的，难道那里就是‘出口’？”一个人问道。
蔚为颇为感兴趣道：“很有可能，只是不知道她是怎么找到的，要么就和她头顶上的那个黑球有关系，要么就是她像我们一样得到了提示。”
“如果她能出去，是不是就能把我们救出去？！”一人激动道。
听了他的话后，所有人都开始期待的看着叶凌。
蔚为眼里闪过一丝异色道：“如果她能出去的话，说不定真的能找到办法救我们，我们就再等等吧。”
他转头对宗明道：“你认为呢？”
宗明道：“我相信小师妹。”
蔚为点头，有些意味深长道：“我也相信她，毕竟她真的不一样啊。”
叶凌站在出口前，突然没了动作。
煤球疑惑地在她肩膀上蹦了蹦。
咦？
怎么突然不动了？
他伸出小爪子轻轻地推了推叶凌，却发现她还是毫无反应。
“？？”煤球睁着圆溜溜的眼睛，仔细的盯着叶凌。
叶凌的双眼虽然睁着，但是却已经没了光彩。
就在刚刚，她刚刚用匕首撞了门之后，一股只有她才感知到的奇异之力就从那黑线上逸散了出来，直直的涌入了她的脑海。
她的眼前突然从大片的白变成了完全的漆黑。
“怎么回事？”叶凌皱眉，立刻反应过来自己应该是陷入了幻境，因为她的肩膀上没有煤球，手中的匕首也消失了。
而这片黑暗开始在她面前慢慢的涌动，像是流水一样，最终变作了一座高塔。
漆黑的，其上流动着墨色的九层高塔。
塔上龙飞凤舞的写着三个字，叶凌并不认识这种文字，想必是九霄时某个种族的文字。
塔有九层，第一层大约有十多米高，而越往上层高越大，叶凌抬起头都无法窥见第九层的具体模样。
塔门上雕刻着一个怒目而视、三头六臂的“人”，他每只手上拿着武器，三个头各自看向左中右三个方向，三双眸子中都透着一股狠戾。
叶凌光是看见这个“人”，就觉得心底发寒，这种感觉很奇怪，至少她很少有这样的经历。
除了这座塔之外，周围没有其他的东西，叶凌走上前去，试着推开了塔门。
咯吱一声，门竟然开了。
一股荒芜之意扑面而来，仿佛已经很久没有人踏足过这座塔，就连里面的阴森都带上了被遗弃的陈旧。
叶凌观察着这座塔的第一层，里面有着十二根柱子，东南西北每个角落都有三根，柱子上面栩栩如生的雕刻着许多神兽。
有盘旋的真龙，有振翅的凤凰，有昂首的麒麟，有威严的玄武……那些只在古籍中见过的神兽们仿佛通通在此刻活了过来。
真龙睁开了冷酷的双眼，让人不寒而栗。
凤凰拖着长长的尾羽，华丽的金红色划过一道明亮的色彩。
麒麟往前重重迈步，瞬间仿佛天崩地裂。
玄武抬头朝着天空大吼了一声，整耳欲聋的声音仿佛从远古传到了现在。
叶凌一愣，看着十二个神兽从柱子上摇头摆尾的走了出来。
它们或是百无聊赖，或是神色威严，或许垂目不语，但都通通走到了叶凌的面前。
它们全部都在盯着她。
一旦注意到这个事实，叶凌额头上就不由流下了一滴冷汗。
凤凰似乎注意到了她头上的尾羽，又靠近了一步。
在这些神兽们面前，叶凌竟然连动弹的力气都没有。
这是面临天地之威时的感觉。
即便是在九霄，神兽都是属于极为神秘又极为不凡的一族，当年的九位仙帝，轻易也不会去招惹神兽。
凤凰金红色的双眸中闪过一丝疑惑，似乎在惊讶叶凌的身上为什么带着凤凰的气息。
她张开嘴，发出一声清越的鸣叫。
叶凌奇异的听懂了她的意思，她在问她，为什么。
叶凌道：“你是凤凰？真的凤凰？”
她用的是太霄文，但凤凰听懂了。
凤凰继续鸣叫道：“小友，问别人问题之前，首先得回答问题。”
她的声音又清脆又明亮，像极了金玉相撞之声。
尽管知道这里是幻境，但是宛若真实的神兽还是让叶凌不由道：“你是想问为什么我会有这枚尾羽吗？”
凤凰轻轻地点了点头。
即便只是简单的动作，在她做来也是充满了华丽之感。
叶凌道：“是一位长辈送给我的。”
凤凰道：“凤凰一族从不把尾羽送给其他种族的人，但我能听到你的心声，你没有说谎。”
叶凌道：“那前辈能告诉我，这里是哪里，你们又是？”
凤凰回到了自己的位置：“你能来到这里，说明你完成了主人的初试，有资格在这里接受真正的试炼。”
叶凌道：“初试？你是说打败外面的那个怪兽？”
那这座大殿真的是试炼场，而不是斗兽场？
但刚刚要她做的选择又是怎么回事？
叶凌心中仍然许多问题，却只能先听凤凰的解释。
凤凰摇摇头道：“并不是，打败外面的东西，很多人都能做到，但是要到达这里，必须要找到‘门’才行。”
“门？”叶凌疑惑道，“找到门就能进来？”
虽然有煤球带路，但叶凌觉得在刚刚的那片白茫茫中找到一丝黑色并不算特别困难的事情。
凤凰道：“你既然通过了初试，那告诉你也无妨。”
“你认为很简单，是因为你在想办法，很多人不愿意想办法，所以他们只会痛哭流涕的做出选择，然后被传送离开。”
叶凌皱眉道：“那这一切，包括那个无谓的选择，都是一场试炼？”
凤凰道：“是试炼，也是真实，如果你不能找到这里，那么除了被你选中的人之外，都会死，但就算你找到了这里，通不过第一关的试炼，结果还是一样。”
叶凌道：“如果这是试炼的话，那么选择试炼者的标准是什么？为什么被试炼的人是我，不是其他人？”
凤凰道：“并没有特别的原因，只是缘分。”
“缘分？”叶凌问道。
凤凰道：“主人曾经说过，一切都是缘，有缘者自然能来到这里，没有缘者自己会用死亡的方式离开。”
叶凌道：“那我通过了试炼之后，能救出外面所有的人吗？”
本以为会听到肯定的答案，但凤凰却摇头道：“想要救出所有人是不可能的。”
“为什么？！”叶凌问道。
凤凰道：“因为这里每开一次，必须要有人死，死亡才是真正的力量，也只有死亡才能维持这里的运转。”
“其实所谓的缘分，对你来说，就是这次进来的十六个人里面，只有你体内有死亡之气，如果不是你，在踏入这里的一瞬间，你们十六个人就都已经死了。”
“主人离开太久，这里也很久没有新的能量来维持运转了，所以我们的苏醒，都是以外面的人的生命为代价。”
“你如果通过试炼的话，可以带走两个人，不能更多了。”凤凰道。
叶凌道：“可是为什么只有我们十六个人能进来？也是所谓的缘分？”
凤凰道：“是因为你们都是短命的人，天生注定早死，收走你们的命，不过是顺势而为。”
叶凌瞳孔一缩，她猜测过很多原因，本以为是和他们体内的灵力或者血脉有关系，没想到竟然是寿命。
“主人修炼死之道，他的双眼能清晰的看见每一朵死亡的乌云，你们都是被乌云笼罩之人，能来到这里，是造化也是劫难。”
“造化？劫难？”
“除了你之外，其他人也有接受试炼的机会，这是主人给他们的唯一机会，如果不被你选择，又不自愿被别人选择，那么只有死路一条。”
“但如果通过试炼，就有逃脱命定死亡的机会。”
“你或许不知道，命运的惯性有多么强大，多少惊采绝艳的天之骄子想要摆脱死亡的命运，但最后都是做了无用功，因为命运总会通过各种各样的办法把你推回原来的轨道。”
“逃脱死亡？或许是这世间最难的一件事，你们十六人，不出百年，必死，所以主人给你们的逃脱死亡的机会，难道不是巨大的造化吗？”
“百年内，必死？！”叶凌一惊。
虽然知道神眷之人注定早死，可是她从没想到，最多百年，她就要去见其他族人了。
她又追问道：“你刚刚说的被别人选择又是什么意思？那些阶梯上面的人能选择其他人去接受试炼？”
凤凰发出了一声意味深长的笑声：“他们都可以选择，不过在他们看来，是选择去送死的那个人，一旦那个人也愿意自己去送死，那他就能有接受试炼的机会。”
叶凌道：“因为你的主人想挑一个大公无私，勇于奉献的人？”
凤凰道：“错了，主人想挑一个其他人都觉得他该死，他也觉得他该死的人，也就是说，他想要一个最应该死亡的人。”
“只有这样的人才有资格接受试炼，因为这种人和死亡的纠葛更深，就像是你能来到这里，除了你体内有死气之外，还因为这十六个人里面，你最该死！”
叶凌一愣：“我最该死？”
凤凰道：“我们都能看到死意，你身上的死意已经几乎快要把你吞噬，这说明不仅命运注定你要死，也说明你自己在做的一切事情，都在找死。”
这时，一直不语的真龙却道：“她是神眷一族之人，本就是该死的。”
凤凰眼里闪过一道流光，似乎为着神眷一族这四个字惊讶。
片刻后她道：“原来如此，原来如此，竟然是神眷一族，怪不得是最该死的人。”
叶凌立刻问道：“为什么神眷一族就该死？！谁规定的？！”
她的声音里不由带上了一丝怒火，死亡的凤鸟和微笑的元洲再次重叠在了一起。
元洲的死一直是她心里的结，她不愿意相信那个温柔的像是父辈一样的元洲会死，更不愿意相信她曾经看见过的那个冷冰冰的尸体就是元洲！
为什么神眷一族就该死？
为什么？！
凤凰有些怜悯的看着叶凌道：“别人称呼你们为神眷一族，但知道内情的人都称你们为遗族。”
“你们根本不是被神眷顾的一族，你们是被神遗弃的一族。”
“被神遗弃？被神遗弃？！”叶凌喃喃道，“难道真的有神？神不是传说？”
凤凰不语。
真龙却道：“你既然是神眷一族，那么得到主人的传承，或许是你摆脱命运的唯一机会，你可以选择接受试炼，也可以选择拒绝。”
叶凌突然冷静下来：“如果死亡是神早就给我们指好的路，那么你的主人凭什么可以让我摆脱神已经定下的道路？”
真龙道：“等你得到了主人的传承，你就知道主人凭的是什么了，所以现在做出你的决定吧，接受还是拒绝，我们在等着你。”
被十二双眼睛齐齐盯着，叶凌却奇异的没了紧张的情绪。
如果她不能摆脱百年内必死的命运，那么她还有什么好怕的呢？
“我接受试炼。”叶凌道。
真龙道：“很明智的选择，说不定百年后的你，会感谢今天你做下的决定。”
叶凌道：“那外面的其他人怎么办？我难道不是必须在一个小时之内作出选择吗？”
真龙道：“这里的时间是静止的，也就是说，在你接受了试炼之后，有足够的时间去选择你想要救的那个人。”
叶凌道：“如果我选择的人和他们选择的人重叠了呢？那这个人究竟是会离开这里，还是说和我一样接受试炼？”
真龙道：“他会接受试炼，但试炼中如果面临死亡的话，我们会送他离开这里。”
叶凌松了一口气道：“好，那开始吧。”
十二个神兽闻言通通退回了属于自己的石柱之上，就像刚刚的一切只是叶凌的幻觉，大殿内迅速的恢复了平静。
叶凌再次醒过来的时候，旁边正有一个小男孩儿在抓着她的手。
她踉踉跄跄的随他一起跑着，背后是连天的火海，照亮了整个夜空。
她有些愣神，动作不由慢了些，那男孩使劲拉着她，一边气喘吁吁的往前跑，一边转过头来道：“再坚持一会儿，不能被他们追上，追上会死的。”
叶凌看向自己瘦弱的手掌和火柴棍似的双腿，许多年没有感觉过的疲惫涌上心头，就像是她的胸腔里装了一口风箱，此刻正呼啦啦的漏着风。
她努力的迈着腿，跟上男孩的速度，问他道：“追我们的是什么？”
男孩跑得面色通红：“是仙人，是仙人在追我们。”
话音刚落，一道剑光疾驰而来，迅速的落在了他们眼前。
一个身高八尺左右的修士提着剑，冷冷的看着他们。
男孩把叶凌挡在了身后，强撑着对那修士道：“你要抓就抓我，别抓我妹妹！”
原来这具身体是那个小男孩的妹妹。
修士冷笑，并没有搭理男孩，只是一剑刺出，凌厉的剑气咆哮而来，直奔男孩的胸腔而去。
叶凌下意识的推开男孩，可是这具身体的速度实在太慢，她的手才放在了男孩的背上，耳边就传来了噗嗤一声声响。
男孩瘦弱的身体靠着她，鲜血不停的从嘴角溢出来，但仍然艰难的对她道：“跑，快跑。”
叶凌眼眶一热，一股不属于她的情绪直充脑海，伤心，悲恸，愤怒，仇恨……
这些情绪一一闪过，让她不受控制的推开男孩，冲了上去，想要替男孩儿报仇。
然后下个瞬间，她就被那修士提了起来。
“你是最后一个。”修士捏紧了手。
叶凌感觉到胸腔的空气越来越少，喉咙越来越刺痛，眼前的男子面目也变得越来越模糊，她知道她要死了，死亡的阴影再次降临，可是她心中的不甘和愤怒根本无处发泄，她不想死，不能死，不敢死，她要报仇！
叶凌从床上惊醒了过来，身边的丫鬟正担心的看着她：“小姐，您又发噩梦了？”
叶凌摸着自己的脖子，死亡的恐惧像是涨潮的潮水一般向她涌来，她道：“给我倒杯水。”
声音一出，她才惊觉到自己的嗓子已经哑了。
“小姐您喝水。”一杯温水被转到了叶凌的面前。
叶凌刚喝上一口，嗓子就是一痒，忍不住吐出了一口血来。
丫鬟大惊道：“小姐您等等，奴婢这就去叫大夫过来。”
叶凌这一咳嗽仿佛就卸掉了全身的力气，她咳得满脸是泪，就连内脏好像都要从嗓子眼里蹦出来。
大夫来了也没有任何用，这具身体的父母闻言也披上衣衫匆匆而来。
女主人红着眼拉着叶凌道：“会好的，会好起来的，叶儿乖，吃了药就没事了。”
叶凌只觉得从来没有这么虚弱过，如同她的五脏六腑都在腐烂，她从来不知道，生病竟然是一件这么让人无法忍受的事。
渐渐的，叶凌再也无法看清女主人的模样，在闭眼之前，只记得她最后发出的一声悲恸的哭泣。
第三次的死亡来得更加的无理取闹和猝不及防。
叶凌看着眼前的男子，想要从地上爬起来，却被他用脚踩住了手背。
“贱\\人！”男子道，“不过给了你三分颜色，你就敢开起了染房，榕儿也是你能动的不成？！”
“记住你的身份，你虽然是正室，但是在我看来，怡红院的姑娘们都比你好上一万倍！”
“来人，伺候太太服药。”
眼见着旁边一个管家模样的人就要端上药碗，叶凌猛的用力一推，把那男人给推倒在了地上。
她什么时候受过这种委屈？！
第一次是个驭风期修士。
第二次是不知名的病症。
第三次竟然是个昏庸的内宅男人？！
就算知道这是试炼，叶凌也憋了一肚子的火。
小女孩儿的身体杀不了修士，病入膏肓的人战胜不了死亡，可是眼前的这个普通男人，她就是踩都能踩死他！
叶凌用尽浑身力气，在众人惊诧的目光下夺过管家拿着的那碗药，把滚烫的药全被她喂进了不可置信的男人身上。
男人还想挣扎，却被叶凌一脚踩到了命根。
“啊！”男人痛苦的惊呼道，“快来人，快来人啊！”
“你们敢过来试试？”叶凌把碗朝着桌子上狠狠一撞，撞出的缺口锋利无比，直接划破了男子脖子上的皮肤，“敢过来，立刻让你主子没命！”
“夫人你别冲动啊！”管家立刻道。
叶凌道：“那一碗药是□□吧？丈夫给妻子下毒，真是开了我的眼界，这样的男人不死，谁死？”
叶凌根本没犹豫，迅速割断了男人的脖子。
下一刻，眼前的景色一变，叶凌又重新变成了另一个人。
她皱起眉，难道试炼的要求就是不死？
那可真是不容易了。
这次她出现的地方是个巨大的大殿。
殿内黑漆漆的，只有阴森的月光透过窗户照进来。
大殿之上坐着一个人，这个人叶凌竟然认识。
正是之前见过的蔚为。
蔚为冷笑着看着叶凌道：“我让你去查的东西呢，查出来了没有？”
叶凌附身的这具身体下意识的解释道：“还请大人听我解释。”
蔚为突然站了起来：“不用解释了，我从来不想听解释。”
“叶凌是千山真人的徒弟，身份特殊，际遇不凡，年龄也不大，过去的经历不过二十多年而已，让你查查她的生平，你竟然什么都没有查到，你说说看，你是不是个废物！”
叶凌瞳孔一缩，查她？蔚为竟然查过她？
这是幻境？还是曾经发生过的事情，或者是以后会发生的事情？
为什么她之前经历过的都是普通人的死亡，而现在要经历的死亡，竟然会和阶梯上的那些人有关？