<>刘备抵达邺城的消息并没有马上扩散出来。而一年将尽，邺城的信使也开始忙碌起来。一封书信从邺城抵达南皮，到了太守袁尚的桌案上。
袁尚一拍桌子，整个台面都震动起来，连茶碗都被震得倒在了一边，水从桌子上流到了地上。
“岂有此理？”
他的心腹高意马上小跑过来，忙问道：“什么事令三公子如此生气？”
袁尚道：“是父亲的来信……他让我……接济大哥。”
他在接济这个词上下了重音。信中自然不会说接济，然而就是这么一个意思。他不由有些气愤，他整日躲在南皮，比不得大哥在青州四处征战抢眼，临到年终，还得资助大哥军粮，来年呢，大哥继续出彩，自己却一点好处都没有。这不是损己利人吗？
可是这是袁绍的亲笔信，若是有所违背，又说不过去。
高意小心补了一句：“既然是老爷的意思，自然不会亏待三公子……”
袁尚看了他一眼。
这是普通人的想法，但他现在是要夺嫡，方方面面都要算计到，一寸都不能让，万一让大哥掌权了，自己这辈子算是完了。他才不相信，凭借大哥鹰隼般面相的人，会给自己一条活路。
“不行，不能轻易将军粮给他。先拖着不放，就说还在秋收。几年粮食收晚了。再通知韩张几家，放慢动作。”
自己主人有这样的想法，高意也是见怪不怪了，他做人手下的，也是站在主人家的立场，这时也有些不安。
“不好了！”外面进来一个下人，报告说：“城外来了一支三千人的队伍，号称是青州来的部队。”
“什么？”袁尚刚刚捧起茶壶，又放了下来，满脸惊异。
一脸得色的孔顺是袁谭的智囊，这位孔子旁系子孙，自从袁谭来了青州，就彻底翻了身。他擅长察言观色，对袁谭的性情也有了把握，于是在袁谭的手下扶摇直上，如今居然还带兵出征了。
他是这三千人部队实际上的拍板人。但带兵的将领则是原先跟着孔融的宗宝。宗宝一脸大胡子，长相凶悍，力气颇大，能够举起七十二斤的铜瓜锤。说起来这个宗宝运气很好，黄巾来犯时，他曾败在黄巾大将管亥的手下，修养了好几年。本是孔融手下第一大将的他，恰好因为养伤错过了去虎牢关的机会。后来他的同袍武安国被吕布斩下马来，废了一条胳膊，他正好幸免于难。真是塞翁失马焉知非福。
两人在袁尚面前坐下，将自己前来的目的说了一遍，却是来要粮的。
当日袁谭听了自己父亲的建议，便马上让人送回书信，让宗宝带兵去南皮搬粮食。他是火急火燎了，原因是实在是缺粮了。青州这么些年不是闹黄巾，就是在打仗，打跑了孔融，又和臧霸打，打败了臧霸，又和张辽打，紧接着臧霸又恢复了元气。打得一年到头将士都吃不饱，青州大地流民失所，根本没有人种田了。
袁尚看着孔顺那阴险的笑脸，不由一阵恶心，推脱道：“两位稍等几天，我还要问问下面的几个大家，他们至今还未上缴秋收的所获。”
孔顺和宗宝互相看了一眼，对袁尚的反应并不出奇，只是道：“也请三公子多多协助，前线战情紧急，我们也是好不容易抽调出一些人来。曹操派了个张文远专门盯着我们打，过不了几天又要来犯了。”
他伸出五根手指道：“五天，只有五天了。若是再不回去，我们就要吃军令了。还请大人务必体谅。”
“自然，你们是大哥的人，都是一家人，能帮忙的，我自然要帮忙……”
袁尚送走两人，脸色更加严峻起来。自己大哥这么快就派人上门要粮，简直不给自己喘气的时间。想来是算好了的，这几日正是秋收过后最忙碌的时节，过几天就要盘点清楚收上来的粮食了。
“高意，你说，怎么才能送走这两个瘟神？让他们带着兵驻扎在城外也不是办法啊。”
下午的时候，他带着眭元进两个人出城去见孔顺宗宝两人，人家那青州的士兵果然精锐，整个面貌都不太一样。站在那里，杀气不自觉就扑面而来。袁尚当时还对眭元进说了一句：“你看看，人家这兵……”把眭元进一颗光头都说红了。
这么让青州的这些兵马在南皮城外耀武扬威，也不是办法啊。有点像债主堵在门口的感觉，面子都丢尽了。
高意看到袁尚一脸愁色，道：“小人倒是有个计策。”
“什么计策？说。”
高意道：“多亏了诗儿姑娘从幽州传回来的消息，我们也终于弄清楚了易京前阵子是怎么回事。”
诗儿被袁熙要了过去，果然断断续续传回来许多有用的消息，其中就有关于袁熙在易京南部屯田，而后攻打易京城，拿下了赵睿的消息。当时袁尚这边的人听了眼睛都瞪大了。到头来，原来自己重金打造的冀州重戟营，就是去送了人头。虽说不是赵睿故意勾结袁熙，但说不准是袁熙的定计，将自己这些人骗了过去。总之是损失惨重，就在那时候，袁尚才冷不丁感到了一丝凉意。
这时候听高意说起来，他很不高兴地说：“你提起这个做什么？还嫌不够丢人吗？”
高意慌忙道：“小人绝不是这个意思……”
“那是什么意思？”
“听说幽州那面的粟米，成熟要比南皮的晚。过几日才是收割的时节。青州的兵马确实厉害，正好，让他们去幽州借粮去。我们就说，应水两岸的田还没开始收割，那里的刁民不肯上缴粮税，让他们帮忙去收……”
袁尚眼前一亮，没错，祸水北引。自己二哥不是厉害吗，让他们见识一下更厉害的青州兵，无论如何，他们也不可能赶跑这些凶神恶煞的青州兵。无论谁胜谁败，这个梁子就算结下了。到时候二哥袁熙和大哥袁谭闹翻了，自己趁机过去安抚一下，马上幽州就会投靠自己这一边。
“你这个计策不错……不过，怎么说服这帮人去幽州讨粮去？他们也不傻。”
高意道：“我们拖着时间，他们不得不去。我们就派人给他们引路，说应水两岸实际上就是南皮的土地。”
“嗯，本来就在边界处，青州人又不清楚，由不得他们不信。”
“很好……”
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