<>心事重重的卡尔骑在自己的魔兽坐骑上，在沙河城的大街上游荡着。沙河城的街道并算不上宽阔，复杂曲折的小路是这座城市区块联结的主要方式，即使是本地人一不注意也会迷失在这迷宫似的道路上。这复杂的道路系统也催生了小偷的滋生，这不是说只有沙河城中才有小偷，帝国之中最不缺少的就是这些偷鸡摸狗的家伙们，但是沙河城特殊的构造给了这些鸡鸣狗盗之辈舞台，让他们尽情发挥自己的才能。
厉害的小偷们能记下全城所有的道路，这会让他们在得手之后，能够迅速规划出逃跑的路线，不被巡警抓到，据传说沙河城地下世界的皇帝——老瓦，他在得势以前就靠熟悉沙河城的街道偷过武圣德里克的钱袋，还在他手上逃脱。
虽然沙河城它是西北最重要的商业都市，号称是西北的钱袋子，但这里更是座前线城市，所以在修筑这座城池的时候，考虑的首要标准就是防范兽人的进攻！
当然，要是建造成帝都那样宽阔，确实更加美观大气，也更能宣示帝国的强大，也方便商业活动的展开，但是若遭遇攻城巷战，那宽阔的街道就成了守军的噩梦。只要敌人打出一个缺口，蜂拥而至的兽人军队就会迅速的占领整个城池。所以负责修筑沙河城的帝国宰相，力排众议的建造了这个随时可以转换为军营地堡的城市。这位帝国宰相确实是深谋远虑，但是他的担心却是多余的，帝国的缔造者们经历过那个被兽人野蛮统治的黑暗年代，即使他们打败了兽人，也时刻警惕兽人的卷土重来，但他们不知道的是从此兽人一句不振，成了任由人类玩弄碾压的失败者。
当时的苦心孤诣全然成了无用功，为了城防考虑的道路设计，成了阻碍城市发展的最大障碍。沙河城的居民们只能被动的适应拥挤的街道带给他们的不适，每天行走在人来人往、摩肩擦踵的街道上，严重的阻碍了生活的效率。为了缓解巨大的交通压力，沙河城的城主出台了“下马令”，规定：在城内所有人只能牵着马，不能骑马，违反者鞭刑五十，收没坐骑。
帝国的法令对每一个人都是平等的，只不过对有些人更平等罢了。卡尔骑这魔兽在街道上穿梭而去，不知碰翻了多少摊贩的货物，惊吓到多少普通路人，当他们看到是卡尔的坐骑的时候，满腔的怒火也强行化作脸上的谄媚。然而他并不在乎，他不知乎这些蝼蚁般弱小的的普通人对自己是尊敬还是鄙夷，因为他是卡尔，他只按自己的想法行事！
按照沙河城的“下马令”是不允许人在城中骑行的，可谁会不长眼的来提醒阿巴贡的心腹——卡尔团长去遵守法令呢？他们只能在本就拥挤的街道上自觉地让出一条大道，专门供卡尔通行。
卡尔是沙河城的大人物，曾经的天才骑士，沙河城的平民百姓妇孺皆知，至于为什么说是曾经，因为他的武技已经停滞多年了，但是这些非议的话平民们也只敢等他的身影完全消失，在背后议论他，咒骂他。
有了众人的主动让行，卡尔很快就到了阿巴贡的官邸之前，守卫在门口的士兵看到是卡尔前来拜访，没有通报就直接恭请他入城，显然是得到了官邸主人的特许。
一进入官邸之内，得到消息的大管家索斯就主动前来迎接卡尔，平时对索斯完全不加留意的卡尔，意外的盯着他看了良久，让这位尽职尽责的大管家不明所以，还以为自己有什么失仪。
索斯用自己一成不变的声音恭敬地询问卡尔：“团长大人，在下可有什么异样，值得大人如此好奇？”
“没……没什么，是我分神了，我还要赶紧面见大人，先行告辞了，就此别过！”猛然惊醒的卡尔将手中的缰绳交给索斯，不用交代，索斯自然知道如何照看的他的宝贝坐骑。
不用索斯带路，卡尔轻车熟路走向阿巴贡的书房，准备汇报这周的军务事宜，这些事他已经做了好多年了，但是想到今天赛利西亚劝说他背叛阿巴贡的话，他这次来到这里却心虚了，步伐都不像往常那样昂首阔步的大步流星。
至于为何心虚，因为他心动了，他想要答应赛利西亚所说的一切，他抵挡不了九阶对他的诱惑。本来他以为自己的自尊不允许他这样做，可看到索斯的时候他的心理防线被击溃了，索斯和他同样都是六阶骑士，但是他们的待遇却一个天上一个地下。因为索斯太老了，五十岁的他已经没有晋级的希望了，只能给阿巴贡做个大管家，在普通人看来是地位显赫，一般的执行级官员都对其客气有加，但这是索斯是给阿巴贡当仆人换来的。
他卡尔一向是眼睛瞅上天的主儿，对谁都是趾高气昂的语气，在西北只对阿巴贡、埃尔温将军、鲁迪总督还算客气，其他人对他的放肆也无可奈何。一方面因为阿巴贡的势力，他们惹不起，另一方面就是单纯的因为他本是，因为他卡尔是个天才，是将来要成就圣阶的绝世天才！没有人会想得罪圣阶，哪怕是有可能在未来成为的圣阶。
这是他卡尔嚣张跋扈的资本。
可要是他一辈子都被六阶的樊笼所困住，还会有人这么大度的宽容他，不和他计较吗？难道自己最后也要向索斯一样，对谁都是恭敬谦卑的样子吗？
卡尔迷茫的看向空中的骄阳，强烈的阳光刺的他睁不开眼睛，但他还是强行睁开眼睛直视日光的照射。
“我卡尔·狄龙就是巅峰中死去，也不能在卑微中苟活！”他在心中已经有了决断，答应赛利西亚只是让他有些难堪，但他却会收获自己梦寐以求的一切！只要先杀掉一个人……
下定决心的卡尔，忍不住升起了对晋级九阶的期盼和成为强者的兴奋，紧紧的握住了拳头，激动地挥舞起来，但他迅速冷静了下来，这里还是自己大老板阿巴贡的地盘，自己准备杀掉安澜无疑会破话他的计划，夺取佣兵团更是**裸的背叛！要是他的谋划泄露出来，无疑死无葬身之地，鬣狗佣兵团就是在阿巴贡的暗中支持下建立的，目的就是给他做一些见不得光的脏活，身为团长的卡尔他可知道这胖子是多么心狠手辣！
走到书房，等待他的是阿巴贡，阿巴贡还一如往常淡然的喝着自己最爱的波锡郡红茶，他目光如炬的看着卡尔，示意他坐下，静静地为他沏茶。刚生起反叛之心的卡尔被阿巴贡看得坐立不安，感觉自己见不得人的谋划已被他洞若观火的察觉到了，无所适从的大口喝着面前的茶水。
阿巴贡奇怪的看着心思不知飘到哪里的卡尔，感叹自己果然是在对牛弹琴，自己向安澜拜师请教的沏茶技艺来招待这粗汉，根本就是煮鹤焚琴、牛嚼牡丹！
用自己刚练熟的茶艺细细的品味杯中的红茶，没好气的说道：“安澜在你那里可还好？”<>