清军分散突围，老营辎重也分成了几股，徐勇等将领的家眷受到重点保护，车辆牲口配备齐全，早早赶到了附近的罗田县，稍作休息后又继续北逃。
普通士兵的家眷就没这种优待，拖拖拉拉走得很慢，也没有多少士兵保护，出城之后被明军的骑兵部队不断追杀，很快就被冲散了，其中一股向东逃往浠水县，在浠水河边被帖兆荣的骑兵追上，全部当了俘虏。
领兵的将领点验俘虏，竟然在其中发现了一老一少两条大鱼，牛金星和牛佺。按道理说，牛佺身为满清黄州知府，守土有责，不能弃城而逃，但他还是贪生怕死的逃走了，只可惜造化弄人，又被楚军抓了回来。
既然抓到了这种大人物，汪克凡当然要见一见，牛家父子一进中军厅，立刻伏地请罪，祈活求饶。
“请军门饶命！饶命啊！”牛佺磕头的动作很猛，把青砖撞得梆梆直响，前额上一片乌青，声嘶力竭的不停求饶，但他的父亲更加高明，刚一跪下就涕泪横流，说话的声音也颤颤巍巍的，显得心情很沉痛，身体很虚弱。
“罪民误入歧途，晚节不保，虽然追悔莫及，唯有徒呼奈何，请军门赐老朽一死便罢！”牛金星说完后，也俯下身重重的磕了个头，手里暗藏的一粒石子顺势滑到额头前，再抬起头的时候，竟然满脸都是鲜血。
牛佺惊讶地看着他，身子不由得微微一震，但急切间找不到石子。只好伏在地上猛咬下唇，也把自己弄得血不刺啦的。
汪克凡却没有正眼看他：“如何处置牛知府。本镇也不能做主，还得向朝廷请命再做决断，不过……若是牛知府能立些功劳，本镇也能帮着说上几句好话。”
“请军门吩咐，罪臣愿效犬马之劳！”牛佺这次的反应很快。
汪克凡一笑说道：“你是黄州知府。想必对本府虚实了如指掌，我大军正好缺粮，只要你能指认几个屯粮大户，筹集两千担粮食，我保你性命无忧。”
“这个，如今正是青黄不接的时节，黄州府又刚刚遭了鞑子荼毒，五千担粮食太多。恐怕难以筹集……”牛佺一副为难的表情，但他瞟了一眼汪克凡后，又立刻改口说道：“不过罪臣愿尽力而为，哪怕把黄州府翻个底朝天，也会为军门筹到这五千担粮食。”
汪克凡点点头，平静地说道：“那就好，五千担保你一条命，四千担保你个全尸。三千担只能保你斩首，你自己看着办吧。”
牛佺身子猛的一哆嗦，忍不住问道：“要是只有两千担呢？”
“两千担凌迟。”
牛佺更害怕。再问道：“一千担呢？”
“一千担？一千担灭族。”汪克凡很不满意地问道：“怎么，牛知府连一千担粮食也找不到吗？”
“能！能！能找到！”
“那就好，你下去办事吧，我和令尊聊一聊。”汪克凡叫来京良，跟着牛佺去找粮食。
黄冈城虽然被清军烧了，但是城里的富户商家应该还有一些暗藏的存粮。就看牛佺能挖出来多少了。实在不行，还可以出城打粮，黄州府一带是鱼米之乡，有很多富裕的村寨，让牛佺这个带路党领着，楚军也能筹到一些粮食应急。
京良是楚军的中军官，出去就代表着汪克凡，虽然官阶不高，权力却很大，周国栋这些老资格都得给他几分面子，由他出面协调打粮，肯定能圆满完成任务。
看牛佺出去了，汪克凡对牛金星说道：“牛相，你也下去休息吧，回头我派人把你送回湖广，交给兴国候处置（兴国候，李过）。”
牛金星的身子猛地一抖，仍然跪着颤声问道：“军门可有用老朽之处？老朽虽不敢自比张良萧何，却也通晓文韬武略，可为军门谋划一二。”
汪克凡摇了摇头：“道不同，不相为谋！”
牛金星腿一软坐在了地上，额头上冷汗涔涔而下，良久才问道：“请问军门，我与你往日无冤近日无仇，为何定要置我于死地！”
汪克凡凑近看着他的眼睛，一字一句地低声说道：“因为你尸位素餐，断送了汉家江山！”
牛金星两眼突然睁大，愕然叫道：“你，你是大明的臣子，为何说这样的话？”
汪克凡的声音更低，语气也更加坚定：“我首先是个汉人，然后才是大明的臣子。”
……
当天下午，楚军中军厅内，召开了一场讨论粮食问题的特别会议。
楚军各部入城之后，在黄冈城里没有找到多少粮食，只有京良这边的情况好一些，他在牛佺的帮助下，软硬兼施，打开了两家大户暗藏的粮仓，找到了六百多担粮食。
但这远远不够，六百担粮食，也就是六万多斤，不够楚军三日之粮，还要再分一些赈济百姓，缺口就更大了。
除此之外，楚军还抓到了大量的俘虏，既有绿营兵，也有绿营家眷，再加上原来咸宁城的俘虏，足足有四千多人，也不能让他们饿死了。
周国栋提出建议：“咱们自己人都吃不饱，干脆不要向百姓舍粥了。”
吕仁青出身贫寒，观点不同：“那怎么行！这些百姓都是难民，刚从鞑子的虎口里解救出来，难道再被大明官军饿死，就舍些稀粥，又费不了多少粮食。”
滕双林也赞同他的意见，只是角度不同：“是啊，咱们刚刚收复黄冈，一定要安抚民心，否则根基不稳，后面的仗也没法打了。”
顾宗福反驳道：“有粮当然要收买人心，没粮还说什么？”
他把安抚民心称作收买人心，话说得很难听，滕双林立刻和他吵了起来，汪克凡一皱眉头，拦住了他们。
“只要是人，都有吃饭的权力，这有什么可争的。”他拍板做出决定：“只要军中没有断粮，粥就一定要舍下去，鞑子刚刚烧了黄冈城，关键时刻咬牙挺一挺，百姓会一辈子记住我们的好处，没粮我们想办法就是了。”
汪克凡不愿看到百姓白白饿死，也的确想趁机收买人心，他身为提督操江，黄州府将来就是他的地盘，只要舍几天粥就能让百姓感恩戴德，这样惠而不费的事情当然要干，而且要大干特干。
至于眼下遇到的困难，想办法解决就是，如果见到困难就当缩头乌龟，一辈子都干不成什么大事。
顾宗福一翻白眼，又开始抬杠：“军门这话说的轻巧，粮食难道能从天上掉下来？”
汪克凡微微一笑：“粮食不会从天上掉下来，但也许会有人送来……”
……
浠水县里，孙柏安焦头烂额。
黄州绿营分散突围，徐勇和徐斌都去了罗田，孙柏安却带着一支部队逃往浠水，半路上还和帖兆荣的骑兵打了一仗，被杀的丢盔卸甲，最后只带着一百多人逃进浠水县城。
浠水距离黄冈很近，孙柏安一进县城，就安排备战，但是城中败兵无数，孙柏安也弹劾不住，再加上那些逃难的老营家眷，把浠水县城闹得鸡飞狗跳。
这本来也没什么，孙柏安大不了拍屁股走人，去罗田找徐勇，但是城中突然出现了异常情况，让他非常担心。
据说，楚军抓到了很多绿营俘虏和老营家眷，准备把他们全部处死，但如果愿意拿粮赎人，就可以用一担粮食换一个老营家眷，三担粮食换一个绿营兵，五担粮食换一个低级军官。
听到这个消息后，绿营官兵和绿营家眷都坐不住了，绿营官兵想救老婆孩子，绿营家眷想救老公，人命关天的事情，有一线希望都要努力。
有人动作比较快，冒险推着粮食去黄冈一试，竟然真的把人救出来了，而且他们还在黄冈城头看到很多首级，据说楚军已经养不起这么多的俘虏，开始成批的杀人。
这下子可捅了马蜂窝，大家有钱的去买粮，没钱的去抢粮，浠水城里一天要发生几十起骚乱，粮价也被抬到了天上，谁要是凑够了粮食，就一起搭伴送到黄冈。那些乱兵趁机兴风作浪，有的一边抢粮一边卖粮，有的明码标价做起了生意，拿银子就帮你赎人，童叟无欺。
这是资敌！
孙柏安试图阻止，但他手下只有一百多人，根本拦不住那些大股的乱兵，而且他的手下也在偷偷筹粮，想把自己的家人兄弟救出来。
一个家眷一担粮食，一个绿营兵五担粮食，这个价码可不低，还是有很多人出不起，但是楚军方面又放出话来，用浠水城的城墙砖也能换人，一个家眷二十块墙砖，一个绿营兵一百块墙砖，见砖就会放人。
城墙砖又厚又大，一百块墙砖能垒半道矮墙，不是个小数字，但是对绿营兵和绿营家眷来说，却是没本钱的好买卖，乱兵们全都跑去拆城墙，浠水县令试图阻止，却被乱兵们打得头破血流。
到了最后，孙柏安自己也拆了几千块城墙砖，派人送到黄冈，他手下有很多士兵当了俘虏，能换回来一个是一个。