<>“师妹，飘羽师弟不会真的只会——啊，只擅长火球术一种法术吧？火球术速度、威力都不占优，这仗还怎么打？”身旁一个泰妙峰弟子问祁天珠。
祁天珠似是没有听见，紧张地盯着台上，满脸担心之色。
“来的好！”杨明一声大喝，指尖一点，发出一道雷芒，寸许长的紫色芒针带着刺耳尖啸飞向火球。杨明脸上带起一丝冷笑，心想：“我把你这火球术破个干净，逼着你把那所谓的武学功夫用出来丢人现眼一番，然后把你打败，再好好奚落一顿，看你还有什么脸面和我争！”
两人所发招数在空中相遇，火球一颤而碎，撒下一片橘红色焰火。紫芒穿过焰火速度减了三分，向着裴天羽胸部刺来。
裴天羽并不躲闪，手指一点，第二个火球发出，也是飞向紫芒。
火球遇到紫芒颤抖了一下，同样黯淡了几分，空中一阵旋转，夹带着紫芒向杨明飞了过去。
杨明一声冷笑，第二道雷芒发出，把火球击碎……
就这样两人成了僵局，谁也不肯变招、谁也不肯退让，陷入了一种怪异的循环。
几个回合之后，观战的人觉得索然无味，虽然是争夺第一的比试，倒不如前面几场好看。台上的两人都站立不动，隔空用固定招数相互攻击，他们本来可以闪开对方的攻击换个更有利的位置，或者施展身法寻找战机，可二人好像杠上了劲，非要在这个环节上分出输赢，谁先变招就输了似的。如此一来，就显得十分单调。众人看得直摇头。
好在这僵局没过多久就被打破了，裴天羽每发出两个火球，第二个火球就靠近杨明三分，而杨明的雷芒离裴天羽却越来越远，一刻之后，火球攻到身前，杨明无奈，只好侧移躲开。
杨明脸上有些挂不住，他偷眼看了一下台下，见祁天珠脸上带起胜利的微笑，就像她自己获胜了一样，心里顿时涌出一股说不清的感受，心一横，大喝一声“再试试这个！”双手掐诀一合一分，手掌间突然多了一团紫色光球，光球一阵急旋带起无数细小闪电，空气中传来“刺刺啦啦”的放电声响。
他双手一推，光球奔着裴天羽极速冲来，途中不断旋转、不断扩张，带起隆隆雷声，到了中途已有半丈大小，把裴天羽周身完全笼罩起来。
“雷暴！想不到杨师兄居然练成了雷暴，这下飘羽师弟惨了——”泰妙峰那位女修说完张大了嘴，一脸的惊容。
祁天珠刚刚缓和下来的脸色又变得难看起来。
空中的孙静梅一直倒背的双手突然收回身前，左手弯曲下垂，右手平举胸前。
裴天羽没有闪避，双腿微微弯曲，身子下沉了半尺，双臂环抱胸前，似是做了一个防御动作。
这怎么防得住？孙静梅皱着眉摇头，右手掌心泛起一片白雾，做好了救援准备。
“来得好！”裴天羽一声暴喝，双手十个指尖竟同时聚起十团火球。
“呀！”有人惊叫。没见过火球术还有这么玩的！
孙静梅又摇了摇头。心想：“功力过于分散，看着花哨，却不实用！倒是这手法够新奇，看来这奇怪的灵根确实长于控制，别人怎么也不可能同时弄出这么多火球来。”
裴天羽双手往前一按，十个火球同时飞出，令人眼花缭乱。
火球撞到光球上暴起大片火光，光球被橘红火焰包裹，雷声渐弱，速度也降了下来。
杨明冷哼一声，法诀一变，光球发出刺耳的“刺啦”声，一片乌云在其周围凭空出现，围起两丈大小的一片虚空，条条电蛇击在光球上，光球突然膨胀到一丈大小，带着震耳轰鸣加速前冲，向着裴天羽压来。
“轰隆”一声巨响，一片黑烟带着点点火焰夹杂着丝丝电光笼罩了五丈方圆的一片。
一个虚影在爆炸前的一瞬从光球边上穿了过去。杨明突然觉得眼前一暗，一个人影挡住了爆炸的光亮。
两根手指抵在了他的丹田位置，一只拳头停在了他左眼框外边一点。裴天羽摆着架势立在他身前，这姿势还真有点武功招式的样子。
杨明看清面前的局势，脸上挂起一丝惨笑，随即闭上了眼睛：“你赢了！从今往后你要好好待她，否则我跟你没完！”他嘴唇动了动，声音极小，只有他二人能听到。
裴天羽收回拳头和手指，笑着说道：“侥幸，侥幸，我若慢上一分，想不认输都不行了。”
排位战结束了，青玥峰与泰奇峰各占了前十的五个席位，但第一的位置被裴天羽夺得，总体来说还是青玥峰略占上风。
事后，祁天珠问：那一拳为什么没有打下去？裴天羽讲了杨明那几句话，说那时候他还能说出这样的话来，这种人不该挨打。
祁天珠第一次抱了裴天羽。
年试结束了，泰灵门又恢复了平静。之后，人们很长时间没有再看到过裴天羽和杨明，两人都闭关了。
……
两个月后，泰玄门发布了一项新的任务——协助灾区重建。
由于“老”弟子们仍在寻宝，这些任务就落在了新入门弟子们的身上。
整个天南都是重灾区，所占地盘奇广，新弟子们人手有限，只能分散到各地单独执行任务。好在这种任务不存在竞争，执行起来也不会有什么危险。
裴天羽的任务是在泰渊国东北部靠近泰陵国的一带沿着锁链山脉收集那些难民的遗骨，然后找地方埋了。用玉简记录下埋葬遗骨时的映像作为完成任务的依据。
由于死难者众多，需要不少数量的储物袋来装他们的尸骨，执事堂一时拿不出那么多，裴天羽就比别人晚出发了三天。
时当盛夏，天上的太阳似乎要把一切都烤着了似的，无情地蒸发着大地上所剩不多的水分，稀薄的水汽逆着阳光飘向空中，远远看去，大地似在烘烤中颤抖。
裴天羽沿着锁链山脉的南翼追逐着当年逃难人流所走过的路，所到之处一派颓败狼藉。
山脚下宽阔的高原蒙着一层灰黄，地上稀稀拉拉的草也不是绿色，那是一种被蒸干了水分的灰紫色；低矮的死树无叶无皮，只剩下光秃秃的树干和枝丫，成群的乌鸦栖息其上，偶尔受惊暴起一天呱噪；山脚处不时可见被掏空了的观音土坑，和散落在周围的一堆堆、一段段发黑的观音土，这是曾经被吃过的观音土！一部分还保持着在肠子里的形态，这是死人肚子里留下来的。
裴天羽从来没有接触过民间的凡人，脑袋里却浮现出一幅浩浩荡荡垂死人流的画面，他们啃光了所有树木的皮，用观音土来充饥，那毫无营养、至死也没法消化的像白面一样的东西成了沉重的负担，它们填饱了一些人的肚子，也要了他们的命……
他同情那些灾民，却不认为自己这任务有什么必要。他从书上看到过有些地方死了人会把尸体摆在石头上等着鸟来吃，也有些地方把尸体扔到海里喂鱼，当然，更多的地方像泰渊国这样把死者宽坟大墓隆重安葬。
他不认为对已经死了的人花费这么大心思有任何意义，那些费用倒不如活着的时候享用了更划算。宽坟大墓能给死人带来什么好处？人都死了还能享受生活？裴天羽接了任务就不断思考这事儿，他从书上看到过神鬼的故事，也知道有轮回转世之说，可他从来不信，认为那不过是愚弄人的把戏。
他没有受过传统礼教，讨度这事儿只凭本心。他认为人的情感是靠记忆维系的。父亲之所以喜欢儿子，那是因为他记得那是自己的儿子，同样；儿子之所以敬爱父母，那也是由于他记得那是自己的父母。人一旦死了，身体腐烂了、记忆没了，也就不存在了。
他失去了一段记忆，尽管肉身还活着都不可能对过去有什么感觉，何况是死了的人呢？他知道记忆的珍贵，所以不信有投胎转世之事儿，世上从来没有带着记忆出生的人，既然没有前世的记忆，也不是前世的身体，那和前世还有什么关系？
有了这样的想法，他对自己这任务很是不以为然，认为与其给死人收尸倒不如去帮助活人。
他叹了口气继续沿路寻找死尸。既然是任务，理解不理解也得完成。可快到任务的终点了，他一具骸骨也找不到！
逃难大军留下的一切都还在，鞋子衣帽比比皆是，甚至一些书籍还完整的保留着，可一具尸体也没有，这和交代任务时说的白骨遍地完全不一样。
他追寻了一路，一无所获。这地方干旱少雨，许多地方还能看出人死去腐烂的痕迹，可那些遗骨却莫名其妙都不见了！
一个月后，前边土坡上出现了一间茅草屋，他看到了一个活人。
“大叔，这路上的尸首呢？”裴天羽看着怒目而视、手里拿着一根棍子挡在门前的中年汉子，尽可能堆出笑脸问道。
中年汉子怒道：“你们抢了我儿子去炼药还不够吗？干脆把我这几根骨头也拿了去！反正我把儿子的肉也吃了，早点死了也好过去向他赔罪！”
裴天羽惊问：“是谁把你儿子抢去做药了？”
“还不是你们这些修仙的人！”中年人一幅要拼命的架势。
“那些人去了哪儿？”
中年人眼睛恶狠狠看向山里，没有回答。
裴天羽转身向山里飞去，他没有解释，知道解释了也说不清楚。在多数普通人眼里，修士就是仙人，并不分什么门派善恶。他飞了一段又回去把一粒丹药摆在中年人跟前劝道：“这是仙丹，你吃了它离开这里吧！”
“这是用我儿子炼的？”中年人看着面前石头上的丹药，眼中有一丝火热，然后就流下泪来。
“……不是……”
裴天羽没再说什么，碧渊剑加速向北飞去……
锁链山脉规模极大，与当年寻找小雪时不同，那时候是在山脉的北麓，到处都是白皑皑的雪峰，而山脉南麓却一丝雪也看不见。从高处看去，前面的山峰一层套着一层，像大海的波涛无穷无尽。不论山峰还是山谷都是青灰色的石头，很少看到土壤，更看不到水。没有花草树木，没有飞禽走兽——这是一片死地。
天上的太阳依然是那么热毒，地面热的难以想象，难得一见的小草尽管都生长在背阴的地方，却依然抵不住热浪的烘烤，也都失去了绿色。
裴天羽悬在空中，他又一次拿出地图玉简查看。附近大片区域仍是空白，表明地图的制作者也不清楚这片地方，看来这真是一片人迹罕至的死地。
“难道这里有什么邪修？”他心里开始紧张起来，同时又有些不解：天南这边灵气稀薄，从来没听说过有修真门派，就算是锁链山的南麓也不适合修炼，就算是邪修也不会选这种地方。是什么人收集骸骨炼药？死人骨头也能炼丹？
他疑虑重重，继续往前追寻，一个月后真在一片山谷里发现了两具死尸。
这是两具保存完好的死尸，应该是不久前才死的人，除了有些脱水，和活人变化不大，还能看出面目来。其中之一还算是他的熟人，是那个他最初见过一面的高挑女子。听祁师姐说，这人名叫王静，是上一批入门的弟子，金字塔出现的时候就失踪了，想不到是死在了这里。
另外一人是个看上去二十来岁的男子，也是身材修长，模样还算英俊，一身水蓝长袍华贵得体却没有门派标志。
两人手拉手倒在地上，太阳穴上各插着一根尺许长的白骨，像是人的小臂骨。
看两人的姿态神色应该是被偷袭，至死也没发现危险已到身前。
“什么人偷袭了她们？和抢骸骨炼药的人有关？”裴天羽想不出答案，他把看到的景象记录在一片玉简上，然后开始查看两人身上的东西。
男人的储物袋里有一片玉简，记录的是一部名叫“六脉玄化归一”的心法，这心法出自泰灵门，裴天羽在百阅楼见过。看来这男子多半是个散修，靠长相博得这位师姐的青睐换取修真心法。玉简里的心法只有炼气期的前十二层，看来这位师姐也明白这交换来的感情当不得真，所以也没有一次把心法交出去。
裴天羽苦笑着摇摇头，把两人尸体烧化了，又把记录着她们死相的玉简捏碎。人都死了，他不想让人知道一个女子用门派心法换取欢愉，也不想师门为了心法不外泄再追查什么。
裴天羽叹息了一阵继续往前。前面依然是青灰色的波浪，看不出有什么特殊的地方。
空中飞行目标太大，也会耗损一定法力，不明敌情的状况下，说不定会有危险，看来后面的路只能徒步前进了。裴天羽这么想着，又查看了一遍周围，然后收起碧渊剑，徒步向北追寻。
五天后的清晨，他站到了一道山梁上，前面是个极为宽广谷地，那里白茫茫一片，像白色的沙漠……<>