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“咔——”
幸平纯翻过身来，就着阖眼的模样伸手按下闹铃, 然后迷迷糊糊地睁眼坐起, 轻轻揉了揉眼睛, 刚看一眼时间, 不免有些讶异。
“七点了？”
虽说「猫屋」在九点半才会开始营业，但幸平纯通常六点多就早早起床去店里做着开业前的准备工作了。店铺不大，可要清理厨房和清扫地板对她一个人来讲也要破费一番功夫, 只有提前行动，才有可能准时开店。
直至看见日期下方标注的星期五，她才反应过来，“哦，今天是休息日啊。”
每周的周二与周五，是「猫屋」的休息时间。
原先的老店长年事已高，忙久一点便会腰酸背疼, 因此定下了这样的规定, 幸平纯接手后，也就将其延续了下去。
毕竟她还是一名高二的学生, 不能将时间都花在这间店铺里。
今天应当是去学校的日子，但因为事先的约定，她需要先去猫屋一趟。
幸平纯住的地方离猫屋不远, 大概六分钟的路程, 很快就到了猫屋所在的商业街。这里一半是充满半世纪前日本风情的灯笼小街, 一半是欧洲风格的砖道，风格迥异的建筑风格在附近的地区享有盛名。
“早安啊，小纯！”
略长的柔软金发也遮不住那双清澈的蓝眼睛，长相俊美的混血青年正推着手推车，从拐角处走来。
“早上好，塔克米君。”站在猫屋门口的幸平纯微微颔首，“不好意思，还麻烦您亲自送来。”
眼前的金发青年叫做塔克米阿尔迪尼，是意大利的混血儿，与幸平纯的那位表兄是同期同学，也是曾经并肩作战的挚友，这两年在东京料理界也是赫赫有名的风云人物。
在塔克米从远月学园毕业之后，就如之前无数优秀的毕业生一样，他选择了自主经营的道路。凭借着远月十杰的身份、出众的外表以及非凡的厨艺，他在东京经营的意大利餐馆很快成为了上流美食圈里的明星餐厅。而在最近，他又在这条商店街的附近新开了一家名为「Golosi Aldini」的意大利甜品店。
猫屋里的料理大多都是家常饮食清粥小菜，或是一些很常见的日式料理，但店里的甜品，却是正宗的意大利式的。那不光是为了客人，同时也是为了满足幸平纯自己的腹欲。
“交给别人我可不放心啊，你看看，你要的食材是不是都齐了。”
马斯卡彭起司、柠檬酒、帕尔玛干奶酪、草莓凝乳……
在这辆小推车上放着的，都是这种在日本市场上绝难买到的意大利食材，正是因为它们的存在，猫屋的甜品才会拥有纯正的意大利风味。
“这几瓶酒是？”幸平纯发现了自己的清单上并未提到的东西。
“哦，那是榊凉子新近酿造的米酒，她之前想送给你的，店没开门，就送到我那里去了。”
榊凉子也是与塔克米他们同届的学生，似乎还是自家表兄的舍友。她是以发酵闻名的榊一家的当代家主，经由她酿造出来的米酒，如今在市场上的价格已达上万日元。
“真是麻烦你们了！”
“别这么客气嘛……”塔克米连连摆手，“别见外，既然是幸平那家伙的妹妹，自然就是一家人了。”
幸平纯点点头，在收下这番好意的同时，心底也不由得冒出一个想法。
自己的那位表兄，在学校的人缘可真好啊……
“好了，我帮你把东西搬进去吧。”塔克米很体贴地说着，意大利男人的绅士风度显露无疑。
在他的帮助下，幸平纯将需要冷藏的柠檬酒、奶酪放入冰箱，再将其他的东西放进阴凉的保存库里，直到最后剩下一个黑色的箱子。
之前由于放在角落里被其他东西遮挡住，所以直到这会儿两人才看见。
“这个角落里的箱子……”塔克米像是想起来什么似的，表情有一种讲不出来的纠结。
“我刚想问呢，这个箱子里是什么？”
“我也不知道。”
“啊？”
感受到幸平纯疑惑的目光，塔克米解释道。
“这是幸平那家伙送过来的。”
幸平……
提起自己的那位表兄，幸平纯的脑海中首先想起来的就是那一头炫目的红发，张扬的笑容，以及……各种匪夷所思的想法。
虽然直到近两年，幸平纯搬到东京来，两人的交集才多了一点，但幸平创真对他的这个妹妹的疼爱简直无以复加，具体的一点体现就在于环球修行的时候会给她寄过来很多当地的特色食材。
不过这样的疼爱，她宁愿不要啊……
瑞典的鲱鱼罐头、印尼的蝙蝠干、泰国的腌渍水蟑螂还有冰岛的发酵鲨鱼肉——幸平创真给她寄来的，统统都是这样的东西。
让她有些怀疑那究竟是关心还是仇恨。
这里面，该不会又是什么奇奇怪怪的东西吧？她这样想着，把那个黑色的箱子放入了储存库的最里。
在此之后，与塔克米分别，幸平纯搭上了前往郊区的地铁，这条线路的最后一站，叫做「远月学园」。
那是日本境内名气最盛的名门料理学园，如今在日本料理界活跃的知名厨师大多毕业于此，而幸平纯，也是这里的学生。
背靠着莽莽苍苍的群山，面朝着辽阔无际的林海，在幸平纯的眼里，比起学校，这里更像是一家疗养院。
大理石与藤木制成的门牌，用圆润的鹅卵石铺成的小道，路边种满蔷薇的花圃，以及校园中央用贝壳石搭就的喷泉，在不动声色中体现着这所学校的底蕴。
幸平纯在路上看见不少活泼的一年级学生，他们脸上带着明显的稚嫩与憧憬，让她下意识地想起去年她刚刚入学那一阵子，大概也和他们没什么不同吧。
“你居然还知道来学校呢？”
身后响起一个平静的熟悉声音。幸平纯转过头去，不出意料地看见了那位金发的大小姐。
捧着一叠文件的薙切绘里奈，穿着一身黑色的职业装，看向幸平纯的眼神并没有她口中说的那样严厉，而是那种面对后辈的慈爱。
“总帅大人。”
“是代理总帅。”薙切绘里奈已经不知道是第多少遍纠正她的错误。
“差不多啦，总帅大人。”
“好啦……”放弃了纠正的打算，薙切绘里奈说道，“十杰的商议会马上就要开始了，快点过去吧。”
「远月十杰评议会」，是由远月学园内排名前十的学生们组成的委员会，直接隶属于总帅的管理，对学园内的很多事情都有着决策权。
进入远月十杰的条件十分严格，说起来很复杂，但大多数人都是靠不断地食戟累积排名进入的，幸平纯也不例外。
她生性并不好斗，本想安安静静地在这研修两年料理，谁知同级的学生几乎个个都是食戟狂魔，只是在教室里喝口水，都可能被人发起食戟挑战。
于是，就全部打发了。
回过神来的时候，世界已然清静，而幸平纯就身处于第五席的位置了。
完全是稀里糊涂的……
对于排名不甚在意的她，自然也没有再往上挑战的打算，只要安安稳稳地守着这个位置就好了。
不过身为十杰，至少有一个好处，就是老师不会在意你的出勤，只要期末考试时能端出让他们满意的料理，其他事情都不在话下。
既然享受了这样的便利，那么评议会这样的义务，自然也是必须要参加的了。
能当上远月十杰的学生，自然都是远月学园里的佼佼者，这不光是厨艺，更在于运作能力等各个方面。
对普通学生来说难如登天，稍不留神就会挂退的学业，对他们来说丝毫不成问题，他们的精力，往往都投入了社团、公司、比赛这些地方，为自己的将来垒下基石。
只有幸平纯，慢慢悠悠地经营着自己的猫屋。
“关于北海道料理协会的合作……”
时任远月第一席的早间田充有条不紊地说着接下来的议题，所有人都在记着笔记，除了他对面的那个女生。
目光清澈，丝毫不见有任何迷离，看上去一副注意力很集中的样子，手上拿着的笔不见停顿地在本子上写着字，但以早间田充对她的熟悉程度，他敢保证她正在神游。
他伸手在她眼前晃了晃，然后很无奈地看着对方回他以一个很无辜的眼神。
……这种神游还真够厉害的。
“接下来要讨论的议题，是秋季的「学园祭」……”
“学园祭？不是一个半月之后才开始吗？这么早就开始讨论？”
幸平纯听见有人这样问着。
“嗯，因为今年上面打算办一个特大型的学园祭，邀请东京的其他学校都来观摩……”早间田充解释道，“趁现在开始准备，才不会在火烧眉毛的时候着急啊。”
“哦，这样……”
其他人听见这个消息都在摩拳擦掌，跃跃欲试，想着在这次的活动里能为自己谋取多少利益，只有幸平纯一个人百无聊赖地趴在桌子上。
“幸平纯！”
早间田充逐字念着她的名字。
“嗯？”
“所有十杰都要出摊，你也不例外！”
“啊咧？”
“叮铃叮铃--”
推开那扇玄色的木门，夏目贵志发觉今日的猫屋与往常似乎不太一样，但究竟哪里不一样，却又说不出来。
大概三秒钟之后，他才反应过来，安静。
往日总是热热闹闹的小屋，此时却是静悄悄的。
他往里走了几步，才发现人群不知为何都聚在一块儿，埋头做着什么。
坂田银时瞧见他过来，连忙伸手招呼道：“来来来，快过来一起帮忙！”
“怎么了？”夏目贵志找了个空档凑进去，才看见大家都在埋头穿着竹签。
怪不得这么安静呢。
“这是要做「烧烤」吗？”他推度道。
“是啊，店长一个人忙不过来了，我们就帮忙串一串，你要是不忙的话也来吧。”某位爱吃炒饭的客人抬起头说道，手上的动作却没有停下来，切好的土豆被他一块接一块地穿在了一根细长的竹签上。
“这样啊……”夏目贵志很直率地答应了下来，“没问题。”
虽说是第一次见到客人帮餐厅里干活，不过既然是猫屋的话倒也没什么问题，店长一个人平时也够辛苦的，能帮她减轻一点负担也好。
火神大我和黑子哲也往旁边让了让，给他空了个位置坐下，坂田银时给他递过来了一把竹签和一双塑料手套，洗净切碎的食材就在旁边的盘子里摆着。
“店长呢？”一边往签子上穿着大块大块的牛肉，他一边有些好奇地转头问道。
“我来了！”准备好烧烤架和果木炭的幸平纯从厨房里撩起布帘刚走出来，就听见这句话，“夏目君也来了啊，麻烦你了！”
“没事的。”夏目贵志温和地笑了笑。
“今天晚上就吃烧烤了吗？”火神大我向围着围裙的幸平纯问道。