昏暗的甬道似乎没有尽头，黑曜石铺就的地板落满尘土，两侧墙壁上的彩画也已经斑驳脱落。在某种莫名力量的影响下，这里的时间仿佛比外面快了好几倍，一切都在加速腐朽和衰亡。
想到这，瑟林不禁颤抖了一下，紧揪着领口，让激烈的心跳平稳下来。停在一扇木门前，他深吸一口气，抚平衣袍上的绉褶，然后推门而入。
这是一个阴气森森的大厅，大理石柱上的灯烛散发出淡淡的绿光，让一切都显得幽暗诡异。地面是由一块块石板拼凑而成，描绘杀戮与死亡的浮雕栩栩如生。细密的魔法文字和符号隐藏在各种装饰之下，一股纯澈晦涩的力量在其中流动。
大厅中央是一个方形祭坛，由玛瑙石雕凿而成，四面嵌入了一颗颗幽白的头骨，顶端燃烧着淡青色的火焰，冰冷而凄美。
祭坛前，一个身影正弯着腰，用石笔在地面上绘制着复杂的图案。黑色的天鹅绒长袍直垂到地上，仿佛和那幽暗融为一体。
“祭司大人……”瑟林低下头，恭谨地说道。“库特雷他……”
“他这次又闯什么祸了？”
“他，他死了！”
“咔吧”一声脆响，石笔断成几截散落在地上。
一时间，大厅里陷入了死一般的沉寂。只有瑟林报丧的话语仿佛还在穹顶间回荡，有如蚊虫震动翅膀，轻微而模糊，却格外的刺耳。
祭司直起腰，陡然转过身来。衣摆搅动空气，发出猎猎的声响。
那是个身材颀长、体形清癯的男子。洁白圆亮的光头，眉骨凸起，高耸的鼻子好似秃鹫的尖喙，一双蓝灰色眼睛不带半点杂质。他静静站在那，神色谦谦温和，脸上有的只是淡淡的微笑。和蔼、庄严、肃穆，还有几分悲天悯人的气质。
“他死了？”他的嘴角浮起一丝笑容。一手轻轻抚mo着胸前的垂饰。那精致的银制项链上，竟然悬挂着一个干瘪的头颅。颜色灰白，只有拳头大小，痛苦的表情栩栩如生，和真人没什么两样——这是某个神明的独特徽记。
“如果真的死了，那他的魂灵为什么没有回归到我主的怀抱？”
瑟林不由地咽了咽口水，冷汗从脊背上流出。一股无形的力量从皮肤中渗入体内，让他感到揪心般的畏惧。
“不，不清楚……”
祭司的眼中立刻泛起了一丝寒光。
突然间感到大祸即将临头，瑟林连忙颤声解释道：“这，这是‘骨刺者’传来的最新报告。他们已经确认过了！”
祭司挪开目光，渐渐皱起了眉头。“那就奇怪了……难道说，是某位神祗进行了干涉？他是被哪个神殿的人杀死的？”
“这个……”瑟林悄悄抬头看了一眼，然后马上低下头。“不是神殿的人。是一个法师学院的学生，死灵系的学生！”
又是一阵沉默。
半晌后，祭司突然笑了。
“能杀死‘骨刺者’中最出色的杀手，能毁去我主虔诚信徒的灵魂，而且既不是光明九神的侍者，也不是自然神殿的奴仆……那么，就只有同为黑暗神祗们的臣属了！北地，还真是风起云涌啊！”
瑟林连声应和：“大人说道对。不过虽说有着共同的敌人，但他们也太过分了……要不放出点消息，把太阳神殿那群纠缠不休的家伙引过去……”
祭司斜斜睨了瑟林一眼。后者立刻知趣地闭上嘴，低下头不再言语。
“你倒肯动脑筋了。”祭司轻笑一声，缓缓踱着步子，一边思考一边自语。“如果是往日，那倒也无妨。但眼下不行。这一次，我正需要那些神殿的人自己送上门来！”
他抬起头，望着祭坛上的火焰和地面上尚未绘制完的图案，轻轻叹息。
“仅仅是个学生吗……等机会到了，我还真要见识一下这位，能够杀死库特雷的‘学生’。此外，还要把我苦心打造的灵器取回来！”
说到这，他满眼杀机。
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打开小布包，把紫黑色的粉末放进烧杯里，加入枯叶蕨的碎屑。随着不断加热，烧杯中的液体不住翻滚，沉积物一点点消解，渐渐变成了深蓝色。之后再经过提纯，烘干，就形成了剔透的沙砾状结晶体。
一股薄荷般的芳香在空气中弥漫，如同午后精致的甜点，诱惑着人们去品尝。
罗迪拿起锡纸，小心翼翼地把这些颗粒撮起来，装入到一个蓝色小瓶中。在实验室的桌子上，还摆着两个颜色不同、同样贴着标签的玻璃瓶，里面盛满了白色和棕色的液体。
蓝蘑粉，由稀有的蓝蘑精制加工而成的粉末。通过吸食，可以在短时间内提高大脑的思维活性，增加同魔网的契合程度，对研究法术有很大的帮助。不过副作用也很明显，沾染毒瘾、产生无法控制的兴奋和幻觉、以及药效过后身体与精神的极度疲惫。
如果在前世，这东西还有另外一个名称——毒品。即使在这个世界，也仅仅是在不见光的黑暗世界中秘密流传，从不为外人知晓。
“不愧是邪教的秘典啊，不仅记录了剧毒药剂的配方，甚至连炼制毒品的工艺流程也有介绍……”罗迪把小瓶拿到眼前，轻轻摇晃。在光线的照耀下，里面的颗粒熠熠生辉，闪烁着美丽的辉光。
“如果把这东西悄悄流入到市面中，法师公会的那些家伙一定会欲罢不能吧！”眼中流露出一丝恨意，罗迪把瓶子紧握在手心里。
“没办法消灭他们的肉体，但可以折磨他们的灵魂。用这个魔鬼的赠礼，就能让他们家破人亡、妻离子散！”
被棕色的皮手套紧紧包裹，玻璃瓶发出咯吱咯吱的响声。罗迪的表情阴晴不定。
“是的，魔鬼的赠礼！”
一声轰响，药剂连同盛放的玻璃瓶，全都被他捏得粉碎，伴着升腾而起的幽幽鬼火，转眼间化为灰烬。
“不行，风险太大了！”
这时，女仆金妮从门外探头道：“主人……”
“什么事？”
“莎朗小姐来了，正在客厅里等你。”
“是吗！”罗迪颓然的神色慢慢舒缓起来。“果然，也差不多是时候了吧。”
（不好意思，晚了点）