<>阿申喘了喘气，虚无地抹了把汗，张了张嘴似乎想说些什么，却还是归于沉寂，静默地看着床上躺着的萧长龄。
十七送着王大夫出了侧门，夜色沉沉，仿佛给这人丁萧索的永安王府围上了一层冰冷凄迷的薄雾。二人行在孤寂的长街上，十七犹豫再三，问道：“王大夫，我家世子的腿，到底是怎么回事？”
王大夫头都不抬，只是沉默，埋头赶路。
待十七再赶回永安王府之时，桌子地面都已经打扫干净，看不见地上的血渍，闻不到方才的腌臜气味。阿申坐在凳子上，沉静地注视着床上那已被拾掇干净的萧长龄。
十七默默走到阿申身后，她一直以为阿申只是个模样憨厚四肢发达的傻大个，现在这样沉静悲伤的样子让她无所适从。她的心在告诉她，这个时候她应该安慰阿申，但是不管是方才王大夫的刻意忽略，还是阿申的此时的静默，或是萧长龄一直的隐忍不说，都让她觉得她仿佛是被排挤在外的，不是这永安王府的“自己人”。
她连内情都不知道，能怎么安慰呢？
十七心里有些说不出的酸涩，但还是假装豁达地拍了拍阿申的肩膀：“别担心了，会好起来的。”
阿申如梦初醒般震了一下，垂首颓废地喃喃道：“好不起来了，好不起来了……”
“介意告诉我吗？”十七拉了把椅子，严肃端坐在阿申旁边。
“世子不喜欢提这些陈年往事。”阿申面容沉重，看向萧长龄的眼神满是痛心。
十七安慰似的一笑：“好吧，那等以后你们愿意告诉我的时候再说。”
阿申合上眼沉默片刻，脑海里翻滚着这短短数日与十七相处的片刻。这个武艺高强心思细腻的少年，对世子处处呵护。自己一身残躯败体，他还年轻忠诚，或许应该告诉他那些事情。
“你听说过南河流域的蛊术吗？咱们这府里的那位柳侧妃，就是南河的遗孤。”
阿申的第一句话，就让十七震惊不已。
“咱们永安王府的第一任永安王，便是当初灭了那南河邪族的领兵之人。只是，当初还漏了那么几户人。二十多年前，蛊术又在大昭境内重现，当今皇上便派了现在的永安王——罗音寺里的那位去南河查看。永安王妃与永安王感情甚笃，便执意跟随，二人带着一伙军队就一同上路了，那时，王妃已身怀六甲。”阿申声音已经开始有些哑了，他接着说道：“到了南河村，遇见了柳侧妃。王爷王妃愧于祖先对南河村赶尽杀绝之事，出于善意，瞒着圣上偷偷将柳侧妃带回了京城，想好好赡养，以消祖先罪孽。哪知道，带回来的哪是个无依的遗孤呢？她是个，蛇蝎心肠的贱人啊！”
阿申悲戚地看着瘦弱苍白的萧长龄，缓缓开口：“王妃分娩那天，外界皆传因难产而死，可是我知道，我知道啊！我是跟在王妃身后长大的奴，是抬着轿子看她嫁进永安王府的人啊！”
阿申眼中淌下了豆大的泪珠，“自从王妃王爷将那柳侧妃带回了京城，便一直悉心照料着，王妃却从那时起，下肢开始麻痹，渐渐地，甚至不能走路了。京城的大夫们又有几人懂那蛊术呢，纷纷说是怀胎导致的水肿。可是，到了分娩那天——”阿申哽咽了，脸愤怒地绷紧，嘴中却吐不出一个字。
过了许久，他才终于开口：“夫人被抬出来的时候，屋子里满是恶臭。她腿就那么挂着……骨头都没了啊……都是黄色的浊水，淌了一地……当时的世子刚出生，根本哭不出声，脸都酱紫色了，要不是我发狠捏了一把他的脚丫，怕是早就闷死了……”
十七不禁柔声问道：“怎么会这样？王爷没有发现异常吗？”
“王爷？”阿申苦笑一声。
“怎么了？”十七哑然，“不是说王妃王爷感情很好吗？”
“没遇到柳侧妃之前，感情确实好。外界皆传，王爷不堪王妃逝去之痛，便自此信佛。呵呵，你看柳侧妃为王爷生下三个子女，还都生在了世子之后。什么沉心修佛？只是某些人暗度陈仓的借口！”阿申狠狠道，眼尾的纹路仿佛都在闪着嫉恶的火花。
“两年前，世子的腿受伤了，看到那症状，我就知道，又是她搞的鬼。可是世子一心只想维护这永安王府的声誉，我答应过王妃，会好好侍奉世子，所以我忍气吞声隐瞒过去的一切，对世子言听计从。但是，就像从前一样，现在的我还是眼睁睁地看着世子走向他母亲的那条路，我却无能为力。”
十七心情沉重地凝视着阿申沧桑的脸色，心中可谓五味杂陈。初遇阿申时，她还以为阿申只是个憨厚莽撞的健壮少年。现在仔细看他的面庞、手臂、手指，这哪是健壮，这明明是有些浮肿了。也正因这些浮肿，这才让十七忽视了阿申眼角的细纹，佝偻的脊背。
“你……替他引了子蛊，身上已经开始肿胀了是不是？”十七神情复杂地看着阿申。
“是……这两年我一直在打探去蛊的方法，只知道可以以身引蛊……”阿申原本颓唐的面色上忽然燃起了一丝希望，“你懂蛊术？对，对了，你是沧澜城的人啊，肯定懂的！”
“阿申，你先冷静一下。”十七将阿申又按到了椅子上，“我已经求了我师父了。”
“你师父？好，等等，我们等等。”阿申自言自语地转过身，继续深沉地盯着萧长龄，“我说的那些，不要告诉世子。他只以为他的母亲是难产而死。”
“嗯。”
天边已经露出了鱼肚白，房内静默的二人却仍然被黑暗笼罩着。深埋在永安王府的那些肮脏不堪的回忆终于在今夜被揭露出水底。死去的王妃或许已荣登极乐，活着的阿申却还在人间地狱。
阿申熬了一晚上，长时奔走，又倾吐了多年来的一桩心事，整个人都像是变得轻飘飘的，坐在椅子上，木然地凝视着萧长龄。
十七将摇摇欲坠的阿申扶起来，打开房门走出的一刹那，灿烂的天光涌现。
萧长龄蓦然睁开了双眼，目光是二十年来从未有过的明澈。
该听的，他听了；不该听的，他也听了。
他沉静地看着床顶，却见眼底暗流涌动。
两滴泪，迟了二十载，自眼角缓缓往下流，流过男子的鬓角、耳廓，逐渐变得冰冷。
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