<>程长宇每天早上起来要做三件事，洗澡，拔白头发和喝茶。但是今天他醒的时候躺在床上什么都没做，他太太，曾经声震上海的名角金小旭穿着件新做的旗袍坐在床边一颗颗扣起扣子，扭过头看他睁开的那双眼，温柔伸手，轻轻抚摸过他肩膀：“你醒啦。”
程长宇转过眼来望着她那张面庞。
“感觉你昨晚上翻来覆去的，好像没睡好。”
他的妻子。他曾疯狂迷恋着她，她的声音、她的身段，她在台下卸了妆后一颦一笑。她的温柔体贴教他岁月静好，如今结婚已有十年，他们仍然如胶似漆，亲密无间。这样的夫妻关系简直是上天赠礼，做男人有这样一位太太，他人做梦都比不来。
金小旭望着他那灼热的目光，食指在他掌心轻蹭，笑了起来：“怎么了呀，这么看着我。”
程长宇便一用力将她拉入怀里，紧搂着她纤细的腰肢，将头埋在她颈侧细细嗅着她发间玫瑰花香。小旭有些害羞缩了缩肩膀，娇嗔轻拍着他：“不要了闹了，霍大哥说了叫我们去吃早饭的。”
程长宇却直接顺着她光洁的大腿将手伸入她旗袍下，惹来金小旭一声惊呼与告饶：“哎呀，你发疯了吗？”
却被他一吻堵住了嘴压回到床上。女人脸上泛起红晕，眼波流转抬手搂住了他脖子，轻咬过他唇小声道：“那你快一点呢，一会儿欣怡和丫丫要来催了。”
她话音刚落便又一声嘤咛，程长宇从头到尾都未发一言，只是将她背过了身却从后面紧扣住了她腰身。
这会时间尚早，床边帘子还未拉起，朦朦胧胧的晨光照入一屋春色里。
霍左醒的时候，楼下的大座钟刚敲过七点。日本商人长尾的邀约定在九点半。他起来以后先给清苑小馆那边打了电话，紫悦接的，说大姐不在。又往仙丽那边打，那边说老板娘昨天晚上就走了，也不再。霍左这就有些奇怪了，想起她说梁清文自己攒钱买了公寓，便猜这女人是不是去前夫那儿睡觉。只是一直没让她留个电话，这会儿倒找不着她了。
心里头嘀咕，但终归还是爬起来洗了个澡，又上楼去练功房那儿打了会儿木桩，差不多八点时，徐妈来敲门，说程先生一家来了。
霍左就拿帕子擦了擦额上的汗走下楼。徐妈来通报的时候程长宇刚把车开进公馆，这会儿霍左下楼，正迎接他们一家进门。程长宇抱着小女儿丫丫，身边是金小旭，身后是大女儿欣怡。欣怡如今亭亭玉立，已经是个大姑娘了，见了霍左倒仍孩子气十足的扬起头唤一声：“霍爹爹！”
看到姐姐这么叫，丫丫也跟着喊：“霍爹爹！霍爹爹！”
霍左拍了拍欣怡肩膀，跟金小旭笑：“这两朵金花跟你是长得越来越像了，小旭，你在程家一定是大功臣。”
金小旭捂嘴一笑：“大哥，您就别笑话我了。”
他们像一家人那样往餐厅那儿走，在餐桌边一次落座，聊起家常。金小旭说着他们原来的夏日安排：“我们本来打算带丫丫和欣怡去天目山避暑的。但是老程说我们今年可能会遇上些问题去不了了。”
“我想去玩水，妈妈。”丫丫抓着油条说，欣怡坐在她身旁提醒她：“爸爸说了，今年不会去的。也许我们可以等明年。或者等冬天去天目山那儿看雪——妈妈，你觉得呢？”
“其实也不错？”金小旭把目光转向程长宇，男人这会儿已经用完了早餐，放下筷子：“不，我们最近都不会有跟天目山有关的安排了。大哥，差不多了咱们该走了吧。”
霍左其实早就吃好了，他只是享受这种家人待在一块聊天的舒适氛围。听程长宇开口，霍左也就站起身，在离开前他不忘凑过去和欣怡小声说：“对了，霍爹爹给你买了礼物，还是放在只有我们知道的秘密地点。”
欣怡一个激动要从椅子上起身，金小旭嗔怪看了她一眼：“至少也等你把早饭吃完了再去你霍爹爹的房间找！”
霍左戴上礼帽，和孩子笑了笑：“没关系，难得到我这边玩，就让她们胡闹也没事。”
程长宇无奈摇了摇头：“大哥你真是要比我还宠孩子。”
说这个话时他们正离开公馆往车停的方向去，霍左抬起手轻拍了程长宇的肩膀：“我没有兄弟姐妹，也未曾娶妻，我把小旭、欣怡还有丫丫当做我亲人。”
他们停步在车旁。霍左侧过头看着他相识几十年的老朋友语义深沉：“不论你曾做过什么，我还是打算把你当做我的兄弟。”
程长宇确实在那一瞬看见霍左眼神中闪过的真诚，但那消失得太快，快得以至于他也无法去确认这到底是不是真的。不过他们曾经的友谊——一起经历的少年时代，在霍从义和秦胜诸还活着的年代里，是的，他们是最好的兄弟，最好的搭档，霍左不是一个人单枪匹马铸造他的帝国的，程长宇是他最好的谋臣。
“是的……”程长宇的嘴终于动了，“从我留学回来以后，我就一直为你工作，事实证明我的眼光也不错。”
霍左之后就没再说话了。
他们上了车，由司机将车一路开往虹口预定的开会地点。除了他与程长宇坐的这两，后面还有两辆是此次随行的保镖。
车到以后依次靠路边停下时，霍左一眼就认出前面那辆停着的是马维三那辆深棕色别克小汽车。这次地点选在长尾于上海购置的公寓，十几年前这儿属于某军阀的姨太太，霍左隐约记得自己似乎被邀请来参加过聚会跳过舞。但那已经是很久以前的事了。现在这这栋楼上明目张胆悬挂出了日本军旗，公寓楼下有穿军装的人持枪守卫。
自《淞沪停战协议》签订以后，日军便在虹口一带开始筑路，霍左知道自己答应到他们地盘谈生意非常冒险，可他不能不来赴约，不能让别人觉得他霍左是个遇事只会怯懦躲藏的小人。
进屋后便有穿和服的侍女迎过来将他们引上楼去。侍女以一口稍显蹩脚的中文告诉霍左：“长尾先生在书房中，他与上杉先生、马先生正在等您。”
他们被带往二楼，二楼长而阴冷的走廊，前后是两扇大窗，风顺着窗户那点狭窄缝隙灌进来，发出“呜呜”鬼叫。侍女的小碎步踩在走廊地板上“咔哒咔哒”得响。她在第三间房前停下脚步，深深鞠躬，抬起手请他们进屋。霍左在进门前摘掉头顶黑色礼帽，屋中人为迎接他站起身来。
书房里有一组沙发，正好六张，分三个方向一边两张围聚在茶褐色的玻璃矮几周围。左右侧，正南面靠近阳台。
马维三穿着件棉麻的白色长褂坐在左边，日本商人长尾灰色西装做右边，他身侧的人却穿了一身日本少将的军装。
“不好意思，我来的好像是迟了。”霍左握着手里的黑色帽子踏入书房，公寓楼中某处放置的座钟，正响起“当”声播报半点。
霍左朝那组沙发走去，他扫过马维三，对方却莫名怯懦别开了目光，没有与他对上。男人心底有什么东西开始翻腾。长尾抬手向他指了指正南面空缺的位置，说：“请坐，霍先生。您没有迟到。”
完全是日语，程长宇在那名日本翻译开口前，就先与霍左开口了。
“谢谢。”霍左与他们点头示意，在座位上坐下，并微点头，示意程长宇坐在马维三旁边那个空位。
侍者端了两杯茶过来，放到他们面前。如果说这是一场简单的“商业面谈”就太小瞧目前为止已经出现的军装与旗帜了。霍左坐下后，长尾做了一下简单介绍，他身边的是目前驻扎上海地区的日军少将上杉幸一郎。经过最简单的介绍与寒暄之后，长尾单刀直入与霍左开口——当然，程长宇是同步翻译给霍左的。
“霍先生，我们来找您，是希望之后在上海开展商业活动时能够与您达成合作。我们计划开设东亚银行，而您与马先生、尤小姐，将会是我们最大的股东。现在，尤小姐明确拒绝了我们的提议，也没有出席本次商业会议，我很想听一听您的意见。”
“一曼没来啊。”霍左开口时，语气轻松，“这不奇怪。她是女人嘛，你拿出这种事情问她，她多半是不想去回答，不想思考的。”
“这种事情？”长尾面露疑惑，“您将这称之为什么事情？我认为这是一次最正常不过的民间商业合作，我们也了解过，尤小姐是商人，伤害非常优秀的女商人。一位商人不应该把到手的机会放掉。我们会尽可能多的将股份赠与您，霍先生，保证你能够从这次商业合作中，赚取足够的利益。”
霍左却没有直面回答他所提的问题，只是轻哼着咀嚼那四个字，讽笑道：“你把这当做是一场民间商业合作？”
“难道不是吗？”
霍左伸手端起茶杯，斜了眼坐在那儿少将：“那你这位朋友又穿军装来做什么？威胁我吗？”
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