<>房门拉开，屋中满坐的人头着实让挽筝冒出一身结实的冷汗，却见她家小姐坦然自若的含笑而立，大大方方的任由谢华昭高声朝众人介绍，“这位谢宁便是我所说的贵客了，他是我的远房表弟，初来乍到，人生地不熟，还请诸位兄弟多多照顾。”
挽筝一听，着实替谢清宁捏了把汗，毕竟在座的全是男子，纵然都是兰陵城中的望族公子，不会有什么浪荡之辈，可若流传出去同样会污了小姐的名声，于她将来的姻缘大为不利。
然而，谢清宁显然没有这种认知，不仅朝在座十余名少年客气的拱手一礼，还含笑介绍，“在下谢宁，难得今日有缘与诸位兄长相见实在欢喜，还请各位不吝赐教才是。”
“谢三哥，你这表弟长的如此俊俏，可真不像你们谢家的人啊。”人群中传来打趣的声音，引起全场哄笑，谢华昭笑骂道，“你们屈家的人也未必个个长的好看，我这表弟却是个天生丽质的，你们羡慕又有何用？”
一片吁声中，谢清宁含笑不语，毕竟只是少年们的玩笑她并不在意，可目光四扫，却发觉在座所有人中，唯谢咏之和一位素衣女子看她的眼神有所不同。
谢咏之的目光并不复杂，三分欣赏两分好奇夹杂几分矛盾与纠结，那素衣女子的目光却充满审视，似乎想要看穿她的内心。
女子容长脸，黛眉星目，翘鼻樱唇，长相清丽有余，看似气质温婉实则灵气内敛，便是苏莹了。
谢清宁朝她微微颔首算是招呼，随着谢华昭落座后，却将目光移向了一直坐在谢咏之身旁，女扮男装的少年身上。
算不得英俊非凡却也清秀有余，只是大大的眼睛里充满好奇与惊讶，显然是对她很感兴趣，也不知是因为谢咏之的缘故还是其它原因。
“既然人都到齐了，那奴家便先敬诸位公子一杯，也算是庆贺今日佳节，祝各位事事如意顺心可好？”苏莹当先站起，含笑盈盈的给各位公子都斟满了酒。
今日的酒却不是果酒，而是实打实的陈年佳酿，酒劲十足。
谢清宁不敢多饮以免误食，便都只是浅尝而已，当苏莹给她单独敬酒时，她才意有所止的说了句，“听说苏姑娘也是修士，真是品行高洁令人欣赏啊。”
苏莹脸上的笑容微微一滞，却只垂了眼敛饮酒而没有答话，坐在她右侧的舒公子便插话道，“谢宁，你有所不知，苏姑娘原也是修仙人家的小姐，只是家道中落才沦落风尘，却也初衷不改，坚守道心，深为我等敬佩。”
提起自己的身世，苏莹面色微褚，却并未表现出来，多年的欢场经历让她学会了隐忍，学会了喜怒不形于色，倒比那些养在深闺中任性妄为的女子可爱多了。
谢清宁对她的印象又好了几分，趁着众人互相敬酒之时，悄然对她说了句，“苏姑娘虽初心不改，可毕竟人言可畏，都说凤凰涅槃亦需寻找梧桐树栖息，苏姑娘不妨好好思虑。”
闻言，苏莹神情微震，抬头看她时目光愈发充满深究。
谢清宁却不再与她搭话，而是被谢咏之的堂妹谢执画拉着说个不停，问的却都是无关痛痒的话题，比如有什么喜好，有什么心愿，有什么打算，有什么亲朋等等，谢清宁简直怀疑她是来查自己底细的，回答间哭笑不得，经常半晌不语。
幸亏此时有奴仆将刚刚出炉的妖兽肉端了上来，异香扑鼻吸引了所有人的目光，谢执画这才放弃询问使谢清宁松了口气，转头瞧见谢咏之的目光深沉可疑，实在古怪。
妖兽肉虽掺杂少许灵气在其中，实则只是特殊而已，并不能真的提升多少修为，只因妖兽难猎才千金难求，更令修士们趋之若鹜。
谢清宁前世曾在盛京待过很长一段时间，经常被王孙贵胄宴请品尝妖兽盛宴，故而对这些东西并不热衷，眼看众宾客吃的大块淋漓，言谈间愈发欢快无忌她便借口醉酒出去透透气，带着挽筝离开了厢房。
“群英馆”虽置身于繁华的街市并掩映在一片灯海之中，却因重楼深深竟也宁静清幽，谢清宁信步乱走，不知不觉竟闯进一片红梅院外，阵阵寒梅清香扑鼻而来令她长吸口气，忍不住吟了句诗，“庭前一树梅，寒多未觉开。只言花似雪，不悟有香来。”
身后忽然传来击掌之声，谢清宁愕然回头，便见一位身穿墨青色长衫的男子静立在夜色朦胧下的庭院中，距她只有十几步远，暗光之下瞧不清楚容貌，却听他声若轻瓷，语声轻缓道，“好诗，好诗。”
“你……你是何人？”挽筝吓得脸色微白，急忙挡到谢清宁面前质问。
毕竟是夜黑风高，若被人瞧见这一幕可叫主子的声誉如何清白？
挽筝的话令那人低笑一声道，“小公子莫急，在下正是此楼的老板柳英杰，不是什么坏人，不用担心。”
“群英馆”的老板？谢华昭口中的奇人？那个培养了许多清倌的柳老板？也是苏莹不致沦落风尘的救命恩人？谢清宁不免仔细打量，依稀可见他眉骨削瘦，下巴尖尖，眼眶深陷，眸若利刃令人望之心惊，并不像商人反像谋士。
谢清宁微微蹙眉，暗中释放一丝灵力想要打探对方的深浅，谁知那灵力如同泥牛入海竟连半点涟漪也未泛起，她心中暗惊，若不是此人完全没有修为便是修为高于自己太多才无法探知！
她神情微凛，小脸上浮起个客气的笑容道，“原来是柳老板，幸会。在下喝醉了酒出来透透气，吹吹风，突闻梅香才误闯此地，还请阁下见谅。”
柳英杰仿佛并未察觉她的灵力试探，只淡然笑道，“既是误闯，柳某断无追究之理，此梅园正是柳某的住处，小公子若不嫌弃也可以进去喝上几杯。”
“那倒不必，我朋友都在等我，多谢。”谢清宁朝他拱了拱手，带着挽筝匆匆离开。。
等她走了许久，柳英杰才转过身，望着她消失的楼道喃喃了一句谁也听不清楚的话。<>