陆叶舟是区域组长，有资格直接从司长、副司长那里接受任务，无需经过上司枚忘真。
两天前，他从三叔那里接到一项任务，内容很简单，向无限光业公司驻天堂市分公司的指定人员递送一份情报——这是军情处从应急司继承的传统，尽可能让调查员跑腿，减少对网络的依赖。
让区域组长亲自出马，说明这份情报很重要。
果不其然，无限光业拿到情报之后，立刻将陆叶舟留下，请他帮忙做一些调查。
在赵王星，各方势力争夺的焦点，十有八九与矿物有关，这一次也不例外，两家光业公司在赵王星争夺矿产资源由来已久，至少有上百年的历史，明争暗斗，奇招迭出，曾经发生过若干次小规模战斗，都在双方政府的干预下，以和解告终。
对矿产的争夺从未停止，反而随着优质矿产的减少而愈演愈烈，再加上名王星的大步集团，这三方势力被认为是赵王星最大的破坏性因素。
三叔得到情报说，第一光业已经得到大王星官方的支持，要采取规模庞大的军事行动，将无限光业彻底撵出赵王星，据传名王星将会保持中立，事后大步集团能够因此分得一部分利益。
三叔的情报很详细，可无限工业没有轻信，仍然展开独立调查，陆叶舟只参与其中的一小部分。
事实证明，三叔的情报非常准确，第一光业已经招募大批雇用兵，数量之多，远远超出此前的任何一次争斗，一些雇用兵很可以就是大王星的军人，换个身份赶来参战。
无限光业紧张万分，在总部的指导下悄悄进行备战，想从翟王星送输部队已经来不及，只能想方设法向关系较好的各方势力求助，或是借用，或是雇用，试图尽快拼凑起一支军队，至少能够守住最重要的几处矿场。
“本来应该保密的，可是你们肯定不会泄密，所以说出来也无妨。”陆叶舟将自己知道的事情全说出来，“真姐从三叔那里接到相关任务没有？”
枚忘真摇摇头，“自从返回赵王星，我就没和三叔有过直接联系，都是军情处正规转来的信息，其中一些与第一光业有关，但是都没提及战争的事情。”
陆叶舟有点得意，又有点紧张，“你们千万别说出去，三叔若是知道，会杀了我。”
“我们是那种人吗？”枚忘真不屑地说。
陆林北摇摇头，表示自己不会泄密，陈慢迟则十分认真地保证道：“打死也不会说。”
得意没持续一会，陆叶舟又变得沮丧，“三叔……真的会有问题吗？我还是没法相信。”
陆林北安慰道：“三叔让你传递情报，这证明不了什么，除非那些情报来自三叔亲管的消息源。”
陆叶舟眼睛一亮，“没错，没准是其他副司长得到的情报，交给三叔，三叔再转交给我，所以如果真有双面间谍的话，应该是那位副司长！”
“有这个可能，咱们现在什么都证实不了。”
陆叶舟挠挠头，“你这么一说，我有点后悔告诉你们这些事情了。唉，为什么我的嘴就不能再闭紧一点呢？”
“少喝点酒，少找几个女人。”枚忘真给出建议，然后向陆林北道：“不管有没有双面间谍，咱们现在没办法进行调查，也不能将如此含糊的信息上报。你先联系杨广汉，告诉他，我们需要观察情报的准确性，作为‘诚意’，我们会暂缓对他的追捕，期限不定。”
“好，明天我就去小站。”陆林北再不多问。
陆叶舟又喝了一些酒，起身时已经有点摇摇晃晃，回住处的路上，他坐在车子后排，突然大声道：“真希望我能早生几十年，加入纯正的应急司，枚家人就是枚家人，永远不必互相信怀疑、猜忌。”
枚忘真驾车，扭头向副驾的陈慢迟道：“从来就没有过纯正的应急司，枚家人只在对付崔家人时才肯团结一致，平时的怀疑与猜忌一点都不少，每次司长、副司长的位置出现空缺，都会引来一场腥风血雨。”
陈慢迟笑了笑，没敢接话。
陆林北将陆叶舟搀回住处，想要离开时，被一把拽住。
“老北，跟我说实话，你是不是真的……”
陆林北严厉地瞪他一眼，“你真是喝多了。”
回形楼绝不是可以随意说话的地方，陆叶舟反应过来，不好意思地笑道：“我是喝多了，老老实实睡觉吧，谢谢你，老北，谢谢你。”
陆林北回自己的房间，与妻子只聊食物与景色。
第二天上午，两人先去购买《母星领地》的主题服装，作为一款极老的游戏，它仍然有着强大的影响力，在网上稍一搜索，很容易就在附近找到一家有货的店铺。
陈慢迟选择一件印有女领主图像的衬衫，陆林北则看中一件画着母星地图的外套，母星与地球几乎一模一样。
陈慢迟带上不少东西，真心要申请在小站做义工。
昨天的骚乱无影无踪，甚至没人提起它，陈慢迟很快找到管理者，得到一份在厨房帮忙的工作，当天就上岗。
让她失望的是，红鹊夫人不见了，她的地方已经被另一顶帐篷占据，主人一问三不知。
红鹊夫人的身份芯片网络受限，无法联系。
“她在躲着咱们。”陆林北道。
“可是我并没有埋怨她啊。”陈慢迟百思不得其解。
“有时候自我埋怨比他人的埋怨更强烈。”
“我猜她不会离开小站……”
“我去找她，你忙你的。”
“为什么你这么好呢？我还以为你会嘲笑我。”
“嘲笑你出淤泥而不染？嘲笑你的心地善良？嘲笑你的美丽无双？”
“别学那个杨广汉，他虽然说话好听，但是我一点也不相信他。”陈慢迟笑着将丈夫推开。
陆林北穿着新买的外套四处闲逛，没找到红鹊夫人，倒是发现一件有意思的事情。
昨天挑起骚乱的“清扫委”成员，今天改变手段，不仅彬彬有礼，而且出手大方，发送的食物不再是一块块小面包，而是正式的便捷餐，比小站提供的食物还要更好一些。
流浪者们也不记仇，拿到食物去听演讲，吃完就走。
演讲的形式也很有趣，说话的时候少，更多是唱歌，内容全是人类的喜怒哀乐，其中几人唱功不错，因此吸引不少人吃完食物之后也没走。
陆林北听了几首歌，身边有人道：“这样没用。”
杨广汉不知何时出现，就站在他身边，换上普通的衣服，不像流浪者，但也不突出。
“唱歌没用？”
“整个清扫委都没用，根本不了解这些流浪者。有人被逼无奈而流浪，更多的人其实是主动选择，他们是人类停止进化的表现之一。”
“嗯？”听一名帮会头目谈论进化，陆林北有点意外。
杨广汉示意陆林北跟他离开“演唱会”现场，边走边说：“一切的起源都是星际孤儿，大部分人类与地球一块毁灭，幸存者为了让人类数量迅速增加，推出星际孤儿计划，只进行极简单的筛选，却在过程中加入大量人工干预，确保绝大数胚胎都能存活，于是一大批本应在初期阶段就被淘汰的人类，来到这个世界上。事实证明，他们并不适应这个世界，消极应对，于是有了星孤症，有了这些自愿放弃正常生活的流浪者，还有许多人干脆选择自杀。我看过一组数据，现代世界的人均产值，远远高于地球最兴盛的时期，按理说人类应该活得更好，可是自杀率与破产率居然也水涨船高，是从前的几倍、几十倍。要我说，这一切都是注定的，许多人的命运在出生之前就已经注定，谁也改变不了。”
陆林北没说自己就是星际孤儿，而是问道：“杨先生从哪得来这些看法？”
“这是我自己的看法，我接触过各色人等，见得越多，越相信有命中注定这回事。”
陆林北笑了笑。
“你不相信？”
“可能是我接触过的人不够多吧。”陆林北无意争论。
“正常，你还年轻，觉得一切尽在掌控之中，拥有无限的自由，最后你会发现，从来就不存在真正的选择，所有人都走在注定的道路上，偶尔停下来东张西望一下，就以为是在做出选择，其实道路在脚下，不在眼睛里，无论你观察多久，最后还是走上唯一的那条路。”
“杨先生打算退休之后做哲学家？”
“退休？在我这一行里，只有死亡，没有退休这回事。”
两人来到附近的一幢废弃建筑里，小心地踩着残破的楼梯，上到楼顶。
楼顶堆满瓦砾，没有外人，杨广汉走到楼顶边缘，指向成片的帐篷与流浪者，“这是人类的赘疣，整个割掉只会有好处，没有坏处。”
“判断谁是赘疣，是一项可怕的权力。”
“哈哈，抱歉，我忘记陆夫人从前也是流浪者，但她走出来了，证明她是误入，而不是命中注定，像她那样的人是极少数。”
陆林北不想再谈论这些，将枚忘真的话原样转告。
“暂时停止追踪，他们的‘诚意’……有点寒酸。”
“嗯。”陆林北坚持只传话不评论的原则。
“总比没有强。”杨广汉自我安慰一句，“他们可以等，估计很快就会出结果。与此同时，我还可以再免费赠送一条信息：农星文已经来到赵王星，如果你们对他还感兴趣的话，咱们可以合作。”