陈青桐得了长剑，便往周通腕上一剑轻轻刺出，只这一招，看在无嗔道人眼中，已然神情大变，不及说话，听得顾冲道：“这不是泰山剑法中的‘北雁南飞’么？”周通手臂轻转，闪了开去，大声道：“什么，这果然是泰山派的剑法？”一刀向陈青桐肩头劈下。陈青桐见他来势凶猛，不敢大意，屈膝弓步，先刺他小腹，周通大刀下挡，当的一声，退后两步，其招自解，也不追赶，急道：“胡说，这不是泰山剑法，你们这是故意泼脏水了。”言罢，见“铁臂熊”周通一手执刀，一手按捺刀背，刀风飒飒，平推了过来，喝道：“推杯换盏。”陈青桐纵身跃起，闪避之后，长剑一晃，刺向他的臂膀，长剑抖动之下，幻出三朵剑花，熊南熙叫道：“这一招分明是泰山派的剑法‘云花三现’！”袁伯当冷笑不已，道：“无嗔道人，他若不是你泰山门人，如何会用泰山剑法？”
无嗔道人又气又急，辩道：“门下弟子我的确不曾见过他。”陈青桐叫道：“这是我自创的高明剑法，与泰山派无干。”袁伯当喝道：“胡说，你以为此地众人都是瞎子吗？”见周通面有惊愕之色，道：“老周，前几日你不是说若得了机会，便要会会他泰山派的无怨掌门么？如今连一个泰山派的弟子也奈何不得，岂不叫人笑掉大牙？”周通咳嗽一声，道：“我看他是晚辈，便有意让他几招，也免得有人说三道四，到处造谣，说我欺负区区一个小小的晚辈。”话音甫落，刀势陡然一变。陈青桐心中凛然，抽身后退，觑准时机，叫道：“谁要你让了，且看我绝招的厉害。”精神一振，长剑呼啸而出，长剑连挥，剑光明晃晃的三个圈子当头罩落，只听无嗔道人与孔池微微惊呼，无嗔颤声道：“‘削云三式’？你，你哪里学来的这路剑法？”孔池心中更是惊惧无比：“这一招乃是泰山剑法精华所在，我与孟师兄尚不够资格练习，他从哪里学来？”却不知无飙道人在洞中“泄秘”之事。周通勉强躲过，却也惊出了一身冷汗，道：“老袁，这小道人武功不弱，可见得泰山派近来虽然颓废，但百足之虫，死而不僵，还是有些后起之秀的。”
袁伯当笑道：“还好你我未曾与他泰山派为敌，也没冲上山去寻那无怨道人比试武功，否则岂非自讨苦吃？”
周通道：“说得是！”蓦然一念，啊呀道：“我与这小道士打斗之时，聚精会神、心无旁骛，听不见你在一旁说话。你没说出那两个年轻的强盗便是泰山派之弟子罢，他们若是因此怀恨在心，发下武林帖来围剿我二人，天下之大，你我哪里逃去？”袁伯当哼道：“我谨慎得很，自然没有说出来。便是他们的幕后意图，待一局一庄斗得死去活来、元气大伤之际，再坐收渔翁之利，将双方皆纳入泰山派中，成就什么‘大泰山派’之伟业，那才是大大的阴谋呢！”两人一唱一和，大唱双簧，故作无辜，却将真相悉数道出。熊南熙浑身一震，喝道：“原来是泰山派从中作梗！威远镖局与你无怨无仇，你们为何如此针对我们？什么狗屁‘大泰山派’，呸！老子就是死了，也决计不会加入的！”顾冲冷笑道：“好一个名门正派，原来如此龌龊下作，简直令人作呕！”
无嗔道人满脸通红，稽首道：“熊总镖头、顾庄主，这两个恶人胡说八道，根本就是肆意挑唆拨祸，万万不可相信。我先问问这小贼究竟是何来历，稍后必定给你们一个圆满的答复。”走前几步，森然道：“小贼，你是何人？怎会我泰山派剑法？”
陈青桐眼睛一转，大声道：“我不是你们泰山派弟子，所使的也不是泰山剑法，乃是我自悟自创所得。”无嗔道人怒道：“还不老实么？”拔出长剑，当胸就刺。陈青桐“凌云若虚”身法何其高妙，侧身躲过，大声道：“你??????你来真的？你要杀人灭口？”无嗔道人不言不语，长剑抖处，向他咽喉刺来。陈青桐横剑一封，虎口发热，眼睛一转，忽地颤声道：“二师伯，你这是做什么？再要如此，我可要告诉师父去了。”
无嗔道人怒道：“虽是你二师伯？”手中长剑嗡嗡作响，向他直扑过去，转瞬之间，连递三剑。这几下急如星火，乃是泰山剑法精华之所聚，剑发龙吟，光环乱转，霎时之间已将陈青桐裹在一团剑光之中。陈青桐一声惊呼，连退几步。无尘道人岂容他缓出手来？剑光一转，使出一招“雁回天南”，他手中长剑越使越快，一套泰山剑法使得有如云卷雾涌，旁观者目为之眩，只听得陈青桐“啊”的一声惊呼，长剑脱手斜飞，左足一滑，仰跌在地。无嗔道人手中长剑伸出，指向他左肩，当的一声，陈青桐在这生死关头，猛地夺过台边一位维持秩序的泰山弟子的长剑挥手一挡，无嗔道人只觉手腕一震，这一招便再也刺不下去。
袁伯当大声道：“傻小子，他这是要杀人灭口啦！”
陈青桐“恍然大悟”，飞身跳到台下，钻入人群之中，大叫道：“不打了，不打了，各位父老乡亲，我是泰山派无嗔道人的弟子，如假包换，如假包换！”众人不禁哗然。无嗔道人喝道：“你胡说！”陈青桐哼道：“你要杀我灭口，我也豁出去了。当日伤害威远镖局两位武师的，不是别人，正是我的师兄、那无嗔师伯的弟子孟中、孔池二人，若论幕后真凶，便是台上这为道貌岸然的真人无嗔是也。”无嗔道人脸色苍白，气得浑身发抖，道：“你你???????”
陈青桐哼了一声道：“你什么你，你什么你！我好歹是个死，索性今日将真相一并说出来，也坦坦荡荡一次。”有人道：“什么叫做‘坦坦荡荡一次’，难不成你以前都不坦荡吗？”
熊南熙见无嗔道人眼露凶光，心中不觉一凛，叫道：“陈兄弟，当心！”话音甫落，便见无嗔道人飞身而起，一溜青光，当胸刺到，这一剑即快且准，破无可破，剑尖所指，熊南熙全身都在他剑光笼罩之下，只觉肩头一痛，无嗔道人长剑闪过，已在他肩头划了一道口子，登时鲜血直流。陈青桐叫道：“熊大哥，你没有事吧？”话音未落，眼前忽然亮起一道白光，无嗔道人长剑已然刺到，只听无嗔道人嘿嘿冷笑道：“你还是先当心自己吧！”左手向外一分，右手长剑疾掠而出，使的是泰山剑法“开门见山”，剑到中途，倏地一转，长剑中宫直进，剑尖不住颤动，忽然转而向上，变了另外一招“关山飞度”。剑光影里陈青桐侧身闪过，斜刺一剑，一招“云海飞龙”，无嗔道人这一招“关山飞度”不攻自破。无嗔道人心中恼恨之极，当下长剑自左而右急削过去，正是一招泰山剑法“天外来客”。奔腾矫夭，气势雄浑之极。但见他长剑自半空中划过，剑身似曲似直，长剑宛若一件活物一般，如灵蛇，如神龙，陈青桐懵然不知破法，忽然想起山洞中那几十幅图画中有一招半空飞起，身形拧转反刺一剑的剑招，当下不及细想，腾地跳起，依葫芦画瓢，把那一招使了出来，当的一声火星四溅，陈青桐被震得手臂酸麻，但无嗔道人这一剑终于还是被他给破了。
周通与袁伯当虽然依旧大声品评，见此情形，面面相觑，拍掌道：“若论武功，他当得上‘泰山三侠’称号；若论心机人品，他未列入‘夔门六怪’，却有些可惜了。”
陈青桐“凌云若虚”轻功身法极为高明，躲开无嗔道人连环三剑，不觉暗暗心惊，暗道：“这牛鼻子剑术造诣看似极深，我当小心应付了。”凝神运剑，这么一来，攻势占少，守势占读多。无嗔道人连攻数招，竟自奈何他不得，心中颇为诧异，喝道：“你既口口声声说自己是泰山派弟子，那好，方才不尊师长，叛逆桀骜，可谓之罪大恶极。我若要清理门户，也是天经地义，你便就此丧命，也休要怪怨于我！”
熊南熙爬起，骂道：“无耻！陈兄弟年纪虽幼，乃是堂堂正正的大丈夫、真男儿，你是什么东西，敢与他相提并论？！”顾冲洗刷了冤屈，也甚感激周通、袁伯当与陈青桐的恩德，也帮着陈青桐说话，冷笑道：“泰山派无怨道人德高望重，武林敬仰，如何他的师弟却如此不堪？若要清理门户，泰山剑派也该清理你才对！”陈青桐一边挥剑防守，一边哈哈笑道：“顾庄主说得极有道理，这无嗔老儿坏我泰山派名声，才是真正的罪大恶极。我来清理门户，也算不得以下犯上了！”长剑一抖，将山洞石壁上学来的七十六路剑法夹杂在伏虎拳中一起使出，但见他蓦地反守为攻，剑法变化繁复，招数层出不穷。拆了二十余招，无嗔道人忽地右手长剑一举，左掌拍出，这一掌笼罩了陈青桐上身三十六处要穴，陈青桐身法轻灵之极，连转数转，仗剑封住他剑招来势，长剑圈转，向无嗔道人腰间削去。无嗔道人竖剑挡开，长剑倏地收回，一剑反刺，这一剑半攻半守，势道奇劲。陈青桐反转手臂，向上一托，正是伏虎拳中的“天王托塔”，借力使力，身形一矮，向外疾飞出去。
无嗔道人成名已久，不想今日连陈青桐一个少年后辈也无法胜得，心头大怒，当下长剑一紧，疾风骤雨般攻了过去。陈青桐脑海中电光急闪，依着山洞石壁上学来的剑法，挥剑还击，见招拆招，见式拆式，剑刃忽伸忽缩，招式奇诡绝伦。二十余招过去，无嗔道人剑剑进逼，陈青桐不住倒退。无嗔道人得了便宜，一剑快似一剑，见对方剑法散乱，不禁心中窃喜，手上连连催劲。果然他一剑横削，陈青桐举剑挡格，劲力颇弱，无嗔道人回剑疾撩，陈青桐手臂剧震，长剑几乎拿捏不住。此时无嗔道人所使，正是那套“破云剑法”的最后一招“纳云六动”，把陈青桐长剑击飞出手，长剑一圈，剑尖颤动，分点陈青桐“膻中”、“肩井”二穴，三朵剑花，分上中下三路，刺他“曲池”、“大椎”、“命门”三穴。
陈青桐未知“纳云六动”有如此变化，待要躲避之时，已然不及，脑中灵光一闪，不及思忖，剑刃平过，反手一剑，招式再是简单不过，却连伏了四路杀着。只听得啊哟一声，无嗔道人长剑落地，手腕脉门中剑，踉跄后退，鲜血汩汩而出，颤声道：“你，你这是什么剑法？”陈青桐此时所使，乃是山洞石壁上所刻之束髻小儿的第十七招，正好破了无嗔道人的连环剑招，不禁又惊又喜，哈哈笑道：“这是我自创的剑法。你口口声声说道我所创的剑法都是从泰山‘破云剑法’而出，既然如此，为何你看不出其中奥妙，反倒因此受伤？”
孔池和孟中慌忙赶上，扶着无嗔道人，三人头也不回，发足急奔。熊南熙大声喝道：“狗贼，明日我便上泰山寻个公道！”但见无嗔道人与孔池孟中不敢怠慢，背影渐渐远去，再过得片刻，已是逃得无影无踪。
周通与袁伯当笑道：“你我热闹看不得了，走了罢！”
陈青桐脱了道袍，还其本相，熊南熙喜道：“陈兄弟，你这等本领，兄弟便是再练十年也赶不上。”陈青桐刚要说话，见一旁跑来个只穿着白衣白裤贴身衣物的男子，神情惊惶，道：“大爷，半个时辰过去了，我还没有寻到解药。你老人家大慈大悲，便解了我身上的毒吧？”陈青桐笑道：“道兄可听说过杯弓蛇影的故事？古时候有个人去朋友家喝酒，正喝得高兴，看见杯中似乎有一条蛇，心中十分惧怕，回家之后便病倒了。朋友闻言，过来探望，听明原因，十分纳闷，因为他家中从来不曾闹蛇。後来发现不过是墙上挂了一张弓，影子映在杯里，仿佛就是一条蛇了。那人知悉，不用汤药，病即刻就好了。”道人恍然大悟，大喜道：“我，我没有中毒？”陈青桐将道袍还给他，笑道：“我身无分文，毒药是买不起的。”道人千恩万谢，见熊南熙怒目相对，不敢停留，急忙告辞走了。
熊南熙终于知道真相，心中又气又喜，气的是这堂堂泰山派，为了扩充势力，却做下如此卑鄙之事；喜的是再也不用与他流云庄为敌，误会既然解开，料想顾冲真如部分江湖传言，是魔教暗插于泰山脚下的一个暗哨分舵，也决计不会再央请魔教的高手过来相同报复。当下道：“兄弟这便跟我回去，咱们兄弟好好喝他几杯如何？”
陈青桐笑道：“总镖头如何客气若此？”
熊南熙眼睛一翻，大为不满，道：“你该叫我熊大哥才是，还叫我总镖头，可不生分么？”陈青桐知道他为人豪爽，当下拱手笑道：“好，小弟恭敬不如从命。只是小弟量浅，不及大哥海量，不过小弟最爱各地的美味佳肴，听说这镇里赤鳞鱼美味无比，我还不曾品尝，今日往大哥家中叨扰一二如何？”熊南熙大笑道：“原来兄弟也好美食？待我亲自下厨，烧几道好菜，款待兄弟！”两人哈哈大笑，相互携手，自回镖局。
两人到了大门外，见镖局弟子、仆役、婢女列队相迎，甚是恭敬，见了陈青桐，皆称“大恩人”。陈青桐满脸通红，熊南熙笑道：“这是我的小兄弟，什么大恩人？去客栈将我兄弟行李取来，就在后花园中安顿。”几名弟子应了，就要行事。陈青桐道：“只是一个小小包裹，哪里用得着这许多人去？”熊南熙让一人前去，慨然道：“陈兄弟请随我来。”把他请进花厅用茶，道：“兄弟安坐，为兄去去便来。”陈青桐道：“大哥随意。”岂知他这一去，却多时不见回来，陈青桐好奇，便问一旁的仆人。那仆人笑道：“老爷亲自下厨房去了。”
这鱼菜果然不同凡响，熊南熙人尚在门外，这阵阵的香气便扑鼻而来，即便不曾动筷，也知道定是美味无比。熊南熙将手中的托盘放在桌上，双掌油腻，接过下人递来的的毛巾，擦拭一番。陈青桐肚中饥饿，也不客气，夹起一块鱼肉就往口中送去。
熊南熙睁大眼睛，问道：“如何？”
陈青桐大声赞道：“美味，绝对的美味！既肥且美、又嫩又鲜、说来三分咸，更有七分香，似乎还有些许麻感,嚼而不糯。妙哉，妙哉，不想大哥武功好，这厨艺也堪称一绝呀。”熊南熙大为得意，笑道：“此鱼从泰山龙潭捞来，最是名贵，又用花椒、绍酒、花生油、面粉等九道调料，将之剖腹干炸而成。嘿嘿，鱼炸好之后，上桌嘴巴尚能一张一合地，别有情趣呢。”
陈青桐又夹一块，道：“其色淡黄,外焦里嫩,椒盐佐食，这泰山居民，享此口福，好福气呀！”这时仆人又端来一盘好菜，唤做“龟瑞拜寿。”见陈青桐吃得开心，心中高兴，道：“此菜主料便是一个新鲜的猪肘子，再以水发蛤士蟆、五彩粉园、南瓜、油菜心为辅料，取盐、味精、清汤、草菇老抽、淀粉、葱、姜、八角油等适量为调料，细细烹饪而成。只是工艺烦琐了一些。”陈青桐见他双目陡亮，兴致高昂，便顺着他的意思，问道：“什么工艺？”熊南熙道：“第一步，需将上好的肘子刮洗干净，再放入汤锅内煮熟，捞出其血备；其次选择一个南瓜，将之刻成金锭元宝之形，以为吉利。挖空之后，将水发蛤士蟆、五彩粉园，用顶汤煨制加味扣，分装于元宝之内，打开笼蒸，放置其上蒸熟。又取清汤，加入盐、味精、老抽、淀粉、打芡，淋上少许的葱姜八角油，调和均匀，悉数浇熟肘子上。然后另起锅，加清汤盐、味精、淀粉、打芡后，淋上少许葱油，浇在蒸好的南瓜器皿上，再围着肘子摆好一些造型即可以了。”陈青桐叹道：“好复杂，我听得头都晕了，罢了，我只管吃，不管做。”熊南熙哈哈大笑，道：“正是，正是，此物调和血气，能养颜美容，大家都欢喜尝用的。”当晚两人尽欢而散。
这一夜他自鼾睡，甚是香甜，将近三更天时，似乎觉得有人在床边喃喃细语，懵懂之中渐渐醒来，却见一个蒙面女子，不由啊呀一声，方要起身，却看她手指疾点，封了自己的穴道。陈青桐吃了一惊，道：“你是谁？为何深更半夜来我的房间？”那蒙面女子道：“你好不知羞，这里分明就是威远镖局，什么时候成了你房间？”手中把玩一只金簪。陈青桐看得真切，此物正是当日辛瑛送给自己的礼物，平日里藏在那包裹之中，从来也不曾拿出来赏鉴，急道：“你、你为何动我的包袱？”
女子冷笑道：“好一个多情的种子，我动你的包袱又怎样？你如此心疼这只簪子，可见送你簪子的姑娘，必定是你倾心爱慕的人。这簪子雕琢精细，价值不菲，难道是定情的信物不成？好，我将它折断，看你日后还怎样睹物思人？便是拿着断簪子思念，那也是一个死人，大大的不吉利。”
陈青桐大急，道：“这的确是一位姑娘赠给我的，却不是什么定情之物，若不是我救过她的性命，她恨我入骨，说不得独处之时，就把我给杀了。这簪子给我，也是要将救命之恩一笔勾消，日后见面，该打还打，该杀还杀，却并非我贪恋钱财。”
那女子笑道：“真的么？”
陈青桐哭笑不得，道：“骗你作甚？”蓦然一念，只觉得面前女子的声音如何这般熟忒，微微蹙眉，若有所思。
女子扑哧一笑，将面上的轻纱摘下，正是丁晴。
陈青桐喜道：“原来是丁姑娘，你怎么来了？万前辈呢？”丁晴笑道：“我师父中途有事。恒山去不得了，便让我先回泰山来等他。”嘴角一撅，微微叹息，道：“武林高手若是睡觉，也能半开耳目，些许动静，不曾漏耳，哪里和你一样，睡得如同死猪？我撬窗子进来半日，你竟然丝毫未觉。”陈青桐连忙点头道：“是，是，是。我也不是什么高手低手，你快些解开我的穴道是好。”丁晴道：“你先前挫将了那牛鼻子的威风，也算扬名立万了，许多人都说你是杰出的后起之辈，大加夸赞呢。不过也必会引来不服气的人，伺机要将你为难。”陈青桐一笑道：“不用比了，他们若要胜我，我立刻大叫‘饶命’，举手投降便是。你快些解开我的穴道吧！我，我有些内急，实在憋不住了。”
丁晴闻言，暗暗好笑，道：“我若是不将你唤醒，你还会如此麻烦？要我放你也行，这金簪子却要送我。”
陈青桐摇头道：“日后有钱，我替你买上十支八支也无妨，这簪子却不能送给你。”
丁晴嗔道：“说来说去，你还惦记着辛家大小姐吗？”陈青桐道：“非也，非也，日后得了机会，这簪子是要还给她的，若是送了给你，将来我拿什么还她？”丁晴听了立刻心花怒放，道：“你要还给她么？好，果真如此，我便将这簪子给你。只是你若骗我，我还是要将它夺来折断的。”手指在他胸口一点，陈青桐穴道一松，慌不迭爬起，急急跑到那屏风之后。丁晴听得唏哩哩滴答之声，极为困窘，走也不是，留也不是，一张俏脸顿时通红。
陈青桐出来，大呼舒服，却见丁晴扔来一物，伸手接住，正是自己的外套衣裳，奇道：“这是干什么？”丁晴看他一眼，笑道：“我来找你，自然有事。先前你在山洞中时，不是说过《八脉心法》吗？此书陡现江湖，你不和我去探探么？”陈青桐摇头道：“有什么好看的？若有红叶峰的下落，那才好哩。”丁晴眼睛一转，道：“《八脉心法》乃江湖至宝，但凡武者，无不想得之而后快。那专门收拾天下负情薄幸男人的神秘高人也是江湖中人，说不定心痒难耐，也来夺宝呢？”陈青桐闻言，恍然道：“你说的倒也没错！”将外套披上，道：“那我们快去吧！”
陈青桐已知丁晴处事有度，玩笑归玩笑，若是有正经事，当会集中精力应对解决，于是随她从窗口跃出，往前院跑去。来到一处院墙之下，丁晴轻身提纵，跃了上去，急坏了下面的陈青桐：“这墙高足足有两丈有余，表面平滑之极，也看不得甚麽能够用来攀爬的凹坑依赖。”遂急道：“丁姑娘，你放下一根绳子来，拉我上去。”
丁晴嘻嘻一笑，道：“我忘了，你不曾练过甚麽轻功，难怪跳不上来。只是我也带了刀、带了药，偏偏没有带上绳子。”
陈青桐道：“那可如何是好？”
丁晴眼睛一转，心中有了主意，道：“先不要着急。”从一旁的半枯树枝上，扯下一根蔓藤，垂下地来，让他牢牢捉住，自己忽然往外面跳下，借着下坠之势，反将另一端升起。
陈青桐勉强攀上墙头，道：“我怎样下来？”
丁晴嘴角一撇，道：“你虽没练过轻功，上不得墙，但也随清微道士钟梓玄修炼过道家之内功心法，莫说跳下，就是从上面摔跌下来，那也无恙。”陈青桐恐她耻笑，牙关一咬，跳了下来，双足落地，果然毫发无伤。二人穿过小镇，来到郊外，月色清凉，如丝银光倾泻而下。
两人一路而行，到了一处庄院，月色明朗，却见那门头挂着一块匾，上书“流云庄”三个金漆大字。丁晴道：“你我小心些，别弄出太大动静，被里面的人发觉。”陈青桐见此地院墙，丝毫也不比威远镖局低，不觉愁眉苦脸，叹道：“苦也，为什么又要翻墙？”丁晴低声笑道：“你慌什么？这里过去自有通道。”顺着墙角，俯下身子，往侧门去。陈青桐喜道：“侧门不锁吗？”两人来到侧门，丁晴却不停步，依旧向前。两人来到一处矮墙外，丁晴道：“就是这里了。”将墙上一捆草禾抱下，露出一个豁口，不大不小，正能容一个人进出。
陈青桐恍然大悟，道：“原来你早将这里凿了个大洞。”丁晴道：“我有那么无聊么，专来挖人家的墙壁？傻哥哥，这个洞口是顾冲自己有意留下的，不过被我偶尔发觉，今晚借来一用罢了。”陈青桐闻所未闻，只道天下的人家皆是将各种漏洞补上，防止盗贼小偷入内胡为，顾冲偏偏要留下这么一个大大的豁口，却不知究竟有何用途，心中疑窦丛生，百思不解，见她把轻轻跳了过去，更不迟疑，跟着她进了围墙。丁晴笑道：“此墙越来，果然轻松吧？”陈青桐掩嘴一笑道：“跟你去哪里想必也是轻轻松松的。”
这流云庄甚大，亭台楼榭，层层叠叠，小桥流水，纵横交错，比威远镖局不知要气派多少倍。陈青桐看见一个半月弧门，就要过去，被丁晴一把扯住，低声道：“那里去不得！都是下人奴仆居地，稍有不慎，就要暴露行踪。”引着他转过一处假山，东绕西转，来到了一间大屋之前。假山一端正好接着屋脊翘檐，二人爬上假山，小心攀上房顶，丁晴轻轻揭开瓦片，从里面透出一些光来。但见一人坐在太师椅上，正是日间见过的流云庄主顾冲。但见他手托茶盅，轻轻啜饮一口，笑道：“听说‘夔门六怪’纵横黑白两道，杀人如麻，不想演技也是一流，实在叫人佩服。”他身旁尚有两套案几桌椅，堆砌酒菜，好不丰盛，各坐一人。陈青桐见了那两人，几乎就要惊叫出声，原来这两人正是“铁臂熊”周通与“百剑一笑”袁伯当。
袁伯当笑道：“庄主过奖。这不过是举手之劳罢了，我兄弟虽不能行侠仗义，但杀人越货，捣乱作恶，却是得心应手。”周通道：“不错，我们一路由南而来，也不知活吃了多少小孩儿，要是不嫌饱，便连他们的父母也一并吃了。”
陈青桐闻言，心惊肉跳，忖道：“这等罪过，可是天大的了。”丁晴眼睛一转，俯耳道：“你害怕么？”陈青桐低声道：“我怕什么？他们要是敢害我，我的长剑也不是吃素的。”有意无意之间，伸手往腰间探去，空空荡荡，哪里带了宝剑？
下面三人谈笑甚欢，听得嘎吱一声，大门被人推开。顾冲道：“裘长老来了。”周通、袁伯当慌忙起身迎接，垂首而立，颇为恭敬。
但见来人华发半白，腰悬长剑，昂首阔步地走了进来。
顾冲躬身一礼，道：“属下叩见裘长老，您老人家辛苦了。”
裘长老微微颔首，也不客气，便在那顾冲的太师椅上坐下，道：“辛苦也是值得的。泰山派设计阴谋、陷害一庄一镖的丑闻已被各堂口兄弟四处传播，不日将成为江湖笑柄，遗臭万年。嘿嘿！他‘大泰山派’当不得，却要从此成为‘小泰山’了。”周通陪笑道：“多亏裘长老神机妙算、运筹帷幄，方能成功。”袁伯当附和道：“所谓‘运筹帷幄，决胜于千里之外’，也不过如此。长老高智大慧，比开齐国的管仲、汉朝开国功臣之张良也殊为不弱。”
裘长老哈哈大笑，道：“这算什么？是他咎由自取，怨不得别人。”
顾冲道：“所幸他们的掌门人无怨道人正在闭关不理外事，否则他断然不会让他的师弟如此胡作非为。这也是天意呀！他们还在那大门之外监视么？”裘长老冷笑一声，道：“不错，所以我依旧从豁口进来，只是今晚风大了些，却将草禾吹下来了。”
陈青桐见丁晴笑盈盈望了他一眼，似乎在说：“你可明白了？”心中顿时明亮，暗道：“原来如此，有人从大门、侧门进出皆有不便，于是便从墙洞中进来。”细细思忖，更添几分疑惑：“谁在监视流云庄？”
却见裘长老挥手示意将朱、袁走前几步，从袖中掏出两粒黝黑的药丸，另一只手捏着一张小纸，道：“这是蚀心丹的解药，你们服下，便可以离开了。只是老夫尚有一件事情托你们去办，你们若不答应，我也不再用这毒药胁迫；假若答应了，无论事成与否，这一千两的银票，就是你们的酬劳。”
周通与袁伯当面面相觑，道：“什么事情，我们可干得来么？”
裘长老呵呵一笑，道：“干得，干得，以你们的本领，绰绰有余。”
两人道：“好，既然承蒙您老人家看得起，我们自当效犬马之劳。”接过药丸，一人一粒，吞入腹中。袁伯当将银票叠好，小心翼翼放入袖中。
裘长老道：“明晚有一位金国官员从野狼谷经过，此人执掌兵权，声名赫赫，你们若是能将他的人头取下，当有好事者再以万两黄金相酬谢。”袁伯当奇道：“是什么人？”周通道：“管他什么人，要是杀死了，不都是死人吗？”他也有心知悉那人的身份，但素来欢喜与袁伯当争执，见他询问，自己偏偏打岔。
袁伯当知道他的脾性，道：“老周说的是，管他是什么身份，死后掩埋，都是一抔黄土。”周通道：“不仅是黄土，黑土、流沙、砖石瓦砾都是有可能的。只是知他身份也不错了，日后若是向别人炫耀，被问起此人姓名，我们又答不上来，岂非无趣？”裘长老笑而不答。
顾冲脸色一沉，道：“万万说不得。自从当年太湖义军首领忠烈将军杨珏行刺失败，金国上至皇帝，下至各文臣武将都惶恐不安，怕我江南义士前赴后继，前往大都刺杀金国皇帝，于是不惜重金，四处网罗许多江湖高手为它所用。被网罗的这些人中，有些人东郭先生、滥竽充数，但也不乏真正的高手，他们若是合力击之，只怕你们‘夔门六怪’合在一起，也难以全身而退！”袁伯当暗道：“你有这般好心？你大约是怕我们失陷，将你二人招供出来。”口中却连连称是，道：“庄主所言极是。”
周通笑道：“只要悄悄地赚钱就可以了，诛灭鞑子的侠义名声要来有什么用？再说，有了钱财，何处不能逍遥快活？”裘长老抚须道：“你这话颇有哲理。”周通甚是得意，心道：“这算什么哲理？老子不过是胡乱侃一通而已。要是我认真说起来，那还了得么？”
野狼谷离泰山有几百里之遥，且位于凶险关隘之所，周通与袁伯当说事不宜迟，当下即刻动身，向顾冲要马。顾冲颇有顾忌，原来他门外多有金国密探监视，夜深人静，马蹄传声甚远，若是因此泄露行踪，便是竹篮打水之状。袁伯当道：“你们自从完颜阿骨打侵宋开始，便多与金人作对。如今顾庄主在此设立非正式分舵，其实就是一个消息渠道。虽对外号称叛教立庄、弃暗投明，但莫说正道人物依旧怀疑，便是此地的金人也不敢怠慢。只是我兄弟武功不高，轻功更弱，一日一夜狂奔下去，即便能到达野狼谷，也必精疲力尽，哪里还有气力行刺？”陈青桐恍然大悟，心中对顾冲悄悄在墙上挖洞，又以许多禾草密密遮掩暗暗佩服：“孙子有云，兵行诡道，你用墙洞作为出入的门户，出于常理之外，金国的走狗再是聪明，也料想不到。”蓦然一念，“是了，你既未脱离魔教，那这位裘长老深夜来访，你殷勤迎接，莫非这姓裘的是魔教中的长老？”
丁晴见他若有所思，附耳道：“你这呆子，在想什么？”
陈青桐低声道：“他们与鞑子为敌，想必不是什么坏人，为何叫魔教？”
丁晴道：“他们行事古怪，少与人近，所以立教之初，便被江湖正道门派视为眼中钉，欲除之而后快，彼此也曾相互攻讦，互有杀伤。”
陈青桐暗道：“如此说来，这魔教也不是什么了不得的邪魔外道了。”想起那辛家庄之辛信、神医莫不救、三山斋吴千秋、黑旗帮缪铁鹰、路大平等人，还有泰山派的无嗔、无飙师兄弟的种种作为，不觉大为不屑：“若说真正的无赖，也该是他们才对。若能把他们纠合一处，那才是真正的魔教哩。”只听顾冲道：“两位不用着急，此去五里外，便有我的马馆，你将我的令牌出示，下人定会为你们选两匹好马。”
袁伯当接过令牌，插在腰间，与周通告辞出门。陈青桐与丁晴不敢怠慢，紧紧跟上。一前一后，还从墙洞窜出。
走不多时，看得几间茅屋，四处一柴扉胡乱插桩围绕。远远听得周通道：“这里是取马处？此间的主人也不知是否睡下了？”袁伯当道：“若是平时，他们自然睡下了，但顾冲嘱咐在前，我二人不来取马，他们怎敢安歇？”他架子极大，在庄中忌惮裘长老的武功与魔教势力，不敢造次，此番来到了这里，再无约束，不觉语气高大，声音也高了几分。少时，便见柴扉大开，一个老仆牵着两匹骏马迎出，朗声道：“来的可是袁伯当袁大爷与周大爷么？”
周通多有不悦，喝道：“为何你肯唤他全名，却偏偏将我的名号略去了，莫不是看我不如这‘百剑一笑’吗？”袁伯当眉头微蹙，道：“不过是他随意一句话而已，你何必这般较真？”将腰上令牌取出，交给老仆。
老仆验看无误，将马匹缰绳塞在他的手中，道：“这两匹马都是千里名驹，脾性极大，你们若要它跑得快些，千万不可挥鞭喝打。”也不理周通，依旧进屋掩门，稍时里面灯火灭了，想必自去睡觉。
周通被他小觑，面色通红，骂道：“他妈的，老子乃是堂堂恶棍，他居然视我若无物，惹恼了老子，老子喀嚓一刀砍了他的驴头。”说归说，老仆既是顾冲手下，顾冲尚是魔教泰山分舵之舵主，他要是动手，岂非公然与魔教为敌？只好拉着缰绳，飞身上马，与袁伯当晃晃悠悠往溪边走去。听他二人言语，却是要到前面草亭中好好睡上一觉，养足精神，再去赶路。
丁晴见他二人走远，一拉陈青桐的袍袖，道：“我们也去要马。”
陈青桐奇道：“你也有小令牌么？”
丁晴扑哧一笑，道：“我要什么令牌？这里是乡下马馆，只要有钱，自然能有马匹。”来到柴扉之外，吆喝买马。
屋内灯光又起，那老仆推门而出，道：“夜深人静的，你们这两个娃娃来买什么马？”丁晴笑道：“怨不得我们，我们急急赶路，走到这里，身体疲惫，双足瘫软，再也走不得半步，所以只好打搅你老人家的清梦，买马待步了。”老仆揉揉眼睛，上下打量他二人，道：“难不成是你们是偷偷私奔出来的么？”丁晴咯地一笑，却不否认。陈青桐有些脸红，但见她坦然自若，心中不觉惭愧，暗道：“君子坦荡荡，小人常戚戚，任他怎么胡说，我心中无愧就是了，何必忐忑？陈青桐呀陈青桐，枉你还是顶天立地之男儿，还不如丁姑娘洒脱。”思忖间，见老仆咦的一声，从旁边摘下一盏灯笼，朝自己仔仔细细照耀一遍，神情恍惚，若有疑惑，不觉愕然，以为他要好好看看自己这“窃香盗玉”的“不良男子”，甚是尴尬，方要出言，却看他眉宇飞挑，试探道：“你，你不就是打跑泰山派无嗔牛鼻子的那位公子？”丁晴笑道：“不错，你认识他？”老仆哈哈笑道：“认得！熊总镖头迫我家庄主比武，又要签生死状，我们都气愤得紧，所以都放下手中的活计，赶去擂台助威。”
陈青桐有些不好意思地道：“也非我一人之功。”
老仆道：“你是说另外两个捣乱的什么大恶人么？嘿嘿！说来也巧，刚才我还遇上了他们，也是来要马的。只是我看他们脾性暴躁，性情恶劣，动辄呼喝吵闹，便懒得搭理他们。”丁晴与陈青桐面面相觑，暗道：“你得了顾冲吩咐在此等候，怎能不理他们？他们皆是杀人不眨眼的大恶人，若不是看你有那流云庄仆役的身份，岂能轻易绕你性命？”
老仆道：“你们要买马么？我这里还有两匹上等的‘雪上飞’，虽算不上稀世宝马，却也是千里良驹，你们要，送你们就是了。”陈青桐连忙推辞，那老仆道：“这马馆是我主事，顾庄主平日很少来询问，送你两匹马又算什么？庄主问起来，也算是报答你洗刷我庄冤屈的大恩大德，庄主自然无话可说。”陈青桐暗道：“什么大恩大德，你毕竟不知真相，其实一切皆在你家庄主的掌握之中。”收了马，两人与那老仆道谢，骑马上路。
“风尘卜卜，看不尽山川河涧，昨晚今朝，又卷起多少烟云春梦？世人忐忑，多问前程怎样？茫茫无痕难揣测。凉风不知何处起，心忧背寒，徒然伤嗟。暮鼓晨钟，堪惊魂，教人叹息，慨然莫名去。”陈青桐与丁晴一路疾驰，绕过一片树林，看得路边一个茶铺，铺前树桩，拴着两匹高头大马，正是周通与袁伯当从马庄老仆手中取来的，便跳下马来，叫小二过来上茶。原来丁晴懂得易容术，巧施妙手，将陈青桐变成一个中年汉子，自己却扮作一介绿衣妇人，状若夫妻。
丁晴问道：“小二哥，酌铁镇离此还有多远？”
伙计闻言，不觉愕然，蹙眉道：“客官，这里哪有什么酌铁镇呀？”
丁晴道：“如何没有，从此西去不远，不正是酌铁镇之所在么？小二哥，你不知道倒也罢了，何必骗我们？先前我在路上问一个渔翁，他就是本地土人，熟悉周围地势，指点的分明就是这个方向。”
陈青桐心中甚是奇怪，二人急急赶来，遇上砍柴的樵夫、回娘家的少妇、摇晃拨浪鼓的货郎、醉醺醺的酒汉，何曾看见过甚麽渔翁？但想丁晴必有用意，虽是好奇，也忍而不发。
伙计哭笑不得，道：“这才是天大的冤枉了。我如何敢欺瞒客官？西去三十里，只有一个野狼谷，出得谷去，又过五六里，才有乡人聚集之地，但也只是一个小小的村庄罢了，实在算不上是镇子。那个渔翁若非糊涂，就是故意戏耍你们。”丁晴喃喃自语，道：“三十里，野狼谷。”当下微微一笑。