花费了七八万贯钱，辛辛苦苦建立起来的酿酒作坊，开业第一天，就在冲天烈焰中化成了一片灰烬，连半间房都没剩下。
李德傻眼了！
郑氏傻眼了！
至于李冲、李飞兄弟，因为惊吓过度，双双瘫坐在了地上、就连裤子都阴湿了一大片，他们已经吓尿了！
大小伙计们则是四散奔逃，各自寻找新出路去了，甚至连工钱都没打算要……他们非常清楚，这位东家彻底完蛋了。
“夫君，咱们上当了，这一定是李昭小贼的阴谋诡计，他真是好狠的心啊，害的咱们倾家荡产……呜呜！”
“没错，是他，一定是他，我……哎！”
看着眼前的一片灰烬，想想最近发生的事情，李德和郑氏似乎明白了一点，可惜太晚了，二人抱头痛哭、简直比死了亲爹妈还要伤心。
要知道，为了建造这座酿酒作坊，夫妇二人把全部家当都抵押了，包括住宅、商铺、田地……如今酿酒作坊在大火中化为灰烬，他们也就随之倾家荡产了。
更要命的是，他们还和几位大商人签有契约，如果不能按时供货，是要赔偿对方三倍定金的，也就是二十四万贯钱！
这么多钱，别说砸锅卖铁了，就是他们一家四口削肉卖骨也偿还不起啊，怎么办？
赖账吗？
根本不敢！
那几位大商人背景深厚，和长安城内的几座侯府、王府有着密切关系，是达官显贵们的代理人！
敢赖他们的账，那就跟赖阎王爷的账一样，死定了，而且会死的非常惨！
到底如何是好呢？
……
现场还有一个人没跑掉，那就是大管家—侯四，因为救火的缘故，他的头发被燎掉了好几处，脸上沾满了黑灰，就跟泥猴子差不多。
“主人、主母，千万振作一下，虽然酿酒作坊毁了，可咱们还没到穷途末路的时候，或许还有办法挽回局面。”
“办法，还有什么办法？”
“咱们可以找老太爷帮忙啊，让他和那些大商人求求情，好歹宽限几个月时间，咱们利用这段时间筹集钱财、再盖一座新的酿酒作坊，如此就有起死回生的希望了；老太爷当了十几年的县丞，在地方上有势力、在官场上熟人多，只要他老人家肯说句话，相信那些大商人多少会给点面子的！”
“说的对，找老太爷帮忙，咱们立刻就去！”
经过侯四的提醒，李德、郑氏终于清醒了一些，认为眼下只有这个办法了，他们立刻拉起两个胖儿子，犹如丧家之犬般的逃离了现场……
不过嘛，他们没有直接去找郑县丞，而是先回到住所，把家中仅剩的一点金银细软收拾出来、装进了一个黑漆木盒中，大约价值三四千贯钱！
夫妇二人心中清楚，这次的事情太大了，就算有郑县丞出面讲情，估计成功的希望也不大，因此上，他们必须做好两手准备！
“侯四，你带着两位公子，拿着这些金银细软，悄悄的从南门出城去，走上五里左右，那里有一座破烂不堪的城隍庙，当年老爷我要饭的时候就住在那里，有一次，差一点就冻死了……呸，不说这个。
我们夫妻去求老太爷帮忙，让他和那些大商人们求求情，好歹宽限几个月的时间；如果老太爷能求下情来，自然是再好不过了，若是求不下来，那咱们就在破庙中汇合，然后一起离开武安县，到外地去避避风头，等事态平息了再回来。”
“诺，小人知道了！”
“侯四啊，这是咱们最后一点保命钱了，你可千万保管好了，不能出一点意外，明白吗？”
“主人、主母放心吧，小人跟随你们十几年了，深受厚恩、一直未报，这次小人就是粉身碎骨，也要保住这点钱财、保住两位公子爷！”
“好，没想到危难关头，还有你这样忠心的奴才，放心吧，等老爷我东山再起之时，一定好好的犒赏你……快去吧！”
“诺！”
侯四带着李冲、李飞兄弟，略加乔装改扮之后，拿着仅剩的一点钱财，去城南-破城隍庙中等候去了。
李德、郑氏则直奔郑家宅院，去找郑县丞求救，那知到了大门附近一看，二人顿时呆傻住了！
只见郑家宅院被一些全副武装的士兵团团包围住了，不是武安县本地的土兵，而是京畿道直辖的折冲府兵，正在四处的贴封条、抄家。
郑家的亲属、家丁、丫鬟……全被驱赶了出来，有的脖子上戴着枷锁、有的五花大绑，郑县丞也出来了，不是走出来的，而是用一块破门板抬出来的，脸色青紫、一动不动，已经气绝身亡了！
原来曹县令收到黑账之后，立刻派遣心腹之人，暗中调查郑县城收受贿赂、违法乱纪之事，掌握了充足的证据之后，连同黑账一起上报给了京兆府！
京畿重地，竟然出了这样的事情，自然不能忽视了。
京兆府立刻派遣折冲府兵、以迅雷不及掩耳之势包围了郑家宅院，准备捉拿住郑县丞，罢官夺职、按律问罪！
另一边，郑县丞知道自己的罪孽太重了，一旦按律问罪，轻则腰斩弃市、重则五马分尸，肯定没有好下场。
既然如此，还不如给自己一个痛快呢，于是趁着府兵们不注意、偷偷的吞金自杀了！
郑县丞一死，他的党羽们也跟着倒霉了，包括捕头—邓凯，牢头—陈阎王等人，免职的免职、下狱的下狱、自杀的自杀，武安县衙内来了一次大换血！
至于曹县令，不仅掌握了武安县的实权，还因为举报有功、以及在任期间政绩斐然，在数年之后获得了升迁……这是后话，不必细说了。
……
再说李德和郑氏，本想找郑县丞帮忙求请的，结果这座大靠山先倒下了，希望彻底破灭，现在就剩下一条路了……跑吧！
夫妇二人已经成了惊弓之鸟，不敢坐车、不敢雇轿、甚至连大街都不敢走了，悄悄的抄小路出了南城门，又向南逃出五里左右，眼前出现了一座四面透风、破烂不堪的城隍庙，里面隐约有哭声传出……
夫妇二人连忙跑进去，只见李冲、李飞正坐在地上哇哇大哭，却不见管家—侯四的踪影！
“哭什么，侯四那去了，怎么没跟你们在一起？”
“呜呜……他跑了！”
“什么，跑了，那些金银细软呢？”
“呜呜……全被他带跑了！”
原来侯四心中明白，这次的事情太大了，纵然有郑县丞帮忙求情，李德、郑氏恐怕也过不了这一关了。
既然如此，自己又何必跟着一起陪葬呢，还是三十六计—走为上吧；不过十几年的狗腿子可不能白当，自己临走之前，多少得弄一点辛苦费。
于是乎，到了破庙中之后，侯四先用谎话稳住了两个胖子，而后以打探消息为借口，一个人偷偷的溜之大吉了，顺便把那些金银细软也都卷走了。
“侯四，你个王八蛋、挨千刀的……你见利忘义、背主求荣，早晚不得好死……我的金银细软啊，全都没有了……噗噗！”
作坊烧了、靠山倒了、就连最后一点活命钱也被偷走了，一家四口以后怎么办啊？
山穷水尽，走投无路！
接二连三的沉重打击下，李德再也支撑不住了，只觉的五脏六腑犹如被烈火焚烧一般难受，而后张开嘴巴，猛地喷出两口鲜血，仰面朝天的栽倒了地上……
李冲、李飞连忙扑过去，抱着李德的身体嚎啕大哭：“爹啊，您怎么样了，您可不能死啊……呜呜！”
另一边，郑氏的神态还算镇定，原地转了十几个圈之后，狠狠的跺了几下脚，像是下了某种决心：“好了，你们两个没出息的货别哭丧了，事到如今，只有一条活路可走了，跟为娘到长安城找你们的亲爹去，他不会不管咱们的死活的！”
“啥，亲爹？”
李冲、李飞有点傻眼了，如果他们的亲爹在长安城，眼前这个喷血的家伙又算什么？
……
“唉，事到如今，为娘也就不瞒你们兄弟了，二十年之前，为娘还是个未出阁的漂亮姑娘、有一天出门游玩……”夫妻本是同林鸟、大难临头各自飞，已经下定决心的郑氏、向两个儿子讲起了一段陈年往事。